"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович - Страница 1185

Когда-то мой брат должен был повзрослеть, но я не ожидала, что это произойдет так быстро, что у нас с ним отберут то время, за которое всё и изменилось.

Тоби заводит машину и кидает последний взгляд на меня прежде, чем уехать.

Чувствую, как рука Ашера сжимает мои пальцы, а я продолжаю смотреть на брата, на то, как он посылает мне улыбку, стараясь передать всю свою любовь и благодарность одним этим жестом, и… уезжает.

Автомобиль уже вскоре скрывается из вида, но я так и стою на одном месте, смотря на то, где он был совсем недавно.

– Он хотел тебе сообщить ещё раньше, но я сказал, что не стоит. Ты бы его отговаривала.

– Знаешь, как мне хочется тебя сейчас ударить? – поворачиваюсь к нему и задаю этот вопрос, замечая кривую ухмылку.

– Догадываюсь.

Я злюсь, хоть и понимаю, что в словах Ашера есть правда. Удивительно, что Тоби пришел к нему, а не ко мне.

– Ему нужно было это сделать, – спокойно произносит Ашер. – Он найдет ее. И вернется.

– Знаю.

Ашер притягивает к себе, и я прижимаюсь к нему, вдыхая уже не такой холодный весенний воздух.

Ветер треплет мои волосы, и я делаю глубокий вдох.

Я верю в своего брата, верю в его решимость и в то, что он обязательно вернется. И я буду ждать. Всегда.

С особой ненавистью, Ашер

Прошло два года с тех пор, как всё получилось с вакциной.

Теперь она доставляется в каждый квадрант, и это пока только начало.

Жизнь людей меняется, перестраивается, чего и следовало ожидать.

Самое масштабное изменение, не считая вакцины, это полное упразднение ликторов. Уже больше года, как детям перестали вливать сыворотку, перестали их использовать для разных экспериментов, наподобие того, что был с Тобиасом Ридом.

С пожирателями разбираются обычные люди, военные, которым хорошо платят за их работу. Уйдут десятки лет, чтобы полностью уничтожить их. Царапины и укусы всё также опасны, поэтому ткань, что использовалась для одежды ликторов, используют теперь в массовом производстве и продают. Каждый желающий может купить одежду, чтобы защитить себя и близких от возможных ранений.

Но всё равно человечество совершило впервые за долгое время шаг в будущее. И всё это благодаря Тому, ученому, который подарил людям шанс на спасение и который умер за свою идею.

Мир движется вперед, но путь этот усеян обломками прошлого. И только время покажет, сможет ли человечество извлечь уроки из своих ошибок и построить лучшее будущее.

Сейчас, сидя в углу темной комнаты напротив человека, за которым уже давно присматриваю, думаю о том, как он может так мирно спать.

Закуриваю и выдыхаю сигаретный дым, прислушиваясь к идеальной тишине за окном.

Далеко он забрался.

Изначально я полагал, что О'Нил соберет каких-нибудь людей, обучит их и нечто подобное, чтобы они его защищали, но он удивил.

О'Нил сбежал, не просто скрылся из вида, а исчез. Он забрался в такую глушь, что мне пришлось искать его целый год. Долгий срок, но это того стоило.

Мужчина построил домик в этом месте, среди леса и вблизи реки, где на сотни миль нет ничего вокруг, лишь старое шоссе. Ни общин, ни городов, лишь дикие животные и редкие пожиратели, с которыми О'Нил, конечно, может без проблем справиться.

Данное место напомнило мне дом Уолтера, к которому мы ездили с мышкой полтора года назад, чтобы доставить ему лично вакцину. После этого она долго разговаривала с ним, около двух часов, много благодарила и предлагала перебраться в другое место, на что мужчина отказался, сказав, что его дом там. Эйвери обещала ему, что ещё приедет.

Делаю очередную затяжку и облокачиваюсь на спинку кресла, блуждая взглядом по обстановке.

Ничего лишнего.

Лишь кровать, которую он сделал сам, шкаф, кресло, где я и сижу, и стол, на котором стоят несколько свечей.

Можно подумать, что О'Нил стал отшельником, но это будет ошибочное мнение, ведь он до сих пор поддерживает связь с внешним миром, благодаря чему я и вышел на него. Мне также известно, что он достал вакцину и уже ввел её себе.

Ещё у него есть машина, на которой он и доставил сюда всё самое необходимое, оставленная в нескольких милях там, где ещё сохранилось что-то наподобие дороги.

Я уже заходил сюда, когда мужчина отправлялся на охоту, изучил всё, в том числе находя каждое оружие. В этом доме оказалось спрятано пятнадцать пистолетов, семь ножей, пару винтовок, один дробовик и несколько гранат. Помимо этого, рядом с территорией дома есть множество ловушек.

Всё вышеперечисленное значит только одно. О'Нил знает, что я жив и что приду за ним.

Правда, он всё же немного расслабился или просто года берут своё, раз до сих пор не проснулся из-за моего присутствия в комнате. Я даже зажег одну из свечей на столе, что немного сейчас подсвечивает обстановку.

Я знаю, что первым делом он потянется к своей пушке, что находится у него под подушкой, но я выстрелю раньше. Ему в руку.

Каждый вечер перед сном он проверяет наличие пуль, поэтому вытащить их оказалось невозможным, как и что-нибудь сделать с оружием.

Почему я столько ждал? Почему не пришел за ним раньше или позже?

Эйвери провела в плену два года, и я думаю, что это будет символично. Именно столько прождать и ему.

Докуриваю сигарету и тушу окурок о пол, оставляя его там же.

Достаю пистолет и снимаю его с предохранителя, направляя на О'Нила.

Жду ещё недолго, несколько минут, когда он открывает глаза и резким движением тянется к своему оружию.

Стреляю, и этот звук на секунды оглушает его. Попадаю в руку, когда следом слышу крик.

Адская боль пронзает его руку, и я вижу, как в глазах О'Нила вспыхивает искра осознания. Он смотрит на меня, не веря своим глазам, и в его взгляде читается смесь ненависти и страха. Он пытается поднять своё оружие, но рука его подводит, и пистолет с грохотом падает на пол.

Встаю и делаю несколько медленных шагов вперёд, приближаясь к кровати, и вижу, как О'Нил отползает назад, пытаясь увеличить дистанцию между нами. Но ему некуда бежать. Он в ловушке, в собственной спальне.

Мужчина сжимает губы, и его глаза изучают мои, когда я едва склоняю голову:

– Ты сам говорил, учил нас, что если что-то хочешь сделать хорошо, сделай это сам. Так почему тогда отдал приказ Зейну убить меня? Почему не сделал этого сам?

Он усмехается, когда кровь продолжает вытекать из его руки, окрашивая постельное белье в кровавые оттенки.

– Захотел, чтобы это сделал Зейн. А то он слишком размяк тогда… Раз даже девчонку не смог застрелить. Но я ошибся. Он даже тебя убить не смог.

Когда мужчина говорит о Зейне, то я вспоминаю тот день, когда он умер.

Эйвери спросила у меня лишь однажды, что Зейн сказал в тот раз. И я не ответил, хотя прекрасно расслышал и запомнил слова ликтора.

У тебя получилось то, что не получилось у меня.

Именно это и было его последней фразой, и я прекрасно понял, что он имел в виду.

– Нужно было самому, – возвращает в реальность голос О'Нила.

Да, тут он прав. Если бы тогда меня застрелил О'Нил, то сейчас всё было бы иначе.

– И чего ты выжидаешь? Давай. Ты же хочешь этого. Убей меня.

Я подношу руку к тому месту, где у него застряла пуля и надавливаю, когда мужчина тут же начинает кричать.

– Больно. Я знаю, – давлю сильнее, но не так, чтобы случайно сломать ему кость. Нет. Этого пока не будет.

Внимательно наблюдаю за каждым его отчаянным вздохом и тем, как капли пота собираются на его лице.

Глаза О'Нила мечутся в панике, но в них нет раскаяния. Только злоба и отчаяние загнанного в угол зверя. Я усиливаю давление, наслаждаясь тем, как его крик становится более хриплым и надрывным. Он пытается вырваться, но я крепко держу его, пригвоздив к окровавленной простыне.

– Я мог бы убить тебя прямо сейчас, – говорю я, глядя ему прямо в глаза, и мой голос звучит ровно и холодно, как лед. – Но это будет слишком просто и быстро, а ты заслуживаешь чего-то большего, чем просто смерть.