"Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Ангел Илья - Страница 1526

– Да не очень и хотелось, – фыркнула я. – А зеркало здесь есть, новатор моды? Хотелось бы взглянуть на себя, раз уж купить не выйдет.

– Секундочку. Я же сказал, что еще не все. Кое-чего не хватает.

– Туфель?

– Нет, – отмахнулся он. – Пойдешь босиком.

– Точно псих, – пробормотала в ответ.

Придержав подол платья, осторожно спустилась с постамента.

– Бенедикт на показе, – неожиданно произнес Люциан с какой-то странной ехидной интонацией.

Хорошо, что я уже успела спуститься, а то бы точно споткнулась и, возможно, что-нибудь себе сломала.

– И что? – сухо спросила я, поднимая глаза на парня.

По моему взгляду этот гений должен был понять, что есть темы, которые я обсуждать не собираюсь, и ему лучше закрыть рот и не лезть не в свое дело. Но Люциан никогда умом и сообразительностью не отличался, как и наличием здравого смысла.

– Вся академия знает, что ты влюбилась в нашего нудного декана боевого факультета.

– Что?

– Преследовала его, поджидала у кабинета, – продолжал глумиться он.

– Слушай, ты… – прорычала я, сдерживаясь из последних сил.

Пальцы уже покалывало от магии, а меня даже начало потряхивать от злости.

– Вот! – радостно завопил Люциан. – То, что мне нужно! Настоящая ярость королевы! Помни, как сильно ты меня ненавидишь, и иди!

– Куда?

– На подиум, конечно. Но сначала…

Парень щелкнул пальцами, и передо мной вдруг возникло зеркало. Большое такое, в полный рост. А в нем отразилась я.

Правда то, что это именно я, поняла не сразу. Уж очень ярко, необычно и эффектно выглядела отражающаяся в нем… королева. Да, именно королева.

Теперь я поняла, какого именно эффекта хотел добиться Люциан, когда доводил меня до бешенства. Мои серые глаза буквально метали молнии. На лице невероятный макияж, благодаря которому скулы казались острее, а глаза, окруженные черными и темно-серыми с серебристыми бликами тенями, больше и выразительнее. Черные волосы собраны в странную прическу: она балансировала на грани между вороньим гнездом и произведением искусства. Металлические цветы образовывали нечто напоминающее корону. Платье, сияя мягким холодным светом, подчеркивало каждый изгиб тела, скрывая недостатки. Про живой металл, превратившийся в тончайшее кружевное плетение, вообще молчу.

– Это… это просто невероятно, – прошептала после довольно длительной паузы.

– Знаю. А теперь иди. И помни, как сильно всех здесь ненавидишь. Мне нужен огонь в глазах, Геррос. Ярость! Покажи им, какая ты!

Не знаю, как такое произошло, но исчезла усталость, пропала ломота в теле, зуд и раздражение. Я вдруг действительно почувствовала себя королевой. Темной, опасной, великой и всемогущей. Наверное, никогда я не была внутренне такой свободной и независимой. Невероятные ощущения, пьянящие сильнее самого крепкого алкоголя.

Развернув плечи и гордо подняв голову, я босиком шла вперед. Потому что королеве не нужны туфли для того, чтобы быть величественной и прекрасной. Она сама по себе великолепна.

Нет, не подумайте, я не страдаю тщеславием и манием величия. Разве что совсем чуть-чуть. Всего лишь роль, которую я должна сейчас прожить – и сделать это достойно.

Честно признаюсь, не думала, что смогу быть такой. Но я шла, никого не видя и почти ничего не слыша. И как раз вовремя. Остальные девушки вышли на подиум одна за другой, и теперь пришло мое время.

Из-за яркого света, бьющего в глаза, я почти ничего не видела. Но это меня не остановило, а, наоборот, даже немного подзадорило. Очередное препятствие на пути.

То ли я оглохла, то ли с моим появлением вдруг резко стало тихо. И в звенящей тишине я шла вперед. Остановилась у края подиума и застыла, позволяя всем и каждому меня рассмотреть. И тут зал буквально взорвался. Отовсюду послышались одобрительные возгласы, громкие аплодисменты, восторженные крики и снова аплодисменты. Люциан, несомненно, стал звездой выпускного показа, а я – его темной музой.

А еще я четко поймала тот момент, когда меня заметил и узнал Калеб. Сердце вдруг начало биться сильнее, щеки вспыхнули, а внутри словно начали взрываться пузырьки игристого вина, вызывая приятную щекотку. Люциан мог не говорить о том, что дракон здесь. Я бы все равно его почувствовала. Так же, как и он всегда чувствовал меня.

Постояв на краю подиума секунд десять-двадцать, я развернулась, давая всем возможность оценить стальное кружево на своей спине, и прошагала назад под новую порцию радостных криков и возгласов.

На этом все не закончилось. Мне еще пришлось выйти в конце показа вместе с Люцианом под ручку под овации половины академии как минимум – а кураж и ярость темной королевы уже сошли на нет. Я не чувствовала себя великой повелительницей и мечтала выйти из роли как можно скорее. Образ Меган Геррос устраивал меня гораздо больше.

В кабинке девушки помогли мне снять платье. Все было точно так, как сказал Люциан. Произнесенное чуть слышно заклинание – и шикарное платье стало кучкой ткани и кусками живого металла.

Разбор прически тоже не занял много времени. Каких-то пять минут, чтобы вытащить стальные спицы. Но мои волосы так и продолжали стоять дыбом и торчать в разные стороны.

– Тебе лучше принять душ, – посоветовала одна из помощниц. – Там быстрее смоешь всю косметику и лак.

– Здесь есть душевая? – устало спросила я, с наслаждением запуская пальцы в прическу и ногтями царапая кожу на голове.

Хорошо-то как!

– Идем, я провожу. Заодно и принесу твою одежду.

Разумеется, я с радостью согласилась. Ходить по академии в таком виде совершенно не хотелось.

Душевые с отдельными кабинками располагались в отдельном крыле. А значит, никто мне здесь не помешает и не потревожит. Отлично, свою часть соглашения я выполнила. Можно спать спокойно.

Раздевшись, включила воду, отрегулировала ее температуру и встала под душ.

Девушка не только принесла мои вещи, но и поделилась небольшими тюбиками с моющими средствами. Я трижды вымыла волосы, пытаясь смыть лак, которым заливали прическу. Тщательно протерла пенкой лицо – косметика будто въелась в кожу, отказываясь смываться.

Когда я вышла из душа, переодевшись в свой костюм, то совсем не удивилась, увидев в коридоре Калеба. Дракон стоял, прислонившись к стене, сложив руки на груди и задумчиво смотря перед собой.

Услышав звук открывающейся двери, он быстро выпрямился и застыл, глядя мне в глаза. Все мои гневные слова и язвительные реплики застыли на губах. Не осталось ничего, кроме счастья с легкой толикой тоски.

– Как тебе показ? – спросила, убирая за ушко влажную прядь волос.

– Ты была невероятна.

– Это все Люциан. Он действительно гений и мастер своего дела.

– Возможно. Но показ – не только его заслуга. Ты выглядела просто великолепно.

– Спасибо.

Мы замолчали, продолжая смотреть друг другу в глаза. Желая начать разговор, который так сильно тяготил нас обоих, и не зная, с чего начать. Мне так хотелось подойти к дракону, обнять, прижаться всем телом и рассказать, как сильно я по нему соскучилась, как волновалась все эти дни и не находила себе места.

– Как поездка? – спросила, не выдержав.

– Хорошо. Мне передали, что ты меня искала.

– Хотела рассказать о допуске к экзаменам. Но мы справились и без тебя, – ответила с вызовом.

Пусть не думает, что я его преследовала или согласилась на предложение. Не согласилась. Хотя очень хотела…

– Поздравляю с успешной сдачей теории, – неожиданно произнес Калеб.

– Спасибо, но еще рано. Результаты пока неизвестны.

– Мне известны, – ответил он, потом вздохнул и тихо произнес: – Меган, нам надо поговорить.

Я замерла, чувствуя, как тревожно забилось сердце в груди в предвкушении чего-то невероятного и волшебного. Глупо, наверное, но это ощущение не покидало меня.

– Говори.

– Не здесь.

– Хорошо, – снова согласилась я. – Где? Когда?

– Сейчас. Я знаю отличное место, где нам никто не помешает. И идти далеко не придется.