"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1767

Дальше пошло легче. Вдохновлённые примером, многие разворачивались сами, без импульса с моей стороны…

Через пять минут дорога позади нас уже не выглядела, как металлический панцирь удава, в ней появились разрывы и трещины.

— Нам лучше поискать другой путь, — тронув Алекса за рукав, я кивнул на зеркало заднего вида. Сплошная река фар значительно проредилась.

— Твоих рук дело? — шеф крутанул руль, переключил скорость и надавил педаль газа. Хам сдал назад, а затем неуклюже перевалил на встречку и развернулся.

— Сам не знаю как это вышло, — я пожал плечами и полез за сигаретами.

Чувствовал себя так, словно в одиночку разгрузил вагон с углём.

— Общение с Тарасом не проходит даром, — сказал шеф. Сейчас он даже не думал о камерах наблюдения. Впрочем, и в лучшие времена шефа нельзя было назвать образцовым водителем…

— Что это значит?

— Мне кажется, он пробуждает в тебе какие-то стремления. Амбиции. А ещё, присутствие сильного стригоя «раскачивает» твою внутреннюю силу.

— Что-то я не заметил никакой раскачки, когда общался с Аллегрой.

— Аллегра — экстремист, — пояснил Алекс. На меня он не смотрел. Всё внимание шефа занимали манёвры обгона других машин. Для этого требовалось виртуозно владеть навыками вождения: неуклюжий и неповоротливый Хам не был рассчитан на городские гонки. — Её энергия направлена на разрушение. Всегда. Она никому и ничего не может дать. Только отнять. В этом они с графом очень похожи.

— Фёдор Михайлович считает, если хорошенько надавить, любой сделает всё, что угодно, — сказал я.

— В большинстве случаев это работает, — кивнул шеф. Нажал педаль газа и перепрыгнул в следующее свободное «окно». — Но бывает, коса находит на кремень. И тогда летят искры…

Домой мы попали через полтора часа. Вечер пятницы — не самое лучшее время для того, чтобы колесить по городу.

— Он сказал: время вам до утра, — напомнил я, открывая дверь в прихожую. — Что это значит?

— Вероятно, имеется в виду час, когда солнце появится над горизонтом, — Алекс стремительно пролетел коридор и заглянул в офис.

— Значит, часов в семь?

— Всё решится гораздо раньше, — отмахнулся шеф. — Но я понял твою мысль: времени у нас очень мало.

— Часов пять — шесть?

— Может, меньше. Да где они все?.. Девочки!

— Рабочий день закончился, — напомнил я. — Они разъехались по домам.

Алекс рванул дверь кинозала. Но входить не стал, остановился на пороге. Изнутри не доносилось никаких звуков.

Неужели девчонки выполнили свою угрозу и прикончили поганца?

Встав за спиной шефа, я заглянул ему через плечо.

Петенька лежал на диване. Глаза его были закрыты, тёмные волосы разметались по подушке. Бледные ручки сложены на груди, ножки в белых носочках и старомодный ботинках на шнуровке вытянуты.

— Он мёртв? — спросил шеф почему-то шепотом.

— Спит, — ответил я.

На самом деле, состояние Петеньки походило на кому. Я едва мог уловить ту искру, что позволяла мертвому ребёнку быть относительно живым.

— Ладно, — шеф прикрыл дверь. В голосе его чувствовалась скрытая угроза.

— Надеюсь, он ничего не сделал девочкам, — осторожно сказал я.

— А вот это вряд ли, — фыркнул шеф и устремился к двери, что вела в подвал. — Слышишь?

У нас хорошая звукоизоляция. Да и голова была занята совсем другим, но как только Алекс обратил моё внимание, я сразу услышал глухие удары.

С таким характерным звуком пули входят в мешки с песком.

— Тир! — догадался я.

Мы ссыпались по лестнице.

В подвале горели все лампы. Несмотря на хорошую вентиляцию, удушливо пахло порохом и горячим металлом.

У стойки тира стояла Антигона. Я видел её со спины: ноги в камуфляжных штанах широко расставлены, спина под чёрной майкой напряжена, руки вытянуты вперёд.

БАХ! БАХ! БАХ! Все пули вошли в центр мишени.

Афина, стоя у верстака, флегматично чистила пулемёт. Амальтеи видно не было, но из-за перегородки доносился грохот тяжелых ящиков.

Цинки с патронами, — решил я. — Не иначе, девчата на войну собрались.

— Звезда моя! — не скажу, что Алекс был удивлён. Скорее, заинтригован. — А что это вы тут делаете?..

— Через речку прыгаем, — Антигона сняла наушники и очки, положила пистолет и подошла к нам.

Я оглядел то, что они наготовили: три короткоствольных автомата вместе с подставками. Петарды, растяжки, связки хлопушек и световых гранат. Набор «кричалок» для периметра и несколько беспроводных видеокамер на «липучках».

— Нет, я конечно, одобряю, — сказал шеф. — Похвальная инициатива: провести внеплановые учения. Но…

— А вы забыли, да? — К Антигоне присоединилась Афина. Из-за перегородки показалась Амальтея, с тележкой, доверху загруженной коробками.

Теперь на нас смотрели три пары накрашенных глаз. И без всякого дружелюбия.

— Слушайте, девчонки… — Алекс устало провёл рукой по лбу. — Честно говоря, мы с Сашхеном немного заняты. Времени очень мало, и я буду премного обязан, если вы перенесёте свои учения на более поздний срок. Например, на следующую неделю, а? Или дней через десять — двенадцать.

И тут я вспомнил. Точнее, даже не сам вспомнил, а помогла Антигона. Она сверлила меня взглядом с такой яростью, что почти прожгла мозги…

— Ведьмы! — выпалил я.

Господи, я же совсем забыл передать Алексу ультиматум ведьм. А сегодня пятница — день, когда они грозились заявиться, чтобы отобрать особняк.

— Что ведьмы? — улыбнулся шеф.

Наивный. Сейчас ему станет плохо.

Тяжело вздохнув, Антигона пошарила в кармане штанов, вытащила сложенный вчетверо лист бумаги и протянула Алексу. Пробежать глазами ультиматум заняло две секунды.

— Так, — шеф оглядел нас безумным взглядом. А потом смял лист и метко забросил его в мусорную корзину. — Лёд тронулся, — он прошелся вдоль дорожек тира и деятельно потёр руки. — Игра началась!

Достав из кармана блокнот, шеф начертал пару слов, вырвал листок и протянул мне.

— Отправь этим сумасшедшим бабам.

Я заглянул в текст и вскинул глаза на Алекса.

— Вы серьёзно? И больше ничего?

— Этого будет достаточно, — высокомерно бросил шеф.

— Ну, раз вы так говорите…

— Увидишь.

— Ладно, я пошел.

В подвал сигнал сотовых станций не пробивался, и чтобы набрать текст СМС, мне пришлось подняться наверх.

«Вы заплатите» — вот что Алекс написал на листке.

Именно это сообщение я отправил но номер Алевтины — единственный, мне известный.

«Вы заплатите».

А шеф хитёр, — решил я по здравом размышлении. Это такая угроза, которая подойдёт к любому случаю — как чёрные туфли.

Они не будут знать, что известно Алексу, но будут предполагать, что он знает всё.

А ещё, по женской своей привычке, накрутят куда больше, чем есть на самом деле… Это обязательно сработает.

Как только сообщение было отправлено, телефон зазвонил.

Так быстро?.. Не сказать, что я был удивлён, но всё-таки…

Номер был незнакомый.

— Да?

— Пригласи меня.

— Что?.. Тарас? Куда тебя пригласить? Ты же говорил, что ты — не по этой части.

— В особняк пригласи, извращенец. Твой шеф отозвал моё приглашение много лет назад, и я не могу войти на территорию агентства без разрешения.

— О. Извини, я сейчас. Э… Ну, заходи?

— По всей форме пригласи. Словно пишешь карточку на великосветский приём, усёк?

Я втянул воздух, собираясь с мыслями.

— Уважаемый господин Кандыба. Приглашаю Вас посетить наш особняк сего дня, в… — я бросил взгляд на экран телефона. — Девять часов вечера. Форма одежды — на ваше усмотрение. Подарок необязателен.

— Привет, — меня хлопнули по плечу, обдало знакомым запахом сигар, коньяка и дорогого французского парфюма.

В последнем я не разбираюсь. Но для себя определяю так: если от запаха одеколона не хочется сблевать, и не мерещатся потные грузчики, а напротив, он приятно и тонко щекочет ноздри, гармонично вплетаясь в естественных запах мужского тела — значит, парфюм дорогой и непременно французский.