"Фантастика 2026-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кострова Кристи - Страница 1026

Трудно было найти более аккуратного и выдержанного бойца в отряде. Спокойный трудяга Тен был последним человеком, которого кто-либо рискнул бы назвать разгильдяем. Все знали, что парень выбился из бедной крестьянской семьи, пять лет назад завербовался на службу, второй год учится в институте заочно. Архип не сомневался, что у Тена большое будущее, уже сейчас он разбирался в рации, лучше, чем механики в моторах. Потому и выпросил Басов у начальства Алексея в Ирландию, что его присутствие гарантировало надёжную связь при любой погоде. Ни для кого не секрет, что профессор Прохоров из Китежа давно звал Тена к себе, Лёшка лишь застенчиво улыбался и ссылался на незаконченную учёбу. Прохоров после отказа не поленился зайти к Басову, чтобы взять с него обещание оберегать Тена.

— Мы с Вами, Архип, внукам будем рассказывать, что с Теном были знакомы. Вы не представляете, какой талантливый парень. Он расчёты контуров освоил за пару часов, а, как чувствует электронику? — восхищался профессор Алексеем. — Берегите парня, это редчайший талант, через пять лет я ему в рот смотреть стану.

— Да, хуже не придумаешь, — вынырнул из воспоминаний командир отряда. — Погоню отправили?

— Катера час назад отплыли, но, боюсь, не успеют. Ветер попутный, ещё час-другой, и «Святой Патрик» будет в английском порту. Сможешь задержать корабль часа на три-четыре?

— Задержать сможем, но, они Лёшку утопят вместе с рацией, — быстро прикинул возможности бомберов Архип.

— Нужно отвлечь моряков, заставить сбросить ход, паруса, что ли, поджечь немного. — Принялся медленно объяснять Светлов, пристально глядя в глаза собеседнику. — Пусть всё внимание англичан будет на твоих бомберах, тогда впереди по курсу выбросится моя команда, пять человек с лодкой, все на «лётках» (парашютах). Они захватят шхуну и продержатся до катеров.

— Лодка в бомбер не войдёт, — удивился Басов.

— Наша войдёт, я лечу с тобой, командуй, — хлопнул по плечу товарища Сергей.

Через полчаса шесть бомберов взлетали, направляясь на восток, на поиски «Святого Патрика», будь он неладен. Лётчики знали, что летят спасать Лёшку Тена, трижды повторили последовательность действий, спешили набрать необходимую высоту. Штурманы до рези в глазах всматривались в пустынное море. Вот, появились пенные следы двух катеров, это наши догоняют беглецов. Ещё полчаса лёта и на востоке обозначилась, в дымке, береговая линия Британии. Неужели опоздали? Нет, вот и «Святой Патрик», на всех парусах рвущийся домой.

— Цель обнаружена, третий, заходи, — скомандовал Архип, направив бомбер вниз, к одинокому кораблику. — Пятый и шестой, не спешите с десантом, до остановки «Патрика».

Сергей Светлов прильнул носом к окну, рассматривая подробности боя. Бомберы, друг за другом, проходили на низкой высоте над шхуной, покачивая крыльями. Штурманы, как сверху отлично было видно, делали отмашку морякам, требуя остановки. Невозмутимый рулевой, поглядывая наверх, не делал ни малейшей попытки сбросить ход, Немногочисленные матросы смеялись, жестикулируя международными оскорблениями в адрес лётчиков. Ещё бы, они тоже видели близкий берег и чувствовали свою безнаказанность. Лётчики зашли на второй круг, и на палубу шхуны полетели тёмные предметы. Шум взрывов сносил ветер, но, вспышки разрывов осколочных гранат не оставляли особых иллюзий. Не успевшие укрыться моряки падали на борт, очередная порция гранат оказалась зажигательной. Очаги огня вспыхивали прямо на мокрой палубе, пожар перекинулся на ванты, языки пламени зацепил паруса.

— Всё, можно, пять, шесть, десант! — Послышалась команда Архипа, и Светлов повернулся. Впереди по курсу «Патрика» один за другим раскрывали шесть лёток ( парашютов, как их называл Иван Палыч), светло-серые купола, почти не выделялись на фоне неба, быстро достигли морской поверхности. Сергей перевёл взгляд на шхуну, там остатки команды боролись с огнём, полусгоревшие паруса обвисли, корабль остановился, качаясь на волнах. Бомберы агрессивно кружили над парусником, добившись своего, больше не бросали гранат на палубу. Засмотревшись на «Святой Патрик», лётчики не заметили, как от упавших в море десантников потянулся пенистый след к шхуне. Необычной формы овальная лодка, явно с мотором не хуже самолётного, приблизилась к английскому кораблю за считанные минуты.

Сверху всё было видно отлично, как десантный кораблик прижался к борту шхуны, и, сразу через борт, по заброшенным канатам, на «Патрика» взлетели четыре бойца. Выстрелов на высоте не слышно, но, результаты впечатлили всех. Не успели бомберы описать очередной круг над шхуной, на палубе не осталось живых моряков. Бойцы исчезли из вида, спустившись в трюм, несколько минут напряжённого ожидания над беспомощной шхуной, качавшейся на волнах, протянулись часами. Но, на палубу вновь вышли все бойцы, вывели знакомую фигуру Тена, поддерживая его под руки. Один из бойцов жестами подал условные знаки, повторив их трижды.

— Всё, возвращаемся, — кивнул Светлов Архипу, — пусть твои летуны встретят катера и проводят их до шхуны, нам можно возвращаться. Всё в порядке, Лёшка живой, дотянет до берега.

— Ещё бы, — буркнул Басов, разворачивая самолёт на обратный курс. — Если у нас такие лекарства, страшно представить, что в ваших аптечках. Мёртвого на ноги подымут!

Через четыре дня, навещая раненого Тена в медчасти, Архип столкнулся с выходящим Светловым. Тот прощался с Алексеем, укладывая бумаги в портфель, судя по озабоченному выражению лица, настроение безопасника было великолепным. При виде командира бомберов, Сергей подхватил того под руку и отвёл в сторону от посторонних глаз.

— По глазам вижу, спросить хочешь? — не дав открыть лётчику рот, зачастил офицер, — жирных гусей мы с вашими парнями захватили, ой, жирных. Слюнки текут от их рассказов, пиши представление к наградам на всех участников операции. На тебя и Тена я уже отправил шифровки. Теперь по делу, команду на вылет дали, летим через два дня. К двум мишеням добавится ещё одна, логово тех, кто Лёшку захватил. Как, сможем их проутюжить?

— Большое здание? — задумался лётчик, прикидывая бомбовую нагрузку.

— Нет, практически рядом с основными целями, — Светлов вытащил карту Лондона, показывая крестиком нужное место, — трёхэтажное здание, как раз на углу, сверху должно быть заметно. Невмянск дал добро, на твоё усмотрение, не в ущерб основной задаче.

— За Лёшку мы весь квартал разнесём, — злобно сверкнул глазами Басов, сообразив, за счёт чего можно взять дополнительный бомбовый запас. — Лишь бы, погода не подвела!

Погода в назначенный день решила встать на сторону Беловодья. Легкий ветерок разогнал вчерашние облака, осеннее солнышко припекало, как в июне. Все двенадцать бомберов вылетели рано утром, получив сведения о погоде в Лондоне. Архип, шедший первым, немного нервничал, в отряде летели всего два штурмана, остальные остались на земле, чтобы немного увеличить боезапас. Но, желание отомстить истинным виновникам похищения радиста, не позволило десяти штурманам даже возмутиться такой несправедливостью. Километры под крылом пролетали незаметно, вот и высокие берега Бристольского залива. Полчаса пути вглубь залива, к устью реки Севери, и штурман командует поворот.

Отряд послушно повторяет манёвр командира, поворачивая строго на восток, до верховьев Темзы. Погода великолепная, с высоты две тысячи метров видна каждая повозка на дороге. Не проходит и получаса, как отряд меняет направление полёта. Штурман сообщает всем новый маршрут, вдоль Темзы, до самой британской столицы. Летчики сохраняют молчание, но, напряжение нарастает настолько, что в наушниках слышны мысли, такое ощущение возникает не только у Архипа. Его штурман, опытный лётчик, подмигивает командиру,

— Чувствуешь, как наши мысли превращаются в бомбы?

— Помоги бог, — быстро перекрестился Басов. Впереди начались предместья Лондона, судя по башням вдали.

Всё-таки они заплутали, отклонившись от маршрута на добрый километр. Лишь знакомая башня Вестминстерского аббатства, десятки раз рассмотренная на снимках, выручила штурмана. Её узнал даже командир, легко скорректировал полёт. На объекты решили заходить все вместе, чтобы не потеряться. Первой целью было Адмиралтейство, за три захода превращённое в груду битого кирпича. Лётчики впервые применяли тяжёлые бомбы с новой взрывчаткой, эффект от попаданий удивил даже Басова. Он видел испытания взрывчатки, но, теперь, видимо, мощь взрывов выросла от ненависти бомберов. Все жители Беловодья знали, что убийство барона Андрея заказано англичанами. Год назад случилось покушение на Невмянова, тоже с подачи британцев. На застарелую нелюбовь к Британии наложился недавний инцидент с радистом. Да и сейчас к Малаккскому проливу подходит британская эскадра, с недвусмысленными намерениями. Война, объявленная Британией Беловодью почти год назад, продолжается. Поэтому работали по мишени лётчики очень внимательно и аккуратно, понимая важность полного уничтожения врагов.