"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1659

Я нашел взглядом Пантелея Степного. Вервольф сидел, подавшись вперёд, вцепившись обеими руками в спинку скамьи перед собой. Глаза его отчётливо светились желтым.

— Так вот, — продолжил шеф. — Следы, улики и элементарные умозаключения о мотивах привели к младшему брату директора, Гордею Степному. Всё указывало на то, что младший партнёр вознамерился стать главой компании. Строительство торгового центра — дорогостоящий проект. Никаких сторонних инвестиций не привлекалось — и в случае неудачи компания «Семаргл» несла огромные убытки. Что не могло понравится совету директоров… Таким образом, рассудили мы, Гордей Степной осуществил свой план: убив нескольких рабочих он свалил всё на проклятье, стройку заморозили — что и приводило к смещению Пантелея Степного с должности главы компании. Мы, неожиданно явившись в Москву, грозили разрушить планы господина Степного-младшего, и он, с помощью своей стаи «Ночные Волки», устроил покушение на дознавателя. А затем — ещё одно и ещё. Какой чудовищный план! — скажете вы, господа советники. И будете совершенно правы… К счастью, это был ложный след.

— Но вы же убили Гордея Степного! — вскричал Спичкин. — Прямо у меня на глазах вы всадили ему пулю в грудь! Вы утверждали, что именно он — убийца, и вы, пользуясь правом дознавателя, свершили возмездие. Выходит, вы ошиблись, господин Голем?.. И покарали невинного? А значит, совершили хладнокровное убийство! Великий князь! — Спичкин повернулся к Шуйскому. — Велите големам арестовать убийцу. Я сам поведу расследование дальше…

— Вы об этом господине говорите, милейший? — громко вопросил Алекс.

В тот же миг двери распахнулись и в зал вступил Гордей Степной. Совершенно живой. Одет вервольф был празднично и торжественно: во фрак и белоснежную манишку. И он был совершенно живым.

Я что хочу сказать: за то время, пока шло расследование, я насмотрелся на множество различных умертвий. Упырей, вурдалаков, стригоев, зомби и банальных живых мертвецов. На Кутузовском на нас напали мёртвые волки, поднятые из могил искусством некроманта…

Но от Гордея Степного не пахло мертвечиной. Он был окончательно и бесповоротно жив.

Я сам видел, как в груди вервольфа появляется огромная дыра, как она, словно ямка в песке, наполняется кровью, и как та заливает рубашку. Я помнил, каким бледным и неподвижным он был. Я был убеждён, что Алекс своим выстрелом разорвал ему сердце…

— Помнишь лекцию о том, что раны от железа не страшны вервольфам? — шепнул мне на ухо Алекс. — Вот то-то же, — и он повернулся к креслу Шуйского.

— Великий Князь. Вы требовали найти убийцу. Так вот я его нашел.

И вновь, уже в который раз, на зал рухнула тишина.

Я искал взглядом знакомые лица: Владимир, Гиллель, отец Прохор — все неотрывно смотрели на шефа. Владимир — с вызовом, Гиллель — с лёгкой улыбкой, по лицу чудо-отрока блуждала откровенно ехидная ухмылочка…

Пантелей Митрофанович при виде брата разительно переменился. Он словно бы помолодел, сбросил лет двадцать, а заодно — и груз, невидимый но тяжелый, который давил ему на плечи.

— Третьего дня, накануне всем известного взрыва на Кутузовском, Гордей Митрофанович Степной сам пришел ко мне в отель, — громко сообщил Алекс, обращаясь к Совету. — Пришел открыто и смело, как подобает невиновному. У Гордея Митрофановича случилось несчастье: похитили сына. И он пришел за помощью. В единственное место, где ему действительно могли помочь.

Для усиления эффекта Алекс опустил, что в похищении младший Лесной изначально обвинял нас. Но не думаю, что для расследования это было так уж существенно.

— Вместе с московским дознавателем мы бросились на поиски Митрофана Степного, безобидного недоросля, по воле судьбы угодившего между молотом и наковальней.

— Не правда! — вновь заголосил Спичкин. — Вы, вы сами убили младшего Степного, наследника компании «Семаргл»!

Великий князь устало потёр переносицу.

— Господин Спичкин, — сказал он голосом вроде бы тихим, но разнесшимся до самых дальних уголков зала. — Впредь воздержитесь от голословных обвинений. И не перебивайте более докладчика, — и он посмотрел на Алекса. — Продолжайте, господин дознаватель.

— Господин секретарь, — по-змеиному улыбнулся Алекс. — При всём уважении, я ожидал от вас большей сообразительности. Узрев своими глазами живого и невредимого Гордея Степного, вы могли сделать не слишком далеко идущий вывод: что сын его пребывает в добром здравии, как и его отец. Но не будем строго судить господина Спичкина, — шеф вновь обращался к аудитории. — Он находится в некотором помрачении рассудка, и это вовсе немудрено… Впрочем, продолжу по порядку. Итак: мы угодили в ловушку. Нас заманили на подвальную парковку коммерческого здания на Кутузовском проспекте и применили заклинание, известное в узких кругах, как «Гнев Везувия».

Алекс сделал паузу — чтобы до слушателей получше дошло.

— Да, СМИ и полиция сделали заявление, что на парковке взорвалась бомба, списав всё на очередную атаку террористов. Но у меня тут есть одна вещь… — погрузив руку в карман, он достал сломанный пополам артефакт. — Я сейчас передам эту вещь Великому князю, и пусть он нам скажет, что это такое.

Шеф сделал шаг к помосту, легко вскочил на него и подошел к Шуйскому. Тот взял сломанный артефакт — не голой рукой, а через белый шелковый платок — и помолчав немного, возвестил:

— Это «Гнев Везувия».

Из разных концов зала полетели свист и улюлюканье. Раздался топот — многие советники, не в силах усидеть на месте, повскакали с мест.

— Как знает любой человек, имеющий отношение к магии, по артефакту можно найти того, кто им пользовался, — объявил шеф. Он вновь спустился ко мне, в центр зала, оставив обломки артефакта у Шуйского. — Попросим же Великого князя отыскать этого господина.

Князь сделал знак, и один из големов, подойдя к помосту, наклонился и словно бы обнюхал обломки. А затем повернулся к галереям, стремительно взлетел в шестой ряд, и… схватил за руку Хельгу.

Ни слова ни говоря, он вздёрнул её на ноги и вежливо, но твёрдо сопроводил вниз.

По галереям пронёсся ропот. Пантелей Митрофанович, стоя недалеко от нас, громко вскрикнул.

Было видно, что Хельга пытается бороться с силой голема — или Слова, которое произнёс Великий князь, направляя его. Она кусала губы, сжимала кулаки, трясла головой — но шла к центру зала.

А я вспомнил бледный абрис лица и медный развившийся локон, выбившийся из-под капюшона. Затем припомнил, что в клубе «Астарта» Хельга тоже присутствовала — хотя я и не ожидал увидеть среди маргиналов служащую компании… Она сидела неподалёку от парня в желтой майке, мага Валентина. Который признался в том, что его заставили наложить проклятье на кладбище…

— Вы будете отвечать на вопросы по своей воле, или нам придётся применить Оковы? — мягко спросил князь у девушки.

— Я ничего не знаю, — крикнула та. — Это какая-то ошибка!

— Охрана, — негромко скомандовал князь Шуйский. — Наложите на ответчицу оковы Справедливости. Четвёртую степень.

Големы вновь вытянули руки.

Я невольно сжался, будто удавка вновь коснулась моей шеи… Но вместо меня вскрикнула Хельга.

— Сударыня, вы можете говорить? — негромко спросил князь.

— Да… — простонала волчица.

— Передаю ответчицу в ваши руки, дознаватель. Помните: под оковами она будет говорить лишь то, что вы спросите.

Алекс кивнул и подошел к Хельге.

— Скажите: вы обладаете магическими способностями?

— Нет.

Алекс обвёл глазами зал. А потом задал следующий вопрос.

— Сударыня, это вы применили артефакт «Гнев Везувия» на подземной парковке?

— Да.

По залу словно промчалась буря.