"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Юрьев Сергей Станиславович - Страница 1093

– Мы просканировали весь его организм до последнего волоска…

– И ничего не нашли? – искренне изумился Лин.

– Шесть ваших жучков!

– Я так и думал! – Старший инспектор Совета Безопасности Земной Федерации сдержанно улыбнулся. – Все-таки ваши технологии несколько отстают от наших. Я думал, что вы найдете восемь. Так что потрудитесь признать свое поражение и принять наши условия.

– Хватит нести чушь! – уже не сдерживая эмоций, крикнул Стронг. – Я просто прикажу вас шлепнуть и закопать.

– Ваша лужайка окружена тремя десантными батальонами. – Лин продолжал говорить тихо, не забывая приветливо улыбаться. – Хватило бы и одного, но мы решили перестраховаться.

– Чушь! Мы бы засекли вас еще на подлете к планете. Да мы отследили бы вас еще на полпути сюда.

– Возможно. Если бы мы вломились сюда на крейсере. Но сотню малых десантных ботов ваша система слежения учуять не смогла.

– Да? – Стронг очень надеялся, что его собеседник блефует. – А как вы собираетесь отсюда выбираться. Ты думаешь, я ничего не соображаю? Десантный бот рассчитан на один скачок.

– Верно, – охотно согласился с ним Лин. – Но для обратного пути у нас есть ваш «Ковчег».

– Что вам надо? – Стронг сделал вид, что смирился с поражением.

– Да, собственно, ничего, – отозвался советник. – Все, что нам надо, мы уже получили. Посмотрите туда. – Он достал из жилетного кармана крохотный театральный бинокль и протянул его собеседнику.

Но и безо всякой оптики было видно, что «Ковчег» уже окружает цепь пехотинцев в тяжелом десантном облачении, вооруженных боевыми аннигиляторами.

– И все-таки, чего вы хотите? – повторил Стронг, стараясь сохранить остатки самообладания.

– Я бы на вашем месте задал другой вопрос: «Что с нами будет?»

– Что?! Не собираетесь же вы перебить всех! Здесь собрались самые влиятельные люди галактики. Вы хотите, чтобы начался всеобщий хаос?!

– Лучше уж хаос, чем тот порядок, что ваша Корпорация завела в Окраинных мирах.

– Ясно…

– Что вам ясно?

– Ничего мне не ясно. Так вы нас собираетесь убить? Всех?

– Нет, дружище. Мы не варвары. – В голосе Лина промелькнули примирительные интонации. – Мы просто решили сделать вам подарок. Вы получите эту замечательную планету в полное свое распоряжение. Можете пользоваться ею до тех пор, пока местное солнце не погаснет.

– Вы…

– Радуйтесь! Вам повезло. У вас прекрасная планета. Прокормитесь. Отдохнете. И никаких интриг. Никакой борьбы за влияние. Никаких стратегических интересов. Уверен, когда вас откроют через пару тысяч лет, здесь будет вполне приличная цивилизация. Кстати, Дуайт! У тебя есть все шансы возглавить эту колонию! Если мы, конечно, решим оставить оружие твоей охране. На заре истории так все и решалось: у кого палка увесистей – тот и главный. Так что могу сделать тебе этот подарок по старой дружбе.

– Сволочь! – Стронг уже собрался приказать охранникам пристрелить землянина, но было уже поздно – большинство из них уже лежало на земле, обхватив головы руками, а десантники буднично заламывали руки за спину наиболее ретивым.

– Впрочем, нет… – вдруг добавил Лин. – Не быть тебе здесь главным. У планеты ведь есть законные правители: Ее высочество принцесса Анна Дарийская и его превосходительство командор Матвей Вайгач! В конце концов, я им кое-чем обязан, так что оружие будет только у них.

– Разве их вы не заберете?!

– Нет. Зачем? Они сделали свое дело, а чувство признательности лучше испытывать на расстоянии. Кстати, выигрыши уже перечислены на счета победителей?

– Тебе-то что?

– Как что?! Я кое-кому посоветовал сделать правильный выбор – за каких-то несчастных десять процентов. Более того, некоторых из них я отговорил лететь сюда – в эту вечную ссылку, а это тоже чего-то стоит. Ты ведь тоже, насколько мне известно, пекся об интересах Корпорации, никогда не забывая себя, любимого. Так что я тебе даже благодарен, дружище! Ты избавил меня от романтических бредней, чувства долга и прочей шелухи. Именно ты открыл мне мир таким, каков он есть. Но это между нами. Ты же никому не скажешь, мы же друзья. Друзья должны доверять друг другу.

Он вдруг замолк, глядя вдаль – туда, где среди павильонов со снедью и прохладительными напитками еще прогуливались ничего не подозревающие дамы и господа. Впрочем, некоторые из них уже забеспокоились, чувствуя: что-то не так…

Над лужайкой разнесся истошный визг. Из лесных зарослей выскочило какое-то существо, похожее на непропорционально сложенного человека. Сухопарое тело с маленькой головой, непомерно длинными руками и ногами шлепнулось прямо в толпу и тут же разорвало несколько человек на части. Охранники, что обеспечивали порядок на лужайке, открыли по нему беспорядочный огонь, и неведомый монстр в таком же длинном и высоком прыжке с воем скрылся в зарослях, оставив несколько растерзанных тел на обагренной кровью траве.

– Так, – выдавил из себя Лин. – Нам, кажется, пора убираться. А вам – счастливой охоты. – Он поднялся, дружески потрепал Смайли по шевелюре и подал знак десантникам следовать за ним.

– Господин советник! – К Лину подскочил лейтенант, командир взвода десантников, и произнес шепотом: – Вашу беседу с этим, – указал он на Стронга, – кто-то прослушивал. Сканирующий луч засекли со стороны корабля.

То, что Лин Тао увидел в следующее мгновение, заставило его замереть на месте.

«Ковчег» медленно поднимался ввысь. В первые секунды движение было почти незаметным, но постепенно огромная башня корабля набирала скорость.

Все – и Дуайт Стронг, и Лин Тао, и десантники, и дамы с господами, еще не оправившиеся от недавнего шока, – смотрели на удаляющуюся громаду корабля, как загипнотизированные. И никто из них не проронил ни слова, пока «Ковчег» не растворился в глубине небес.

Глава 32

– Зачем?! Зачем ты это сделал? – Принцесса была вне себя. Она молотила кулачками в грудь командора, даже не пытаясь сдержать слез.

Матвей стоял молча посреди просторной рубки управления кораблем, дожидаясь, когда же наконец ее высочество угомонится. От слез принцессы ему самому было как-то не по себе, но он точно знал, он был уверен, что поступил правильно, что иного выхода все равно не было, и то, что он сделал, – единственный способ помочь справедливости хотя бы однажды восторжествовать в этом мире.