"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Чагин Павел - Страница 1438

— Без понятия. Постой… ты понимаешь его?

— Ну да. Он же на чистом русском говорит. Шепелявит только… Или нет?

— Хрена с два. Он на своем гутарит. Ладно, потом разберемся…

Я отошел на несколько шагов и увидел рядом в говорящим еще один силуэт. Информационная сноска подтвердила: это и была Ситара. Женщина, которая чувствует ложь. Интересно. Ситара — Санара… Даже созвучно.

— Что делать будем?

— Хрен с ним, скажу как есть. Хотят правды? Сейчас будет!

Я отошел еще на пару шагов и усилил громкость.

— Мы — иномирцы. Пришли с миром. Я чертовски устал, голоден и не в духе. Я не хочу выламывать эти ворота только ради миски похлебки, за которую могу заплатить! Мы не бандиты. Пусть ваш правитель поднимет свою задницу или пришлет кого-то с кем можно говорить. Как вам такая правда?

Девчонка в капюшоне что-то сказала. Привратник сразу поник и отослал ее куда-то. Сам же, с явной неохотой скинул вниз толстую веревку и спустился по ней.

— Мое имя — Талар! — проговорил он скидывая капюшон. — Ненужно горячиться. Вы пришли в чужой дом, вам здесь не рады.

— Он что… крокодил⁈ — по внутренней связи спросил Сокол.

— Ящеролюд, полукровка. Если бы преобладали человеческие черты, назывался бы людоящером. Да не пялься ты так, это оскорбительно.

Я сделал щиток прозрачным.

— Мое имя — Патрик. Я — человек. Моего спутника зовут Сокол. Мы не желаем зла, всего лишь хотим кое-что узнать и, возможно, предложить.

— Нам не нужны услуги наемников! В городе достаточно воинов, — фыркнул Талар.

— Но вы ведь ведете торговлю, не так ли, почтенный Талар? Я видел причал.

— Хм… А ты наблюдательный. Но что ты можешь? Где твой корабль… или караван?

— Он мне ник чему.

Я взмахнул рукой и в пальцах моих оказалась белая пластиковая банка. Приоткрыв крышку я протянул ее Талару.

Принюхавшись, он коснулся горлышка длинным раздвоенным языком и вздрогнул.

— Соль⁈

— Соль, — кивнул я.

— Странно… — он заглянул внутрь. — Такой мелкой и чистой соли я в жизни не видел. Как и человека, который носит с собой целое состояние. Торговля, говоришь?

— Торговля! — заверил я. — И кое какая информация.

— Оружия я у вас не вижу, но у тебя есть инвентарь…

Привратник задумался и оглянулся на стену.

— Хорошо, — выдохнул он обреченно. — Идите вон под тот навес. В город я вас не пущу, но поговорить похоже придется. Ждите!

Привратник, не смотря на хвост рептилии резво взобрался обратно по веревке и скрылся из виду. Навес на который он указал, находился на удалении от ветхих построек. Он манил своей тенью. Под навесом лежал относительно чистый ковер и подушки. Рядом с ним — бочка, вероятно с водой.

Мы с соколом развернулись и послушно пошли в указанное место. Однако, вокруг него не было следов. Судя по отпечаткам, люди тщательно обходили этот навес стороной.

— Стой.

Сокол остановился.

— Дай-ка гранату?

В отличие от меня у сокола экзоскелет был полностью снаряжен. Он открыл подсумок и положил мне в ладонь осколочную гранату.

— Ловушка? — догадался он.

— Ага… Приподними-ка коврик?

Сокол присел и осторожно приподнял край ковра. Он был расстелен поверх тонких прутьев, сплетенных меж собой. Под прутьями, как и ожидалось, зияла уже знакомая воронка в песке. Из нее, ожидая добычи торчали не хилые такие хитиновые… не знаю даже как назвать. Клыки? Бивни? Крюки? Впрочем, они больше походили на сабельные лезвия.

— Видел?

— Ага, — кивнул Сокол. — Давай на раз… два…

— Три! — я вырвал чеку и закатил гранату под ковер.

Мы отскочили метров напять и присели спиной к шатру.

Взрыв содрогнул землю. Ковер и навес разорвало в клочья. Из воронки фонтаном хлынула оранжевая жижа. Вонь чувствовалась даже через пылевые фильтры шлема. ИИ тут же продул дыхательную систему.

— Павлик, гляди!

Я посмотрел наверх, в сторону утеса. Там где лежал песок, появились такие же воронки и твари, похожие на жуков, довольно проворно заковыляли в нашу сторону, размахивая длинными лапами.

«Рахиды» — выдала ссылка. — «Опасные насекомые семейства панцирных удильщиков. Имеют толстую хитиновую броню. Живут организованными сообществами. Растут всю жизнь. Являются источником дорогого сырья для алхимии и ремесел. Считаются деликатесом. Живой рахид оценивается неприлично дорого».

— Павлик, ты про оружие там говорил? Мне кажется — самое время.

— Не в этот раз. Сокол, забери их в инвентарь.

— В смысле⁈

— А что? Потом продадим. Они знаешь какие дорогие? Особенно живые.

— Да ты сдурел что ли?

— Давай, давай. Учиться все равно придется. Просто представь эту тварь и мысленно помести в инвентарь. Как в коробку… Ты же ловил в детстве майских жуков в коробок?

— Что с того⁈

— Так принцип тот же….

Глава 8

Свободные земли

Мы снова стояли у ворот города. Сокол едва отошел от ловли рахидов. Я через наушники слышал как часто он дышит. Пришлось знатно побегать. С первого раза не получилось. Благо жуки неповоротливые и не такие быстрые как в песке. Но он все же справился.

— Что теперь?

— Теперь? — я задумался. — Теперь вызови инвентарь. Видишь? Жука можно разложить по частям. Здесь есть описание. Выбери клыки, хватательные лапы, жвала и внутренние щупальца. Да, так. Теперь перенеси их в другой слот. Молодец, сокол! Быстро учишься.

— Дальше?

— Так… все опасное мы ему вырвали. Теперь представь место по ту сторону ворот и выкинь его из инвентаря.

— Чего⁈ Ты серьезно?

— Давай, давай! Набирайся опыта. Я подстрахую.

— А ты злой, Павлик… — Сокол усмехнулся. — Ладно. Как они снами, так и мы с ними. Сейчас попробую…

На сей раз получилось с первого раза. Хрипящий, брызжущий во все стороны оранжевыми струйками жук бросился на ворота. Но, поняв, что сломать их не сможет, ломанулся вверх по главной улице. Вскоре послышались крики и визг. Кивнув, я предложил Соколу отойти подальше и подождать. Отыскав навес под которым нет сюрпризов, мы присели на редкую травку и принялись ждать.

Заряды обоих экзоскелетов достигли максимума, кондиционирование работало штатно, приводы и сенсоры — без изменений.

— А мы не слишком жестко? — спросил Сокол.

— Не, тут народ бывалый. Если дети купаться мимо жуков ходят, значит привычные.

Примерно через час, ворота города со скрипом распахнулись и хорошо вооруженные воины, перепачканные оранжевой жижей, выстроились в две шеренги. Потом вышел привратник и, нервозно подергивая хвостом, объявил:

— Саул желает вас видеть!

— А волшебное слово? — ляпнул Сокол.

— Немедленно!

— Смотри, знает… Пошли?

— Ну пошли. Только без глупостей, Талар. Сравнять город с землей нам труда не составит.

И мы пошли. По пути, используя навык анализа, я выявил несколько пострадавших от действий рахида горожан и исцелил их на расстоянии. Ущерб был незначительный, как и планировалось. Не хотелось так поступать, но теперь на моей совести судьбы сотен людей, причем из родного мира, а здешние жители к новому завету еще не готовы. Принцип «глаз за глаз» им куда ближе и понятнее. Да и я потерял часть своей доброты. Хотя, может это просто усталость…

По пути, мы наткнулись на труп жука. Вместо зада у него зияла обугленная дыра размером с человеческую голову. Кто-то, умело пользуясь заклинанием огня, зарядил ему прямо в пасть и выжег все нутро навылет. Мужчины в фартуках уже пилили его хитин странного вида ножовками, а женщины, отдирая готовые куски, пластали ножами мясо и складывали в тазы. Похоже, в дело пойдет все.

Нас проводили в скромный дворец правителя, выстроенный в стиле, похожем на арабское зодчество. К слову, здесь все чем-то напоминало Багдад из советской сказки про Аладина. Белые стены, орнаментный рисунок на штукатурке синей или алой краской. Уютное местечко, по правде сказать.

Во дворе Сокол замер. Мне даже пришлось его одернуть. Внимание привлекла высокая, крепкая львица в клетке. И я могу его понять. Большие желтые глаза, нос с широкой переносицей, похожий больше на кошачий. Полные губы, длинные ресницы и бесконечно печальный взгляд. Кроме того, у нее довольно красивая, крепкая грудь, хорошо развитая мускулатура, в меру широкий таз, полные бедра и царственная стать. Черты человека преобладали в лице, торсе, плечах и бедрах. Ниже локтя начиналась шерсть. Руки крепкие, пальцы довольно длинные, с подушечками и чуть изогнутыми когтями. А вот все что ниже колена — уже звериное. Мощные львиные лапы, более густая шерсть. Голова женщины выбрита наголо, не считая гребня из вьющихся волос, который, минуя шею, продолжался вдоль позвоночника, до самого копчика и переходил в длинный крепкий хвост с небольшой кисточкой. Из одежды — только потрепанная короткая туника из кожи и набедренная повязка со шнурком.