Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Беннет Арнольд - Страница 1188

Я изо всех сил старалась не выдать панику в голосе.

– Уэйд, мне можно доверять. Связывать меня совершенно незачем.

Он снимал пластиковую пленку с упаковки, но прервался и посмотрел мне в глаза.

– Мы оба знаем, что это неправда, Сэди Сэкстон. Ты пришла сюда, чтобы выяснить, что случилось с Руби, и спасти свою подругу. Теперь ты все знаешь и первым делом побежишь к шерифу. Я не могу этого допустить. Вот как мы поступим. Я приготовлю вкусные бургеры, мы устроим последнюю трапезу, а потом я положу конец печальному существованию для нас обоих. Уверен, ты понимаешь мое положение.

– Ты… Ты не хочешь этого делать, Уэйд, – с трудом выговорила я; мысли неслись с бешеной скоростью. К такому концу я была не готова. Я не для того вернулась в Хмельвилль, чтобы стать жертвой томящегося от любви садовника на грани нервного срыва, вздыхающего – кто бы мог подумать – по Руби Поттс.

– Да, Сэди, действительно не хочу. Но какой у меня выбор? – Он шлепнул брикет фарша на сковороду, даже не попытавшись разделить его на котлеты. – Если я отпущу тебя, ты расскажешь мои секреты, и репутация бедной Руби будет запятнана. Я не могу этого допустить. Она была таким хорошим человеком.

– Я никому не расскажу, Уэйд, – солгала я, отчаянно пытаясь пошевелить руками, дотянуться до какого-нибудь предмета, который помог бы мне освободиться. К несчастью, Уэйд завязал чертовски хорошие узлы и я никак не могла ослабить путы.

Он цокнул языком.

– Не ври, Сэди. Это не по-христиански. Продолжишь в том же духе – не поделюсь картофельным салатом, который взял вчера в кафе.

Внутри все скрутило узлом, к горлу подступила желчь. Должен же быть способ выпутаться из этой переделки. Сидеть и ждать своей кончины я не собиралась. Когда Уэйд отвернулся к сковороде с мясом, я уперлась ногами в пол и приподнялась, пытаясь понять, могу ли я хотя бы встать. Но резиновые ножки стула скрипнули по полу, и я замерла на согнутых коленях, со стулом за спиной.

– Что ты делаешь? – спросил Уэйд с угрозой в голосе.

Я скривилась.

– Бедро свело. Нужно размять, чтобы прошло.

– Тебе нужно сидеть смирно, – прошипел он и ринулся ко мне, с силой толкнув обратно, отчего стул закачался на задних ножках. Я вскрикнула от неожиданности, но стул с громким стуком вернулся обратно, и я с облегчением вздохнула. – Сделаешь так еще раз, – пригрозил он, – и до бургеров дело не дойдет.

От запаха горелого мяса меня чуть не стошнило.

– Поняла? – потребовал он ответа.

Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Реальность происходящего становилась все яснее. Я представила Нектаринку, свернувшуюся калачиком в магазине, и глаза защипало от слез. Кто о ней позаботится, когда меня не станет? Конечно, Кэтлин заберет ее и будет обращаться как с принцессой, но только если позволит Шармейн. Пусть моя сестра постоянно жаловалась на Нектаринку, я знала, что в глубине души она любит животных. Наверняка Нектаринка разделит лежанку с Элвисом.

По щеке скатилась слеза, когда я представила, что моей малышке придется соседствовать с опоссумом.

– Не все так плохо, Сэди, – с сочувствием сказал Уэйд, заметив мои слезы. – Скоро все закончится, и мы оба воссоединимся с любимыми.

Как смеет этот тщедушный мерзавец прикрываться памятью о моем муже? И как он вообще узнал, что случилось с Алексом?

По телу разлилась чистая ярость, меня затрясло от эмоций. Ногти впились в ладони, челюсти сжались. Этому мелкому неудачнику теперь точно конец, но я поклялась, что утащить меня за собой у него не получится.

– Бургеры готовы, – сказал Уэйд, доставая из шкафа пакет булочек. – Ты любишь кетчуп или предпочитаешь горчицу?

– Кетчуп, – сказала я.

– Заказ принят.

Он схватил бутылку кетчупа и щедро полил обе булочки, затем шлепнул на них по квадратному куску фарша. Переложив бургеры на бумажные тарелки, он озадаченно замер. Однако долго не раздумывал и поставил посуду прямо мне на колени. Я посмотрела на бургер.

– И как я должна есть с привязанными к стулу руками?

– Не беспокойся. Я покормлю тебя.

Мне захотелось огрызнуться, но я понимала: шанс на спасение у меня появится, только если Уэйд будет думать, что я не представляю угрозы. Так что пришлось просто сидеть и ждать, ждать, ждать, пока он не спеша съест свой бургер, смакуя каждый кусочек, будто в последний раз в жизни.

Хотя так он и думал.

Но черта с два, если моей последней трапезой станет грустный бургер с кетчупом! Более жалкого конца я не могла себе вообразить.

Дожевав последний кусок, он печально мне улыбнулся.

– Теперь твоя очередь.

Я кивнула и приготовилась. Уэйд взял бургер и поднес к моему рту.

Я сделала вид, что собираюсь откусить, но в последний момент повернула голову и вцепилась зубами в его запястье.

Уэйд вскрикнул от боли и рванул руку назад, а я в этот момент вскочила на ноги и резко развернулась, надеясь, что удар стулом придется в голову и он отключится.

Как бы не так.

– Ты психопатка! – закричал он и схватил меня за волосы.

И тут в передней части трейлера послышался грохот, а за ним – тяжелые шаги.

– Какого…

ХРЯСЬ! Раздался тошнотворный хруст, Уэйд отпустил мои волосы и рухнул на пол.

Смаргивая слезы боли, я увидела самую прекрасную картину в своей жизни.

– Радж?

– Теперь все в порядке, Сэди, – сказал он, осторожно опуская меня обратно в сидячее положение. – Давай я освобожу тебя.

– Как ты узнал, что я здесь? – спросила я, внимательно наблюдая, как он развязывает веревку на ногах.

Он посмотрел на меня с сочувствием.

– Шармейн позвонила в участок, искала Рида или Берни. Когда дежурный сказал, что их нет, она потребовала меня. Похоже, у твоей сестры в груди все-таки не зияющая дыра на месте сердца.

– Зачем она звонила Риду? – не поняла я.

– Ты не вернулась в магазин за Нектаринкой и не отвечала на телефон, поэтому она решила, что ты в беде. Она сказала, что ты отправилась сюда, и велела ехать тебя искать. И как же я рад, что воспринял ее серьезно. В противном случае… – Он вздрогнул. – Если бы я не успел, Мисти-Дон точно выгнала бы меня на улицу.

Я хихикнула, а потом неудержимо расхохоталась. Без сомнения, у меня был шок. Иного объяснения неуместному смеху я придумать не могла.

– Не двигайся. Дай я тебя освобожу, – сказал Радж, сильнее дергая узлы, которые удерживали мои руки. – Кажется, я…

БАХ!

Радж рухнул на бок, кровь пятном расплылась на его плече, я закричала.

Уэйд переступил через него с пистолетом в руке и плюнул на моего друга.

Не думая, я сбросила развязанные веревки, схватила большой секатор, стоявший у кухонной тумбы, и замахнулась – в эту же секунду Уэйд навел на меня пистолет. Но прежде, чем он успел выстрелить, металлический секатор влетел ему в голову, и он снова рухнул на пол.

Я отбросила секатор, быстро связала Уэйду руки за спиной и для верности стянула веревкой ноги. Затем я рухнула на колени, прижимая руки к ране Раджа.

Его глаза приоткрылись.

– Это не входило в планы, – простонал он.

– Еще бы. Но не волнуйся, Радж. Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то еще. Мисти-Дон меня убьет.

– Это уж точно, – слабо улыбнулся он.

Я не знала, где мой телефон, поэтому достала мобильник Раджа и позвонила Риду. Он ответил после первого гудка.

– Радж?

– Это Сэди. Радж ранен, а я связала убийцу Руби. Думаю, тебе лучше вызвать «Скорую» и самому мчаться сюда как можно скорее.

– Где ты? – спросил он. Я услышала, как хлопнула дверь.

Я объяснила, как добраться до трейлера Уэйда, потом положила трубку и посмотрела на Раджа.

– Со своей полицейской рацией Мисти-Дон будет здесь раньше «Скорой».

Он тихо усмехнулся, поморщился от боли и сказал:

– Я на это рассчитываю.

Глава 31

Как я и предполагала, Мисти-Дон приехала раньше всех и сразу же включила режим медсестры; она сделала все, чтобы Радж потерял как можно меньше крови, пока мы ждали «Скорую». Рид приехал буквально через пару минут после нее. Окинув взглядом развернувшуюся сцену, он подошел ко мне и крепко обнял.