"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1446

Ныне в Валерии маги сильны как никогда. Не идет речи даже о равном общении, как это было когда-то. Местные епископы ходят к магам на поклон как обычные люди. О том, чтобы потребовать что-то сверх разрешенного минимума, речи не идет. И Светлой Церкви приходится все это терпеть. И из-за слабости валерианских братьев, и из-за самой Валерии, что, как государство, входит в проклятый Всесветлым Союз Нелюди. Иметь на землях врага своих людей дорого стоит. И ради этого можно и в ножки магам кланяться, и жалкое существование влачить. Данные разведки окупают все эти временные неудобства.

Что все тяготы временные очень хотелось верить, но Наместник понимал, что в самой Валерии все это уже давно стало постоянным и для изменения ситуации нужно будет пролить очень-очень много крови. Как магов, так и обычных людей и, что куда больнее, братьев-священников. И хорошо если из этого хоть что-то выйдет. Ведь в Валерии были провинции, куда церковникам просто не было хода под страхом немедленной смерти! Проклятые оборотни отказывались признавать Демура и его учение. Плевать они хотели на Всесветлого и его слуг. Они служили иным богам и совсем не боялись гнева владык из далекого Вобанэ.

Чуть лучше обстояли дела у северных соседей Валерии, в Торе. Но «чуть» в данном случае было именно «чуть». Здесь священников не унижали королевские чиновники, прихожан было больше, запретов меньше и уж конечно здесь слуг Всесветлого никто не убивал за одну лишь веру в Демура. Но все эти сомнительные «плюсы» растворялись в большом количестве «минусов».

После того как вампиры завоевали север Орода и получили прямой доступ в Северное море, королевство Тор фактически стало их соседом. Да, для контакта надо переплыть не самое спокойное море, но железные корабли вампиров справлялись с этим играючи. А учитывая, что Тор традиционно сильно зависел от Северного моря, и даже главная река королевства впадала именно в него, контакты между Тором и Элуром наладились очень быстро. Торговля с вампирами это почти половина всех поступлений в скромный бюджет северного человеческого королевства. И это главная проблема Церкви в тех местах, а именно беспробудная бедность местных, которую хоть как-то растворяют лишь вампиры. Вобанэ, даже ради разведки, не может позволить себе вливать огромные финансовые потоки в далекую страну. Этим деньгам найдется применение и здесь, дома. Да и не просто найдется. Здесь они нужнее.

Поэтому Тор варится в собственном соку, и местные епископы изворачиваются как могут, просто чтобы выжить и не помереть с голоду. Да, в Торе есть такая вот фантастическая ситуация когда епископы натурально голодают. Последний раз отчеты о недоедании братьев священников в Вобанэ получали три года назад.

Юзуф подумал о том, что в Тор надо бы назначить толкового кардинала для организации нормальной работы местных епархий, но мысли Наместника быстро перескочили на Шорез и Ильхори, где в свое время такое назначение принесло куда больше вреда чем пользы.

Ныне эти страны практически потеряны для Светлой Церкви. Да и как им быть не потерянными если в одной стране на троне сидит вампир, а руководство другой этим самым вампирам в рот смотрит и делает все, что скажут им кровопийцы. Впрочем, варианты были даже в таких отвратительных условиях.

Тот же Шорез с его вампиром на троне не изгнал Светлую Церковь из страны. Да, священники находятся там в очень стесненных условиях, если это так можно назвать. Постоянные проверки, инспекции, отчеты. Вся деятельность по разрешению, текст каждой проповеди должен быть заранее согласован и одобрен, иначе даже не штраф, а тюрьма. Благотворительная деятельность почти запрещена или же окружена таким количеством ограничений, что проще ей не заниматься. Любой священник, обладающий силой Его, тут же изгоняется из страны, а если он не торопится выехать за границу, ему обязательно помогают. Ну и так далее. Целая прорва ограничений и дискриминаций. Но при это Светлая Церковь в Шорезе есть!

И этот факт перекрывает все неудобства. Ведь священники фактически действуют в центре вампирского королевства! А это не только разведка и не только влияние на врага. Это еще и символ. Очень важный символ могущества Светлой Церкви, ведь в империи это воспринимается однозначно — даже вампиры не посмели выгнать храм Его из своей страны. Так что Наместник Юзуф продолжит дело своих предшественников и будет всячески поддерживать епархии Шореза в их нелегком деле во благо Всесветлого. Правда, стоит это все столько, что хочется скривить лицо и вырвать волосы из головы, но каждый золотой того стоит. В таком деле жалеть деньги последнее дело.

Чуть лучше обстояли дела в Ильхори с их богомерзкой республикой. Причем, именно благодаря так ненавистной Юзуфу республике эти дела и были лучше. Троица местных правителей, что по примеру вампиров называла себя триумвиратом, хотя до единства триумвирата вампиров им было как до мур пешком, просто опасалась дать оппонентам любой козырь в политической борьбе, а потому Светлую Церковь никто в Ильхори не притеснял.

Храмы Его работали, епископы окормляли паству, прихожане молились и не забывали щедро жертвовать, архиепископы смело входили в кабинеты чинуш и иногда даже громко требовали свои права, которые в целом никто и не нарушал. Но именно по этой причине Ильхори был слабо интересен Наместнику и владыкам Вобанэ. Вампиры появлялись в этой стране редко и лишь по значимым событиям, а потому даже разведка почти никаких сведений о них в Ильхори не получала. Даже сравнивать с Валерией было смешно, ведь в то же королевство магов вампиры наведывались в гости чуть ли не как к себе домой. Проклятый Александр Кровавый и вовсе обязательно бывал в Валерии пару раз в год. И уже одно это о многом говорило.

С другой стороны, Ильхори член Союза Нелюди. Враг. А значит епархии там нужны и о них надо заботиться. Хорошо хоть местные опасаются вампиров и именно в Светлой Церкви видят защиту от них, а потому жертвовать не забывают и финансовую поддержку из Вобанэ в Ильхори не ждут. И даже наоборот, иногда что-то присылают в общую казну. Как помнил Юзум, одиннадцать лет назад точно что-то присылали. Сравнивая с тем же Шорезом, который уже полтора века напоминал бездонную бочку, в которую сколько не кинь все будет мало, Наместник однозначно был за Ильхори.

Да и потенциал там большой. Если приложить усилия, можно и вовсе попытаться скинуть вампиров, отменить республику и вернуть старые порядки, когда главными были именно священники. Часть населения точно поддержит такие действия Светлой Церкви. Но пока это скорее мечты, чем реальные планы. В жизни условные штаны бы удержать, а не думать об их замене на новые.

Мысль об удержании штанов навела внимание Наместника на роль союзников в делах церкви.

Союзники. Звучит гордо, важно, броско. Союзники! Мы не хуже вампиров. У нас тоже есть союзники!

А по факту плеваться хочется, да пенять Всесветлому на таких друзей.

Гарн, Бади и Тошал. Надежный заслон от кровавых орд. Так в проповедях их упоминают братья. На деле же разведка докладывает, что вампиры могут завоевать их за два месяца. Правда, при условии, что Империя не поможет. А может и без таких условий. Точные детали того отчета Наместник не помнил, в памяти остался лишь сам факт, что три королевства не союзники, а просто предполье будущей войны с кровопийцами. Толку в самой войне от них будет немного, если вообще будет.

Пока же они скорее проблема. А все дело в том, что Банк Людей, еще полтора века назад раздавший там множество кредитов, имел в этих странах огромную власть. Благодаря всего одному гениальному финансисту прошло вся элита трех стран попала в кабалу Банку, а через него Церкви. И вот за право использовать своих кабальных слуг Банк с Церковью и воевал, не спеша отдавать все свои возможности в руки одних лишь священников. И конкуренция в этом вопросе порой переходила разумные границы, а количество пролитой крови больше напоминало реки, а не привычные ручейки, что уже давно обрамляли противостояние финансистов и духовников.