"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1308

И да, Наместник отлично понимал всю иронию ситуации, когда именно Мартианская ересь называла свою церковь Истинной. Проклятые вампиры украли не только настоящее «Откровение Демура», но и позаботились о том, что внутри самой Светлой Церкви любые заявления об истинной вере воспринимались в штыки, как возможное проявление ереси мартианства.

Потому, кстати, свой Манифест Ронн озаглавил куда более вычурно, чем века назад это сделал Мартин. «Манифест о возвращении Светлой Церкви к старым и верным традициям почитания Всесветлого Демура». Сейчас Наместник понимал, что называть свое главное детище надо было куда короче и проще. Но его подвела уже въевшаяся под корку сознания привычка к пафосному бюрократическому слогу и тяжелым оборотам официального имперского делопроизводства. Проще говоря, одной искренней веры в свое дело было мало и Наместнику не хватило молодого задора и энтузиазма.

Но провал случился не из-за неправильного названия и не из-за жесткой чистки рядов, что напугала всех. Все это можно было бы пережить и забыть, как грустную историю, если бы Наместника не предал Глава Инквизиции. Подлый Ластор, лично вытащенный Ронном из монастыря и вознесенный им на вершину церковной власти, пошел против человека, которому был обязане всем. И именно это стало той отправной точкой, когда стало возможно все случившееся!

Теперь надо было спасать ситуацию и свою жизнь. Светлая Церковь должна принять старые традиции и правила, потому как иначе Всесветлый покарает не только священников, но и всех людей. А что его Бог способен на подобное, Наместник ни мгновения не сомневался. Демур беспощаден к своим врагам. Благодаря же вампирам, во врагах у беспощадного бога оказалась целая раса искренне верующих в него разумных.

Первым делом Ронн снял все обеты и клятвы с кардинала Верзье. Паршивец, когда понял, что именно всего одной фразой сделал с ним Наместник, первым делом нализался как свинья. Протрезвев же, главный финансист Светлой Церкви покинул Вобанэ. Но об этом предательстве Ронн не жалел. Теперь Верзье - головная боль заговорщиков, и пусть они разбираются с этим похотливым алкоголиком.

Начатая еще в первый день осады активная переписка с императором пока не давала никаких плодов. Владыка людей не просто видел себя в сложившейся ситуации миротворцем, но и желал получить от Светлой Церкви такие преференции, которые светская власть не имела даже во времена своего наивысшего расцвета и могущества. Но и это было ожидаемо. Сам Ронн на месте императора требовал бы не меньше. Да и почему бы не требовать, если все к этому располагает? Только идиот выставлял бы разумные требования, а император не был идиотом и просил максимум плюс еще столько же.

К сожалению, не удавалось наладить связь с верными офицерами, командующими боевыми подразделениями Светлой армии в провинциях. Осаждающие буквально перерезали любую мгновенную связь Вобанэ с внешним миром. Нет, преданные гонцы смогли покинуть дворец и отправились к лояльным войскам, но их путь был извилист, а потому долог, и ждать быстрого появления под стенами Алье светлых легионов было нельзя. Это если этим светлым легионам вообще дадут дойти до стен имперской столицы, ведь у того же императора куда больше возможностей и солдат, а договориться с заговорщиками ему проще.

Пока самым большим своим успехом Наместник считал договоренности почти с десятком епископов из окружающих Алье городов о поддержке и ответ от отца, что ныне, несмотря на крайне почтенный возраст, возглавлял его семью. Родня была готова выделить деньги на поддержку Ронна в его борьбе за трон Наместника. Также, пусть и с некоторыми оговорками, успехом можно было считать открытое заявление канцлера Роза о своем нейтралитете в данном конфликте. Было понятно, что долго оставаться в стороне архимагу не дадут, но его невмешательство в начале уже было приятно.

- Преподобный, - в кабинет заглянул верный секретарь, - Вернулся агент из города.

- Что-то важное? - Наместник понимал, что раз уж его уединение прервали, значит появилась новая информация.

- Да, подобный. Среди черни стремительно распространяются слухи о конфликте внутри Вобанэ.

- Попытки наших людей рассказать правду увенчались успехом? - Ронн явно обрадовался, - Всесветлый не оставил своих верных слуг!

Фактическая осада Вобанэ войсками мятежных кардиналов обернулась еще и информационной изоляцией дворца Наместника. Население столицы империи буквально не подозревало о том, что среди высших священников идет какая-то грызня. Военные отряды под стенами Алье объяснялись светлыми отцами и инквизиторами нуждами охраны резиденции и потому воспринимались всеми как нечто естественное. Все же попытки рассказать правду о том, что именно происходит за древними стенами резиденции Наместника, натыкались на глухую стену непонимания и недоверия.

- Прошу меня простить, подобный, но слухи явно распространяют не наши люди. Они слишком неправдоподобны, подобный.

- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Ронн, - О чем именно говорит чернь?

- Люди рассказывают друг другу о боях внутри Вобанэ, о тысячах убитых в резиденции, о том, что кардиналы делят сокровищницу…

- То есть, небылицы?

- Верно, подобный, одни небылицы. Люди знают о самом конфликте, но его причинами называются самые мерзкие вещи. Ни слова правды.

- Вампиры, это точно их рук дело, - зло процедил Наместник, - И куда, спрашивается, смотрят наши защитники? Мы сотни лет щедро спонсировали Охотников, а они только и могли, что ловить одиночек. При этом вампиры сотни лет спокойно жили на самом виду в Ильхоре и Элуре. Клянусь, если сохраню свое положение, разгоню бесполезный орден к Мур!

- Подобный, это не…

- Не волнуйся, - успокоил секретаря Ронн, - Я просто злюсь и прекрасно понимаю, что не в моем положении делать такие заявления, и если о них узнают в Ордене Охотников - мне их лояльности больше не видать. Но помечтать я могу.

- Да, подобный.

Верный секретарь коротко поклонился и покинул кабинет, оставив своего патрона обдумывать новые сведения. А их и правда стоило обдумать и включить в свои расчеты. Заговорщики не смогли удержать в тайне факт раскола между кардиналами и Наместником, и это было важно даже несмотря на тот факт, что причины конфликта были представлены совершенно неверные.

Для начала, новая информация существенно расширяла список игроков, что были готовы включиться в игру. В самое ближайшее время можно было ждать ходов от купеческих гильдий, различных аристократических объединений, не задействованных в придворной жизни, и, конечно, рядовых священников, что несут свою службу в деревенских приходах. Последние не обладают серьезной властью, не могут похвастаться своим происхождением, родней и кошельком, но их много. Очень-очень много. И их предел на карьерной лестнице уже давно достигнут. Точнее, так было пока не началась смута. А это то самое время, когда какой-нибудь простой деревенский священник, который в обычное время только и мог, что рассказывать безграмотным травоедам о Всесветлом и гневе его, да повторять одну и туже проповедь до конца своих дней, получал шанс стать если не епископом, то хотя бы его заместителем. И многие захотят воспользоваться подобным шансом и упрочить или же поправить свое положение. А значит вскоре у Наместника появится очень много новых ресурсов, жаль только, что их нельзя послать в бой, а значит никакого особого влияния на осаду все эти рядовые священники не окажут. Здесь и сейчас все решает количество бойцов, а тут у заговорщиков полное преимущество.

Новое появление секретаря в кабинете шокировало Наместника.

- Подобный, кардинал Верзье въехал в Вобанэ через главные ворота и просит вашей аудиенции.

- Значит этот мерзавец договорился с заговорщиками, - Ронн скривился, но тут же взял себя в руки, - Зови эту падаль, выслушаю, что мне хотят сказать.

- Позвать охрану?

- Не надо, - отмахнулся Наместник, - Я еще не настолько стар, чтобы сила Его покинула меня.

Уверенно зашедший в кабинет кардинал Верзье был слегка пьян, умеренно надменен и весьма самодоволен.