"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1264

*****

- Ехай давай!

- Не тудыть, шельмы, вертай сюды.

- Куда прешь, скотина?

- Тормози, гад, помалу ход давай прежде.

- Ехай помалу, ехай!

- Запорю! Не трогай животину!

Какофония криков во дворе, вкупе с несколько подзабытым конским ржанием, заставили архимага Роксолану оторваться от своих грустных мыслей и выйти на балкон, чтобы посмотреть, что же именно вызвало такое оживление среди слуг.

Оказалось, что на укрепленный двор городской усадьбы въезжало сразу десятков несколько телег, из-за чего свободное пространство двора неожиданно закончилось и у прислуги возникли проблемы. Но прежде всего интересно было не это и не количество груженых телег, а лошади. Самые обычные лошади, что были запряжены в прибывшие возы. Такого количества этих животных Роксолана не видела уже давненько.

Случившаяся в Валерии гражданская война, мало того, что сильно сократила количество валерианских архимагов, так и по простым людям ударила с прежде невиданной силой. А все дело было в том, что в этот раз конфликт вышел за пределы традиционно принятых норм и маги стали уничтожать не только живую силу противника, но и запасы его продовольствия. И обе стороны делали это так эффективно, что обычной еды в столице Валерии и провинциях рядом просто не осталось. Поэтому лошадок банально скушали, а телеги таскали методом бурлаков, то есть запрягая в них нескольких людей.

Роксолана, как архимаг и как одна из руководителей одной из сторон гражданской войны, лошадей видела чаще обычных людей. Четыре штуки были оставлены, чтобы запрягать их в карету, на которой перемешались Ламия и Роксолана, и дюжину коней имела их охрана, что сопровождала эту карету в разъездах. Но это были вообще все лошади оставшиеся в столице! Шестнадцать штук на весь некогда огромный и густонаселенный город. А тут во двор набилось сразу больше полусотни животных, ведь большая часть возов была пароконной.

- Ехай!

- Куда направляешь, гнида? Сдай в зад!

- Сейчас в харю дам!

Потеряв интерес к происходящему во дворе, Роксолана вернулась в свой кабинет, чтобы вновь предаться грустным мыслям. Случившееся с ней происшествие, когда она на короткое время стала берсерком, благодаря чему увеличила свой магический потенциал до архимага, не прошло совсем уж бесследно. Про изменившиеся привычки и иное эмоциональное восприятие мира даже и говорить было смешно, так как это было совершенно незначительно на фоне того, что магическая сила Роксоланы до сих пор была нестабильна. Буквально как у ребенка!

Из-за этого архимаг иногда не могла сотворить даже самые простые заклинания, что для любого мага не просто позор, но и потеря смысла жизни. В то же самое время, в периоды стабильности своей силы, Роксолана могла «вжарить» так, что ее подруге Ламие только оставалось цокать языком да завистливо вздыхать. И что с этим делать никто не знал. Некоторые так и вовсе уверенно заявляли, что такая ситуация с магическими силами архимага Роксоланы останется с ней до конца дней, и чудо уже то, что она сохранила разум после становления берсерком.

Подобное угнетало женщину куда больше затянувшейся войны, бесконечных стычек с противником, постоянных забот о пропитании для армии, ставшего привычным каннибализма среди простых людей и пустых разрушенных улиц столицы королевства у которого уже некоторое время нет короля.

- Все грустишь? - как всегда Ламия вломилась в комнату Роксоланы внезапно и без стука.

- А есть альтернатива?

- Вот не надо ввергать меня в пучину своей депрессии! Все с твоей магией будет нормально. Это просто не может быть навсегда.

- Почему?

- Потому что не может. Так не бывает, и точка, - отрезала архимаг, сразу же на корню рубя любые дальнейшие споры, - И прекращай тут сидеть, как вдовая царица, иди прогуляйся, осмотри пришедший караван.

- Видела.

- С балкона! А ты к ним спустись.

- Зачем? - беседа заинтересовала Роксолану, понимающую, что просто ради тормошения ее тушки подруга не будет советовать ей спуститься во двор и полюбоваться повозками и теми кто пришел с ними, - Что такого интересного привез этот караван? И вообще, откуда он?

- Караван из Тора.

Роксолана с сарказмом глянула на Ламию, давая ей понять, что в подобную чушь она никогда не поверит. Враждебное Валерии королевство пошлет в воюющую страну разве что пожелание мучительно сдохнуть, но никак не караван, содержимое которого будет интересно даже архимагу.

- Правда из Тора, - Ламия подняла руки развернув их ладонями к собеседнице, - Но это сейчас, а так из Элура. Король вампиров Александр послал в Тор серебро, чтобы купить для нас продовольствие и кое-что еще, - загадочно улыбнулась архимаг, подстегивая естественное женское любопытство подруги.

- Я не видела у каравана охраны, он не мог везти ничего ценного или интересного, - Роксолана сделала последнюю попытку сохранить право на свою грусть и все-таки остаться в комнате.

- Охрана не стала заходить в город, они остались в главном армейском лагере.

- И все равно, пока не скажешь, что привез караван, я никуда не пойду, - уже чисто из вредно и желания быть правой заявила Роксолана.

- Выпороть бы тебя… Ладно-ладно. В караване бочки с живыми мальками рыбы и кое-что еще.

Борьба с нехваткой продовольствия и голодом вызвала в столице, стоящей на берегах реки, небывалый подъем рыболовства, который в итоге привел к тому, что в реке вообще не осталось ничего живого. Да иначе и быть не могло, ведь ловили рыбу не сетями и удочками, а вполне себе магией. И вот вместо ожидания пока река вновь наполниться рыбой, спустившейся от истока или же поднявшейся от устья, Ламия решила взять дело в свои руки и выпустить в воды реки заранее привезенных мальков. Причем, раз этих мальков тащили аж из Тора, рыбка была какая-то необычная.

- Зачем мне смотреть на рыбу?

- А про «кое-что еще» забыла?

- Говори уже, - в раздражении бросила Роксолана.

- Злюка! Элурцы привезли нам из Тора жидкой еды.

- Ее же не продают! - удивилась архимаг, - Да и запрещено вывозить за пределы Тора…

- Элурцы вывезли, - кокетливо произнесла Ламия, - Так все еще не желаешь оторвать свою задницу от стула и посмотреть на диковинку о которой раньше только слышала?

Жидкая еда была уникальной разработкой алхимиков Тора. Тайная смесь из спирта, желчи одной рыбы и чего-то еще, до сих пор неизвестного шпионам, была уникальным составом, сто грамм которого полностью насыщали взрослого мужчину. Таким образом три маленьких порции заменяли дневной рацион. В условиях северных провинций Тора вещь практически незаменимая. И уникальная, так как делиться своей разработкой алхимики соседей отказались.

- На жидкую еду посмотрю, - сдалась Роксолана, но тут же набросилась на Ламию с другим вопросом, - Не боишься такой караван по улицам водить? Узнают и никакая охрана не поможет.

- Мы контролируем столицу. Полностью. А у измученных голодом жителей нет сил на подобное.

- Ты же знаешь, что я не верю в наш контроль над столицей. Это лишь уловка врага.

- Если это и уловка, то она ужасно затянулась. Последний отряд противника в окрестностях столицы видели больше недели назад. Это мы еще как-то держимся на поставках из Элура, а у врага таких союзников нет. Солдаты же кушать хотят не меньше наших. Так что, они ушли туда, где еще осталось продовольствие, и столица полностью наша. Можем делать что хотим. Хочешь, объявим тебя королевой?

- Аж жить не могу без этого! - огрызнулась продолжающая пребывать в плохом настроении Роксолана, но тут же взяла себя в руки, - А с чего это элурские вампиры проявили о нас такую заботу, что аж жидкую еду из Тора выбили? Не слишком ли это щедро для простого выполнения союзнического долга?

- Я же говорила, вампиры мои давние союзники. Они и раньше исполняли все взятые на себя обязательства, а теперь, после объявления Светлого похода, у них стало ровно в два раза больше причин помогать мне взять власть в Валерии.