"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1626

— А ты всё такой же франт, — заметил Владимир. Теперь он вёл машину неторопливо, расслабленно, я бы даже сказал — вальяжно.

Драка с вервольфами на всех нас оказала прямо таки оздоровительное действие.

— Должно же быть хоть что-то незыблемое в этом постоянно меняющемся мире, — ответил на замечание Владимира шеф. — Ты куда нас везёшь, Володенька? — спросил он через минуту.

— В «Метрополь». А куда же ещё? Ты же сам хотел отдыхать.

— Ах да, — отозвался шеф. — Верно, верно…

Мысли его были где-то далеко.

— Особо не привыкай, — сказал Алекс, когда мы вплыли в помпезный вестибюль гостиницы. — Нам только переодеться.

Я с интересом оглядывался. В натёртом до блеска мраморном полу отражался свет канделябров и казалось, что перед нами застывшее море, а в нём отражаются солнце и луна, вкупе со звёздами.

— Вы же сказали: отдыхать, — напомнил я.

— Это для Володи, — отмахнулся Алекс. — Нам просто нужно на несколько часов избавиться от слежки.

— От слежки? — но я тут же сориентировался. — А, вы имеете в виду, что Владимир обо всех наших действиях докладывает Совету…

— Володя — кристально чистой души человек, — строго сказал Алекс. Он не будет ни за кем следить, и уж тем более, об этом докладывать, ни при каких обстоятельствах. Но по причине своей честности и прямоты он сам на слежку просто напрашивается. Но ни за что не признает, что это так… Нам же с тобой нужно провести несколько часов так, чтобы никто об этом не знал.

Мы как раз подошли к стойке регистрации. От неё нам ослепительно улыбнулась богиня в форменном костюме служащей.

— Пасть закрой, — толчком в бок шеф вернул меня на землю. — Муха залетит…

— Рада вас снова видеть, господин Голем, — пропела богиня.

Бросив взгляд на меня, она что-то записала в гроссбух, и спросила нейтральным голосом:

— Для вашего… спутника, отдельный номер?

— Не требуется.

Богиня ещё раз ослепительно улыбнулась и повела рукой в сторону лифтов. Шеф коротко поклонился и кивнув мне, неторопливо направился в указанном направлении.

Интересно, что она обо мне подумала? — мысли текли лениво. Я даже попытался представить, как веду эту богиню на свидание — куда-нибудь в ресторан, а затем — в театр… Но вспомнив её равнодушно-профессиональный взгляд, усилием воли переключился на насущное.

— Значит, вы здесь не в первый раз, да? — глупый вопрос. Но я просто не мог придумать, как ещё спросить.

— Метрополь — наша штатная гостиница, — ответил Алекс, на ходу раскланиваясь почти с каждым встречным. Что характерно: моему истерзанному виду никто не удивлялся. Бросали короткие взгляды — так, из любопытства: кого это господин Голем приволок?.. — Здесь останавливаются все, кто оказывается в Москве по какой-то надобности, частной или служебной.

Мне ещё предстояло подумать над обобщением «все»: например, кто такие эти все, и как их вычислить среди других?.. Но это могло подождать.

— Она не дала вам ключей, — сказал я. — И не назвала номера.

— За мной в Метрополе постоянные апартаменты, — легко, словно признавался, что любит выпить чашечку сладкого чаю поутру, возвестил шеф.

— Потому что вы — член Совета? — я всё пытался навести шефа на разговор об этом мифическом органе власти, но пока безуспешно.

— Потому что я — это я.

И вновь он выкрутился.

— А кто за нами следит? — спросил я тихонько, пока мы поднимались в лифте. — Ну, вы сказали, что хотите избавиться от слежки…

— Мало ли кто, — пожал плечами шеф. — Всех не упомнишь.

Номер Алекса поражал воображение. Я такие интерьеры видел только в музеях. В Петергофе, или в Зимнем, например. Но там всё это великолепие пряталось за бархатными канатами и охранялось бдительными старушками в строгих синих халатах.

Здесь же, первым делом шеф сбросил на великолепное покрывало с ручной вышивкой — пиджак, на ковёр, в котором ноги утопали по щиколотку — пыльные туфли, сам упал в кресло на гнутых ножках и прикрыл глаза.

— Исчезни из моей жизни на полчаса, — ласково попросил он.

Я растерялся.

— Да куда ж я денусь? Отдельного номера вы для меня пожалели…

— Не пожалел, — вздохнув, Алекс сладко потянулся. — Просто платить за отдельный номер в Метрополе — это всё равно, что покупать новый автомобиль. Каждый день.

— Вот те раз, — опешил я. — А ваши постоянные апартаменты?

— Но я-то за них не плачу, — вскочив одним текучим движением, Алекс направился к бару — полированному монстру в золотой инкрустации — открыл его, достал хрустальный графин, придирчиво обнюхал горлышко, и только после этого плеснул в стакан на два пальца янтарной тягучей жидкости. — Я его выиграл. В карты, — попробовав напиток, он довольно зажмурился, а потом вернулся в кресло. — Как сейчас помню, в одна тысяча девятьсот десятом году, у Саввы Мамонтова, тогдашнего владельца Метрополя.

— И что, — я скептически посмотрел на шефа. — Ваш договор всё ещё в силе? После стольких лет?

— Такие договора, кадет, обыкновенно имеют силу до тех пор, пока жив хоть один из игроков. А я, как видишь, помирать не обираюсь.

С тех пор, как я работаю в «Петербургских Тайнах», самый жгучий, непреодолимый интерес вызывает у меня один-единственный вопрос: как получилось, что Алекс невозбранно живёт уже вторую сотню лет?.. Но ответа на него я пока не получил. И боюсь, случится это ещё не скоро.

— Ну всё, иди, — замахал на меня свободной от стакана рукой шеф. — Ну вот хотя бы ванну прими, что ли.

И я пошел брать ванну.

Когда я вернулся, шеф сидел перед телевизором, и приканчивал свой обычный завтрак: три яйца, пара тостов с джемом, бекон, зажаренный до хрустящей корочки, и ведёрная кружка кофе.

— Садись, подкрепляйся, — пригласил он, указывая на соседнее кресло.

Там был накрыт ещё один столик. Под серебряной крышкой томился практически сырой бифштекс, рядом благоухал стакан рыбьего жиру и сияла оранжевым срезом половинка грейпфрута.

На удивление, странный этот выбор блюд не вызвал у меня отторжения. Белок — для превращения в энергию, — усмехнулся я глотая, почти не пережевывая, громадные куски мяса. Жиры Омега — антиоксиданты, а цитрусовые — запас витамина «С»… Грамотно, сбалансировано, дальновидно. В свете того, что нам ещё предстоит. Интересно, как отнеслись на кухне к такому выбору меню? Хотя скорее всего, здесь ко всему привыкли.

За едой я краем уха прислушивался к тому, что вещали с экрана:

— Гашиняна не переизбрали премьер-министром Армении… Бла-бла-бла… Задержанный ФСБ популярный беллетрист Виктор Банев обжаловал решение суда… О, это смешно: баскетболистка российского клуба обручилась с представительницей сборной Испании… Открылась первая за два года очная встреча руководителей «Большой Девятки»…

— Вот это интересно, — заметил Алекс и сделал погромче.

…За два года встреча руководителей девятки самых крупных компаний мира, или К-9, открылась в Ливерпуле сегодня, семнадцатого июня…

И вдруг я увидел Геннадия. А рядом с ним — ну конечно же, директора компании, Пантелея Митрофановича Степного. Рядом с ними стоял какой-то мужик, который часто мелькал в телевизоре, не помню точно, то-ли министр, то ли зам… Ещё несколько смутно знакомых по новостным лентам лиц, какие-то солидные господа в дорогих костюмах — видать, остальные члены К-9…

— И что тут интересного? — спросил я. — Что «Семаргл» — член этой крутой тусовки?

— Что участвует во встрече сын, а не племянник, — отозвался Алекс. — Человек, а не вервольф.

— Я, конечно, Митроху видел всего один раз, но руку даю на отсечение: Геннадий справляется не в пример лучше.

И я кивнул на экран, где Гена бодренько лопотал по-английски в батарею пушистых микрофонов, нацеленную в него предприимчивыми ливерпульскими журналистами.