"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1256

- Хмм… Насколько видению нашего пророка можно верить, подобный?

- Более чем. Все говорит о том, что видение послал нам сам Всесветлый, Грег.

- Но тогда это значит…

- Это ничего не значит, Грег, - Наместник поднял голову и обвел взглядом собравшихся кардиналов, - Вера пророка в свое видение всегда сильна, но от этого видение не перестает быть чем-то эфемерным, зыбким и неясным. В нашем случае все это имеет место, несмотря на то, что видение послано нам Всесветлым.

- Тогда зачем вы публично объявили об этом видении, подобный?

- Грег, - Наместник устало потер переносицу, - Ты вообще следишь за тем, что происходит в мире и империи или вылезаешь из своих подвалов только чтобы навестить меня и наши собрания?

- Слежу, - обиженно буркнул кардинал и бросил несколько быстрых взглядов по сторонам, пытаясь заручится поддержкой других кардиналов, но никто не спешил лезть в их с Наместником беседу.

- Тогда ты, наверное, знаешь, что наша армия в Ороде разбита, армия Шореза разбита, десант на Южные острова уничтожен полностью, в Ильхори…

- Я слежу за новостями, подобный, - сжав губы повторил кардинал, - Все эти и другие события не прошли мимо моего внимания. Повторять не требуется.

- Тогда ты понимаешь, что наша война с кровопийцами началась очень неудачно, и это самая мягкая оценка происходящего. Мы проигрываем как на поле боя, так и экономически. И это не изменить молитвами и красивыми словами. Даже вторжение нашей армии в Элур не поможет.

- Почему? Наши войска готовы покарать…

- Ты не на проповеди! - Наместник сверкнул глазами на мигом притихшего кардинала, - Наши войска может и готовы, но вампиры явно готовы лучше и у них было на это время. А сейчас из-за этой проклятой предсказательницы мы и вовсе не можем быть уверены ни в чем! Насколько вампиры сильны как маги? Ты знаешь? - начавший заводиться мужчина уже в открытую орал на собеседника, - Ничего ты не знаешь! Только языком работать и умеешь! Или может быть ты знаешь численность элурских вампиров? Или знаешь насколько они древние и сильные? Видел их артефакты и их мощь? Ничего ты не видел! Мы подвели к границам Элура огромную армию, но, как выяснилось, ничего не знаем о враге, кроме того что он очень силен и до этого с легкостью уничтожал любые силы людей. То есть мы просто собираемся подкормить вампиров парой сотен тысяч человек! Ты хочешь скормить вампирам столько людей?!

- Я…

- Закрой свой рот! За новостями он следит! - Наместник вновь вскочил со своего места, - А ты помнишь, как элурские наемники убили в Валерии двух архимагов? Помнишь или нет?! Так я напомню! С легкостью они их убили! С легкостью! И также убьют наших боевых магов! Или у тебя есть защита? Что молчишь? Отвечай!

- Приношу свои извинения, подобный, - кардинал опустил голову и поклонился так низко, как мог, - Я не подумал об уязвимости магов перед оружием вампиров. У меня нет защиты для наших людей.

- И у меня нет, - немного успокоившийся Наместник вновь сел на место и обвел всех гневным взглядом, - Ни у кого нет. И вы, мрази, смеете бросать мне в лицо обвинения в неправильном управлении Светлой Церковью. Сыто жрете и пьете, да трахаетесь, а головой подумать у вас времени нет!

- Но, подобный, пророчества, даже если они сделаны церковными пророками, это не та основа на которой можно строить нашу стратегию.

- Да плевать я хотел на пророчество и видения, да простит меня Всесветлый! На данный момент Светлая армия не способна победить вампиров. Вот что важно! Мы смертельно ранены и быстрая победа для нас не-воз-мо-жна! А все остальное…, - Наместник тяжело вздохнул, - Хотя, я должен признать, что посланное Демуром видение многое проясняет, особенно силу Элура. Если вампиры там и правда могут применять магию, ходить днем не опасаясь света демура и узнавать информацию просто выпив кровь, то наш враг намного сильнее, чем мы предполагали, и сейчас вообще стоит вопрос о том, а можем ли мы победить вампиров в принципе.

- Пророки часто ошибаются, подобный.

- Пророки ошибаются в интерпретациях того, что видят, а сами видения всегда верны.

- А данное видение и вовсе ниспослано нам Всесветлым! - пафосно заявил до этого молчавший кардинал, - И поэтому вы, подобный, не имели права разглашать его. Демур вас покарает!

- Да, подобный, мы так и не услышали о причинах побудивших вас сообщить о видениях всем прихожанам и официально признать и объявить эти видения волей Всесветлого.

- Время, я хочу выиграть время. Сейчас вампиры играют нами как кошка с обреченной мышкой, и нам надо сломать эту тенденцию, нарушив планы врага и, получив немного времени, стать сильнее. Видение пророка показалось мне удачным шансом. Теперь я, не нанося потери репутации Светлой Церкви, остановлю армию, дам ей лучше подготовиться, объявив это волей Всесветлого, и никто не посмеет обвинить церковь в трусости. А потом можно будет найти примеры плохой подготовки солдат и затянуть вторжение в Элур, где нас, вне всяких сомнений, ждут и готовятся уничтожить. Правда, простого стояния армии на границах Элура нам не простят, и нужно придумать…

- Сахия, - подал голос кардинал Верзье, - Уже не раз обсуждали это на целой веренице собраний. Возвращение острова и королевства под руку Светлой Церкви крайне благотворно скажется на боевом духе как армии, так и народа.

- А мы в силах вернуть Сахию? - Наместник устало протер глаза, пара бессонных ночей явно давала о себе знать даже несмотря на магические стимуляторы, активно применяемые священником, - В последнее время я вообще считаю вампиров чуть ли не всемогущими, да простит меня Всесветлый за такие слова.

- Я не военный, но думаю, что близость острова к побережью империи позволит нам быть сильнее вампиров, даже если пророки правы и те могут ходить днем как ночью.

- Другие предложения? - Наместник внимательным взглядом окинул всех кардиналов, - Что, совсем никаких? Тогда я обсужу это предложение с легатами.

- Стоит ли…

- Не обсуждается, - отрезал Наместник, так и не дав договорить кардиналу, - Про орков тоже можете разговор не заводить. Все военные вопросы я отныне буду в первую очередь обсуждать с легатами и боевыми братьями. Ваша задача обеспечить духовные наставления прихожан. И если больше никто не желает обвинить меня в нарушениях заветов Демура, я вас больше не задерживаю. Убирайтесь к Мур.

Недовольной толпой кардиналы покинули зал. Не приходилось сомневаться, что уже сегодня многие из них обсудят между собой излишне резкое поведение главы Светлой Церкви и даже начнут прощупывать почву насчет смены Наместника. Слишком уж многим не понравилось самоуправство первосвященника и слишком многим он сегодня перешел дорогу, даже если в их адрес не было сказано ни слова. Но все это будет позже, сейчас же желающий остаться в одиночестве Наместник обнаружил, что один из кардиналов его приказ все же не выполнил.

- Чего тебе, Верзье? Опять деньги будешь клянчить?

- Я так понимаю, подобный, что вы хотите отвлечь народ от вампиров войной с орками и кочевниками? - упомянутый кардинал даже бровью не повел на недовольный тон собеседника и полностью проигнорировал его вопрос.

- Идея ничуть не хуже твоей Сахии, - проворчал Наместник, - А вообще, отвечать вопросом на вопрос очень грубо.

- Не собираюсь быть вежливым с тем, кто в очередной раз запретил мне пить.

- Чего ты хочешь? - теряя терпение, Наместник добавил в голос металла.

- Мои казначеи все чаще и чаще обнаруживают поддельные серебряные монеты.

- Что в этом нового? Фальшивомонетчики всегда были и всегда будут. Любые неспокойные времена это их время.

- Подделки крайне высокого качества, изготовлены из алхимического серебра неизвестной рецептуры и таковых уже обнаружено на сумму более миллиона золотых.

- Сколько? - от удивления Наместник аж подавился и закашлялся.

- Миллион сто тысяч, - уточнил кардинал Верзье, сделав вид, что понял вопрос излишне прямо, - Но думаю, что уже больше.