"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Чагин Павел - Страница 1478

— Хрен их знает. Все может быть… Да я не сильно-то и соскучился. Главное, чтобы не мешали.

Глава 27

Рожденный в неволе

На место прибыли в четыре часа утра. Солнце еще только-только забрезжило над горизонтом. Место, где прятали последнего наследника королевского рода шину-кари и наложницу, которая его родила, находилось на громадном плато, густо поросшем лесом. Отвесные песчаные стены высотой больше ста метров, исключали попадание случайных гостей в чащу. По сути, это даже не скала, а громадная гора уплотненного песчаника, которая не разваливается благодаря корням деревьев и времени, что позволило песку так плотно слежаться. Как дипломированный альпинист-спасатель, я сразу понял, что снаряжение здесь будет бесполезно. Кроме того, различные твари, нарывшие здесь нор, не брезговали человечинкой.

Я опустил «Скат» ниже уровня леса и последние километра три — четыре, его лопасти едва вращались. Мы подошли абсолютно бесшумно. Фамильяров призвал заранее, ибо молния с небес сделает все старания напрасными. Я раздал рации и гарнитуры. Ведь пользуясь магическими сообщениями можно обнаружить себя и это отвлекает внимание.

Сурей скрылась в чаще первой. За ней последовали полудухи. Сайя отправилась в другом направлении, чтобы выбрать удобную точку для наблюдения и стрельбы. Все ничего, но первый же выстрел ее обнаружит. Будет только прикрывать. Галатея и Натали должны зайти с тыла. Я высадил их с другой стороны, спрятав «Скат» среди холмов. Зачистка началась…

Заняв место на высокой точке, я применил навык анализа, чтобы наблюдать за происходящим, так сказать, в прямом эфире. Вспомнил, как лазал по деревьям, когда впервые очутился на Сарнале. Ману он практически не расходует, меня не обнаруживает.

Судя по маркерам на карте и силуэтам в чаще, лес этот кишел не только гомункулами, но и местными животными, которые с удовольствием жрали первых. Об этом говорило количество обглоданных костей, встреченных на пути. Кроме того, плохо обученные гомункулы попадались в свои же ловушки. Эти факторы сделали половину работы за нас.

Шум леса и предрассветная мгла делали наши перемещения незаметными. Через час, когда первые лучи солнца обагрили верхушки деревьев, все было кончено. Мой экзоскелет порядком обожгло в Бергене, кое-что из внешнего обвеса оплавилось, но система показала его исправность. В любом случае, без него я уязвим, да и ходить не смогу. Захлопнув забрало, спрыгнул на землю. Внимательно огляделся выбирая безопасный маршрут и двинулся к цели. Я чувствовал присутствие хищников, но аура черной маны пугала их. Хоть какая-то польза.

Небольшой поселок, больше похожий на хутор, почти полностью скрывался под сенью листвы. Нижние ветки вырублены, а над головой зонтик из крон с небольшими прогалинами из которых струился свет. Чувство какое-то нереальное. Понимаешь, что находишься на суше, а кажется, что стоишь на дне озера, среди водорослей. Мелкие песчинки пыльцы и прочие парящие частицы, поблескивающее среди деревьев в тусклом свете, только усиливали это впечатление.

Едва завидев чужака, два боевых пса рванулись вперед. Я не успел вскинуть оружие, как Натали вышла наперерез и расправилась с ними голыми руками. Хруст костей и сдавленный визг из зажатой пасти — это все, что я услышал. Порой, я забываю насколько она сильна. Подцепив убитых псов за ошейники, она оттащила их в чащу. Похоже, что нас не ждали… Хутор никто больше не охранял.

— Патрик! — в наушнике прозвучал встревоженный голос Сайи. — Наблюдаю судно ва-кари с севера.

— Что за судно?

— Небольшое. Катер, или яхта… идет прямо на вас.

— Понял тебя. Внимание всем! Окружить поселок, укрыться и ждать! Без приказа ничего не делать!

Натали оттащила псов подальше и вернулась. Мы рассредоточились и залегли в чаще, как следует скрыв свое присутствие. Анализ показал, что на борту только одно живое существо. Скоростное судно окрашенное в черно-красные тона, сделало несколько кругов над лесом. Я хорошо спрятал «Скат», с такой высоты его трудно заметить. Кто бы это мог быть?

— Может стряслось чего? — проронил я в эфир. — Оливия могла кого-то отправить?

У меня все не шла из головы та девочка из Солуса.

— Я не вижу кто на судне, — ответила Сайя. — Не могу разглядеть лица. Но точно не из наших.

— Принял. Ждем.

Гость осторожничал. Последний раз прошел над самой листвой, касаясь крон килем. В конце концов, яхта развернулась и двинулась к небольшому причалу за домиками. Он точно знал где нужно швартоваться.

Примерно через час, дверь небольшого дома с крышей из дранки отворилась и на улицу вышел мальчик лет десяти. Он странно шагал и держал руку неестественно согнутой. Вероятно это и был наследник. Ну да, конечно. Все сходится. Как и у нас в средние века, на Сарнале знать, и особенно коронованные особы, предпочитали браки среди себе подобных. Невест и женихов подыскивали из ближайшей родни, что не могло не сказаться на генах. Ситуацию исправляли наложницы, привнося свежую кровь, но только отчасти. Мальчик определенно родился с врожденными патологиями.

Сходив в уличный туалет, ребенок вдруг насторожился и рванул в дом. Через минуту вернулся уже с оружием. Он едва держал перед собой меч средних размеров. Его острое лезвие поблескивало в полумраке. Поначалу, я подумал, что он заметил кого-то из нас, но, вскоре понял, что ошибся. Из тени навеса, где держали боевых псов, вышел незнакомец, завернутый в плащ. В руках его поблескивало оружие ва-кари. Держа автоматическую винтовку наперевес, он скинул капюшон….

— Где твоя мать?

Мальчик узнал незнакомца, но меч не опустил. Узнал его и я. Это был Уго Хофман. Предводитель Альянса, собственной персоной. Выжил, тварь!

— Мама! — вскрикнул наследник. — Мама, иди сюда скорее!

В домике что-то упало, кажется разбилась посуда. Женщина лет тридцати на вид, выбежала наружу, накидывая халат на ходу. Увидав в руках Уго оружие, она заслонила собой сына.

— Собирайтесь! — бросил Уго. — Через десять минут уходим.

— Куда?

— Не твое собачье дело. Ну⁉

— Уго, оставь нас! — взмолилась она. — Все кончено. Разве ты не понимаешь?

— Вздор! Сейчас самое время. На Сарнале бардак и междоусобица. Наследник послужит моим целям как нельзя кстати.

— Хватит Уго! Ты безумец!

— Безумец? — он усмехнулся. — Я смотрю мальчик уже неплохо ходит и даже может держать в руках оружие. Отлично! Ты сделала свое дело. Дальше можно и без тебя…

Уго вскинул винтовку, но она тотчас пропала из его рук. Тупо моргая, он посмотрел на свои ладони и воровато обернулся. Пришлось обнаружить себя. Раздвинув кусты, я вышел на открытое место.

— А я смотрю ты это или не ты… Никак не успокоишься, да, Уго? Сидел бы себе в темном углу и радовался, что ушел от Грея.

— Кто ты⁈

— Мог бы и догадаться. Что, Гидра все испортила, да? За что боролся, на то и напоролся?

— Бремер… — спесь Уго медленно улетучилась. Взгляд померк. — Что ты здесь потерял?

— Я пришел за наследником.

Уго негромко рассмеялся.

— Ну конечно. Зачем же еще? Не ожидал встретить меня, да?

— Сюрприз не очень приятный, — признал я. — Зачем? Зачем ты все это затеял?

— А ты будто не понимаешь? Ты лицемер, Патрик! Ты так же жаждешь власти, как и я. Идешь по трупам, только хочешь казаться добреньким. Решаешь кому жить, кому умирать…

— Ты дурак, Уго. Дураком был, дураком и остался. Нахрена бы оно мне сдалось? Подпрыгивать по ночам, бояться любого шороха? Нет, если бы ты не нарисовался со своим Альянсом, я бы сейчас спокойно попивал кофеек где-нибудь в Тарсисе, перечитывал труды Альбера и портил девчонок на досуге. Так нет же, такие как ты не дают жить спокойно! Им вечно что-то надо. Чужое, как правило. Все мало и мало. Я всего лишь оберегаю тех, кто мне дорог и заглядываю вперед, на сколько могу. Как видишь, у меня получается.

— Ложь! Ты упиваешься своей силой!

— Сила — лишь инструмент. Ножом можно убивать, а можно и хлеб резать.