"Фантастика 2025-79". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - "hawk1" - Страница 1642

Можно было отправляться в путь.

Направление я знал, а ориентировался во мраке вод по навигатору, сверяясь с планом, который составил на листке по информации, полученной от дархана.

Скорость развила моя сфера приличную. Я использовал реактивную тягу воды, как делают спруты, для чего пришлось сформировать подобие примитивного двигателя, имитирующего тело кишечнополостных. Так что не прошло и получаса, как я уже был перед входом в тоннель.

Вероятно, когда-то систему использовали для слива нечистот или заводских отходов. Может быть, для водоснабжения. Не знаю. Это не имело значения. Главное — по ней я мог добраться прямо до подвала Образцова.

Двигаясь по тоннелям, я минут через двадцать оказался в небольшом подземном резервуаре, выложенном кирпичом. В потолке виднелись решётки, за которыми извивались огромные твари! Сколько же их здесь? Не менее восьми. Да, точно. И один из колодцев пустовал. Тот, в котором содержался посланный по мою душу дархан.

Вот, собственно, и он.

Поднявшись к решётке, я быстро разложил прутья по периметру, и преграда пошла ко дну, освободив мне путь наверх, через колодец.

Поднявшись до уровня воды, я трансмутировал кирпичи, создав ряд восходящих выступов, по которым вскарабкался почти до самого люка. Как и ожидалось, он был защищён нехилыми Печатями. С ними я даже не стал пытаться справиться. Тем более, что к ним наверняка была добавлена сигнализация. Проверять, в любом случае, не хотелось. Поэтому я натянул маску, проделал лаз в стене колодца, загнул его наверх и выбрался по нему в подвал рядом с крышкой люка.

Вуаля, как говорят французы! Или, цитируя русского классика, ларчик просто открывался.

Первым делом я включил карманный фонарик и осмотрелся. Подвал был большой и практически пустой. Камер видеонаблюдения я не заметил. Этого следовало ожидать: на месте Образцова я бы тоже не хотел, чтобы кто-то мог увидеть, что здесь находится. Ни из охранников, ни из тех, кто вдруг взломает систему — мало ли кому такое в голову взбредёт.

Нужно было понять, как пробраться в дом. Беглый осмотр показал, что, кроме лифта, наверх пути нет. Но вызвать кабину было бы безумием. Это всё равно, что объявить во всеуслышание: «Ребята, я пришёл!» Ничего подобного делать я, само собой, не собирался. Так что проделал в створках лифта отверстие, забрался в шахту и принялся трансмутировать её стены в выступы, повторяя то, что только что сделал в колодце. По ним я поднялся до дна кабины. Раздвинув с помощью алхимагии пол, я влез в неё.

Итак, я наверху. В особняке. Осталось незамеченным отыскать Образцова. Плана здания у меня, как я уже сказал, не было, так что предстояло блуждать по дому, действуя наугад. Не лучший вариант, но иного нет.

Я проделал отверстие в дверях, выглянул, убедился, что в комнате никого нет, и вылез в оранжерею. Заделав дыру, чтобы не спалиться, двинулся между рядами пряно пахнущих растений. Сквозь стеклянную крышу виднелось звёздное небо. В помещении было жарко, так что моё лицо практически сразу покрылось испариной.

Надо отсюда выбираться. Явно профессор находится не здесь.

Дойдя до выхода, я нажал ручку, и дверь открылась, не издав ни единого скрипа! Не заперто. Отлично.

Выглянув в щель, я не увидел охраны и выскользнул в коридор. Шаря лучом фонарика по стенам и полу, добрался до ряда дверей в жилые помещения. Так, и где у нас профессор? Время позднее, а он человек уже немолодой. Вряд ли бодрствует. Значит, надо найти спальню.

Мягко ступая по ковровой дорожке, я вдруг увидел тонкую полоску света под одной из дверей.

Образцов не женат, детей у него нет. А это явно хозяйская половина дома. И почти наверняка химеролог устроил свои покои рядом с любимыми растениями и лифтом, ведущим в подвал.

Проделав небольшое отверстие в двери, я прильнул к нему глазом.

Да, это была спальня!

Возле большой кровати со старомодным балдахином горел накрытый оранжевым абажуром ночник. Его свет и пробивался наружу сквозь зазор между полом и дверью.

Образцов сидел на краю кровати и делал в тетрадь записи. Видимо, проводил недавно какой-то эксперимент и теперь его протоколировал. Ну, или по хозяйству подбивал баланс. Неважно. Главное — я его обнаружил.

Натянув на лицо предусмотрительно прихваченную с собой осмотическую маску, я вставил клапан баллона в проделанное отверстие и пустил газ.

Учитывая объём спальни, ждать следовало минуты три. Я стоял, следя за плавным движением светящейся зелёным секундной стрелки на своих часах. Когда время истекло, закрыл клапан, убрал баллон и посмотрел в «глазок».

Образцов сполз с постели и лежал в нелепой позе на коврике возле тумбы.

Отлично!

Положив баллон на пол, я снова открутил клапан, чтобы газ заполнил коридор. Если особняк снабжён магической охранной системой вроде той, что стоит у меня, о моём присутствии, скорее всего, уже известно охране. А значит, скоро надо ждать гостей. Вот и будет им сюрприз.

Дверь оказалась не заперта, так что я вошёл сразу и, не теряя ни минуты, направился к химерологу.

Опустившись на корточки, проверил пульс, поднял левое веко, посветил в зрачок. Профессор пребывал именно в том состоянии, которое требовалось.

— Ну, и что ты тут забыл, придурок? — раздавшийся справ голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Вскинув голову, я уставился на сидевшего под ночником жирного варана с светящимися голубыми зенками.

Чур Образцова! Как же я про него забыл⁈

— Убери-ка свои грязные лапы от хозяина и отойди на три шага, — велел фамильяр. — Но не вздумай бежать. Сюда уже спешат охранники, — он покосился на лежавшего химеролога. — Что ты с ним сделал, урод?

— Василиса, — позвал я негромко.

Лягушка тут же материализовалась на кровати.

— Я нашёл тебе компанию.

— Вижу.

Облизнувшись, чур прыгнула на тумбочку и подмяла под себя варана. Тот пронзительно зашипел, ударил хвостом, и завязалась драка. Лампа немедленно слетела на пол, мигнула, но не разбилась. Фамильяры шлёпнулись вслед за ней и покатились под кровать.

Я же достал монеты. Две положил на глаза Образцову, а две — себе.

Так, лёгкий транс, чтобы сосредоточиться… Ну, кто тебя нанял?

Как только установилась ментальная связь, в моей голове замелькали образы. Я «отматывал» их, словно киноплёнку, пока не добрался до нужной сцены.

Действие происходило в оранжерее. Высокая стройная девушка с забинтованным лицом принесла профессору деньги. Его это обрадовало. В последние годы бабки стали единственным, что вызывало в химерологе хоть какие-то эмоции.

Она заказала меня.

Образцов обращался к ней «Дорогая госпожа Шмидт». И он знал, что зовут её «Евгения». Дочь барона, пострадавшая несколько лет назад в результате несчастного случая. Что-то с красной ртутью. Подробности не разглашались. Девушка служила у отца секретарём. Ходили слухи, что барон ничего не делает без неё.

Что ж, этого вполне достаточно. Я немного перемотал воспоминания вперёд — к сцене, в которой профессор прятал деньги в сейф. Я даже разглядел шифр… Чёрт, сейф был защищён мощной охранной Печатью. Мне не по зубам. Так что знание кода не поможет.

Ладно, не будем жадничать.

Я снял с век монеты.

Из-под кровати доносилась яростная возня. Фамильяры изо всех сил старались прикончить друг друга. И верх наверняка одерживал чур Образцова. Уже хотя бы потому что Василиса не имела столько же времени, чтобы развиться. Пришло время прийти квакухе на помощь.

Убрав монеты с глаз профессора, я положил ладони ему на грудь и голову. Небольшая органическая трансмутация… Пожалуй, инфаркта с инсультом будет в самый раз, чтобы химеролог-ассасин отправился на тот свет.

Образцова затрясло, тело выгнулось в предсмертной судороге, а затем обмякло. Я проверил пульс. Кончено!

Из-под кровати выползла покрытая царапинами и следами укусов Василиса.

— Готов⁈ — спросила она, глянув на профессора. — Наконец-то! Ещё немного, и проклятая ящерица перегрызла бы мне глотку! Ты не особо торопился.