"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 1850

— Эй! Мне вас ждать или ехать дальше? — крикнул извозчик, разрушая очарование момента.

— Ждать, — отозвался Ян, словно нехотя отступая назад. — Спокойно ночи, Дел. Жду тебя завтра.

— Спокойной, — повторила Дел, хотя до спокойствия ей было ой как далеко.

Ян махнул ей рукой и запрыгнул в экипаж, тут же развернувшийся и понесший его обратно. Друг жил совсем рядом с зоопарком.

Дел же осталась в полном смятении, не понимая, что сейчас было. Или ничего не было? Ей все просто показалось в темноте, едва разбавленной желтым светом фонарей? Или не показалось?

Как гадание на ромашке, честное слово!

Адель добрела до общежития, поднялась к себе в комнату и порадовалась, что у нее нет соседки. Потому что просто взять и лечь спать в таком раздрае решительно невозможно! И личный душ очень выручал — хотя бы отогрелась.

И все-таки пикник удался! Пусть не сам, но этот вечер определенно подарил ей больше надежды, чем все предыдущие встречи вместе взятые!

8. Испытать судьбу

Надо ли говорить, что на новый день практики Дел буквально летела? Встала рано утром, несмотря на то, что легла поздно, привела себя в порядок, надела платье. Не вечернее, конечно, обычное летнее, голубое с белым воротничком из двух полукруглых половинок, брызнула на волосы духи, слегка подвела глаза и губы. Все-таки белые волосы высоких лордов далеко не самый выигрышный цвет, поэтому Адель всегда старалась добавить себе красок, чтобы не выглядеть бледной молью. Или белой вороной.

После дождя улицы блестели чистотой и влагой, растения воспряли духом и тянулись к яркому, словно тоже умытому, солнцу. Адель поймала себя на мысли, что в зоопарке все так же тянутся к Яну. Несерьезный внешне он был центром всего, и девушка отлично знала: если нужно — Ян всегда поможет и сделает все в лучшем виде.

В него ведь никто не верил, когда он только возглавил зоопарк, находившийся в плачевном состоянии. Королевская семья не слишком-то проявляла интерес к утратившему первоначальное значение зоопарку, чем предыдущий управляющий нагло пользовался.

А Ян смог. Нашел новых людей, выстроил работу…

Да, не все гладко, но ведь получилось же!

И у Дел все получится. И с Яном, и с практикой. Ведь если стараться, то не может не получиться!

Именно с таким настроением Адель зашла в зоопарк, где царила непривычная суета. Бегали рабочие, которыми руководил помощник смотрителя Арчи. Взлохмаченный сильнее обычного Фред что-то эмоционально рассказывал Яну.

— Если бы я пришел на час позже — то случилась бы катастрофа! — донеслось до Дел.

Девушка прибавила шаг, подходя к мужчинам.

— Что произошло? — она переводила взгляд с целителя на управляющего и обратно.

— Из-за вчерашнего ливня немного размыло грунт, видела же, какие реки текли? — усмехнулся Ян, но как-то не весело, а немного нервно. — Еще и земля стала влажная и податливая. И волкодавы опять сумели сделать подкоп.

— Опять?

— Да, у нас уже был… прецедент.

Дел вспомнила старших агрессивных особей. Да уж, если бы такие сбежали…

— И что теперь? — поинтересовалась она, невольно оглянувшись по сторонам.

Волкодавов нигде видно не было, разумеется.

— Пришлось рассадить всех троих по временным вольерам. В один нельзя, временные вольеры на то и временные, что без условий и удобств, там слишком маленькая территория для всех.

— Не поместятся? — не поняла Дел.

— Передерутся, — хмыкнул управляющий.

— Самец и самка у нас из бывших бойцовых собак, — пояснил Фред. — Соответственно, уровень агрессивности у них высокий, как и инстинкт охраны территории. На свою территорию они ни чужаков не пускают, ни друг друга, защищая личные участки вольера. А младшего самец уже начинает воспринимать конкурентом и иногда задирает, мы его все равно собирались отсаживать. Поэтому запереть их в одном маленьком вольере никак нельзя.

— В живых останется только один, — хмуро пошутил Ян.

— Сейчас ждем мага земли из дворца. Он сможет уплотнить почву у забора до состояния камня, чтобы больше никаких подкопов, — закончил целитель.

— Ну и дела… — протянула Адель, разглядывая открытый вольер.

Она привыкла наблюдать за милыми зверюшками и как-то подзабыла, что вообще-то почти все они очень опасны.

— Не о чем переживать, — оптимистично заявил Ян. — Фред пришел сегодня пораньше, чтобы проверить наших кормовых грызунов, которых ты так удачно выпустила, и заметил, что волкодавов в вольере нет. Они уже почти докопали ход наружу. Так что, Дел, здесь и твой неоценимый вклад.

— Это точно… — недовольно протянул целитель и со вздохом добавил: — Третий день им анализы делаю. Но если бы не это, волкодавы бы действительно сбежали.

— А еще, Дел, нам куча бумажной работы привалила, — с намеком заметил Ян.

— Представляю… — протянула девушка. — Пошла разбираться.

— И потом для уборки помощь воздушника не помешает, — донеслось ей вслед.

Это как раз не проблема. Всеми заклинаниями, связанными с уборкой, она владела неплохо. В отличие от боевых.

На столе ее действительно ждала кипа бумаг, а в личном кресле — Тори, радостно мявкнувшая при виде девушки.

— Кормить не буду! — с ходу заявила Дел, прекрасно зная, что о химере позаботились: если не Ян, так Марта.

Полосато-волосатую в зоопарке голодной не оставляли.

Впрочем, химера не сильно расстроилась, с готовностью запрыгнув Дел на колени, стоило девушке сесть за стол.

Дел только привычно охнула под ее весом.

— Откормили же тебя! — заметила она, почесывая Тори за ухом.

Та басовито заурчала, словно не химера, а заправская мантикора.

Хотя Дел не знала, умеют ли мантикоры урчать… надо будет поинтересоваться при случае.

С бумагами она закончила ближе к вечеру, большинство документов оказались не типовыми и пришлось долго вникать и разбираться. А с вольером возникли какие-то сложности: Ян, забегая, предупредил, что возиться с ним придется до глубокой ночи. Так что помощь Дел с уборкой переносится на утро.

Адель бесцельно побродила по основной территории, подошла ко временным вольерам, в которых сейчас томились арнаудские волкодавы.

— О, Дел, и ты здесь, — заметил появившийся Фред.

Целитель выглядел откровенно замученным и забегавшимся.

— Проблемы с вольером? — сочувственно поинтересовалась девушка.

— Проблемы со всем! — в сердцах отозвался Фред. — И вольер никак не доделают, оказывается, волкодавы там несколько ходов нарыли, хорошо, мы защиту углубили, но все равно нужно все засыпать и заделать, чтобы больше никаких подкопов. И грызуны эти, чтоб их быстрее сожрали! Передрались, перегрызлись, разбежались... Ты вообще в курсе, что подманила в том числе и ночных норуш?!

— Кого? — не поняла Дел.

— Ночные норуши — это магические грызуны, — Фред поморщился, как от зубной боли, — бич квартала мехов и не только. Их слюна с очень едким ферментом, разъедающим металл, так что клетки им на один зуб!

— И с ними возникли трудности? — упавшим голосом спросила Адель, прекрасно понимая, что, видимо, еще какие.

— Возникли! — ответил целитель. — Грызунов-то было много, я в запарке и не заметил парочку норуш. А они испортили две клетки и выпустили несколько десятков грызунов. Я их еле собрал и вернул! И то не уверен, что всех, наверняка некоторые сбежали из хранилища. Это просто напасть какая-то! И с анализами никак не разберусь: то одно, то другое!

— Я могу тебе в чем-то помочь? — Дел чувствовала себя очень виноватой.

Напортачила она с этими мышами и крысами, конечно…

— Да в чем? — махнул рукой Фред. — Мне вот сейчас Стража выгулять надо — остальным-то недосуг. А после него уже никаких сил на анализы не останется.

— А хочешь, я с ним погуляю? — вызвалась девушка, на что получила полный скепсиса взгляд целителя.

— С ним Ян с трудом справляется.

— Но я же эмпат! Не целитель, конечно, но все равно контакт наладить сумею.