"Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Ангел Илья - Страница 1380

– Не могла подержать? – взвыл Бранч и, перепрыгивая через ступеньку, бросился спасать скарб.

– Смотрю, ты решил устроить каникулы? – хмыкнула я.

Адам перевернул сундук на днище и начал кое-как закидывать внутрь разбросанные вещи, не заботясь об их сохранности.

– Это сундук Стоуна, – ответил он. – Майкл уходит из академии.

– И оставил тебе приданое? – хмыкнула я, проходя мимо.

– Надо сдать в портальную башню, пока никто не видит, – сердито пояснил Бранч. – Он боится из комнаты выходить. Некроманты объявили на него охоту.

Знает, подлец, чем заинтересовать светлую чародейку с утра пораньше! Хотя еще минуту назад эту чародейку интересовал лишь вопрос, как поскорее добраться до черного кофе.

Притормозив, я обернулась и протянула:

– С этого момента поподробнее. Зачем Стоун некромантам? Не поделили с ним умертвие?

– Он подписал разрешение на посмертие, – с мрачным видом пояснил Бранч.

– Какая щедрость и глупость, – хмыкнула я. – С чего вдруг твой приятель пожелал после смерти податься в питомцы?

– Из него выбили согласие! – воскликнул Адам. – Пока меня не было, прижали к стенке и заставили поставить на бумаге отпечаток пальца.

– Надеюсь, палец все еще при нем? – уточнила я.

– На Стоуна упал кирпич! – Он с отчаяньем швырнул в сундук приятельский свитер. – Четыре раза!

– Ну… некроманты никогда не отличались фантазией, – пошутила я, и Бранч одарил меня мрачным взглядом. – Ты так посмотрел, что обязана уточнить: демон с ним, с пальцем, голова-то все еще при Стоуне? Или он уже на пути в задорное посмертие?

– Так и будешь издеваться, Варлок?

– Да дикая какая-то история, – призналась я. – Он в деканат жаловался?

– В деканате сказали, что нужны доказательства. – Бранч вдруг пошел красными пятнами, словно старался проглотить нецензурную брань, но она вставала поперек горла комом и не давала дышать. – И мы принесли доказательства. Кирпичи! Все четыре штуки. Сам собирал каждый осколок! Но нас послали.

– Куда?

– Просто послали.

– Понятно, – вздохнула я и спросила: – В какой, говоришь, комнате прячется наше будущее умертвие?

– Зачем тебе? – насторожился Адам.

– Но он же хочет вернуть подписанное согласие? – Я выразительно изогнула брови. – Схожу с ним в обитель боли и тлена.

– Варлок, ты ему правда поможешь? – В голосе Бранча появилась надежда.

– Ты недавно сказал, что мы большие друзья, – пояснила я, с чего вдруг решила наведаться в темную башню вместо столовой. – Никто не позволит другу поймать башкой кирпич и стать питомцем. Если, конечно, он сам этого не желает.

– Он не желает! – немедленно уверил Адам, назвал номер комнаты, а потом как-то очень по-хитрому постучал по перилам. – Кодовый стук, чтобы отсечь чужаков! Запомнила?

– Ага, – согласилась я, мгновенно забыв, что он изображал, и начала подниматься по лестнице на этаж, где жила жертва некромантского произвола.

Коридор оказался тих, и даже дверь в комнату Стоуна излучала страх. Имя Майкла на табличке, висящей возле стены, было погашено, словно он уже не жил в общежитии. Я требовательно постучалась и позвала:

– Стоун, открой! Это Варлок!

– Чем докажешь, что ты Варлок? – промычал из-за двери жалобный голос.

– Ладно, сиди там, – отозвалась я. – Думала сходить к некромантам, но лучше выпью кофе. Почаще смотри в небо, Стоун, чтобы ничего не прилетело сверху…

В замке немедленно загромыхал ключ. Вспыхнула, должно быть, заколдованная ручка. Дверь приотворили на длину цепочки, и в просвете появился Майкл. Выглядел он не просто кандидатом в умертвия, а готовеньким, свеженьким умертвием: бледный, осунувшийся и со всклокоченными волосами.

– Страдаешь? – хмыкнула я.

– И впрямь Варлок! – охнул он.

– Впусти.

Стоун быстро снял цепочку и чуток расширил щель, предлагая мне втянуться бочком. Цыкнув, я заставила его открыть нормально, но только перешагнула через порог, как из соседней комнаты вылетел рыжеволосый, конопатый парень в помятой одежде. В прямом смысле слова теряя на ходу домашние туфли, он бросился к нам.

– Стоун, не запирайся! Просто дай мне переодеться!

– Нет, – твердо отказал Майкл и захлопнул дверь буквально перед носом соседа.

– Стоун! Я с вечера не могу попасть в комнату! – Рыжий начал ломиться в комнату. – Клянусь, я вообще не знаю ни одного некроманта!

Мысленно я восхитилась непоколебимой уверенностью Майкла, что вокруг него только охотники за головами, таскающие за пазухой по кирпичу.

– Сосед тоже не внушает доверия? – фыркнула я, рассматривая перевернутое вверх дном мужское жилище.

Казалось, что внутри произошло нашествие драконовых варваров: белье на кроватях сбито комом, вещи разбросаны, из мусорного короба под заваленным письменным столом торчали бутылки.

– Бранч рассказал странную историю про тебя и некромантов. – Я обернулась к нему. – Говорит, ты решил податься в умертвия. Запомнил, кому себя завещал?

Майл насупился, но проскрипел:

– В прошлый раз эти подонки… уронили меня в могилу.

Хотела пошутить, что, возможно, они уже вили гнездышко будущему питомцу, но шутка показалась пугающе правдивой.

– Раз ты все еще при пальцах, голове и памяти, то пойдем, Стоун. – Я ободряюще похлопала его по плечу. Плечо оказалось хлипенькое.

– Куда? – Майкл побледнел еще сильнее и чуток попятился.

– В большой мир, – хмыкнула я. – Покажешь, кто с тебя стряс согласие.

– Ты хочешь, чтобы я сам пошел к некромантам?!

– Почему же сам? – не поняла я. – Со мной. Сходила бы одна – быстрее бы вышло, но только ты знаешь героев в лицо. Не бойся, на меня кирпичи не падают.

– Да, но они падают на меня!

– Смелее, Стоун! Обещаю, что вернешься живым и здоровым. – Я вытащила из кармана маленькие часики и проверила время. – Про кофе можно забыть, но, если повезет, еще на демонологию попадем. Двигаем?

– Прямо вот так? – Майкл развел руками.

Я оглядела его несвежую одежду, домашние туфли и всколоченные лохмы.

– Ты, конечно, можешь надеть парадный костюм, если очень хочешь, но только быстренько.

– В смысле, пойдем без всего?

– Предлагаешь прихватить им гостинцев?

– Я имею в виду – безоружные!

У меня вырвался смешок.

– Стоун, ты магию на ночь отстегиваешь и в шкатулку прячешь? Ты же темный чародей! Знаешь, как говорил мой дедуля Варлок? Ведьмаки, не стесняйтесь колдовать! Отличный, по-моему, совет. Всегда следую.

– Но… – попытался воспротивиться он насильственному выходу в свет.

– И ни разу не пожалела.

В жизни не подумала бы, что придется толкать мотивационные речи Майклу Стоуну! На первом курсе я искренне считала, будто он страдает немотой, и так же искренне удивилась, когда на следующий год выяснилось, что не страдает. Не поймите неправильно. Он никогда не подавал на занятиях голос, а вне учебных аудиторий мы не встречались даже в столовой.

Майкл действительно вдохновился, резко выдохнул и кивнул, полный мрачной решимости поставить обидчиков на место. Или хотя бы вернуть подписанное согласие.

Я распахнула дверь. В коридоре с задумчивым видом стоял Бранч. Он собирался постучаться, даже поднял кулак, но, видимо, напрочь забыл хитрый шифр. За его спиной, словно на волнах, над полом качался дорожный сундук. Следом в очереди переминался с ноги на ногу встрепанный рыжий сосед.

– Вы куда собрались? – забеспокоился Бранч.

– К некромантам, – сцедил Стоун.

– Прямо сейчас? Я с вами!

– Ну теперь-то можно переодеться? – взвыл сосед Майкла.

Он рванул в комнату, заставив нас отпрянуть в разные стороны.

– Дай сундук занести! – возмутился Бранч, окончательно проникшись ролью камердинера при беглеце.

Рыжий не стал спорить, просто впихнул бандуру и театрально хлопнул дверью.

– Вперед, лучшие друзья, – скомандовала я.

Факультет некромантии обосновался в башне с острым шпилем, стоящей как будто в отдалении от основного учебного корпуса, но соединенной с ним галереей. Обычно народ не вламывался к поклонникам загробной жизни, по крайней мере, в трезвом уме и не на спор, но если дела вынуждали и избежать визита не удавалось, то все заходили с улицы.