"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 1732

— У меня с собой пирожки и домашняя запеканка, давай поужинаем? — предложила ему.

— Давай, — кивнул Ян.

Мы в молчании дошли до моего дома, где я заварила чай и разогрела пирожки.

— О! Это те самые, которыми ты меня в честь приезда угощала! — оживился управляющий, стоило ему откусить от пирожка с мясной начинкой. — Ммм… Какая вкуснотища!

— Это квартирная хозяйка, у которой я остановилась по приезде в Диграйн, пекла.

— Замечательная женщина! — восхитился Ян.

Он немного воспрянул духом и оживился, а после третьего пирожка неожиданно замер на пару секунд, а потом хлопнул в ладоши.

— Точно! — воскликнул он, чем напугал Тори, прибежавшую на огонек и на запах.

— Что «точно»? — Я тоже пока не понимала происходящего.

— Я придумал, как вызволить дракониду!

— И как же?

— Увидишь! Надо сначала понять, получится ли. Но мне потребуется твоя помощь со щитами и эмпатией.

— Я готова!

— Не сейчас. — Ян вскочил со стула. — Я вернусь через пару часов — тогда и попробуем!

Он убежал быстрее, чем я успела сообразить, что через пару часов будет уже ночь, когда лезть к агрессивному существу в клетку — не самая лучшая затея.

Но отказываться все равно не собиралась: если есть возможность вытащить бедную дракониду из клетки пораньше, то надо ею воспользоваться.

Поэтому я убрала пирожки, пока до них не добралась Тори, и устроилась на диване со справочником. Рептилий на ночь глядя изучать не стала, но открыла большой раздел про руххов и принялась читать.

В два часа Ян не уложился. Не пришел и через три. Я уже начала клевать носом над справочником и подумывала лечь спать, пока не заснула прямо на диване. Но громкий стук в дверь заставил нас с химерой встрепенуться и взбодриться.

— Это я! — раздался радостный голос управляющего.

— Заходи! — Я открыла, пропуская его внутрь.

Судя по довольному виду, у Яна все получилось.

— Идем спасать дракониду! — торжественно объявил он.

— Ты придумал, как открыть замок?

— Да!

Ян вытащил из кармана ключ с массивным брелоком. Я склонилась над его ладонью, разглядывая.

— Это точно ключ от ошейника?

— Намного лучше! Это универсальная меховская отмычка! Вскрывает все! У Ксавьера одолжил под честное слово, что никого не обворую, — рассмеялся Ян.

— А магический ошейник она возьмет?

— Какой бы ни был ошейник, замок там обычный. Но что нам мешает попробовать?

— Хорошо, — согласилась я и озвучила вторую проблему: — А как мы подберемся к дракониде?

— О! Ты увидишь и оценишь, — подмигнул управляющий.

Я накинула куртку и вышла вслед за сгорающим от нетерпения Яном.

— Ты точно все хорошо продумал? — забеспокоилась я.

— Точно. Мы сначала обездвижим дракониду, а потом я зайду в клетку и сниму с нее ошейник. На всякий случай ты накроешь меня щитом, но это уже перестраховка.

Ох, мне бы немного такой уверенности сейчас и вообще по жизни.

Двигались мы не к нужному вольеру, а немного в другом направлении. Тусклое освещение зоопарка толком не разгоняло тьму, поэтому Ян подсвечивал нам магическими светляками. В итоге остановились у двери к василискам.

— Дао! — громко позвал управляющий.

Не прошло и полминуты, как перед нами возникла черная тень. Я вскрикнула и отскочила, но Ян только рассмеялся, повыше подняв светляков. Василиск щурился и тряс головой, уклоняясь от яркого света.

— Ива, ты сможешь донести до него, чтобы он полз за нами? Если что, Дао отлично обучен понимать мыслеобразы.

— Да, должна, — кивнула я и встрепенулась. — Подожди, ты хочешь его выпустить⁈

— Не беспокойся, он никуда не уползет, — усмехнулся Ян. — Где его еще будут так баловать?

— И все-таки, Ян, мне кажется, это не слишком правильно… реликтовый василиск вне вольера…

— Ива, конкретно за этого василиска я ручаюсь.

Ян выглядел серьезно и, надеюсь, осознавал, что делает.

— Ладно, — сдалась я. — Но сначала ты объяснишь зачем?

— У драконид, как и у драконов, полный иммунитет к магии. Но есть кое-кто, кто пробивает их иммунитет. Во всяком случае, у драконов пробивает, а дракониды слабее.

— Василиски! — догадалась я. — Их стазис действует на драконов⁈ Серьезно?

— Да, именно за это драконы их когда-то чуть не уничтожили. Теперь понимаешь, что я хочу сделать?

— Понимаю.

Осталось донести все до Дао. У меня опыта взаимодействия с животными не было, к тому же я не маг жизни, чтобы транслировать полноценные мыслеобразы, но общий принцип понятен. Передать зов я вполне способна.

Стоило мне открыться и начать использовать эмпатию, как змей качнулся ко мне, а потом покорно выскользнул через дверь.

— Отлично! Теперь к нашей узнице.

Дао полз рядом с нами, одним своим видом внушая трепет. Он периодически на что-то отвлекался, но в целом вел себя прилично, практически как собачка на выгуле.

— Молодец, — похвалил его Ян, когда мы дошли до дракониды. — Теперь самое интересное.

Драконида не спала. Возможно, услышала наше приближение, а может, и не засыпала. Дао, завидев ее, зашипел и метнулся к клетке.

— Стоять! — окликнул его Ян, и василиск нехотя подчинился.

От дракониды, охватившей тонкими пальцами прутья клетки (как она все-таки похожа на человека!), донеслось угрожающее рычание. Такое низкое и пробирающее до костей. Даже Ян поежился, а Дао зашипел сильнее, распушая воротник.

— Мы точно справимся? — забеспокоилась я.

— Точно. Если не получится погрузить ее в стазис, просто уйдем.

Но вход в вольер Ян на всякий случай надежно запер и меня попросил спрятаться под щит.

Осталось объяснить Дао, чего мы от него хотим. Вопреки опасениям, это оказалось легче, чем я ожидала. Змей и драконида не нравились друг другу, так что Дао с удовольствием подполз ближе и вперил в нее свой гипнотический взгляд.

Я почувствовала, как стынут внутренности и шевелятся волосы на затылке — такой жутью повеяло от василиска. Не знаю, каково тем, кто попадает под прямое воздействие, но и со стороны это было неприятно.

Драконида замерла с приоткрытой пастью. Ее глаза остекленели, а рык оборвался. Ян на всякий случай подошел почти вплотную и помахал у нее перед мордой. Зрачки оставались на месте, не реагируя ни на движение, ни на свет.

— Надеюсь, ушедшие боги на нашей стороне, — проговорил Ян, старательно скрывая волнение.

Я прикусила губу и приготовилась накрыть его щитом. Управляющий, отчаянно храбрясь, открыл клетку и вошел внутрь, согнувшись в три погибели. Драконида по-прежнему не шевелилась. Тогда Ян уже смелее продвинулся внутрь.

— Н-да, — протянул он, глядя под ноги и стараясь ни во что не вступить.

Самое страшное было снять с него щит, чтобы он мог добраться до замка ошейника. У меня все сжалось от напряжения, я даже моргнуть боялась, чтобы не упустить момент, если вдруг драконида отомрет и кинется на Яна.

Дао стоял рядом, если так можно сказать о вытянувшемся на хвосте змее. Но его присутствие странным образом успокаивало, хотя должно было пугать только сильнее. Но я знала: если что, Дао с драконидой справится. Просто знала, и все.

Замок щелкнул, и Ян ликующе потряс ошейником, а потом попятился назад, не сводя взгляда с застывшей тварюшки.

— Все! — объявил он, заперев клетку и оттирая ботинки о траву. — А теперь пусть Дао снимает стазис.

Это василиск сделал с явной неохотой и далеко не сразу. Он будто переспрашивал у меня: «Точно? Ты уверена? А то, может, оставим ее как есть?» Так она нравилась ему куда больше. Что-то в ней было такое… аппети-и-и-итное…

— Дао! — одернула я змея, поняв его настрой.

Пришлось немного усилить эмпатическое воздействие, и василиск выполнил нашу просьбу, а драконида сразу отшатнулась от прутьев, зарычав еще утробнее и яростнее.

— Надо бы ее выпустить…

— Не надо, — покачал головой управляющий. — У нее глубокие раны на шее, смотри.

И протянул мне ошейник.

Дотрагиваться до него я не решилась, на всякий случай отступила подальше и руки за спину спрятала. Но окровавленные шипы внутри разглядела под светляком отлично.