Запретное желание принцессы Амелиты (СИ) - Цветкова Виктория - Страница 41

Я ахнула от восторга, а братец заметно потемнел лицом.

— Я там практику проходил перед магистерским экзаменом. Про источник тоже слышал, но побывать не пришлось, и слава Шандору! Гиблые места. Грифоны, отступники и мириады тхаровой мошкары, на которую никакие чары не действуют, только дым от костра.

— Примерно о том же писали бедолаги, сосланные в те места, — кивнул Марс.

— Да, порой студентам достается не хуже каторжников, — ухмыльнулся, вспоминая былые приключения Сетт. — Что же касается рога огненной виверны, тут могу вас просветить. Виверна, насколько я помню, устаревшее название этого монстра. Сейчас более известны огненные джергги. Водятся в Табхайере, где-то поближе к экватору. Но мне довелось встретиться с ними в полупустыне, возле пика Амен в Саласе. Препротивные создания, помнится, мы перебили тогда не меньше полутора десятков.

— Рога у них были?

Алес кивнул.

— Рога и крылья. Налетают стаей и опасны даже для опытного мага-одиночки.

Брат вдруг обратил взгляд ко мне и щелкнул по носу.

— Я уже вижу, как у тебя сверкают глаза, сестренка. Даже не думай! — Сетт строго посмотрел на моего телохранителя. — Слышишь, ди’Зорр? Ноги моей сестры не будет ни в одном из этих опасных мест!

— Ты нас за идиотов держишь, герцог? — ядовито усмехнулся Марс. — Это даже не обсуждается. Но раз уж ты все знаешь и такой опытный, может, составишь нам с принцем компанию?

Брат хотел ответить, но его перебил взрыв.

Взрыв моего негодования!

— Погодите, погодите! — Я вскочила и уперла руки в бока. — Как это — не обсуждается? Еще как обсуждается! Я должна сама добыть все эти ингредиенты, иначе какой я маг?

— Никакой ты маг пока что, дорогая, — с нажимом ответил Алес и попытался посадить меня обратно. Но я не далась, отпрыгнула от него. — И не станешь им, если тебе откусит голову грифон или выпьет всю кровь эта обманка.

От ярости у меня искры из глаз едва не сыпались.

— Да, не женское это дело, Амелита, — примирительный тон Марса еще больше взбесил меня. — Но ты тоже примешь участие. Будешь готовить ингредиенты. Их ведь не сразу в зелье кидать следует.

— Я посвятила вас в тайну зелья вовсе не для того, чтобы вы оставили меня в стороне! Вам с Ильхардом скучно, душа жаждет приключений, вот вы и пустились в поиски, я понимаю. Но поймите и меня: невыносимо день ото дня сидеть и киснуть в этом убогом месте, подчиняясь нелепым правилам. Сегодня я ускользнула из скучного и душного зала для вышивания в библиотеку. Представьте, королева повела себя так, будто я совершила серьёзное преступление! И я обязана терпеть все это только потому, что меня угораздило родиться девочкой! Вы хоть понимаете, как это несправедливо?

— Понимаю, как тебе порой горько, сестренка. Но соваться в опасные места, не имея толком защиты и средств нападения, крайне глупо.

— Щит у меня хороший. Его же ставил ты сам, а я усовершенствовала. Смотри!

Я отпрыгнула на середину комнаты и вскинула руку. Полупрозрачная зеленоватая с черными разводами толстая пленка окружила меня. Алес устало привалился к спинке кресла, показывая, что я его не убедила. Зато Марс наклонился вперед, из-под ресниц рассматривая меня, а затем послал в мой щит тонкую черную стрелу. Подпитываясь энергией от магии природы, доставшейся мне от матери, я сдержала эту атаку, и черный сгусток тьмы впитался в пленку щита.

— Видишь? — торжествующе вскричала я, рассеивая защиту. — Я вовсе не беззащитна!

— О да, Амелита! Ты прекрасно держишь удар. — подтвердил Марс. И тут же, как всегда, все испортил: — Но что будет, если дротиков будет с десяток? А если в тебя полетит Рассекающее копье?

Да, некро-снаряд высшего уровня мой щит, конечно, легко проломит.

— Но кто станет угрожать мне копьем в тех местах?

Мужчины дружно рассмеялись. А мне стало так обидно, даже слезы выступили, и я не смогла их удержать.

— Мы не над тобой смеемся, крошка! — взволновался Алес. Знаю, он терпеть не может женских слез.

«Поднажмем!»

— Я понимаю, — всхлипнула я, поникая, словно цветок. — Но так больно, что меня считают никчемной… Я ведь…хлюп… ди’Рино-о-о-р!

Брат в отчаянии запустил пятерню в свои светлые волосы, а затем резко поднялся.

— Ладно, — сквозь зубы процедил он. — Я поеду с вами и буду оберегать тебя… Хорош меня душить, Амелита!

Но как не задушить в объятиях такого прекрасного брата, как Сетт?

52 Час от часу не легче!

Принц Ильхард

На столе были развернуты чертежи ирригационного канала, который призван облегчить жизнь фермерам западной части страны. Я бегло прикидывал потребное количество материалов на строительство и сравнивал свои расчеты со сметами. Выписывая колонки цифр, сам себе удивлялся:

«Вот до чего дошло: считаю быстро и уже без справочников знаю, сколько и каких материалов потребуется на метр. Словно не боевую стихийную магию в академии изучал, а корпел над промышленной».

Учителя и отец не готовили наследника королевства к такому, но, как говорится, жизнь заставила. Я мрачно усмехнулся и продолжил эту мысль вслух:

— Жизнь или ворюги, годами набивающие себе карманы из казны.

Маговизор на другом конце стола издал прерывистую трель, сигналя о поступившем сообщении. Раздосадованный помехой, я бросил расчеты и взглянул на экран. Имя «Нилс Лерой» заставило меня спешно развернуть вложение. Я пробежал глазами отчеты дознавателя.

Да, приятель даром времени не терял и потихоньку от начальства возобновил расследование. Начал он с малоаппетитной процедуры допроса трупов библиотекаря и техно-мага.

Первым шёл отчёт по хранителю особого отдела книгохранилища. Выяснилось, что старику иногда давали поручения некие лица, несколько раз он впускал в отдел посторонних. Называть имена отказался. Скорее всего, при жизни с него была взята магическая клятва, она действует и после смерти. Хранитель не имел понятия, что содержится в предметах, которые ему поручили положить на стол рядом с вещами наследника. В общем, не зря старик поплатился жизнью.

Второй отчёт был посвящён посмертному допросу техно-мага. Я с сожалением убедился, что и этот бедолага не был до конца верен нам. Детали для магомобилей королевского дома производит только фирма «Тореддо и Сыновья». Это условие поставки — так гарантируется качество и безопасность на долгие годы.

И вот штатный техно-маг по неизвестной причине, назвать которую он отказался, вдруг устанавливает в магомобиль блок скоростей, произведённый сторонним артефактором. Делает это втайне от помощника, на ходу, даже не отогнав магомобиль в мастерскую. После чего идёт в портовый район, очевидно, рассчитывая получить деньги за свое предательство, но вместо этого получает десятисантиметровый кусок железа под ребро.

Я откинулся в кресле и расстроено упёрся взглядом в двух танцующих богинь на расписном плафоне потолка.

«Да будет ли конец этому бесконечному предательству и вечной лжи?»

К сожалению, это не первый случай, и я давно лишен иллюзий. Но порой все-таки задаюсь вопросом: есть ли вообще при дворе лояльные люди? Я понимал, что такие мысли несправедливы. Верные и благодарные нашей династии люди, несомненно, имеются, но все-таки больше всякой сволочи, примазавшейся к кормушке.

Я решительно захлопнул папку с чертежами, убрал её в сейф и поднялся.

С меня довольно на сегодня. Мне срочно требуется глоток свежего воздуха. Чувствуя себя словно сбегающий с занятий школьник, я подхватил сброшенный на спинку кресла мундир и открыл портал прямо в матушкину резиденцию.

Очутившись в своих апартаментах, я никому не дал знать, что прибыл. Раскрыл стеклянные двери и вышел на террасу, жадно втягивая ноздрями морозный воздух, полный запахов прелой листвы. Дыхание вырывалось густыми облачками пара.

Уже синели сумерки, и я знал, что за огонек мерцает вдали сквозь полуголые ветви деревьев. Поддавшись внезапному порыву, я — словно и не было всех этих лет — перекинул ногу через балюстраду и с прежней ловкостью соскользнул по колонне вниз. Все-таки не потерял сноровку. Выбрался из редеющих зарослей стерры, оттененной вечнозеленым терном и, выбирая пустынные аллеи, поспешил к Девичьему флигелю.