"Фантастика 2026-77". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Разумовская Анастасия - Страница 1631

— Здравствуй, Михэли.

Она с трудом удержалась от желания вскочить. Лениво скосила глаза.

— Иштван… почему вы все заходите в мою комнату без спроса? — прошептала недовольно. — А если бы я была раздетой?

— Все — это я и Джерго? — уточнил Южный ветер. — И где Север сейчас?

Михэли пожала плечами.

— Убежал куда-то. Это ж Северный ветер.

И отругала себя за несдержанность. Расслабилась после первой же победы! Решила, что и дальше всё будет легко…

— Должен был убежать на корабли, — заметил брат. — Лэйда вышла без него.

Солнце отражалось в его серебряной серьге, превращая её в искрящуюся звездочку. Михэли не ответила. Она знала, что любые оправдания только возбудят лишние подозрения.

— В башне Нандора мы говорили с тобой, не так ли? — внезапно уточнил Иштван. — Не отрицай. Западному ветру незачем было бы менять невест местами. Это могла сделать только ты. И в итоге оказалась права, потому что Лария — сновидица. Ты знала об этом?

Царевна всмотрелась в его голубые глаза, прячущиеся в густых ресницах. Она родилась первой из двоих, и никогда не забывала об этом.

— Ты — единственное, что у меня есть, — прошептала девушка. — И ты — единственный, кто достоин быть хозяином ветров. Мама бы гордилась тобой… Я уверена.

— Спасибо, — прошептал Иштван. — Жизнь так несправедлива к тебе, Михэли. Ты — самая умная из всех женщин, которых я знаю, но вынуждена ютиться в башне и… Когда я стану хозяином ветров, Южный ветер будет свободен. Хочешь стать Южным ветром, Михэли?

— Разве женщина может быть Ветром? — прошептала царевна.

Она шагнула к брату, тревожно вглядываясь в его узкое бледное лицо. Он сейчас говорит правду или нет?

— Айяна смогла. Дочь моей матери сможет тем более, — тихо возразил он, а потом поддался навстречу и крепко обнял её. — Ты достойна большего, чем быть просто царевной, Михэли…

Девушка прижалась к нему и вдруг почувствовала резкую боль в области шеи.

Свет померк.

Когда царевна вновь открыла глаза, то обнаружила, что привязана к стулу. Она дёрнулась, но не смогла даже пошевелиться. Девушка поняла, что находится в подвале. Тёмном и затхлом. Справа горела одинокая свеча, и в её неверном свете Михэли увидела кончик болта, направленный прямо ей в лицо.

— Иштван, — прохрипела царевна пересохшим горлом.

— Я здесь, сестрёнка, — раздался мягкий негромкий голос за её спиной. — Не пытайся освободиться. Твой трон прикручен к полу.

— Что ты…

— Я объясню. Не очень люблю это делать, но иначе ты не поймёшь насколько всё серьёзно. Итак, смотри: это самострел. Он натянут, но не выстрелит, пока цела верёвка. Я — твой брат. Я не смогу смотреть, как погибнет дочь моей матери. Поэтому я уйду. У тебя будет целых десять минут. Десять минут, чтобы вытащить Джерго из сна. Я жду его у крыльца своего домика. Да, Михэли, ты сейчас именно здесь. Под любым предлогом пришли его ко мне. Как только я увижу Северный ветер, то сразу приду и освобожу тебя.

— Он сдох! — закричала Михэли. — Он уже мёртв!

Иштван склонился к её уху, и девушка ощутила тёплое дыхание на шее.

— Тогда ты тоже уже мертва. Мне жаль. Пойми, нам не победить Западный ветер без Северного. Прости. И всё же я надеюсь и жду. Не хочу тебя терять.

— Иштван… я же делала всё ради тебя…

Брат прошёл вперёд и переставил свечу. И Михэли увидела выступивший из темноты массивный арбалет, направленный на неё.

— До встречи, сестрёнка, — шепнул Южный ветер и вышел.

— Ты не можешь так со мной поступить! — завопила она. — Иштван! Наша мать…

И замолчала, осознав, что брат уже не слышит её…

Джерго шёл, утопая по колено в болоте. Местами посох уходил в трясину полностью. Разумнее всего было бы стоять, но Северный ветер и стоять никогда не понимали друг друга. Джерго пытался во всех деталях вспомнить башню Нандора и порой даже чувствовал под ногами каменные ступени, но иллюзия тотчас развеивалась. Ветер пытался представить разное: бушующее море, бескрайние льды, но всё было бесполезно: каждый раз нога уходила в топь. И неприятно-странным оказалось открытие, что от его ярости болото до сих пор не покрылось льдом.

И, когда Север, наконец, замер, почти выдохнувшись, он вдруг снова увидел Михэли. Она висела в воздухе, полупрозрачная, словно призрак, и ветер медленно развевал русые косы.

— Джерго! — закричала сестра. — Иштван ждёт тебя у стен своего домика!

Северный ветер покосился на неё, пытаясь понять, что предательница могла придумать коварнее болота. Он тяжело дышал и не двигался.

— Обещай, что ты сразу подойдёшь к нему! — голос Михэли рвался, в нём чувствовался страх. Настоящий, искренний страх, уж Джерго в этом разбирался.

— Я тебе не верю, — холодно отрезал Ветер, склонив голову набок.

Мокрые, скользкие, грязные волосы скользнули по его лицу.

— Я… я тебя разбужу. Только пообещай, что сразу найдёшь Иштвана!

Джерго взвесил все за и против. В конце концов, более худшего положения, по сравнению с тем, в котором он оказался сейчас, представить было сложно.

— Хорошо, — бросил сквозь зубы. — Но я сразу пойму…

— Просыпайся! — завопила Михэли.

Джерго моргнул и ощутил аромат еловой хвои. Вскочил, скидывая с себя еловые лапы. Видимо, Михэли оттащила его тело и закидала лапником, чтобы спрятать от посторонних глаз.

— Дура, — прохрипел Ветер.

Солнце стояло уже высоко, и Север громко засвистел, вызывая своего лошаваса. А затем бросился, превозмогая боль в застывших мышцах, к домику Иштвана, стоящему в самой дальней и, конечно, южной части сада. С Михэли он разберётся потом. Сейчас времени думать ещё и о ней просто не было.

Младший брат предпочитал жить в доме ветров, и его небольшая, приземистая избушка зимой обычно утопала в снегу. Но сегодня она и правда оказалась расчищенной. Рядом стоял Иштван с лопатой и, прищурясь, наблюдал за приближением старшего брата.

— Ну, чего хотел? — рявкнул Джерго. — Я тороплюсь.

— Хотел сказать, что кровавая магия истощается со временем. И чем больше ты её используешь, тем быстрее истощается. Чтобы её восполнить, нужно принести новую жертву богу Смерти. Поэтому, если изолировать того, кто защищён ей…

— Понял. Всё? Как ты смог уговорить Михэли меня разбудить? Эта подлюка…

Иштван хмыкнул.

— Я попросил.

Джерго недоверчиво уставился на него.

— Очень попросил, — пояснил Южный ветер.

— Запри её, — прорычал Джерго. — Хочу потом с ней поговорить. Наедине. И… даже не вздумай мне говорить, что женщин не бьют.

Южный ветер поморщился.

— Фу, Джерго. Ты чрезмерно груб. Каждый может ошибиться. Я попробую её найти, но, боюсь, что Михэли сбежала.

Раздался топот и хруст, и вскоре показался серый лошавас, со всех лап несущийся к ним.

— Я её найду, — процедил Джерго и коротко уточнил: — Почему здесь?

Иштван улыбнулся.

— У меня спит Венделла. Не хотел будить.

— Понял. Если Михэли объявится…

— Конечно.

Север взлетел на лошаваса и снова засвистел, направляя зверюгу на запад. Иштван закинул лопату на плечо и отправился в дом ветра. Заходить в свой домик он не стал.

Джерго летел вихрем, вздымая за со собой снежную волну. Лошавас едва касался лапами снега. Заметив дыру портала, слабо переливающуюся в воздухе и похожу на паутину, Север бросил скакуна прямо туда. Когти зверя проскрежетали по докам палубы.

— Ну ты и соня, — презрительно фыркнула Лэйда, стоявшая на капитанском мостике.

Северный ветер отбросил волосы со лба.

— Ты открыла портал прямо на корабле?

— Удобно.

— Нужна верёвка. Длинная и прочная. И заткнись, женина, я не в настроении.

Лэйда выразительно приподняла бровь. Джерго спрыгнул со скакуна, устало выдохнул:

— Накормите его чем-нибудь. Мясным. Можно вяленое мясо. Я устал — сил нет. Разбуди меня через час.

И прошёл в каюту.

— Эй! — крикнула Морская герцогиня. — Это моя каюта…