"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Чагин Павел - Страница 1559

— Так вы святой отец?

— Нет, что вы. Куда мне? Я писчий. Художником при храме работал, пока снаряд не прилетел. А раньше агрономом, ну, до войны.

— Давно вы здесь?

— Лет тридцать… Мне повезло сбежать от лиги Антуса. Пираты помогли, как ни странно. Они меня сюда и привезли. Да что мы на ступенях то?! Пойдемте ко мне в дом, там и поговорим. Правда угостить то вас нечем…

— Ничего, — улыбнулся я. — Мы со своим угощением.

Глава 5. Праведник

Домик монаха, как и ожидалось, ютился на отшибе, поодаль от остальных строений. Жилище скромное, но отнюдь не ветхое. Мы пришли с гостинцами, как и обещали. Бочонок вина, фрукты, кое какая солонина. Симон жил один, но ему помогала стройная девушка полуволк, с преобладающими человеческими чертами. Бойцы с нее глаз не сводили. Для них это было в новинку.

— Это Айна, — пояснил монах. — Она девушка вольная, из освобожденных, но от чего-то помогает мне. Я прошлой зимой ногу повредил, так что отказываться грех. Она спит на чердаке, там ее территория.

— Вы обмолвились о пиратах, — напомнил я, вворачивая кран в бочонок.

— Пираты… — монах вздохнул. — Тут все неоднозначно. Давно вы здесь, по эту сторону мироздания?

— Около полугода, с переменным успехом. Это мое второе перерождение. В отличии от вас сбежать мне не удалось. Попал в руки императрицы. Теперь вот служу ее величеству по мере сил, за дочуркой ее приглядываю. А парни — вот меньше месяца здесь.

— Как там дома?

— Разруха, — вздохнул Синица. — Весь мир в руинах.

— Я смотрю вы прям в форме тут… — заметил Симон.

— Они своим ходом, — пояснил я. — Попали в какую-то аномалию всем госпиталем. А тут уже я встретил.

— Да… — лейтенант понял меня сразу. — По другому не скажешь. Зато со своими. Торвик в прошлой жизни тоже военным был, так что общий язык находим. Вот только к окружению привыкнуть не так просто.

— Так вы медики или стрелки? — прищурился Симон.

— И то и другое, отче. Так сложилось.

— Что ж, милосердие бывает разным. Вы знали, что, например, стилет изначально был создан как орудие милосердия? Средневековые доктора ходили по полю брани и добивали раненых, чтобы те не мучались. Удар в сердце и все… Не редко этим занимались и божьи люди. Какие времена, такие и нравы. Но я отвлекся. Вы хотите знать о пиратах?

— Верно. Не по долгу службы, но для понимания обстановки. Я так полагаю, что всех под одну гребенку не стоит ровнять?

— Правильно полагаете. Есть, конечно, конченные отморозки. Приходится иметь с ними дело.

— Вы про тех, кто держит рудник?

— Вы уже знаете? — монах вздохнул. — Бедные дети. Моя Айна тоже едва не угодила туда. Шафик Хану не всегда удается проскользнуть незамеченным, хотя яхта его весьма быстроходна. Наши друзья изымают у него детей, правда, не бесплатно.

— Они выкупают узников? — удивился я.

— Да, за символическую плату. Иначе нам бы давно перекрыли кислород. Беспредел тут не приветствуется. Но только тех, кто не замешан в преступлениях. Был, знаете ли, горький опыт. Эти дети вовсе не безобидны.

Равновесие шаткое, но оно есть. Ведь мы кормим, можно сказать, всю округу. А еще, благодаря метеориту, пробившему поверхность сотни лет назад, мы получаем чистейшую воду с огромной глубины и запасаем ее в пещерном озере. Она тоже пользуется большим спросом. По началу, нас пытались подмять, заставить работать бесплатно. Но мы отказались. Заняли круговую оборону и жили на тех припасах, что собрали до этого. Тут, кстати, и грибницы есть. Голодный год быстро вправил мозги кому надо. Пришлось укрываться в пещерах и долго не выходить наружу. Но в конечном итоге все наладилось. Теперь здесь нейтральная территория.

— А как к этому относится империя?

— Они здесь не появляются. Предпочитают не знать о нашем существовании. Разве что эфирные акулы периодически терроризируют пиратов, но это случается не так часто и ближе к обжитым землям. Наши суда приписаны к портам империи. За это приходится платить, но лицензия в любом случае стоит денег. Путешествовать по диким землям не запрещается, поэтому нас никто не трогает.

— А какие у вас отношения с лигой Антуса?

— Никакие, сударь. Мы враждуем. Эти лицемерные фанатики многим здесь кровь попортили. А почему вы спросили?

— Лига и нам не нравится… Знаете, скажу по секрету: истинная цель нашего путешествия — это найти укромный уголок, чтобы жить подобно вашей общине. Может накинете пару идей?

— Что ж… укромных местечек здесь не мало. Но они не так безобидны, как это. Пустошь только на первый взгляд необитаема. Дальше — больше. Там, куда вы следуете водится множество чудовищных тварей. Есть гигантские скорпионы, огнедышащие драконы, и много чего еще. Иногда они суются сюда, и это становится настоящим бедствием.

К счастью, любую из тварей можно убить, хоть это и не легко. Но ваш корабль должен справиться. Кстати, мясо, как правило вкусное. А еще вам стоит опасаться кораблей, чьи борта выкрашены алой краской. Отморозки конченные. Живут на руинах круглого города, подобного Арну. Никого к себе не подпускают. Правда, обычно они никого и не трогают. Но если решили напасть, то бьются отчаянно и жестоко. Постарайтесь не лезть на их территорию. Изредка их корабль заходит сюда для торговли. Но особо не поговоришь. У них там строгая дисциплина и четкая иерархия. В остальном, люди как люди. Полукровки тоже есть.

— Ясно. Постараемся не соваться. Можете отметить на карте?

— У вас что, есть карта?! — его брови поползли вверх.

— Есть. Но распространяться об это мне стоит, милейший, — предупредила Рин Сан.

— Черт! Да наши карты с этой ни в какое сравнение ни идут… Есть чем писать?

Получив в руки маркер, Симон вздохнул. Давненько таких вещей он в руках не держал. Перевернув чистый стакан, монах аккуратно обвел горловину, обозначая опасную для судоходства зону. Потом, подумав, он обвел еще несколько мест.

— Туда тоже лучше не соваться. Слухи дурные ходят.

Я изучил пометки и убрал карту с глаз долой.

— Симон, я хотел спросить: а что, заповеди работают здесь?

— Да, работают, — кивнул он и улыбнулся устало. — Но не все и ни сразу. Уж больно горячий народ, чуть что за оружие хватаются. Но сейчас уже лучше. Мы собираемся всей общиной и разговариваем. Те, кто был перерожден, показывают на своем примере, что так жить можно. Однако, такие стычки как сегодня, все же случаются.

— Кстати, Симон, а здесь занимаются виноделием? — спросил я.

— Да как сказать… пытаются. Самогон еще куда не шло, а остальное — редкое пойло. Из фруктов тут только яблоки растут и то хило. Грунты не те. Я пробовал удобрять почву, но результат не очень. Винограда так мы отродясь не видывали. Вино, что вы привезли, просто божественное. Вот бы такое для причастия… А почему вы спросили?

— Тут такое дело, брат Симон… миссия наша еще и торговая. На борту имеется небольшой груз вина и кое каких товаров первой необходимости. Обувь, одежда, инструменты. Не желаете стать торговым представителем?

— Что вы! Из меня торговец хреновый получится, да и не мое это. Деньги, конечно, нужны на содержание часовни, но я не могу, простите.

— Я могу! — заявила Айна, прежде тихонько сидевшая в уголке.

— А что!? — оживился Симон. — Она сможет. Ей Богу сможет! Торгуется как черт… извините за аналогию. Даже там, где не надо бы.

— Что я за это получу? — Айна сразу перешла к делу.

— А чего бы вам хотелось, юная леди? — с улыбкой спросил я.

— От тебя пахнет мясом и смертью, чужак.

— Смертью?

— Порохом и сталью, — пояснила она. — Я хочу хороший нож и много мяса. Надоело питаться травой!

— Да, с мясом здесь дефицит, — признал монах. — А оружие стоит очень дорого, особенно хорошее. У нас оно общее, на случай нападения. А личное оружие только у единиц имеется. Айна у нас охотник, в их племени без ножа никак.

— Может быть и ремень Айне пригодится?

— И ремень! — заявила она не думая.