"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Конторщиков Виталий - Страница 653

Но все спасённые молчали, поглощённые ужасом этого места.

— Так они и сказали, — подтвердил Саня почти шёпотом. — А учитывая, сколько мы здесь проторчали, я уже ничему не удивлюсь.

Глаз вдруг моргнул. Каменное веко сомкнулось с тихим скрежетом, потом снова открылось.

— Оно не нападает, — заметил я вслух. — Просто смотрит.

И это было странно. A-ранг — это серьёзная угроза. Такие твари обычно атакуют сразу, без предупреждения. А эта просто наблюдала.

— И как уничтожать этого монстра, если из него вся локация состоит? — недоумевал Денис. — Мы же внутри него находимся! Это всё равно что пытаться убить дом, стоя в гостиной!

— Разлом можно просто закрыть, — я остудил его пыл. — Но только после того, как мы найдём Максима. Судя по всему, он замурован где-то в стенах.

— Впервые вижу Альфу, которая не убивает, — задумчиво протянул Станислав.

— Мы находимся внутри неё, — ответил я. — Она уже считает нас своей добычей. Зачем нападать на то, что и так никуда не денется?

Мои слова повисли в воздухе. Это осознание всем давалось тяжело.

Хотя мы ведь бывали и в куда более худших ситуациях. Там находили выход, и здесь найдём.

— Не может быть всё так просто, — задумалась Ирина. — Если бы эта тварь могла убить нас в любой момент, почему не сделала этого раньше? Почему дала нам найти выживших?

— Ну, в отличие от ядовитых туманов, нас ещё хотя бы не переваривают, — заметил Алексей. Видимо, пытался пошутить, но вышло не очень.

— Это тебе так кажется, — ответил я, глядя прямо в глаз монстра.

Зрачок дёрнулся и сфокусировался на мне. Я сам едва не вздрогнул от такого внезапного поворота. Однако враждебности от этой твари я не чувствовал. Пока что.

— Время здесь течёт иначе, — начал я. — Это первое. Второе — лабиринт не столько убивает, сколько заманивает в ловушки по отдельности.

— И что? — не понял Станислав.

— Других монстров здесь мало для разлома B-класса.

— К чему ты ведёшь, Глеб? — нахмурилась Ирина.

— Я лишь предполагаю, — ответил, кивая на глаз, — что это ему специально нужно. Чтобы мы умерли сами. От голода и отчаяния. Может, он питается страданиями, как существа из древних сказок. Поэтому и разделяет людей. Одиночество усиливает страх.

— Звучит… логично, — неохотно признала Ирина. — И жутко.

— Ну, сейчас нам вообще нет смысла разбираться в природе этой хрени, — буркнул Станислав. — Нам нужно спасать парня и самим выбираться. Желательно побыстрее.

— Тогда положи спасённого и вперёд, — кивнул я.

— Чего⁈ — не понял Станислав.

— Он где-то в стене. Нужно его оттуда достать. А у тебя руки заняты.

Станислав посмотрел на спящего человека, которого держал на руках.

— Если я начну долбить стену, это существо само нас уничтожит! — возмутился он. — Это же всё равно что бить его изнутри!

— Мы должны попытаться, — настоял Алексей. — Так что давай. Ты же как раз хотел кого-нибудь побить? Вот и покрошишь Альфу.

Станислав скривился, но аккуратно передал человека Денису и Сане.

Ирина тем временем опустилась к спасённой женщине, которую мы нашли в этой пещере. Она держала в руках флягу с водой и словно ничего вокруг не замечала.

— В каком направлении его утащили? — мягко спросила Ирина. — Вы помните? Можете показать?

Женщина сглотнула. Несколько секунд смотрела в пустоту, потом медленно подняла руку.

— Туда, — она указала на одну из стен. — Он кричал. Звал на помощь. А потом стена закрылась. И всё.

— Станислав, давай, — скомандовал Алексей.

Здоровяк тяжело вздохнул и ответил:

— Сомнительно, но ладно. Вы потом ещё вспомните мои слова о том, что это была плохая идея.

— Раз критикуешь, предлагай, — бросил ему Саня.

Станислав хмыкнул. Видимо, других идей у него и правда не было.

Он подошёл к указанной стене, размял плечи, сжал кулаки. Магическая энергия окутала его руки.

А потом он ударил.

Грохот разнёсся по пещере. Камень треснул, полетели осколки. Станислав бил снова и снова.

Пыль поднялась облаком. Лена закашлялась, прикрыла рот рукавом.

А я смотрел на глаз. Он по-прежнему наблюдал. Просто смотрел, как Станислав крушит его каменную плоть.

И меня это очень настораживало.

Это явно не простая безмозглая тварь, с какими мы привыкли иметь дело. Если у неё есть даже зачатки разума, она прекрасно понимает, что мы здесь делаем. Почему не останавливает?

Может, не считает нас угрозой. Или ждёт чего-то.

Станислав остановился, тяжело дыша. Вытер пот со лба, оставив на коже грязные разводы. Руки дрожали от напряжения. Даже для него это была серьёзная работа.

— Дайте воды, — прохрипел он.

Лена протянула ему флягу. Он сделал несколько жадных глотков, вылил остатки себе на голову. Вода смешалась с пылью, потекла по лицу серыми ручейками.

— Камень твёрдый, — пожаловался он, массируя кулаки. Костяшки были ободраны, несмотря на магическое усиление. — И толстый. Уже метра полтора прошёл, а конца не видно.

— Продолжай, — велел Алексей.

Голос командира был твёрдым, но я видел беспокойство в его глазах. Он тоже понимал: что-то не так.

Станислав выругался себе под нос с упоминанием всех родственников этого лабиринта до седьмого колена. Но вернулся к работе.

Пыль становилась всё гуще. Она висела в воздухе плотным облаком, забивалась в нос, в рот, в глаза. Все уже были покрыты серым налётом. И выглядели мы как статуи, которые вдруг ожили.

Дышать становилось всё труднее. И все прикрывали рты и носы рукавами или другими подручными средствами.

— Может, отойдём в тоннель подальше? — предложил Денис, кашляя так, что слёзы текли из глаз. — Здесь же дышать нечем! Мы так сами загнёмся раньше, чем найдём этого Макса!

— Нет, — отрезал Алексей. — Если разделимся, лабиринт снова нас разведёт по разным углам. Держимся вместе. Это не обсуждается!

Денис хотел возразить, но очередной приступ кашля заставил его замолчать.

Станислав продолжал работу. Удар за ударом, метр за метром.

Его движения становились всё медленнее, поскольку сказывалась усталость. Магическое усиление требовало энергии, а её запасы были не бесконечны.

Глаз на потолке по-прежнему безразлично смотрел. Как будто происходящее его совершенно не касалось.

— Я что-то нашёл! — вдруг крикнул Станислав.

Все бросились к нему. Я протолкнулся сквозь пыль, стараясь не дышать.

За пробитой стеной открылась небольшая полость — примерно метр в диаметре. Похоже на кокон.

И там лежал человек. Мужчина лет тридцати, в изодранной форме ФСМБ. Без сознания, неподвижный. Он выглядел как полутруп. Кожа обтянула кости, глаза запали, губы потрескались до крови.

Но грудь едва заметно поднималась. Он всё ещё дышал.

— Максим! — закричала спасённая женщина, бросаясь к отверстию. Она же и указала нам местоположение. — Это он! Он ещё жив!

Ирина оттеснила её в сторону, присела рядом с телом. Пальцы легли на шею пострадавшего, проверяя пульс.

— Живой, — подтвердила она. — Еле-еле, но живой.

Она достала флакон с регенеративным зельем. Аккуратно приоткрыла Максиму рот и влила содержимое.

И в этот момент стены начали дрожать. С потолка посыпалась пыль, мелкие камни.

Глаз на потолке наконец-то ожил. Зрачок резко сузился, веки дёрнулись. И я почувствовал всю ярость этой твари.

Не понравилось Альфе, что мы забрали её добычу. Она и нас-то считала своей, просто ещё не успела переварить.

— Уходим! Срочно! — закричал Алексей.

Станислав подхватил Максима на руки.

А я сосредоточился на координатах выхода из разлома. И открыл портал.

— Все внутрь! Быстро! — прокричал я.

Стены тряслись всё сильнее. Трещины ползли по камню, как живые. Пол под ногами ходил ходуном.

Сперва в портал отправили спасённых, потом прошли все остальные. Дружинин снова замыкал цепочку.

И вышли мы в длинной пещере. Похожей на то место, где мы входили в разлом.

Только вот самого разлома не было.