"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 1822

В камере ее буквально окатили презрением магички.

– Что, из мехов, что ли? – пренебрежительно спросила первая.

– А ты из магов, что ли? – ответила ей тем же Джин, устраиваясь поудобнее на койке.

Страшно было до усрачки, но раскисать перед этими вот ей совершенно не хотелось.

А потом ее пригласили на выход и даже сняли наручники. Меха боялась поверить в удачу, поэтому никаких вопросов не задавала. Схватила свои вещи не глядя, хотя ей предложили проверить – все ли на месте? Плевать. Она сделает новое – невелика потеря. Девушка готова была оставить рюкзак целиком – лишь бы выпустили. Но оставлять ничего не пришлось.

У проходной ее ждал Аль, умудрившийся задремать – в таком-то месте! И только оказавшись за дверью волкодавского логова, Джинджер поверила, что на свободе!

Пронесло. Просто невероятное везение!

Или не везение?

Объяснение Аля меха приняла, хотя звучало так себе. С другой стороны – они действительно ничего не успели сделать, да, стояли возле двери… а что, нельзя? Джин сама планировала на это давить – она просто мимо проходила. Домом ошиблась. И дверью. С кем не бывало?

И все равно как-то странно, что отпустили их так быстро.

Но тут слова нанимателя про его связи. А Джин знала, что связи решают больше денег, и не только под куполом квартала мехов. Поэтому все возможно.

Только как-то сомнительно. Теперь ей все казалось странным и сомнительным. И Аль с его объяснениями. И Риэд. И Нокс туда же – столько лет не появлялся, а тут явился не закоптился, и сразу к ней.

Ее жизнь никогда не отличалась спокойствием, но и такого бардака, как сейчас, в ней никогда не было.

И Джин просто запуталась, не знала, что делать. Она и сама понимала, что лучше всего – затаиться, залечь на дно. Но точно не планировала делать это дома у нанимателя. И все же согласилась. От усталости – последние события стоили ей кучи сил и нервов. От какой-то безысходности – больше идти ей не к кому. Да, у Джин имелись товарищи в Гильдии, подельники, но это все не то. Не те люди, к кому можно обратиться в трудную минуту.

Скорее всего, именно поэтому она в итоге и поехала к Алю – ей так редко предлагали помощь, при этом никогда бескорыстно, всегда требовалось что-то взамен. Красавчик тоже мог что-то попросить, но брать с Джин было в общем-то нечего. А значит – нечего терять.

Все просто и сложно одновременно. Но мехе позарез требовался хотя бы день спокойствия, чтобы отдохнуть и подумать, как жить дальше.

Потому что ночь в камере четко дала понять – так дальше нельзя. Второй раз может и не повезти.

***

Альберт проспал всего пару часов. В доходный дом, где он снимал квартиру, они с Джин вернулись уже засветло, когда город потихоньку просыпался, лавки открывались и первые прохожие начали сновать по улицам.

Тихо пройдя в квартиру, Аль постелил себе на диване, отдав спальню девушке. С грустью завел будильник на два часа вперед и лег спать – хоть какой-то сон лучше, чем его полное отсутствие. Годы оперативной работы, когда случалось сутками охотиться за преступниками, научили его этой простой истине и подарили навык засыпать мгновенно, как только выпадает возможность.

Но вставал он все равно тяжело, помогло только тонизирующее зелье, без него он бы чувствовал себя умертвием, поднятым слабым некромантом – ни силы, ни жизни.

Написал записку для Джин, чтобы завтракала без него, обедала тоже, он вернется к ужину. Оставил девушке деньги «на вещи первой необходимости» в счет тех самых «непредвиденных расходов». Хозяйке тоже дал соответствующие распоряжения по поводу завтрака и обеда, женщина, к ее чести, ничего не сказала о появлении соседки. Только всучила ему пирожок, чтобы «не убегал совсем голодный».

Этот день Аль планировал провести без маскировки и не в обычном амплуа главы стражей. Сегодня он просто Альберт Карден, который вполне себе числился в управлении как «специалист по связям с тайной стражей». Правда, на работе появлялся крайне редко и связь тоже обеспечивал так себе. И как лорд Порядка его терпит?

Альберт усмехнулся, откусывая от пирожка. Было бы забавно вкатить выговор самому себе.

В управлении он первым делом пошел в архив – у специалиста по связям такой доступ имелся, и более того – распространялся даже на закрытые отсеки хранилища.

Аля интересовало дело пятилетней давности – заговор главы Миасского банка, аукавшийся им до сих пор. Материалы по нему занимали небольшую комнату. Пришлось изрядно покопаться, чтобы найти нужное: счета, где содержалась информация о финансировании разных проектов банка.

Одним из главных пунктов шло финансирование Гильдии мехов – в их исследования тогдашний глава банка и предатель Айрат Ликхар вкладывал уйму средств. Второй крупный пункт – лаборатория, где воссоздавалась драконья чума. Альберт не хотел даже представлять, что бы случилось, если Ксавьер не напал бы тогда на ее след. Дальше шли менее масштабные предприятия и начинания, которых тоже хватало. Миасский банк запустил свои щупальца во множество сфер. От тяжелой горной промышленности до легкой текстильной.

Он пролистал все подшитые документы, но не нашел ни одного упоминания о каких-либо пожертвованиях или переводах в храм ушедших.

Ложный след?

Или финансирование было неофициальным? Из личных средств? Айрат Ликхар был богатейшим человеком Мильдара и состоянием мог поспорить с королевской семьей.

Тогда как узнать, на что он тратил свои деньги?

Альберт задумался, упершись в очередной тупик. Внезапная мысль была похожа на вспышку: он же знает, кто вел бухгалтерию в Арнауде! Может, попробовать спросить у нее?

Лорд Порядка закрыл все папки и убрал их обратно. Время еще не позднее, зоопарк наверняка работает. Заодно Джин с собой захватит – ему будет спокойнее, если она пойдет с ним. И ей наверняка понравится.

Мысль, что ему удастся порадовать девушку, отчего-то особенно грела.

***

Джин проснулась заполдень и сразу поразилась окружавшим ее странностям, которым рано утром, уставшая и нервная, она не придала значения.

Во-первых – кровать. Удобная, с отличным матрацем, мягкими подушками без комков, со свежим бельем, пахнущим чем-то приятным.

Во-вторых – звуки. Вместо привычного гула вентиляции доносилось пение птиц – окна выходили во двор – и приглушенные звуки города, совсем другие, не как у них в квартале.

И воздух был другой, без запаха металла, которого он набирался из труб, непривычно свежий и прохладный.

Все это казалось слишком странным и рушило привычную картину мира. Неужели кто-то всегда так живет? Спит на нормальной кровати и дышит свежим воздухом? И наверняка даже не понимает собственного счастья.

Как там? «Обычные пятикомнатные апартаменты», да.

Квартира Аля на первый взгляд выглядела достаточно скромно. Небольшая: две комнаты и кухня, скорее даже – столовая. Видно было, что здесь никто не готовит, из посуды – тарелки да чашки, зато светло и просторно. Хороший санузел в кафеле с настоящей чугунной ванной. В квартале мехов с водой была напряженка, у всех стоял душ из лейки и поддона. Набрать полную ванну могли себе позволить очень немногие. И вода тоже пахла металлом, в квартале металлом, кажется, пахло все, даже жители. Здесь же Джин решила не отказывать себе в удовольствии нормально помыться, особенно в отсутствие хозяина.

В комнату Аля она тоже заглянула. Он небрежно заправил диван, накинув одеяло и покрывало. На спинке стула висела вчерашняя одежда. Ничего не разбросано, все аккуратно.

На кухонном столе ее ждала записка и деньги. Поколебавшись, меха сунула всю сумму в карман – пригодится. Время близилось к обеду, есть хотелось ужасно, надо было спускаться к хозяйке, и девушка внутренне подобралась, готовясь к неприятностям.

Но хозяйка оказалась милейшей женщиной: тут же усадила ее за стол, поставила на него множество блюд с едой и графин ягодного компота, который Джин с удовольствием выпила, а ягоды съела.