"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 1131

– Но ты говорил, что таких паранормальных способностей не припоминаешь?

– И сейчас… не припоминаю. Но разве Чарли ошибается? Зато я рад, что меня как атеиста никоим методом не утянут в новые верования. О! Кого я вижу!

Последние восклицания Евгения относились к появившейся в комнате Монро. Она деловито подхватила стул, бесцеремонно потеснила в сторону академика и уселась перед объективами камер.

– Привет, отшельник! Ты еще мхом не оброс? – начала разговор еще на ходу.

– Я что, похож на лежачий камень? – ухмыльнулся инопланетянин, внимательно всматриваясь в женщину. – Слушай, да ты никак еще больше похудела? Поздравляю! Этак ты скоро и в реале догонишь ту, на которую Сергей сейчас с полузакрытыми глазами любуется.

Кажется, от такой наблюдательности смутились оба эксперта. Вдобавок для Лилии вопрос о внешности сейчас стоял еще более остро: тело словно сдуваться стало и отвисшая кожа никак не могла вызвать хорошее настроение. Поэтому Колобок сразу перешла к обсуждению иных вопросов. Вначале кратко поведала о состоявшейся совсем недавно продаже одной из картин Санрегре. Причем сама была поражена невероятной прибылью:

– Представляете, уже сейчас покрылись все расходы на покупку иных полотен, на рекламную кампанию и на создание здешней мастерской. Гордоконский глазам своим не поверил, когда я ему все деньги с чемоданом вернула. А потом злостно-печально посмотрел на своего бухгалтера и воскликнул: «Вот чем надо было заниматься нашим партийным коммерсантам! А не золотом и бриллиантами!» Завтра продаем еще два полотна, стартовую цену которых никак от азартной жадности согласовать не можем.

– Не вопрос. Посоветуйтесь с Бокедом, – буркнул Сергей Николаевич.

– Так и сделаю чуть позже, пусть лишь освободится от общения с волхвами. – Монро и записку успела прочитать о перспективах коллективной проповеди, так что по этой теме вновь повторять разговор не стала. Ученой даме интересней казались действия Чернова-младшего, имеющего под рукой почти неограниченные возможности эскалибура. – Как твои успехи в деле операция «Подстава»?

Так эксперты между собой обозначили очень хитрую программу, с помощью которой попытались хоть как-то натравить силы всемирных бонз, или, иначе говоря, глав «золотого миллиарда», на почти неуловимые и несокрушимые силы таинственных «иксов». Для этого эскалибур в нужных местах организовал выверенную утечку информации, и теперь бонзы узнали, кто конкретно уничтожает их поголовье вместе с семьями.

Шок в их среде получился более чем невероятный. Но при всем осознании своей некоторой слабости мстить главы богатейших кланов планеты стали немедленно. Не считаясь при этом ни с расходами, ни с жертвами в составе своих личных или государственных армий.

Вот на эту тему у Евгения было что рассказать. Оказалось, что в данное время чуть ли не все силовые структуры Азии пытались устроить массированную облаву на некоего Стенли Горпса, лично уничтожившего более десяти семейств.

Вдобавок на севере Африки под эгидой ООН маршевыми темпами стягивались войска к некой территории. Туда входила скальная гряда, группа безжизненных холмов и возвышенностей и несколько одиноко отстоящих гор с голыми склонами. Но именно среди этого природного пейзажа стояло несколько замков нуворишей. Якобы! Но на самом деле все те земли и замки принадлежали еще одному странному, загадочному старцу лет под восемьдесят. Правда, этот старец, по некоторым сведениям, выглядел на тридцать пять, более чем в два раза моложе, чем полагалось бы. Лично его лицезреть кому бы то ни было доводилось крайне редко, так что даже наличие владельца скальной гряды на местах было под большим вопросом.

В иных местах поиск незримых «иксов» тоже приобрел масштабы и размах, но наиболее удачно он сложился в океане между Африкой и Антарктидой. Именно там эскалибур по совокупности множества косвенных признаков обнаружил некий круизный лайнер, принадлежащий греку Палию Таикосу. По иным признакам и сведениям, этот таинственный грек что-то строил непосредственно во льдах Антарктиды и как раз сегодня на лайнере следовал к ледяному материку с неизвестно какой целью. Но именно данные о маршруте и сути владельца корабля и достались сети разведок. И первая акция мести стартовала.

В том районе Восточного полушария по причине его полной ненадобности всему остальному миру почти никогда и ничьих военно-морских сил не было. Только и промышляли, что китобои да редкие плавбазы ученых. Но по счастливой случайности в те воды заплыла французская подводная дизельная лодка, имеющая на борту боевой запас вооружения в виде торпед и наружной пушки.

Вот лодкой через правительство Франции и воспользовались бонзы для своей первой мести. Приказ поступил максимально категорический: утопить! Ну и при возможности подобрать нескольких выживших для допросов. Если вообще счастье привалит – пленить самого владельца лайнера.

Заодно, уже непосредственно перед самой атакой, командир подлодки дополнительный приказ получил: сделать так, чтобы в остальном мире об этом действе узнало как можно меньше людей. Что бравый француз и предпринял со всей изобретательностью и исполнительностью. Всплыл в надводное положение, преспокойно подождал приближения почти не сошедшего с курса лайнера, а затем стал расстреливать судно из пушки и со всех торпедных аппаратов. Попутно при этом ставя максимальные радиопомехи на всех возможных волнах подачи сообщения о нападении на гражданское судно.

Да и артиллеристы проявили завидную боевую выучку: первые снаряды повредили кап тане кую рубку, уничтожили вышки с антеннами дальней связи и вдребезги разнесли палубную надстройку с радистами. Уж конструктивные, технические особенности данного корабля бравые подводники успели прекрасно изучить до момента атаки. И великолепный, комфортабельный лайнер под прицелами видеокамер пошел на дно.

Причем пошел не быстро, спасательных шлюпок команда успела спустить предостаточно, но к тем сразу же подплывала на полном ходу подлодка, и если на вопрос: «Среди вас есть Палий Таикос?» отвечали с лодки отрицательно, ее уничтожали из пулеметов. Как следствие, владельца отыскали-таки, но лишь только попытались его поднять на борт субмарины, как маленький грек нагло рассмеялся французам в лицо, обозвал их всеми нехорошими словами на нескольких языках, пообещал очень скоро отомстить и… умер.

Когда врач констатировал остановку сердца, запускать его было уже поздно. Почетный пленник живым в руки не дался.

Как раз об этом печальном финале командир подлодки и докладывал своему командованию по секретному закрытому каналу в тот момент, когда Найденыш уже изложил все основные перипетии прошедшей торпедной атаки. То есть Монро и академик Чернов могли наблюдать видеозапись последних слов Таикоса чуть ли не в прямом эфире. А это вызвало у троих наблюдателей неоднозначную реакцию и спровоцировало шумные обсуждения.

Изначально пришлось признать, что такие жертвы смотрятся слишком кощунственно. Ведь в окружении странного «икса» могли быть и люди, в его деятельность никак не замешанные. Скорее всего, многочисленный экипаж про дела своего работодателя, а тем более про его сущность убийцы даже не догадывался. Да и слишком уж жестоко и цинично смотрелся расстрел шлюпок с потерпевшими кораблекрушение моряками.

Ученая дама досадовала больше всех:

– По-моему, это уже явный перебор! Осознаю еще, что правилен такой подход к верхушке того самого пресловутого миллиарда. Да и не мы кровавое уничтожение замышляли и не мы его заказывали. В данный момент там ничего и поделать не можем, вся инициатива и сила ударов происходит со стороны «иксов». Но в конкретном случае невинные моряки будут на нашей совести.

Братья на это печально кивали и тяжело вздыхали, хотя Евгений отнесся к событию как к фатальной неизбежности:

– Сейчас уже каяться поздно. В следующий раз постараемся предпринять меры для спасения невиновных хотя бы тем способом, что подделаем приказы о неприкосновенности низового звена. Информационная выгода не менее важна, ведь чем больше людей во всем мире узнает о ведущейся войне между теневыми «столпами» общества, тем более жесткое отношение к ним будет впоследствии. В любом случае земные правительства и беззаконие власти надо укорачивать и сокращать.