Ненужная вторая жена Изумрудного дракона (СИ) - Сантос Ангелина - Страница 13

Рейнар посмотрел на него.

— Оно сгорело вместе с ней.

Слова прозвучали ровно. Слишком ровно.

— Вы были уверены?

— Я видел пожар.

— Я спросила не это.

Он шагнул ко мне.

В кухне стало тесно.

— Леди Лиара, вы в моём доме меньше суток. Вы не знали Элиану. Не знаете, что случилось. Не знаете, чем стала эта вещь для тех, кто остался после неё. Поэтому сейчас вы сделаете единственное разумное: уйдёте в свои комнаты и забудете о кольце.

Я смотрела на него и вдруг поняла: он не злится.

Вернее, злится, конечно. Но не на меня. Даже не на очаг.

Он был испуган.

Северный лорд. Изумрудный дракон. Мужчина, от взгляда которого взрослые люди белели и начинали кланяться ниже. Он стоял посреди собственной кухни с обугленным женским кольцом в руке и боялся так сильно, что мог раздавить то, что осталось от прошлого.

— Я не умею забывать вещи, которые сами выкатываются мне под ноги, — сказала я.

— Научитесь.

— Плохой совет для хозяйства. Всё, что в доме прячут вместо того, чтобы разобрать, обычно начинает гнить.

Его лицо стало жёстче.

— Это не хозяйство.

— Тогда что?

— Моя жена.

Я сжала пальцы на краю фартука.

Слова ударили неожиданно больно. Не потому, что я ревновала. До ревности было слишком рано и слишком глупо. Просто вчера вечером он с такой же холодной ясностью объяснил мне, что наш брак — договор, не желание. А сейчас сказал “моя жена” так, будто это место уже занято навсегда.

И я в нём — временная мебель.

— Простите, — произнесла я. — Я не хотела…

— Хотели.

Я замерла.

— Что?

— Вы хотели войти в чужой дом и сразу понять его лучше тех, кто прожил здесь годы. Хотели назвать боль болезнью, молчание — страхом, а теперь ещё и смерть собираетесь разобрать, как испорченный мешок муки.

Я могла бы отступить.

Могла опустить глаза, извиниться, снять фартук, вернуться в восточное крыло и сидеть там тихо, пока обо мне снова не забудут. Это было бы благоразумно.

Я так устала быть благоразумной.

— А вы хотели привести в дом женщину с кровью очага и запретить ей слышать, как этот дом кричит, — сказала я. — Мы оба ошиблись.

Он не ответил.

Очаг тихо треснул.

Рейнар медленно повернулся к нему. На мгновение мне показалось, что он сейчас ударит по камню драконьим пламенем, заставит кухню замолчать, кольцо исчезнуть, меня — пожалеть, что я открыла рот.

Но он только убрал кольцо в небольшой кожаный футляр, который снял с пояса.

— Вы больше не подойдёте к этому очагу без моего разрешения.

Я вскинула голову.

— Что?

— И к северному крылу. И к оранжерее. И к комнатам Элианы.

— Я не собиралась…

— Теперь точно не соберётесь.

— Вы не можете запретить мне ходить по замку, в котором я должна жить.

— Могу.

— Потому что я ваша жена?

— Потому что я хозяин Грейнхольма.

— А я тогда кто?

Он замолчал.

Вот именно.

Не жена в полном смысле. Не хозяйка. Не гостья. Не пленница — пока что. Вторая. Ненужная. Удобная, пока не начинает задавать вопросы.

Я сняла фартук.

Медленно, чтобы не выдать, как дрожат пальцы. Сложила его и положила на край стола.

— Завтрак готов, — сказала я. — Можете есть спокойно. Я больше не буду мешать вашей кухне.

— Лиара.

Впервые он назвал меня по имени без титула.

Это остановило меня на полшага.

Не потому, что в голосе появилась нежность. Нежности там не было. Но что-то другое — усталое, сорванное, человеческое — на миг проступило сквозь приказной холод.

Я обернулась.

Рейнар смотрел на меня так, будто сам не понял, зачем позвал.

— Кольцо принадлежало ей, — сказал он наконец. — И только ей. Не пытайтесь занять место мёртвой женщины.

Я выдохнула.

Тихо. Почти ровно.

— Милорд, я пришла не за её местом. Мне бы своё найти.

И вышла из кухни прежде, чем он успел ответить.

За дверью стояли все.

Ну, почти все.

Орин делал вид, что изучает потолочную балку. Кайр Норн смотрел в сторону с лицом оскорблённой приличности. Сивка прижимала руки ко рту. Пинна выглядывала из-за Марты, а Марта держала в руках нож для хлеба, как оружие.

— Миледи, — первой опомнилась Сивка. — Вы…

— Жива, — сказала я. — Это начинает входить в привычку.

Пинна вдруг всхлипнула и тут же спряталась.

Марта бросила на неё строгий взгляд, потом посмотрела на меня.

— Вы не позавтракали.

— Я не голодна.

— Врёте плохо.

— Значит, учиться дипломатии мне ещё рано.

Она отрезала толстый ломоть хлеба, намазала маслом, сверху добавила мёд и сунула мне в руку.

— Ешьте по дороге. И не спорьте. У меня нож.

Я посмотрела на хлеб.

Тёплый. Сладкий. Настоящий.

Почему-то именно от этого жеста горло сжалось сильнее, чем от слов Рейнара.

— Спасибо.

— Не благодарите. Это не нежность, это порядок. Человек, который падает от голода, мешает работе.

— Разумеется.

Орин усмехнулся.

— Госпожа Марта, если вы когда-нибудь скажете кому-то доброе слово, замок рухнет.

— Вот и молитесь, капитан, чтобы не сказала.

Кайр кашлянул.

— Леди Лиара, я провожу вас в ваши покои.

Я посмотрела на него.

— Зачем?

— Так будет правильно.

— Правильно было подать завтрак.

Он чуть склонил голову.

— За утреннюю ошибку я уже распорядился наказать ответственных.

— Ответственных или удобных?

На миг его лицо стало совсем пустым.

Не злым. Не обиженным.

Пустым.

— Вы очень быстро делаете выводы, леди.

— Иногда это единственный способ не утонуть в чужих объяснениях.

— Грейнхольм сложный дом.

— Нет. Грейнхольм больной дом. Сложными его называют те, кто не хочет лечить.

Орин тихо присвистнул.

Марта хмыкнула.

Кайр Норн улыбнулся — вежливо, холодно.

— Тогда желаю вам крепкого здоровья.

И ушёл.

Я проводила его взглядом.

— Вот его я не понимаю, — сказала я тихо.

— Управляющего? — спросила Марта.

— Да.

— Это нормально. Кайра Норна не понимают даже документы, которые он сам пишет.

— Он опасен?

Марта не ответила сразу.

Слишком долгий промежуток для простого “нет”.

— Он нужен, — сказала она наконец. — В Грейнхольме это иногда хуже.

Мне захотелось спросить ещё, но дверь кухни за моей спиной открылась. Рейнар вышел, уже снова безупречно собранный, как будто минуту назад не держал в руках обугленное кольцо мёртвой женщины.

Футляра на поясе не было.

Он успел спрятать его.

— Орин, — сказал Рейнар. — Со мной.

Капитан кивнул.

Рейнар прошёл мимо меня, не остановившись. Только на мгновение его взгляд коснулся хлеба в моей руке.

— Поешьте, леди Лиара.

И ушёл.

Вот так.

Запретил ходить куда не следует, напомнил, что я не первая жена, и велел поесть.

Мужчина, похоже, считал заботу разновидностью приказа.

Я откусила хлеб.

Мёд лип к пальцам. Масло таяло. И, к моему раздражению, стало чуть легче.

День потянулся странно.

После кухни меня действительно проводили в восточное крыло — не Кайр, а Сивка, которая всю дорогу то открывала рот, то закрывала, явно борясь с желанием спросить обо всём сразу.

Я дала ей дойти до комнаты.

Потом сказала:

— Ну?

Она вспыхнула.

— Миледи, а кольцо правда было её?

— Думаю, да.

— И оно прямо из очага?

— Ты видела.

— Я видела, но видеть — не значит поверить. У нас тут иногда такое видишь, что лучше потом говорить себе: “Сивка, ты устала, иди почисти картошку”.

Я села у туалетного столика. В зеркале отразилась женщина с растрёпанной косой, мукой на щеке и глазами человека, который за сутки постарел на маленькую вечность.

— Расскажи мне об Элиане.

Сивка застыла.

— Миледи…

— Я не прошу тайны. Только то, что знают все.

— Все знают разное.