"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Чагин Павел - Страница 1420

Атака началась относительно внезапно. Шум винтов никуда не деть. Пройдя на бреющем, у самых верхушек деревьев, смешанная эскадрилья задрала носы и открыла по днищам вражеских корабле шквальный огонь. Ожидаемо, истребители Ксандра несли в подбрюшье еще и ракеты.

Идея с цепями была хороша. В первой же сквозной атаке мы потеряли три истребителя. Но враг не учел одного: как только подбитый собрат пойдет ко дну, он потянет за собой и остальных. Маневрирование станет невозможным, угол наводки орудий сильно сдвинется, а тяжелая оснастка и якоря разобьют палубу и фальшборт. Не говоря уже о боеприпасах в трюмах.

Так и случилось. Команды дредноутов и прочих кораблей принялись рубить цепи, но время играло на руку не им. Истребители быстро сменили тактику и перешли на дальний бой. Особо бесстрашные, войдя во вкус, зависали на месте и скользили вдоль борта судна, прошивая его надстройку и палубу насквозь. После такого финта нужно было резко уносить ноги, потому что потом следовал взрыв, разносящий судно в щепки.

Самое обидное было в том, что другие корабли Альянса не могли стрелять по истребителям, потому, что попадали по своим. Отстреляв боезапас, эскадрилья рассеялась и ушла в тень облаков, чтобы вернуться обратно по одиночке.

— Наш выход. Сайя к орудию!

Винты моего «Ската» взвыли и пилот отпустил штурвал. На полном ходу мы миновали изуродованные стены Дастана и настигли вражеский флот. Здесь было довольно светло. Горящие корабли, как на земле, так и в небе, давали достаточно света для работы.

— Влево десять.

— Есть влево десять! — пилот сменил курс. — Вижу капсулу!

— Цепляем! Все помнят, как пользоваться стропой?

— Так точно! — отозвались мои подопечные.

«Скат» открыл фронтальную аппарель и аккуратно заглотил первую капсулу.

— Вижу вторую! — донеслось снизу. — На восемь часов!

Как только капсулу закрепили, пилот сменил курс. Но тут нас уже заметили. По обшивке, словно град затарабанили выстрелы, посыпался всякий хлам. Несколько пуль попали по фонарю пилота. Двое медиков, зацепившись карабинами, вышли на аппарель и дали длинные очереди в небо. Пока остальные двое затаскивали внутрь вторую капсулу, они крыли огнем фальшборт нависающего над нами судна.

К тому моменту, как мы отыскали третью капсулу, на ней уже повисла гроздь гомункулов, а вокруг кружили штурмовые катера. Аппарели пришлось закрыть. Пилот расстрелял два катера из фронтальных орудий, а Сайя прикончила еще два из верхней турели. Подойдя кормой почти вплотную, мы приоткрыли аппарель и короткими ювелирными очередями избавились от гомункулов.

Сверху началась нездоровая суета. Мы успели зацепить эвакуационную стропу за петлю фонаря и взяли его на буксир.

— Кто-то видит что-то еще?

— Никак нет! — доложил пилот. — Ничего больше не вижу!

— Уходим! Сайя обеспечь прикрытие!

«Скат» заложил резкий крен влево и ушел под брюхо уцелевшему дредноуту. С верхней башни посыпались гильзы. Сайя короткими очередями отбивала у врага охоту вести по нам огонь. Отойдя на достаточное расстояние, пилот нырнул во тьму, и петляя среди холмов вывел корабль из опасной зоны.

С борта командного корабля за нами пристально наблюдали. Как только эвакуационное судно скрылось из виду, орудия крупного калибра закончили начатое. Альянс лишился еще двух десятков кораблей различного типа.

С Ксандром мы смогли встретиться только внизу, когда выгружали капсулы с невредимыми пилотами.

— Патрик, мамку твою! Какого черта⁉ Куда пропал?

— Лучше не вспоминать. Ты молодец! Птички твои — что надо.

— Да и твои не хуже! Вот так сюрприз. А это что за творение? — он похлопал корабль по борту. — Можно?

— Тебе можно, — улыбнулся я. — Десантно-эвакуационное судно.

Он забрался на место пилота и осмотрелся. Поерзал в кресле и, кажется, остался доволен.

— М-да. Хороша посудина. Простая как велосипед. Сам придумал или у демонов было?

— Долго рассказывать. Идея моя, а делали вместе с госпожой Нангул. Я писал тебе. Мать Таши.

— Такая здоровая бабища с клыками и зеленой кожей? Видел. Суровая тетка, но дочь любит. Аж слеза навернулась.

— Она самая.

— А эта? — он одними глазами указал на дракона. — Твоя зверушка?

— Ее зовут Галатея. Помнишь виверну? Теперь она у меня дракон.

— Да ладно… Так мы с ней так можем ухнуть!

— Нет, Сань, нельзя. Договор у меня. Если мой дракон вступит в бой, на стороне альянса тут же появится другой. Паритет у нас, понимаешь?

— Черт… — Ксандр вздохнул болезненно. — Вот, значит, как дела обстоят. Санару видел?

— Нет. Пока не готов. Она здесь?

— В Дастане. Мог бы и не спрашивать. Командует гарнизоном. Анри, Гая — все там.

— Ясно. Таша?

— Да… где-то тут была, с мамкой. Она в ремвзводе. Кстати, это ничего, что мы прям сюда приперлись?

— Нет, здесь Галатея сможет вас прикрыть. Чувствую завтра нам дадут просраться.

Я посмотрел на Ксандра долгим задумчивым взглядом.

— Что?

— Да так. Идея появилась. Скажи, орудия Дастана разбиты?

— Ага. Нас уже сутки утюжа. Чего добирались так долго?

— Путь не близкий. Прибыли как смогли, — я только и смог, что руками развести.

— Понятно. Так что ты там придумал?

— В Дастане ведь много сан-дааров? Я имею в виду боевых псов.

— Есть пара десятков. А что?

— Нам не хватает огневой мощи. Завтра Альянс сменит тактику, к бабке не ходить. У нас преимущество в дальности, но боеприпасы не бесконечные. Стоит им сократить дистанцию и нам хана. Их все еще больше. До рассвета есть время, я смог бы создать десяток отродий, таких же как Бруно. Они вернутся в Дастан и смогут ударить в тыл. Их плазма посильнее городских орудий будет.

— Я тебя понял… — Ксандр стал серьезнее. — Думаешь они согласятся? Сан-даары эти.

— Поговори с Санарой. Но только не от моего имени. Госпожа Тша тоже умеет отродий создавать.

— Так пусть она и поговорит, — предложил Ксандр.

Об этом я не подумал. Письмо с предложением тотчас отправилось к ней. Долго ждать не пришлось. Санара, хоть и скрепя сердце, но дала свое разрешение. Под покровом ночи, двенадцать боевых псов Дастана покинули город и прибыли в расположение лазарета.

— Ты? — удивился тот, что раньше дежурил у ворот.

— Ну я. Что с того?

— Санара не сказала, — выдохнул он. — Значит, мы станем как Бруно?

— Да. Скорее всего. Нам не хватает огневой мощи. У нас меньше кораблей…

— Не думал, что буду воевать на одной стороне с демонами. Но они присылали нам еду и припасы, а сейчас громят врага… — пес задумался. — Мы верим тебе, Патрик Бремер. Если это шанс на победу, то мы готовы!

— Это шанс на выживание, дружище. Для всех нас.

— Я понял. Что нужно делать?

— Просто поспать. Обещаю, ты ничего не почувствуешь…

Призывать Натали, я не решился. На сей раз воспользовался услугами Далии. Как эстрея, она тоже могла накладывать чары. У меня в запасе хватало кристаллов разного размера и цвета. Я пытался убрать из памяти те моменты, когда старался вернуть к жизни Бруно. Они были слишком болезненны. Со здоровыми сан-даарами работать было куда легче. Теперь я не вскрывал броню, не раздвигал грудную клетку. Просто извлекал при помощи инвентаря один кристалл и заменял его другим. Семи сан-даарам я вживил алые кристаллы, а остальным пяти — бирюзовые. Так как Галатея, будучи драконом, все еще являлась отродьем, я использовал ее кровь. Разумеется, получив на это согласие.

Эти сан-даары не были чьими-то фамильярами. Только бирка на груди связывала их договором. Оставалось надеяться, что они преданы Санаре так же, как Бруно предан мне.

Боевых псов разложили в ложбине, между холмов, чтобы хоть как-то скрыть факт их перерождения. Я надеялся, что рассвет сыграет нам на руку.

Несколько часов ожидания и адские псы пробудились, объятые первородным пламенем. Семеро пылали алым заревом, а остальные — лазурно-голубым. Жар стоял такой, что земля под ногами дымилась.