"Фантастика 2025-79". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - "hawk1" - Страница 1668

— Отлично. На удивление. Верни мне моё лицо, если не трудно.

— Конечно, господин.

— И про голос не забудь. Не хочу разговаривать чужим.

Спустя час я вернулся в прежнее состояние. Более-менее. Не скажу, что камердинеру удалось восстановить мою физиономию на сто процентов, но я сам подправил его работу, руководствуясь оставшимся в памяти арматотриума «слепком» с прежнего лица. Обличье психотерапевта тоже осталось в нём. Может, ещё пригодится. Хотя вряд ли. Но как стирать из арматориума лишнее я не знал. Наверное, с помощью оборудования, имевшегося в лаборатории. Надо будет со временем разобраться в нём получше.

Зато я сделал вывод, что могу сохранять свои обличья. Если мне придётся снова прибегать к мимикрии, это станет полезной функцией арматориума.

Приведя себя в порядок — во всех смыслах — я отправился ужинать.

Бонифаций Никанорович подал запечённую куропатку с пряностями, рататуй из баклажанов, кабачков, помидоров и перца, а на десерт — сливочное крем-брюле с хрустящей карамельной корочкой.

В Нижнем мире я ничем таким не питался. Как и в детском доме, ясное дело. Повар же чуть ли не каждый день готовил какие-нибудь изыски. Вероятно, пытаясь меня поразить и доказать, что не делиться результатами его кулинарного мастерства с другими аристократами — преступление.

Увы, до званых вечеров и балов было ещё далеко. У меня не было для этого денег. Все средства тратились на дела насущные.

После ужина я прихватил ещё кофе и отправился к себе — смотреть вечерний выпуск новостей. Я старался держать себя в курсе происходящего в империи. Если я собираюсь тут остаться на неопределённое время, да ещё имею амбициозные планы, надо знать, что почём.

Ну, и не мешало бы решить, как развить свои способности чуть более резвыми темпами, чем это происходит в этом мире. Конечно, у меня вся человеческая жизнь впереди — а если повезёт закончить работу Николая Мартынова, то даже больше — но ползти черепашьим шагом не хотелось. Терпение не моя главная черта.

Для этого нужно бы найти источник силы. Конечно, у меня есть Антивещество, дающее неограниченное количество энергии, но я не могу использовать его на полную катушку, если хочу и дальше сходить за обычного члена общества. Значит, не помешала бы альтернатива. Вот только где её взять?

Предаваясь размышлениям, я и провёл пару часов. Параллельно пялясь в экран телевизора. Все новости автоматически закладывались в арматориум, так что стараться запоминать события специально не требовалось.

Наконец, я решил, что пора отправляться делать уроки. Задали не так уж и много, и благодаря арматориуму выполнял задания я быстро, но всё равно просидел над книгами и тетрадями до полуночи.

Вот, кстати, чего ещё хотелось бы, так это поскорее закончить чёртову школу. Но, увы, в этом мире существовали чёткие правила, и сироте их не обойти. Разве что я стал бы вундеркиндом. Так тут называют детей с выдающимися умственными способностями. Наверное, я даже смог бы провернуть нечто подобное, но это непременно привлекло бы внимание. А учитывая, что мне уже приходилось проходить проверку на наличие арматориума… В общем, тоже не вариант.

Приняв душ, я натянул шёлковую пижаму и завалился в кровать. Ставр нахально устроился у меня в ногах, делая вид, что его тут нет. Ладно, пусть. В конце концов, ему скоро предстоит стать моим школьным проектом по химерологии, так что, в некотором роде, я псине кое-что должен.

Меня разбудило негромкое рычание. Открыв глаза, я понял, что звук издаёт питомец. И в нём слышалась тревога. Что-то здорово обеспокоило собаку.

— Какого хрена, Ставр⁈ — сев на кровати, я протёр глаза.

Псина немедленно ломанулась ко мне, топча лапами. Ох, и тяжёлый же ты стал, дружочек!

— Ну, что такое?

Повернув голову, Ставр уставился в окно. Мышцы его были напряжены, шерсть вдоль хребта приподнялась. Пёс оскалился, снова издав низкое рычание.

Похоже, снаружи что-то происходило.

Я прислушался. Тишина. Но собака явно что-то чувствовала. И не похоже, что это был привычный звук.

Ладно, посмотрим…

Сдвинув с себя Ставра, я откинул одеяло и босиком прошлёпал к окну. Приоткрыл тяжёлую бархатную портьеру.

Сад заливал яркий лунный свет. Он отражался в слое снега, усиливая видимость.

Ставр нервно вился у моих ног, то рыча, то скуля.

— Тихо! — шикнул я на него. — Не мешай!

Я скользил взглядом по пространству сада, но не видел ничего подозрительного.

— Василиса!

— В чём дело? — раздался голос за спиной. — Ква-ква, почему тебе не спится? Это чёртова псина разбудила тебя, а ты решил, что и мне не надо…

— Цыц! Ставр что-то почуял.

— Например? — скептически отозвалась Василиса. — Крысу?

— Не думаю. Похоже, снаружи кто-то есть.

— Ну, и что? Даже если и так, чего ты всполошился-то? Дом надёжно защищён магией. Сюда и муха не проскочит. Хотя какие мухи зимой?

— Если кто-то явился со злым умыслом, то когда он нападёт — лишь вопрос времени. Я не собираюсь сидеть и ждать этого. К тому же, хотелось бы знать, что происходит.

— Ну, а я-то тебе зачем понадобилась? — подозрительно осведомилась Василиса. — Отправь своего лохматого приятеля. Раз уж он, видите ли, что-то там почуял.

— Не говори глупости.

— То есть, ты хочешь, чтобы на улицу сгоняла я?

— Браво! Ты являешь чудеса сообразительности. Давай, метнись и погляди, кто там бродит.

— Проклятье, хозяин! Вот всегда ты так! Как приспичит, так вынь да положь! А всё твоя мерзкая псина!

С этими словами чур исчез.

Отсутствовал, правда, недолго. Прошло от силы минуты три, и Василиса нарисовалась на подоконнике. Буркнула:

— И снова здравствуйте!

— Ну, что там на улице? Нашла кого-нибудь?

— Ага. Двое из ларца. Не скажу, что одинаковы с лица, но явились точно вместе и не ради того, чтобы селфи сделать на фоне твоей развалюхи. Видок у них серьёзный, и фамильяры их мне совсем не понравились.

— Чего это?

— Здоровые. Один в виде ящера, другой — филин. Рыскают по саду, ищут, где пролезть можно.

— Они тебя видели?

Лягушка обиженно фыркнула.

— Обижаешь, хозяин! Я как тень в ночи. Ни хрена меня не видно, если не понял.

— Понял-понял. В дом им не пробраться, но очень охота выяснить, от кого пожаловали.

— А зачем, спросить не хочешь?

— Да, вроде как, ясно. Убивать меня.

— И что делать будешь? Отсиживаться?

— Ты меня не подначивай.

— Не собиралась. Но думаю, когда они поймут, что в дом не пролезть, засядут в парке. Мест там укромных полно. Будут ждать, пока выйдешь.

— Ждать я не люблю. Пожалуй, надо подышать свежим воздухом перед сном.

— Эй, погоди! — всполошилась Василиса. — Я это… пошутила! Мужики реально серьёзные, завалят они тебя. Сиди уж дома, в тепле. Или охрану подряди. За что они бабки-то получают? Кстати, по факту, уже не отработали: упыри эти за ограду-то проникли уже. И не заметил никто.

— Сама знаешь, что не так это и трудно.

— И тем не менее! — лягушка была неумолима. — Зарплату им срезать надо! Или пусть сейчас валят их! Искупают промах кровью, так сказать.

— Кровожадная ты тварь, — я осуждающе покачал головой. — Пошли поглядим, что за гости пожаловали.

— Господин, я ведь не шучу! Прикончат они тебя — как пить дать! Судя по фамильярам, это маги не самого низкого класса. И оба точно круче тебя.

— Ну, тогда сделаем иначе. Запустим их сюда. Откроем лазейку. В доме они будут на чужой территории, а мне тут каждый закоулок знаком.

— Тоже плохая идея, — начала лягушка, но я уже направился к двери.

Выйдя из комнаты, прошёл в помещение охраны. Внутри сидел парень лет двадцати семи. При моём появлении резво вскочил, отвесил поклон.

— Расслабься, — бросил я, приближаясь к мониторам. На них никаких незваных гостей не было. — У нас тут инцидент намечается. Василиса, где эти гондоны сейчас?

Чур тут же материализовался на столе перед экранами, заставив охранник вздрогнуть от неожиданности.