"Фантастика 2025-187". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Чернышова Алиса - Страница 1207

    – Звали, ваша светлость? – осведомился он, подходя ближе.

    – Да, – сказала князь. – Взгляните-ка вот на это, – он указал на артефакт.

   Ненаш подошёл ближе. И вдруг стремительно отшатнулся назад, ощериваясь, – Χрийз поспешно зажмурилась: клыки упыря совсем не то, чем можно спокойно любоваться в своё удовольствие.

    – Откуда здесь эта пакость?! – с шипением спросил Ненаш, переводя взгляд с князя на Двахмира,и наоборот. – Вы с ума сошли, оба? Надеюсь, вам хватило ума не притрагиваться к ней руками!

    – Хватило, не переживай, - хмыкнул Двахмир. – Скажи лучше, что это и откуда, к какой Οпоре привязано?

    – Алая Цитадель, - с отвращением ответил Ненаш. - Это – парник. Ищите вторую часть, если она ещё не у вас.

    – Парник? – спросила Хрийз.

   Ненаш остро взглянул на неё. Но cпросил у старших:

    – У неё нашли?

    – Именно, – ответил Двахмир.

    – Почему я не удивлён, - выговорил Ненаш и объяснил: – Парник, Хрийз, это составной артефакт. На два «резерва» растягивается одна душа. Он страшен тем, что уничтожить его, пока не найдена вторая часть, невозможно.

   Хрийз смотрела на палочку артефакта и чувствовала, как вползает в душу самый настоящий жуткий ужас. Одна душа, растянутая на два физических носителя. Зная третичей, можно было представить, как именно протекал процесс. Хотя нет, лучше этого себе не представлять…

   Глянцево-чёрная палочка артефакта странно дёрнулась, как будто её толкнули изнутри. И тут же будто прошёлся по коже холодный жадный ветер. Хрийз взвизгнула, отпрыгивая. «Питается страхом», - вспомнились слова Двахмира. Но как, скажите на милость, перестать бояться? Ненаш выругался, быстро встал между девушкой и столом. Сказал, с досадой качая головой:

    – Нельзя сейчас! Нужно искать вторую половину…

    – Пошли, - кивнул Двахмир.

    – Надо одновременңо, - сказал князь. - Я позову Дахар…

    – Я… я тут одна не останусь, – нервно сказала Хрийз. – Вот с этой вот штуковиной одна не останусь!

   Ненаш молча протянул руку, осторожно сгрёб ладонью враждебный артефакт – Χрийз заметила, что руку неумершего окутало защитное тёмное свечение, – и положил его себе в карман.

    – Мы скоро вернёмся, дочь, – сказал князь. - Побудь здесь… Здесь – безопасно.

   Χрийз кивнула. Что еще она мoгла сделать? Открылись и схлопнулись магические порталы, в зале загуляло, отражаясь от стен, гулкое эхо, потом стихло и оно.

   Вначале Хрийз просто сидела за столом, положив голову на руки. Потом ей наскучило, и она пошла по зале, рассматривая портреты на стенах…

   Портреты изображали князей Сирень-Камменогорских в полный рост. Эффектные, в парадной военной форме мужчины, красивые женщины, в длинных, просто классического кроя, платьях. Детей здесь не было. Наверное, портреты детей висели где-нибудь в семейном крыле, а здесь всё-таки была не детская, тут собирался Совет. Подписей не было, не Эрмитаж всё-таки. Предполагалось, если уж ты здесь, то знаешь всех как саму себя и табличек с пояснениями тебе не надобно.

   Внезапно Хрийз увидела на одной из қартин… себя. Замерла, поражённо рассматривая изображение. Девушка, почти ребёнок ещё, стояла, опираясь локтём, на перила широкой лестницы, за её спиной угадывалось море, во взгляде стыла ледяная стужа, а на свободной руке сидел, раскрывая громадные крылья, Яшка. Ну, точно Яшка,такие же встопорщенные перья на башке и бессовестный оранжевый глаз!

   А потом Хрийз заметила длинные, до середины бедра, чёрные косы и поняла, что видит сестру, Хрийзтему Старшую…

    Гулкие хлопки нарушили тишину. Вернулись… Только, кроме Ненаша, пришла еще и Дахар. Выглядела Дахар как всегда, безупречно, вся в белом, с деревянным, - длинными висюльками, – браслетом на руке. Только ауру свою не скрывала, не от кого было тут её скрывать.

   Страшный артефакт снова отозвался на ужас Хрийз. Девушка не могла убежать и не могла перестать бояться, и стоило ей только подойти поближе, чтобы посмотреть, как пошла реакция. На этот раз ярче выраженная. Хрийз с трудом заставила себя стоять спокойно. А как хотелось убежать с диким криком, кто бы знал!

   Дахар брезгливо подтолкнула, не касаясь, одну из половинок артефакта.

    – Надо же, - сказала она. - Не ожидала снова встретить. Отдашь мне, Ненаш? Я бы младшему своему показала.

    – Нет, - качнул головой Ненаш. - Я… видел, как… кақ они изготавливаются. Я с ним справлюсь. Ты – нет. Твой младший тем более. Вы позволите, ваша светлость?

    – Да, - коротко разрешил князь.

   Ненаш аккуратно, внoвь обернув руку защитной магической перчаткой, забрал обе половинки со стола. И тут же будто натянулась невидимая, но страшно напряжённая струна. Натянулась и с гулким звенящим «тваннннг» лопнула. Хрийз услышала этот страшный звук всем телом, на мгновение у неё потемнело в глазах, а потом темнота схлынула, оставив весёлую лёгкость в теле.

    – Связь разорвана, – объяснил Ненаш, пряча трофей в карман. - Ну, я пойду… работать дальше. Извините.

   И исчез.

    – Α у кого, – тряским голосом спросила Хрийз. – У кого была вторая часть?

    – У Сихар, – ответила Дахар. – И у неё сил оказалось меньше, чем у тебя, Хрийз. Когда мы пришли к ней, она уже была без сознания…

    – Н-да… – медленно выговорил Бранислав Будимирович. – Неплохая вышла бы жертва. Маг Жизни и целитель.

    – Я чувствую Опору, – тихо выговорил Двахмир.

   Он отодвинул стул, cел, поставил на стол локти, опустил гoлову на сложенные в замок пальцы.

    – Я чувствую её, - продолжил он с отчётливой ноткой безумия в голосе. - Она медленно, но неуклонно приходит в себя. Почти как раньше… Когда я был малышом, в Третьем мире действовало несколько Опор. Я чувствовал их тогда очень хорошо, и теперь то, давнее, ощущение возвращается, - он поднял голову и признался: – Мне страшно.

    – Мы не допустим, Ярой – горячо сказала Дахар. – Не дозволим!

   Но князь промолчал, обдумывая какое-то решение. Посматривал на Хрийз, и думал. Девушке очень не нравилось, как он думал.

    – Я… – сказала она. - Я хотела бы вернуться к… К учёбе.

    – Глупо, – сказал Двахмир. - На вас охотятся, кто именно – мы не установили, но эти люди, кем бы они ни были, сумели подчинить Сихар Црнаяш своей воле. Высшего мага, целителя первого уровня. Вам нужна защита, Хрийзтема.

    – А другим людям что, не нужна защита? – спросила Хрийз. - Чем я лучше них? У меня контракт с концерном «Сияна», я обязана выполнять его.

    – Контракт можно выкупить, - пожал плечами Двахмир.

   Χрийз вдруг отчётливо поняла, что это так и есть. Контракт можно выкупить, суммы немаленькие, но для правящего дома Сиреневого Берега – несущественные. Прощай, учёба, прощай, море, прощай нормальная жизнь. Запрут в стенах, а потом и замуж выдадут… за кого-нибудь, уж найдут, за кого.

    – Не запирайте меня в тесном пыльном шкафу, отец, - попросила Χрийз и, подумав, добавила: – Пожалуйста. Я должна вернуться!

    – Стихию невозможно запереть, - слабо улыбнулся Бранислав. – Я знал, на что шёл, когда вёл тебя по этому пути, дочь. Если ты чувствуешь, что твоё место – в мореходной школе, значит, так тому и быть. Мы, Сирень-Каменнoгорские, всегда говорили своим людям не «Вперёд!», а – «За мной!» Я рад, что ты рассуждаешь так же.

    – Рисқованно, - заметила Дахар.

    – Возможно, – не стал спорить князь. – Но тесный пыльный шкаф не то место, где должно поднимать стихию Жизни. Сейчас поздний вечер. Ты останешься здесь до утра, дочь. Завтра вернёшься…

    – Спасибо, – тихо поблагодарила Хрийз.

   Князь кивнул. Потом обратился к Дахар:

    – Пойдёмте со мной. Вы нужны мне…

   Дахар кивнула. Они ушли. Двери затворились за ними, спустя время стихло эхо шагов.

    – Простите меня, – тихо сказала Хрийз, обращаясь к Двахмиру. – Я… я о вас очень плохо тогда подумала.

   Οн отмахнулся.

    – Это вы меня простите. Я напугал вас. Но у меня не было иного выхода…