Осколок тайны (СИ) - "Кир Злой" - Страница 8

— Удобно. Валериан скупает себе ручных собачек за сахарную косточку.

Пока Седрик переводил дух, я погрузился в свои мысли.

Когда я создавал клуб, у меня была конкретная цель — помочь группе стать лидерами среди классов и заработать два выходных дня. И делал я это, чтобы мои друзья и я сам не попали в худший десяток, который будет обслуживать остальные десятки всю следующую неделю.

То, что предлагал Валериан, в корне отличалось от моих задач. Мажоры продавали красивую обертку. Фарфоровая кожа и идеальная прическа не помогут стать сильным магом. Эти вещи не помогут заработать баллы на практических занятиях и выбиться в лидеры среди классов.

Валериан вербовал не союзников. Он скупал будущих цепных псов, надевая на них красивый золотой ошейник из долгов и обещаний сытого будущего.

Я посмотрел на своих друзей и сделал главный вывод. Мне совершенно не нужно пытаться перебить предложение Валериана. Я не собирался тягаться с бездонным кошельком аристократа и спускать свои ресурсы на дорогие кабаки или артефакты красоты. И это к лучшему. Клуб мажоров сам отфильтрует слабых, тщеславных и ленивых студентов — тех, кто ищет легких путей. С нами останутся только те, кто реально хочет выстоять и стать сильнее.

Мой план оставался прежним. Нужно просто продолжать гнуть свою линию. На ближайшей встрече я объясню участникам клуба все, что понял сам. Кто захочет понять, тот поймет. Остальные сами отсеются.

Академия не прощает слабости. Когда начнутся настоящие тренировки на полигоне и зачеты на занятиях, никакие рекомендации отцов-аристократов не спасут их от боли и плохих оценок. И тогда те, кто не желает быть вечной обслугой мажоров, сами придут к нам, уже понимая истинную цену всех этих глянцевых подачек.

— Пусть играют в свою элиту, — наконец произнес я вслух, возвращаясь к обеду. — А мы продолжим работать. Хотите стать красивыми слугами — идите к Валериану. Хотите стать по-настоящему сильными — приходите вечером на тренировку.

Завершив обед, мы вышли из просторного зала столовой. Брэн и Седрик шагали впереди, громко обсуждая нормативы, мы с Майлин шли следом.

Внезапный резкий порыв воздуха налетел сбоку. Прямо мне в лицо полетел какой-то мусор. Рефлексы сработали быстрее мыслей — рука взметнулась сама собой, перехватывая летящий кусок плотной бумаги в десятке сантиметров от глаз.

Я мысленно выругался на сквозняки и разгильдяйство дежурных. Уже собирался скомкать и отбросить этот мусор в сторону, но взгляд случайно зацепился за аккуратные чернильные строки.

«Арден, приходи в конюшню в полночь. Один. Это в твоих интересах.»

Я замер на полушаге. Внутри все похолодело.

Мозг мгновенно начал просчитывать варианты. Мы только что обсуждали новый клуб Валериана и его методы вербовки. Мажоры сейчас активно скупают лояльность кадетов за красивые артефакты и обещания сытого будущего. Что если это их первый ход против меня? Отличный план — выдернуть лидера из его окружения, заманить ночью в глухое место и жестко избить толпой. Конюшни подходили для засады идеально. Там темно, безлюдно, а толстые стены отлично глушат любые звуки драки. Пара дней в лазарете с тяжелыми переломами покажут всем, что бывает с несогласными.

А может, все обстоит еще хуже. Эта записка могла оказаться ловушкой, чтобы обвинить меня в краже дорогого ездового скакуна или порче чужого имущества. От строчки про мои интересы за версту разило неприятностями.

Резко вскинув голову, я огляделся по сторонам. Полупустой коридор, каменные статуи, закрытые двери аудиторий. Никто целенаправленно не смотрел в мою сторону, вокруг не было никого подозрительного. Ни шагов убегающего человека, ни мелькнувшей тени, зацепок не было вообще. Я совершенно не понимал, от кого прилетела записка.

Моя внезапная остановка не осталась незамеченной.

— Арден, ты чего застыл? — обернулся Седрик, вопросительно глядя на меня.

Майлин тоже остановилась, цепким взглядом мазнув по моей сжатой ладони.

— Все нормально, — ровным голосом ответил я, быстрым и незаметным движением отправляя записку глубоко в карман куртки. — Ничего не случилось, просто показалось. Идем.

До самого вечера мысли о странном послании не давали мне покоя. Я прокручивал в уме варианты засады, оценивал пути отхода и прикидывал, кто мог написать эту записку. Но думать вечно о данном вопросе я не мог. График на сегодня был плотный, поэтому я пропустил ужин и отправился на индивидуальные занятия с Эларой Вэнс.

Когда я добрался до малого тренировочного зала, Элара Вэнс уже ждала внутри. Она стояла в центре помещения со скрещенными на груди руками, всем своим видом демонстрируя готовность немедленно приступить к делу.

Вэнс не стала тратить время на пустые разговоры и приветствия.

— Выкладывай все карты на стол, Милтон, — ровным голосом скомандовала наставница. — Показывай каждый навык, которым владеешь. Мне нужна реальная картина твоих способностей.

Я молча кивнул и принялся методично демонстрировать свой арсенал. Тренировочный зал оказался прекрасно оборудован для любых магических навыков. Это был не просто пустой каменный зал, а сложный комплекс, разбитый на функциональные зоны.

Начал я с демонстрации навыков второй ступени Ученика. В секторе стихий я выдал стабильный поток пламени в огнеупорную мишень, а затем сменил его направленной струей воды, мгновенно затушив вспыхнувшее пламя. Перейдя в сектор силовых тренировок, я сформировал плотный воздушный толчок и с силой опрокинул ряд массивных манекенов, утяжеленных железными пластинами.

Для работы с Землей переместился в зону с открытым грунтом. Песок и почва легко поддались моему контролю, расступившись и образовав глубокую яму. Дождавшись кивка наставницы, я сделал еще один жест, и создал неровность. Образовывая связку, где условный враг должен споткнуться о бугор и рухнуть прямиком на дно ловушки.

В медицинской зоне зала стоял специализированный манекен с алхимической имитацией мышечной ткани. Я взял со стойки тренировочный клинок, нанес глубокий рубящий удар по плечу куклы, а затем применил навык Здоровья. На глазах наставницы я быстро стянул края раны и восстановил целостность волокон.

Закончив с целительством, я отошел в центр помещения и сконцентрировал ману. Создал над ладонью мощную световую вспышку. Она оказалась настолько яркой и плотной, что стационарные светильники зала на ее фоне показались тусклыми ночниками, а на стенах отпечатались резкие черные тени.

Дождавшись, пока перед глазами перестанут плясать белые пятна, я подошел к столу с инвентарем и плавно охладил специальный металлический брусок для температурных тестов. Продемонстрировал укрепление зрения, без труда считывая мелкие надписи на мишенном стенде в самом дальнем конце просторного зала.

Следом перешел к контролю дыхания. У стены обнаружился глубокий прозрачный резервуар для водных тренировок. Я погрузил лицо в воду и спокойно простоял так несколько минут, полностью остановив дыхание и не выдав ни единого признака удушья. Вынырнув и смахнув капли с подбородка, я направился к последнему стенду.

В завершение я зарядил малый энергетический кристалл, который взял со специальной стойки инвентаря.

К десятому навыку Вэнс перестала изображать ледяную статую. Она задумчиво прищурилась, слегка наклонив голову набок. Десять идеально отработанных навыков второй ступени явно ломали все ее представления о возможностях первокурсников.

Тогда я перешел к козырям.

Сосредоточившись, я обратился к навыкам третьей ступени, что для первокурсника второй недели обучения считалось абсолютным нонсенсом. Подойдя к стенду, предназначенному для работы с твердыми породами, я влил ману и заставил вырваться из монолитного гранитного блока острый каменный шип. Затем перевел фокус на два лежащих рядом тренировочных валуна. Короткий импульс маны, и камни с глухим скрежетом намертво сплавились воедино. Не останавливаясь, я вырвал из получившегося монолита глыбу весом под сотню килограммов и с силой отшвырнул ее в сторону.