Долгая дорога домой - Нотте Орсо - Страница 1

Annotation

В мире, раздираемом междоусобными войнами и предательством, живёт слепой рыцарь, изгнанный из родного замка с позором. Лишённый зрения, но не воли, он отправляется в опасное путешествие, чтобы вернуть честь своему опозоренному роду.

Его спутница — девушка-призрак, чья судьба неразрывно связана с его собственной. Она не бесплотная тень, а живое напоминание о трагедии, что свела их вместе. Вдвоём они пересекают разоренные войной земли, где каждый шаг может стать последним, а каждый встречный — врагом.

Путь рыцаря лежит через кровавые сражения и тяжёлые испытания. Он видит мир не глазами, а сердцем, полагаясь на обострённые чувства и несгибаемую волю. Но главное испытание ждёт его впереди — испытание любовью и верой в справедливость.

Это история о чести, искуплении и верности своим клятвам. О том, как даже в самом тёмном мире можно найти свет, а слепому — увидеть то, что скрыто от зрячих. О том, что истинная сила — в душе и верности себе.

Орсо Нотте

Часть 1. Клятва Безмолвия.

Конец ознакомительного фрагмента.

notes

0

Орсо Нотте

Долгая дорога домой

Часть 1. Клятва Безмолвия.

Жизнь – короткая череда перемен, иногда хороших, иногда плохих. Она всегда заканчивается… всегда. И никто не знает, где и когда произойдет та самая встреча с «Костлявой». Сырая земля – последнее пристанище богатейшего вельможи и бедного свинопаса, удачливого воришки и честного монаха…

Единственные, кому хоть как-то даровано предугадать свою судьбу – солдаты. Пехотинцы, стрелки, застрельщики и рыцари. Они знают, что каждый день под флагом своего господина – может стать последним. Так и произошло в один из множества дней этого мира…

***

Темнокожие невольники, цепи на шеях которых тянули их к земле, не позволяя разогнуться, а кандалы на ногах мешали им двигаться, скидывали кучи трупов с плато Норво вниз. С нижних дорог на плато въехал полководец в бронзовых доспехах, с длинным меховым плащом за спиной. Невольникам он внушал страх и ужас одним своим видом – огромный, грозный и свирепый воин на таком же огромном вороном коне.

– Быстрее! Скоро здесь будут важные люди! Ни единого тела не должно быть!

И невольники, повинуясь, продолжали скидывать трупы с плато Норво. И воины Черной Лозы, и воины местного ордена Кайена были удостоены лишь одной чести – братской могилы со своими врагами.

***

– Восстань, душа, несчастная в жизни своей!

Неизвестная колдунья в черном монашеском плаще, закрывающем капюшоном лицо, протянула свою белоснежную руку к одному из рыцарей, засыпанных телами. С большой высоты плато Норво, невольники не могли увидеть происходящее внизу. Да и надвигающиеся сумерки тем более ухудшали видимость.

Колдунья коснулась умирающего рыцаря, и тот медленными рывками стал выбираться из– под горы трупов.

– Возьми свой щит, храбрый рыцарь, подними свой меч и выполни свое предназначение…

Тяжело выбравшись и скатившись по телам на землю, рыцарь попробовал подняться. Но недавние раны дали знать о себе острой болью: обломки трех стрел в лодыжке, треск в голове от удара молотом и рана от кинжала под доспехом.

– Истощенное, но сильное тело и храбрая душа… Я вижу: у тебя много вопросов.

Легким движением женщина подняла погнутое забрало шлема, которое больше не опустится.

– Слеп… Белые глаза… Светлая душа… Черные отметины… Ты истощен, храбрый рыцарь. Я дам тебе сил.

Колдунья коснулась лба рыцаря сквозь шлем, и он уснул.

***

Рыцарь, давно изгнанный из родного края. Герб на доспехе выцвел и уже не различим. Шлем цел, но после недавних событий забрало было повреждено. Акетон1[1]под доспехом все еще не порван, но сильно запачкан, как и наручи, сапоги, наколенники, как и сам доспех.

Под шлемом легкая небритость на молодом лице. Странные черные татуировки под глазами, а сами глаза с младенчества не видят. Затылок и виски – выбриты, а на макушке красуется аккуратный хвостик.

Рыцарь очнулся ночью. Колдуньи уже давно след простыл, но слепцу сразу стало понятно, что он может встать, а кровь уже не сочится из ран. Он нащупал свой меч, но щит взял первый попавшийся – с гербом Черной Лозы.

Как раз, когда Рыцарь поднял щит, он услышал шаги и потрескивание огня факела. Пусть Рыцарь и не видел, но слух его был острым. Звук кусочками мозаики собирался в голове Рыцаря в цельную картину мира, пусть и не цветную. А коли оказывался он в тишине, начинал шагать, не поднимая ног, и царапать мечом стены или землю низко висящими ножнами.

***

К куче трупов шло трое невольников с плато. Им было приказано сжечь трупы, пока полководец и его гости отмечали победу в славном городе Норво.

Увидев Рыцаря в потрепанных и грязных доспехах, но готового к бою, невольники похватались за подножное оружие, валявшееся здесь повсюду.

Рабы говорили шепотом, но Рыцарь все равно их слышал, медленно двигаясь в сторону:

– Как он выжил?

– Он… Он колдун! Нечистый! Вали его!

Один из невольников тяжело поднял закованную в кандалы руку с моргенштерном и кинулся вперед. Но быстрый и мощный удар щитом Рыцаря заставил нападавшего сразу рухнуть на землю. Двое других решили поддержать своего товарища, но первого Рыцарь моментально разрубил, а оружие второго разломил мощным ударом. Перекат и сразу выпад – Рыцарь поразил последнего оставшегося на ногах противника, пронзив ему живот.

В этот момент невольник, пораженный первым, подобрал отколовшийся от рукояти шар моргенштерна, которым он сражался, и кинул его в голову Рыцаря. Удар получился сильным, Рыцарь рухнул на землю.

В голове опять звенело, а сознание помутилось – звуковая картина мира перестала быть четкой. Эхо стального шлема еще долго заглушало весь мир.

Рыцарь попытался встать, но невольник тут же уложил его обратно на землю, ударом факела о панцирь.

– Гадкий, подлый негодник. Что ты за рыцарь, если даже умереть достойно не можешь? – говорил невольник, колотя факелом Рыцаря.

Рыцарь не сдавался. Улучив момент, он развернулся на спину и отвесил мощный удар кулаком в висок невольника. Черный раб пал на землю и схватился за голову.

Слепой Рыцарь поднял щит и меч и вознес клинок над своим противником. Свет луны блеснул в острие, и тут невольник завизжал:

– Нет! Нет! Пощади, добрый рыцарь!

Тяжело вздохнув, герой убрал свой меч в ножны и отвернулся от невольника. Совсем не собравшись с силами, Рыцарь отправился в свое единственное пристанище: в замок, к своему господину – в Лонсер.

***

Почти без отдыха и сна Рыцарь брел по дороге целых пять дней. Проходя мимо деревень, слепой Рыцарь подвергался нападкам и насмешкам местных жителей. Ведь их государь только что потерпел поражение. А чудом выживший Рыцарь – виновник!

В Лонсере уже падающего от усталости Рыцаря впустили, и, пройдя по городу, он вошел в тронный зал: большой, как предел северных дворцов или молебня монастыря, с расписными потолками, лепниной с изображением героев и легенд. Зал был светлым и с большими окнами, но пустым. Кроме постов стражи и трона не было ничего. Хотя роскошные и богатые приемы проводили все же здесь, столы выносили из специального помещения.

Лорд Лонсера восседал на троне. Он выглядел старше своих сорока лет: местами седина на волосах, мешки под глазами, морщины, злобное выражение лица. Когда только начиналась его битва за престол, он был красив, любим женщинами и отвечал им взаимностью. Теперь же, чтобы встретиться с девушками, он мог пользоваться лишь своим положением, так как красота его угасла.