"Фантастика 2026-61". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Комарова Марина - Страница 1258

Слова Джанко заставили пожалеть, что мы не пристрелили ее на лайнере, — в приливе злости я вбурился взглядом в Грега и, глядя в его узко посаженные глаза, проговорил:

— Повторяю! Где мои люди?!

— Картер… — Крисси подошла сзади и положила руку мне на плечо. — Пусть скажет, где был час назад.

— Да здесь же и были мы все, — усмехнулся Голова, услышав девушку и пожав плечами. — Идите на хрен оба, не до вас! Мы тут серьезные дела решаем!

Видеть, как Грег Голова уклоняется от конфликта со мной, хотя до того рвал на груди рубашку и желал моей смерти, было странно и необычно. Словно то, о чем они здесь договаривались с рехегуа, оказалось очень важным для него. Но в том, что он не имеет отношения к пропаже друзей, я окончательно уверился.

— Подотрись своими серьезными делами, Голова, — сказал я и взял Крисси под руку. — Идем.

Грег заскрипел зубами, но смолчал, потому что неожиданно поднялся Убама и проскрежетал:

— Остановись, хомо Картер Райли. Ваш тлеющий конфликт не на пользу никому. Насколько я понимаю, вы потеряли членов вашей группы и из-за неосмотрительных угроз хомо Грегора Маклафлина решили, что это может быть его рук дело. Я нахожу разумными ваши подозрения и хочу их развеять.

— Как, рехегуа Убама Овевева?

— Слова, произнесенные под клятвой Разуму Сидуса, должны быть истинны. В ином случае клятвопреступник понесет огромные потери в очках рейтинга. Вас устроит такая клятва?

— Устроит.

Он приложил механическую конечность к головогруди:

— Приношу клятву Разуму Сидуса и присутствующему хомо Картеру Райли в том, что члены моей охотничьей группы… — он перечислил имена всех, сидевших за столом, а я при этих словах не сдержал удивления, — …непричастны к исчезновению членов вашей… — он считал информацию обо мне, — …семьи.

— А теперь живо извинился, урод! — прошипела Джанко, прищурившись — ну точно помоечная кошка, битая жизнью. — На честных людей наговарива…

Рехегуа Убама бросил на нее взгляд, и женщина заткнулась.

— Конфликт исчерпан, — сказал охотник. — Желаю вам найти друзей, хомо Картер Райли. — Посмотрев на Крисси, он задержал взгляд на хомяке в ее руках и добавил: — И вам, хомо Кристина ван де Вивер.

— Благодарю, рехегуа Убама Овевева, — проговорил я и добавил кое-что из лексикона его расы: — Да не побьет ржавчина ваши сочленения.

Посетители поняли, что заваруха отменяется, и потеряли к нам интерес.

Но они поспешили с выводами.

— Эй, Райли! — окликнул меня Грег. — Думаешь, можешь оскорбить честных людей, а потом спокойно уйти? Уважаемый рехегуа Убама Овевева разрешил конфликт, связанный с твоими бредовыми обвинениями! Но с остальным мы не разобрались — за тобой и так был должок, а теперь он стал еще больше из-за пустого базара!

Мою спину жгли насмешливые взгляды Головы и его подельников. Разжигают, чтобы все-таки затащить меня в карманное измерение Убамы? Что ж, теперь я не против.

Криси сжала мое запястье и потянула, пытаясь увести. Я медленно обернулся.

Джанко что-то шептала охотнику. Тот невозмутимо слушал. Грег скалился, а лысый Альфредо изображал курицу:

— Ко-ко-ко!

— Как был на Земле трусливым никем, так им и остался, — сказал Саид. — Че пялишься, кэп? Пробили, кто ты да что — никто!

Такой уровень подначек и провокаций последний раз я видел в старшей школе. Но дело было не в моих чувствах, а в том, что вопрос нужно закрыть. С такими соседями все время нужно быть настороже и оборачиваться, а состояние беспрерывной готовности к бою изматывает, я знал это по службе в горячих точках.

Но прежде, чем сломя голову бросаться в драку, стоило оценить свою боеготовность.

Прочность живой брони поднялась, превысив 5,3 %. Согласно шкале реликтового мода, в цифрах урона это позволит сдержать почти семи сотен единиц. Из Кодекса я знал, что очков жизни у меня должно быть тысячу двести или около того — у хомо примерно по сотне за каждое очко «Жизнеспособности». Сам я шкалу жизни не видел, так как для расчета этих характеристик должен был провести хотя бы один бой на Арене, но примерное представление получил — итого, с учетом брони, я могу получить без малого тысячу девятьсот очков урона.

Однако эти цифры мне пока ни о чем не говорили, потому что я не знал, как Разум оценивает полученный урон. Сколько, скажем, очков жизни я потеряю, если Голова снесет мне своим клинком башку? Думаю, какой бы запас у меня ни был, это будет фатально. Но я надеялся, что до этого не дойдет. Просто не подпущу его к себе, потому что у меня есть… бластер.

Да, старый и ненадежный, но… Я вытащил отобранное у пиратов оружие, глянул на индикатор заряда, и он показал, что аккумулятор немного подзарядился — на два-три выстрела, на бой с Грегом должно хватить. Шансы есть и неплохие.

А раз так… я «поддался» на провокацию и, потрясая бластером, взревел:

— Решим все здесь и сейчас, Грег!

— Ну наконец-то! — Грег тряхнул руками, выкидывая из предплечий метровые «Выдвижные костные лезвия для ближнего боя», и сделал приглашающий жест. — Иди к папочке!

Я остался на месте, глядя на рехегуа Убама, и тот обратился ко мне:

— Хомо Картер Райли, мне стало окончательно понятно, что ваш конфликт с членами моей охотничьей группы не будет разрешен, пока одна из сторон не потеряет функциональность. Я готов организовать поединок и взять на себя ответственность за последствия перед Разумом на первоначальных условиях — все доходы от трансляции идут мне.

То, что торговаться с рехегуа бессмысленно, я уже знал. Если он не согласится поделиться, я потеряю шанс прикончить Грега. Видимо, это понимала и Крисси. Девушка молчала, только вцепилась еще крепче — так, что ее ногти вонзились мне в кожу.

— Согласен, — ответил я Убаме.

Биомеханоид посмотрел на Грега, и тот ударил по воздуху кулаком:

— Да, черт возьми!

— Да! — восторженно заорали его подельники, когда охотник повернулся к ним.

— Согласие противоборствующих сторон на смертельный поединок получено, — невозмутимо объявил охотник. — Объявление о смертельном поединке прошло по всем созерцателям, отмена невозможна!

Сердце ускорило ритм, и я сделал глубокий вздох. Адреналин сейчас не помощник, нужно сохранять спокойствие.

Посетители паба, похоже, знали, что произойдет дальше, потому что начали дружно раздвигать столики. Бандиты отодвинули свой, и через полминуты мы с Грегом оказались вдвоем в центре круга.

Охотник выдвинул одну из конечностей так, что ее острие зависло над нами. Оттуда расплавленным стеклом стекла тягучая капля.

— По праву лицензированного организатора поединков я, рехегуа Убама Овевеве, открываю искусственное измерение типа «Битва малых групп». Условия поединка: до полного прекращения функциональности и жизнедеятельности одной из сторон. Чужое оружие не требует привязки для использования. Победившая сторона получит всю собственность проигравшей. Противоборствующие стороны: хомо Картер Райли и…

Тягучая капля, зависшая между острием конечности охотника и полом, внезапно выстрелила в меня… и мир мигнул, а я оказался в странном месте среди каменных руин. Выжженная земля под ногами и мерцающие границы пространства сформировали идеальный куб размером примерно двести на двести шагов.

Пошевелиться я не мог. В воздухе зависли цифры таймера, отмеряющего время до начала поединка:

13… 12… 11…

Где-то из-за пределов этой искусственной вселенной доносился размеренный и безэмоциональный голос рехегуа Убамы:

— …и хомо Грегор Маклафлин, хомо Альфредо Альварес…

Что?! Какого черта Грег не один?

Как бы я ни старался сохранить хладнокровие, погасить ярость (в первую очередь на себя!) не удалось.

Так, спокойнее, Картер…

— …хомо Саид Фарук, хомо Джанко Като… — продолжал объявлять моих противников рехегуа Убама, и мое сердце заколотилось еще сильнее.

С каждым названным именем передо мной появлялся очередной бандит, и, судя по выражениям их лиц, для них происходящее тоже было сюрпризом.