"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 1845

— Давай, — Адель буквально подскочила с места.

Вот только туда еще предстояло дойти — территория зоопарка была огромной. И, разумеется, не везде ухоженной, где-то она успела одичать невзирая на старания садовника. Там, где редкие посетители обычно не ходят, прошлогоднюю листву не убрали, как и нападавшие ветки. Трава на газоне вымахала едва ли не по пояс Адель.

И платье опять оказалось совершенно неуместным, как и тонкие каблуки, проваливающиеся в землю.

— Дел, ты, конечно, отлично выглядишь, — заметил Ян, видя, как она пробирается через заросли, высоко подняв подол. — Но непрактично. Давай я тебя донесу, что ли.

— Донесешь? — глупо переспросила Дел, еще секунду назад ругавшая себя за идею с платьем.

— Донесу, — подтвердил Ян, присаживаясь. — Не могу смотреть, как ты мучаешься. А то вдруг решишь, что такая практика тебе не нужна, и уйдешь от нас и документов.

— Не уйду! — горячо заверила его Дел, подходя ближе. — Мне все очень нравится!

Ян рассмеялся и легко подхватил ее на руки.

— А ты потяжелела с прошлого раза, — заметил он. — Тогда тебе лет десять было, когда я переносил тебя через лужи.

— Ты помнишь! — Дел осторожно держала его за плечи, хотя ужасно хотела обнять и прижаться крепче.

Но вбитые намертво правила приличия не позволяли подобных вольностей.

— Помню, — Ян улыбнулся. — Мы гуляли в дворцовом саду, и ты пошла с нами в легком платье и домашних туфлях. А на улице была ранняя весна, слякоть, холод. Бррр!

— Ты отдал мне свою куртку, — Дел сохранила в памяти, как куталась в казавшуюся огромной куртку друга. — И переносил через лужи и грязь. А сам замерз, промок и заболел…

— Да, было весело, — подтвердил Ян.

Адель осторожно любовалась его профилем. За десять лет Ян возмужал и сейчас нес ее легко, без напряжения. И плечи у него стали шире. Марьян тогда только глаза закатывал, наблюдая, как друг переносит его мелкую сестру через каждую лужу. Осторожно, как принцессу.

Он и сейчас нес ее аккуратно и так же бережно поставил на землю.

Как в такого не влюбиться?

Дел отвернулась, чтобы не слишком выдать не вовремя нахлынувшие чувства.

— А теперь, когда мы отошли достаточно далеко, будем практиковаться, — объявил Ян, возвращая ее в реальность.

Где они по-прежнему друзья…

— Нам надо собрать листву и мелкий мусор, а заодно неплохо было бы скосить траву. Признавайся, ты владеешь воздушным лезвием?

Воздушное лезвие — основное боевое заклинание ее стихии, которое как раз начинают осваивать на третьем курсе. Мощное, площадное, оно было эффективным, но сложным. Ветер — стихия непостоянная и очень коварная. Чуть упустишь над ней контроль, как лезвие полетит на тебя же бумерангом, — в этом заключалась главная опасность и сложность заклинания.

— Честно говоря, в нем я не уверена, — призналась Дел, решив, что в вопросе безопасности точно нельзя строить из себя крутую магичку.

— Молодец, — серьезно похвалил ее Ян. — Умение рассчитывать собственные силы — это главное для мага. Но я тебя подстрахую — выставлю щит и погашу заклинание, если что.

— Ты же огненный маг, — напомнила Дел.

— Да, поэтому ты парочку нитей контроля передашь мне.

— Поняла, — Адель глубоко вдохнула и выдохнула, настраиваясь, и призвала стихию, мгновенно откликнувшуюся и нагло взметнувшую подол.

Дел поспешно отодвинула вихрь подальше, а Ян тактично сделал вид, что ничего не заметил.

— А теперь лезвия, — скомандовал он, накрывая их обоих щитом с оранжевыми отблесками — огненная стихия прорывалась всегда и везде.

От пальцев Дел потянулись сияющие нити, формируя кружащийся ветер в тонкий прозрачный диск.

— Давай, — Ян подставил ладонь, и Адель, стараясь не потерять концентрацию, осторожно передала ему две нити контроля.

Друг цыкнул, едва их не упустив.

— Сам давно не практиковался в таких сложных заклинаниях, — просто пояснил он.

В этом был весь Ян: он легко допускал ошибки, так же легко их признавал и принимал все последствия, будь то взбучки или дополнительные занятия. Тогда как Дел могла переживать о каждом промахе и заниматься самоедством неделями.

— Запускай, — разрешил Ян, полностью освоившись с непривычной стихией.

И диск сорвался вперед, оставляя за собой ровно скошенную траву.

— Возвращай!

Дел дернула нить контроля, но чуть запоздало — кусты тоже полегли.

— Будем надеяться, что там не ценные сорта, посаженные кем-то из королевской династии, — усмехнулся управляющий.

Диск же пронесся мимо них на другую сторону поляны, чиркнув о щит.

— Ого, — Ян тут же посерьезнел: по щиту пробежали предупреждающие всполохи. — Постарайся держать лезвие подальше от нас, — попросил он. — Я не рассчитывал, что ты создашь такое сильное заклинание. Тут не траву косить — вековые дубы рубить можно.

Адель молча кивнула и закусила губу — контроль давался все тяжелее: слишком быстрое и мощное лезвие так и норовило уйти с заданной траектории.

Но все-таки поляну они скосили. Пару раз нити дергал Ян, спасая очередные насаждения, когда Адель не успевала.

— Развеивай, — разрешил управляющий, не спеша отпускать нити.

И только когда лезвие сначала остановилось, а потом и исчезло, сбросил нити контроля.

— Фух! — Дел едва не села на траву от облегчения.

От напряжения на лбу выступили капельки пота, ладони вспотели и пальцы подрагивали.

— Ты молодец, я ожидал, что будет хуже — придется отбиваться от твоего лезвия, — хохотнул друг, уже без лишних вопросов подхватывая ее на руки.

Адель только успела ойкнуть и обнять широкие плечи.

— А как же мусор? — запоздало опомнилась она, когда скошенное поле осталось далеко позади и Ян поставил ее на гравийную дорожку.

— Завтра, — отмахнулся друг. — Ты уже слишком устала. А завтра тогда с утра этим и займемся. А потом документы, куда ж без них?

— Договорились!

— Отлично! Тогда я сейчас на вечерний обход, а ты можешь быть свободна, — объявил управляющий.

Дел неуверенно кивнула.

Она же его в ресторан планировала пригласить, но слова застряли в горле и никак не желали произноситься вслух.

Девушка добрела до административного корпуса и зашла в кабинет, где остались ее вещи, попугай и внимательно следящая за ним Тори.

Черно-белая химера ходила вокруг стоящей на столе клетки, попугай же беззвучно открывал клюв, но не выдавал ни звука.

Прямо как Дел сейчас. Что же такое? Почему в присутствии Яна она или теряется, или делает глупости?

И если завтра они с самого утра пойдут практиковаться, то логичнее прийти в удобной одежде, а не в нарядном платье. Не каждый же раз Яну носить ее на руках? Это как-то…

Нет, Адель, конечно, понравилось, но все-таки слишком нагло… и опять же глупо — идти в туфлях и платье на полевую практику.

Но в ресторан в камуфляже точно не заявишься. И платье с собой не привезешь — тоже будет странно выглядеть, если она притащит пышный наряд в чехле и на вешалке. А к нему туфли. И украшения. И косметику.

Надо идти сегодня. Ян должен скоро вернуться — его вещи тоже в кабинете, и тогда Дел как-нибудь невзначай предложит…

Как-нибудь невзначай — звучало отлично, но слишком неопределенно.

— Ян, а может, где-нибудь поужинаем? — вслух произнесла Адель, привлекая внимание и химеры, и попугая.

Нет, нужно не так в лоб.

— Ян, мне бы хотелось с тобой кое-что обсудить в неформальной обстановке, — попробовала она озвучить следующую фразу.

Но, если подумать, обстановка у них и так неформальнее некуда.

— Ян, я так давно никуда не выбиралась, все учеба да учеба. Не хочешь составить мне компанию?

Тори, поняв, что ничего интересного не происходит, вернулась к их новому жильцу. Попугай же продолжал с интересом наблюдать за Адель, внимательно слушая.

— Ян, мы с тобой так редко нормально общаемся. Может, сходим куда-нибудь?