"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 1245

– Донтер? – Юниус заулыбался, поняв, о чем речь. – Думаю, вполне! Вот только…

– Что?

– Не знаю, что он предпочел бы: грузовой корабль или пассажирское судно.

– А что в наших интересах?

– Нечто среднее. Такой корабль уже давно, насколько я помню, стоит в одном из наших портов.

– Тогда займись этим немедленно! – приказал Тасон. И, улыбаясь, добавил: – И передай ему от меня лично наилучшие пожелания и – счастливого плавания!

Пока разыскивали Донтера, Юниус полным ходом загружал корабль, надеясь, что новый капитан не обидится на проведенную без него работу. Приходилось очень спешить: надо было отправляться немедленно.

Юниус как раз находился на пирсе и занимался проверкой списков вещей и оборудования, когда появился ничего не подозревающий о своем новом назначении бывший боцман. Они тепло поздоровались, и Донтер поинтересовался:

– Что за спешка? Что-нибудь случилось?

– Ничего плохого, только хорошее! – таинственно ответил Юниус. – А как ваши дела?

– Да никак! Последние два дня обо мне вообще забыли! Маюсь как неприкаянный! Ни вы, ни эта парочка не даете о себе знать!

– Вероятно, у парочки появились более интересные знакомые…

– А я и рад! Только вот скука совсем заедает!

– Небось, уже и по морю соскучились?

– Спрашиваете! – Донтер в расстройстве взъерошил ладонью волосы на голове. – Да я уже по ночам спокойно спать не могу!

– Тогда вам наверняка понравится это судно. Оно как раз собирается в плавание.

– Да ну! – не поверил старый моряк. – И им нужен боцман?!

– Спрашиваете! – в тон ему повторил Юниус. – Им все нужно!

– Так я что, прямо сейчас? – Донтер двумя руками показал в сторону загружающегося корабля.

– Конечно! Отплытие через час, максимум через два! Или вам нужны личные вещи?

– Здесь же недалеко! – напомнил Донтер. – Посыльный вполне вернется через час с моим рундучком.

– Тогда вперед! Знакомьтесь! Вам, кстати, нравится его название – «Дальняя звезда»? – Юниус сделал приглашающий жест рукой.

– Еще бы! Да с таким названием можно оплыть все моря и океаны!

Когда они подошли к трапу, Донтер хотел было пропустить Юниуса вперед, но тот не согласился:

– Нет-нет! Вы первый!

В этот момент прекратились все работы и по предварительной договоренности почти вся команда выстроилась вдоль борта. Немного этим удивленный Донтер прошел по трапу и ступил на палубу, где его ошарашил еще больше вахтенный, гаркнувший во все горло:

– Господин капитан! Вверенная вам команда приветствует вас на вверенном вам корабле! Ура!

Остальной экипаж стройным хором его поддержал, и над пирсом трижды разнеслось мощное:

– Ура, ура, ура!

Донтер был очень сообразительным человеком и сразу все понял. И когда он оглянулся на Юниуса, то во взгляде его мелькнула лишь небольшая тень сомнения, тут же улетучившаяся при виде поощрительно улыбающегося лица.

«Дальняя звезда» была загружена в отведенные ей два часа и готова была отвалить от пирса, когда поступила срочная депеша от Юниуса: «Ждать моего личного прибытия!»

Новому капитану пришлось больше трех часов бесцельно всматриваться в сторону бастиона, недоумевая по поводу задержки.

Он ведь не мог знать, что в это самое время Восил вывозил с территории завода разобранное и перемонтированное устройство по производству пузырита. Держащие каждую деталь кражи под контролем, спецслужбы были просто поражены нахальством и самоуверенностью, с которыми производилось похищение. Инженер подъехал на грузовике к старому бараку, куда накануне вынес перекрашенные и закамуфлированные под ржавый металлолом части агрегата. Он деловито покрикивал на грузчиков, шутил и издевался над сторожами. А в конце вообще обнаглел, потребовав от главного охранника расписаться на каждом листке, где находилось подробнейшее описание размеров и веса каждого куска «металлолома». Приговаривая при этом: «Или ты забыл, что это секретный завод?! Да здесь даже гайку нельзя вывезти без моей и твоей подписи! Разборчивей, разборчивей подписывайся! Все норовят в стороне остаться, когда что-то пропадает! Особенно что-то важное или секретное! Ну, что стоишь?! Ворота закрывай! Да тщательно! Вот охранников набрали! Никакой ответственности!»

Машина заехала якобы на другой объект. Это – по документам, а на самом деле она направилась к дальнему пирсу, где с такими же покрикиваниями детали были погружены на служебный катер, перевозивший различный металлический лом на Восточный бастион – на один из заводов по переплавке. Когда машина уехала, Восил беспечно протянул капитану катерка замызганную квитанцию и утешил:

– Сторожа для подписи даже не ищи, сбрось на любую кучу, где тебе будет удобно. Мусор он и есть мусор!

А сам, пока катер не спеша отшвартовывался и, чихая мотором, двигался к месту разгрузки, сел в скоростной катерок и в считанные минуты был на приемном складе сталелитейного завода. Его территория представляла собой несколько широких пирсов, хаотично заставленных высоченными горами рассортированного металлолома. Пройдя в дежурную конторку, Восил учинил форменный разнос приемщику и сторожу, которые от нечего делать попивали чаек. Инженер выволок их на улицу и стал проводить внеплановый осмотр территории: заводик был дочерним предприятием концерна, и Восил, по сути, был начальством. Обходя пирсы, испуганные работники склада и пенящийся гневом инженер как бы ненароком оказались прямо на месте «очередной несанкционированной разгрузки», которую как раз проводил вышеописанный катерок.

– Вот сейчас подождем, – злорадствовал Восил, выглядывая из-за стоящей в стороне кучи железа, – пойдет ли капитан вас разыскивать, или у вас тут полный кавардак.

Капитан, естественно, не пошел: отчалил и был таков. А начальник разошелся пуще прежнего. Вызвал машину, загрузил на нее бесхозный металл – как вещественное доказательство полной халатности, пообещал всех взгреть как следует – и отбыл в неизвестном направлении.

Но слежка за ним велась постоянная, и Юниусу сразу же доложили: «Установка грузится на “Синий кальмар”».

Советник тут же бросился на «Дальнюю звезду» и, зайдя с новым капитаном в каюту, дал очень странное приказание:

– Выхóдите на рейд немедленно. Ждете появления судна под названием «Синий кальмар» и стараетесь идти впереди него. Вам это не составит труда с вашим новейшим радаром. У них с вами одна цель – порт Сурарт. Ваша задача: следить за ними, держась впереди. Если же (сейчас, капитан Донтер, слушайте очень внимательно) «Синий кальмар» повернет назад, к городу, следует немедленно его догнать и пустить ко дну! Вы поняли?

– Так точно! – Ответ последовал без малейших колебаний и сомнений.

– Если же благополучно придете в Сурарт, держитесь от них подальше, но продолжайте постоянное наблюдение. И приступайте к выполнению ранее поставленных задач. Это все! Отчаливайте!

Сойдя на берег, Юниус долго глядел вслед кораблю, гадая, когда он встретится с Донтером в следующий раз.

Глава 26

Хардия

В понедельник, с самого утра, Вителлу одолевало назойливое чувство вины. Два дня, проведенные в праздности и веселье, совершенно выбили его из привычного рабочего ритма. Мало того, эти дни отдыха стали склонять Вителлу к сумасбродным мыслям: мол, женитьба на Пеотии привнесет в его жизнь много нового и интересного. Принц Бутен выполнил свое обещание и не отпустил от себя Вителлу ни на шаг. Фактически они разошлись спать только несколько часов назад, далеко за полночь. Но молодой организм восстановился быстро, и отоспавшийся декёрл сразу бросился на поиски своего шефа. Получив сообщение, что его святейшество с утра находится в дворцовой лаборатории, Вителла устремился туда.

Райгда на месте не было, но молодой ученый наткнулся в библиотеке на Бензика. Главный невропатолог сидел за одним из столов и рассматривал какие-то бумаги. При виде вошедшего он лукаво заулыбался: