Дракон (не) моего сердца (СИ) - Луцкая Виктория - Страница 7

На улице вовсю кипела жизнь: трое мужчин сорока лет в рабочей одежде копали ров, еще один помоложе вез на садовой тачке к конюшням стоги сена, две юные служанки о чем-то болтали возле цветочных клумб, а седовласый старик чинил фасад дома, умело орудуя подручными инструментами. Проскочить через них незамеченной не представлялось возможным.

- Давай через центральный, - Лео развернулся в обратном направлении и устремился в дом.

Мы снова начали петлять по коридорам, но почти у самой двери послышался скрипучий голос незнакомой мне женщины.

- Мари! - радостно воскликнула она, и я обернулась.

Полноватая женщина в белоснежном фартуке и поварском колпаке держала в руках корзинку, доверху наполненную помидорами, огурцами, редисом, салатом, свеклой и сладкими перцами. «Повариха» - догадалась я.

- А мне сказали, что ты болеешь, - удрученно покачала головой она. - Я вот хотела супчик куриный на обед приготовить специально для тебя.

- Мари! - строгий голос Нинэль донесся со стороны лестницы, и мне тут же поплохело.

Не говоря ни слова, я бросилась наутек, куда глаза глядят. Вслед послышалась бранная ругань и ускоряющиеся шаги, но экономка с хромой ногой не могла конкурировать против здоровой молодой девушки на дальней дистанции.

Лео мчался впереди, показывая дорогу к порталу. Мне было не до осмотра окружающего пейзажа, я бежала по каменной тропинке так быстро, что вскоре закололо в правом боку, а дыхание стало хриплым и сбивчивым.

- Долго еще? - устало выпалила я.

Легкие горели огнем. Благо за мной никто не гнался, но я точно знала, что Нинэль уже докладывала Сергею о побеге.

- Еще минут десять, - отозвался кот. - Не отставай.

Он ускорился, преодолевая большое расстояние за счет длинных прыжков, а мне пришлось стискивать зубы, чтобы продолжать переставлять ноги сквозь острую боль.

Меня захлестывал адреналин. Вроде бы было страшно, но мозг концентрировался на конкретном моменте «здесь и сейчас», отметая все остальное. Поэтому я просто действовала, оставив размышления на потом.

Вскоре мы добрались до песчаного пляжа. При дневном свете океан выглядел потрясающим: перламутровые волны превращались в пузырчатую пену, вдоль берега лежали разноцветные стеклянные камушки и маленькие ракушки. Крик чаек уже не раздражал, а даже казался каким-то привычным.

Я рухнула на колени, закрыла глаза и закашлялась, не обращая больше ни на что внимания. Финиш! Наконец-то! У кромки воды располагалась двухметровая каменная арка. На ней повсюду были изображены странные символы, напоминающие старинные руны, а в центре мерцала голубоватая пелена.

После долгого забега я чувствовала себя слабой и вспотевшей: гудели ноги, неприятно стучало в висках, мучала одышка.

- Портал все еще активен, - радостно сообщил Лео. - Некогда рассиживаться, идем скорее.

- Дай мне пару минут, - я подняла голову и восхищенно присвистнула, любуясь невероятными переливами необычного сияния. - Красота-то какая!

Да уж, такое по телевизору не увидишь.

- Мари, у тебя проблемы! - зашипел Лео, глядя мне за спину. - Быстро вставай!

Я непроизвольно обернулась и онемела от ужаса. Вдоль берега к порталу очень быстро приближались шестеро накаченных мужчин в черных костюмах и один сухощавый старец в красной рясе, украшенной золотой узорчатой вышивкой и длинным бархатным поясом. Черт! Я так выдохлась, что даже не посмотрела по сторонам.

- Графиня! Какая встреча! - ледяной голос инквизитора прозвучал властно и пугающе. - А мы вас как раз и ищем!

По спине пробежал холодок. Нас разделяли какие-то жалкие пятнадцать метров, и эта дистанция заметно уменьшалась. Медлить было нельзя. Я, как ужаленная, подскочила на ноги и бросилась к порталу, до которого оставалось рукой подать.

- Остановить ее! - послышался раздраженный приказ старца, и отважные молодцы сорвались в погоню.

Глава 6. Разоблачение.

На моих глазах Лео трусливо растворился в воздухе, оставив меня один на один с навалившимися проблемами.

- Предатель! - зашипела я.

Ноги утопали в песке, затрудняя передвижение. Сердце от страха бешено колотилось, готовясь в любой момент выскочить из груди.

- Графиня, вы совершаете большую ошибку! - донесся мне в спину запоздалый крик инквизитора.

Миг, и меня охватило мягкое облако портала. Захватывающее ощущение невесомости и полета вскружило голову. Мир в одну секунду наполнился гулом множества голосов, ярких красок и запахов.

Я оказалась на небольшой площади возле рынка в городе из красного камня. Повсюду неторопливо прогуливались люди разных социальных статусов: от простых рабочих до богатых господ. Здраво рассудив, что легче всего затеряться в гуще толпы, я, опустив голову, ускоренно направилась в торговые ряды.

В нос ударил запах сушеной рыбы, табака, пряных специй и сладкой выпечки. С каждой палатки доносились выкрики о самом лучшем товаре в королевстве. Повсюду носились чумазые ребятишки с голодными глазами, а торговки похожие на цыганок так и норовили впихнуть в руки разноцветные бусы.

- Вот она! - из портала появились шестеро охотников в костюмах и сразу бросились в мою сторону.

Едва отдышавшись, я снова пустилась наутек, расталкивая все, что попадалось на пути. В голове пульсировало только одно желание - спастись! На кону стояла моя жизнь, и этот факт придавал мне невероятную скорость.

Узкие проходы между рядами усложняли передвижение, и мне то и дело приходилось менять маршрут на ходу.

Я петляла от одной палатки к другой, но преследователи не отставали ни на шаг. Поворот. Еще один. Тупик. Прыжок через ящик с тканями. Бранная ругань какого-то загорелого торговца шелками. Снова поворот. Сердце готовилось выскочить из груди.

- Простите! Простите! Дайте пройти! Освободите дорогу! - выкрикивала я что есть мощи.

На этот раз закололо в боку намного раньше.

Неожиданно в проход свернула статная дама в пышном платье, и я ненароком сбила ее с ног. На рыхлую землю мы упали одновременно, заодно опрокинув деревянный стеллаж с глиняными горшками. Раздался звон разбившихся осколков.

- Ах ты дрянь! - заорала дама, выпучив глаза. - Держите ее!

- Что ж ты творишь, проклятая! - схватился за голову торговец тех самых горшков.

- Безобразие! Хулиганство! - запричитали очевидцы.

Не знаю, откуда взялось столько смелости, но я на каком-то автопилоте подскочила на ноги и чудом выскользнула из грубых рук разносчика газет, пытающегося призвать меня к ответственности. Толпа взревела от возмущения. Каждый прохожий посчитал своим гражданским долгом наказать злостного нарушителя порядка. Теперь за мной помимо помощников инквизитора гнались и другие люди. Я была в отчаянии. Боялась, что меня закидают камнями на городской площади или привяжут к позорному столбу. Или что еще хуже назначат удары плетью. Про самого инквизитора и его методы воздействия я старалась даже не думать.

Казалось, будто весь мир ополчился на меня. Со стороны наша гонка выглядела наверняка невероятно захватывающей, но легче от этого не становилось. Наоборот, надежда на спасение угасала с каждой секундой.

И когда я в очередной раз наткнулась на непроходимую стену из красного камня, а сзади ровной полосой выстроились желающие получить мою голову, перегородив путь к отступлению, стало по-настоящему страшно. Искаженные ненавистью лица не внушали уверенности в справедливом суде. Они хотели меня убить!

Один из мужиков бандитской внешности даже кинжал достал из-за пояса.

Все! Добегалась!

Тяжело дыша, я осторожно попятилась к стене, лихорадочно придумывая план спасения, а жаждущие крови все наступали и наступали. От нервного перенапряжения меня начало мутить, а перед глазами заплясали белые мушки.

- Помогите! - тихий зов получился, как карканье простуженной вороны.

В горле неприятно запершило, и я закашлялась. Агрессивно настроенные мужики на это лишь рассмеялись.