"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Чагин Павел - Страница 1260

- Что за хрень?! Какого лысого здесь творится? Кто главный?

- Главный? – Сарен рассмеялся. – Теперь вы здесь власть, наместник. Принимайте хозяйство!

Я стоял посреди огромного внутреннего двора крепости, в грязи по щиколотку, в наскоро надетых берцах. Со стен на меня глазели унылые стражники, одетые в ремки, отдалено напоминавшие форму. Шесть боевых псов хмуро поглядывали из своих каменных вольеров. Бруно на их фоне поблескивал броней, как сопля на морозе. В довершение ко всему пошел мелкий, как крупа, снег.

Странно, но раздражение вдруг пропало. Ушло без следа. Снова вокруг грязь, измотанные вояки, и граница, которая в любой момент может стать линией фронта. Должно быть, я, все же, сошел с ума… Это эффект нормали. Когда человек чувствует себя хорошо не там, где спокойно и нет опасности, а там, где он привык находиться. В том состоянии к которому адаптировался. И чем сложнее протекала эта адаптация, тем сложнее в последствии переключиться на «спокойную» жизнь. Проще говоря, я почувствовал себя в своей тарелке.

- Где святилище? Мне нужно поговорит с оракулом.

- Иди за мной. Оно у нас… в общем, в укромном месте.

Мы прошагали через весь двор. В скале, к которой примыкала крепостная стена, зиял проход, закрытый наспех сколоченными досками. Убрав «дверь» в сторону, мужчина провел меня по узкому, короткому коридору. Здесь, в расщелине, из обтесанных блоков построили каменный стакан со сводчатым потолком. Метра четыре в диаметре, не больше. По кругу поставили короткие лавки. По центру блок, в середине которого выдолбили глубокое углубление. Под потолком мерцал скромных размеров кристалл. Столб света едва ли толще человеческой руки.

- Я там буду, снаружи… - буркнул Сарен.

Поняв, что Далия мне не явится во всей красе, я прокашлялся. Столб света вспыхнул, по воде пошла рябь.

- И как это все понимать? – спросил я спокойно.

- Послушай… - голос оракула звучал ясно и четко. – Сейчас тайное становится явным. Впервые со времен великой войны, враждебные силы подняли голову. Ты и книга Альбера – очень ценны.

- Поэтому вы решили нас спрятать?

- Нет! Не совсем. Я знаю, ты воин по духу. Санара поклялась мне защищать твою жизнь любым способом. Даже рискуя вызвать гнев богов. Ты бы согласился на это добровольно?

- Наверное нет…

- Я так и знала. Совет оракулов, при немом согласии богов, решил дать тебе возможность защищаться самому. Ты попал в этот мир не по своей воле и мы не вправе решать что для тебя хорошо, а что плохо. Так же, как и ты не вправе судить нас исходя из своих взглядов.

- Пусть так. Это, хоть и с натяжкой, но справедливо, - согласился я.

- Отчасти, это следствие твоих решений. Помнишь, я говорила об ответственности? Отродье обязательно вернется к тебе и попытается убить. Тарсис находится в зоне пожизненной ответственности госпожи Санары, как и другие земли, приписанные к Дастану. Формально, эти земли принадлежат ни нам ни демонам. Вы называете это нейтральной полосой. Но власть принадлежит наместнику, то есть тебе. С этого дня ты поступаешь на службу к губернатору дастана. Твои документы у начальника стражи. Ты вправе казнить миловать, приказывать и требовать исполнения своей воли.

Поставки серы не должны прекращаться, так же как и добыча руды. Можешь не лезть туда вовсе, все налажено. Как ты решишь проблему с отродьем – твое дело. Но книга не должна попасть в руки фанатиков. В крайнем случае - уничтожь! В остальном, ты вправе выстраивать оборону как тебе вздумается, любыми доступными способами.

Крепость снабжается из казны Дастана. Санара поможет чем сможет, но сейчас траты резко выросли, на многое не рассчитывай. Раз в месяц сюда приходит летучий корабль. Он забирает груз серы и привозит припасы. Что-то мелкое могут доставить фамильяры. В сундуке, что привез Бремер – твоя казна. Я так понимаю, что прежний наместник уже уехал?

- Полчаса назад, вместе с Бремером и Гаей.

- Замечательно. Принимай командование, Павлик. Если нужен совет – я всегда отвечу на твою просьбу.

- Павел, меня зовут. Павлик – для самых близких… а их у меня не осталось.

- Совет поступил справедливо, ты должен быть благодарен.

- Я… благодарен, о великий оракул. Осталось прийти в себя. Конец связи…

Столб света померк. Вернув себе бледное, едва различимое свечение. Присев на лавку, я несколько минут побыл в тишине, стараясь ни о чем не думать. Выйдя на свет Божий, сразу наткнулся на командира стражи.

- Ну как? Помогло? – рассмеялся он с долей злорадства. – Сюда просто так не попадают и просто так отсюда не выбраться. Так-то пацан!

- Не пойму твоей радости, Сарен. Что ж… решение совета оракулов – штука серьезная. Наместник значит? Замечательно… - протянул я оглядывая плац. – Значит, начнем с дисциплины и гигиены!

Его передернуло от моей ухмылки.

- Так где, говоришь, тут наместники живут?

- Я провожу! Покои наместника в крепости.

- Хотя нет… я вздремну пару часов в избушке. С мыслями соберусь. Пока что занимайтесь своими делами, а в полдень общее построение! Быть всем, без исключений. И подготовь, пожалуйста, список населения крепости. Ты кто по званию?

- Капитан, - шмыгнул носом Сарен.

- А я сержант. Значит, тобой будет командовать младший по званию. Ты прав, будет весело! Люблю позитивных людей!

- Каких? – не понял он.

- Ну, которые принимают трудности с улыбкой.

Сарен резко погрустнел. Прошагав по грязной мостовой, я закрылся в избушке, скинул берцы и рухнул на нары, забывшись тревожным сном. Засада так засада!

К полудню выглянуло солнышко. Я оделся по форме, проверил оружие, начистил берцы до блеска, тактический шлем привычно прицепил на грудь бронежилета. Ровно в полдень, в дверь постучали. Сарен сунул мне в руки список и отскочил в сторону.

- Смирно! Равнение на середину! – эхо его громогласного рыка отразилось от стен. – Господин наместник, гарнизон крепости, согласно вашему приказу построен!

- Встать в строй.

- Есть! – Сарен поспешил к своим людям.

Выйдя в центр площади, делая вид, что читаю список, я оглядел строй. И сразу понял о каком нюансе позабыл напрочь. Все они пришли со своими фамильярами!

Бруно подошел сзади и сел рядом.

- Так и должно быть? – тихо спросил я.

- Общее построение всегда с фамильярами. Ты не знал?

- Гм… ну давай, рассказывай, раз ты тут свой.

- Ну, короче смотри: Сарен отвечает за то отребье, что охраняет внутренний двор, ворота, и стены крепости. Это все штрафники. Так же они следят за порядком у штолен и в рабочем поселке демонов.

Вон та банда полупьяных дворфов – это канониры. Их тут рыл двадцать наберется. Старший… где же он? А! Вот тот с рыжей бородой.

- У них у всех бороды рыжие.

- Ну, значит, с самой рыжей! Он в центре. Зовут Ром. Как выпивку. Эти… тоже, можно сказать штрафники. Им просто податься некуда.

Вон те, в шапочках и зеленых кафтанах – счетоводы. Ведут учет добытого и отгруженного. Мутные парни. Старший – Грог!

- Тоже как выпивка?

- Ага, усмехнулся пес. Так… Вон там наша элита. Десять святых рыцарей. Видишь, броня такая же как у Санары? Старший у них - эльф по имени Рауф. Говорит, что чистокровный. Но я-то знаю. Нюх не обманешь. Эти здесь еще с войны остались. У них самое большое жалование, привилегии и вообще… А по факту – как дворфы. Никому нахрен не нужны, идти некуда. А тут хотя бы отродья изредка появляются. Они до битв ох как охочи! Тренируются каждый божий день.

Ну, псы они и есть псы, тоже сан-даары, как и я, на довольствии и жаловании. Спят целыми днями. Обленились. Но любой твой приказ выполнят беспрекословно, не сомневайся. Они помнят, что такое запах битвы.

- А те, в сторонке? Гражданские?

- Там у нас кузнец с двумя подмастерьями, кухарка, служанки и личная горничная наместника. Красотка! Всегда опрятная, пахнет хорошо и не жадная. А вот та гм… знойная дама в странных одеждах – это наш штатный маг. Очень сильна! Была, по крайней мере. Сейчас она не в себе, бредит наяву, спит постоянно. А так… тетка неплохая. Ну и священник. Он же – капеллан.