"Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Побединская Виктория - Страница 913

Граф поднял руку, прерывая меня.

— Александр, приношу свои извинения, но без твоего согласия помочь мне я не могу дать тебе больше информации. В целях безопасности.

— Вашей?

— И твоей, — произнёс он. — В том числе. Пусть я и сказал, что доверие должно быть обоюдным, я надеюсь, что ты простишь мне моё нежелание лишний раз рисковать.

Заметив мои сомнения, он добавил:

— Обещаю, что ничего сверх того, о чём я сказал, тебе делать не придётся. Лишь сходить со мной на аукцион и подтвердить, что предмет является именно тем, что мне нужно. Не более того. И, как и сказал, я готов хорошо заплатить тебе. Если дело в деньгах, то…

— Нет, ваше сиятельство, — вздохнул я. — Дело не в деньгах.

Граф задумчиво прищурился.

— Не хочешь участвовать в аристократических играх, смысла которых не понимаешь, — догадался он, и я кивнул.

— Что-то вроде того, ваше сиятельство. Я…

Телефон в моём кармане зазвонил. Я коротко поморщился, но сидящий напротив мужчина лишь сделал приглашающий жест.

— Всё в порядке. Можешь ответить, я подожду.

— Прошу прощения, — всё равно извинился я, раздражённый произошедшим. Почему-то именно в разговоре с ним подобная невежливость казалась мне оскорбительной.

Глянув на экран, я увидел, что мне звонит Князь. Если честно, уже в этот момент почувствовал неладное. Он не стал бы мне звонить так поздно, если бы всё было в порядке.

Ну, скорее всего…

Тем не менее, плохие предчувствия меня не оставляли.

— Да? — спросил я, ответив на звонок.

— Где ты?

— Я в имении графа Смородина, — ответил, бросив короткий взгляд на собеседника. — У нас что-то вроде деловой встречи.

— Он чего-то от тебя хочет? — сразу же спросил Князь, и я услышал подозрение в его голосе.

— Мы как раз с этим сейчас разбираемся, — последовал мой уклончивый ответ. — Что-то случилось?

— Вроде того. К нам проник посторонний. Ты должен срочно вернуться.

Он не стал вдаваться в подробности, и я мог его понять. Тем не менее тон его голоса взволновал меня не на шутку.

— Кто-то пострадал? — быстро спросил я, не сводя глаз со Смородина, чтобы оценить его реакцию.

Стоило мне это сказать, как его глаза расширились от удивления. Граф даже в кресле выпрямился. Так что-либо он был дьявольски хорошим актером, либо действительно сейчас пребывал в удивлении.

Впрочем, первый вариант я откидывать всё равно не собирался.

— Нет, — ответил Князь. — Но есть проблемы. Возвращайся.

— Понял. Дай трубку Эри.

— Сейчас…

— Что-то произошло? — спросил Смородин, видимо, поняв, что в разговоре наступила пауза.

— Можно сказать и так. Прошу меня простить, ваше сиятельство, но мне нужно вас покинуть.

— Конечно, — без лишних вопросов кивнул он, вставая из-за стола. — Я распоряжусь, чтобы мой водитель доставил тебя…

— Благодарю, но не нужно, — сказал я. — У меня есть свой способ. Эри, ты мне нужна.

Последние слова предназначались уже к подошедшей к телефону альфарке.

Стоило произнести эти слова, как рядом со мной с хлопком телепортации возникла высокая и стройная женщина. Это произошло настолько внезапно, что Смородин отшатнулся.

За окнами оранжереи тут же задвигались тени, и я разглядел с полдюжины человек с оружием в руках.

— Спокойно! — рявкнул граф, когда через распахнувшиеся двери в оранжерею ворвалась охрана. — Всё в порядке.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, — извинился я, но не смог скрыть лёгкую улыбку. — Следовало вас предупредить.

Смородин на это лишь усмехнулся и покачал головой.

— Возможно, и правда следовало бы, — произнёс он. — Но, признаюсь, тогда бы такого эффекта не получилось.

Значит, он прекрасно понял, что это была демонстрация. Что же, было бы крайне неразумно считать его глупым человеком, не понимающим намёков. Теперь и он в курсе, что у меня достаточно козырных карт в рукавах.

— Касательно вашего предложения, — добавил я. — Я подумаю и отвечу завтра.

— Благодарю. Я позвоню вечером, — согласился он.

Протянув руку Эри, я взял её ладонь, а другой схватил пса за загривок, уже ожидая привычной круговерти…

Но, к моему удивлению, её не было. Перемещение прошло удивительно гладко. Вот мы стояли в оранжерее Смородина, а в следующий миг я появился у себя в комнате. Без каких-либо особых побочных эффектов.

— Забавно. А у Лара не так гладко выходит…

— Пф-ф-ф, — фыркнула альфа, высвободив свою ладонь из моих пальцев. — Этому сосунку ещё учиться и учиться.

Харут извернулся и вырвался из моей хватки, устремившись куда-то в сторону. Оглядевшись, я понял, что мы появились в коридоре, а пёс, видимо, рванул в мою комнату.

Ну или, если судить по творящемуся тут беспорядку, в то, что от неё осталось.

— Ты его доставила? — услышал я за спиной голос Князя и обернулся. — Отлично! Ксюша почти пришла в себя.

От его слов у меня в груди похолодело.

— Что с ней? ТЫ сказал, что никто не пострадал…

— Всё в порядке, — поспешил меня успокоить Князь, а Эри сверху добавила:

— Её просто погрузили в сон, и ничего больше. Она в порядке.

— Сейчас с ней Мария и остальные мои люди, — для моего спокойствия добавил Князь.

— Что у вас вообще случилось? — спросил я, оглядев устроенный погром и в частности здоровенную дыру, что красовалась в стене там, где находилась моя комната.

Дальнейшие объяснения заняли не так уж и много времени. На всё ушло не больше пяти минут, за которые я узнал о нападении на сестру и о том, что Эри устроила небольшую перепланировку на этаже. Даже успел поговорить с уже пришедшей в себя Ксюшей. К сожалению, сестра почти ничего не помнила. Лишь то, что зашла ко мне в комнату и увидела кого-то в темноте. И всё. После этого она потеряла сознание.

Всё это я слушал, разглядывая устроенный в комнате беспорядок.

— То есть, — уточнил я, — хочешь сказать, что он просто пролез сюда, вырубил Ксюшу, а потом ушёл?

— Нет, — скривилась Эри. — Я хочу сказать, что он залез сюда, вырубил твою сестру, а затем я вытерла им пол.

— Я так и сказал, — хмыкнул, оглядывая свою комнату. — Вопрос только в том, что он тут искал.

— Искал? — спросил Князь.

— Ага, — кивнул я. — Что-то сомневаюсь, что это вы тут ящики пооткрывали и мои вещи наружу вытащили.

Для наглядности я обвёл рукой дальнюю часть комнаты. Ящики стола были выдвинуты. Шкаф открыт, и часть одежды оказалась выброшена на пол в беспорядке, как если бы кто-то вынул её и бросил прямо тут, чтобы не тратить время во время поисков.

Харут скакал из одного угла в другой и что-то постоянно вынюхивал, шурша носом.

— Чего это он? — спросил Князь.

— Добычу учуял, — пожала плечами Эри.

— Это в каком смысле? — не понял я.

— В прямом, — сказала она.

Князь с подозрением посмотрел на нее.

— Знаешь, кто это был? — спросил он, и Эри кивнула.

— Что-то вроде того. Старая ошибка моего народа.

— А поподробнее? — предложил я, стараясь сдержать раздражение в голосе.

— Экскург, — произнесла она. — Одна из первых попыток моего народа создать живое оружие из вашего вида.

— Типа него? — уточнил я, ткнув пальцем в сторону пса, который улёгся у шкафа и сунул свой шумно сопящий нос в угол между ним и стеной.

— Что там? — заинтересовался происходящим Князь.

— Без понятия, — пожал я плечами и подошёл к шкафу. — Ну-ка, отойди. Да отойди ты!

Пришлось даже ногой его подвинуть. Блохастый совсем не хотел отходить. Убрав пса, я потянул за край шкафа и попытался сдвинуть его в сторону.

Не вышло.

— Вы так и будете стоять или поможете? — поинтересовался я у своих «зрителей».

Князь помог. Вдвоём мы сдвинули шкаф в сторону, но за ним ничего не было. Почти. Присмотревшись, я заметил, как что-то блеснуло на полу в самом углу.

— Что это? — спросил Князь, когда я достал небольшой алый осколок на свет. — Лёд?

— Точнее, кровь, — поправила его Эри. — Кристаллизованная.