"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей - Страница 1472

— Ну, я бы, наверное, пока не рисковал входить в Зону. Думаю, Генерал жуков на нас сильно обижен, — улыбнулся ей и обернулся. Там куда-то неслась Дарья.

Большегрудая блондинка бежала так быстро, что даже в платье с короткой юбкой едва не запутывалась. Но вдруг её взгляд упал на Беллу с мечами, а секунду спустя Дарья врезалась в колонну…

Мы от фантомной боли скорчили лица. На это даже смотреть было больно… Но нет, упавшая женщина перекатилась и, поднявшись, побежала дальше. Разве что достала откуда-то платок и прикрыла кровоточащий лоб…

— Она в порядке? — спросила Белла.

— Да. У неё модуль Крепкие кости и Полевой медик… — я проводил Дарью взглядом, и бежала она к бабуле. Похоже, что-то важное. Так что пошёл и я за ней. А Беллу отправил на плац, тренироваться.

И вот, вскоре я пришёл к комнате, где бабуля любила отдыхать. Там много книжных шкафов, большое панорамное окно и идеальная шумоизоляция.

— Хорошо, спасибо, Дашенька и… иди, что ли, врача найди… — говорила бабушка, обращаясь к горничной.

— Не надо, нормально всё! Я крепкая! — заулыбалась та и, развернувшись, рванула прочь, но врезалась в меня. — Ой… П-п-простите! Опаздываю!

Выскользнув из моих объятий, она умчалась.

— Что-то она весь день куда-то спешит, — сказал я и направился к бабуле.

— Это из-за меня, — улыбнулась та. — Задачу ей поставила важную. Но тебе не стоит об этом переживать. Тебе что-то нужно от меня?

— Нет. Просто решил проведать. И может, я могу помочь?

— На самом деле можешь… — бабуля смотрела на меня с задумчивым выражением лица. — Я тут начала переписку со старыми знакомыми. Оказывается, что ещё не все из них померли. И есть один бодрый старичок… Раньше работал на нас.

— Мне его вновь нанять?

— Тебе решать, досье вышлю тебе на почту.

— А если своими словами?

— Раньше он проектировал боевые костюмы, — удивила она меня. — Ты ведь хотел возобновить производство. Знаю, что уже восстанавливаешь завод, который был давно закрыт.

— Такие люди нам нужны, но я совершенно ничего не успеваю.

— Тогда я сама займусь.

— Хорошо. Настя тебе поможет в этом.

— Спасибо, Серёж, и насчёт Самары… — сказала бабушка и замолчала, но вскоре собралась с мыслями. — Я знаю, что ты хочешь взять с собой Нину. Но прошу взять меня.

— Объяснишь?

— Да… Все эти банкеты — это поле боя, где аристократы пытаются добиться своих целей. Зачастую за чужой счёт. К тому же ты сам знаешь, что часто Одарённые это те ещё чудики. Причём опасные чудики.

— И ты хочешь убедиться, что я не напортачу? — спросил у неё.

— Нет! — Анастасия Юрьевна вдруг рассмеялась, ещё больше удивляя меня. — Я уже увидела достаточно, чтобы понять тебя. Лицемерие и все эти интриги чужды тебе. А значит, ты гарантированно напортачишь. А я прикрою.

— А почему тогда не взять вас обеих?

— Нина — простолюдинка. Она станет настоящим магнитом для неприятностей. Впрочем. Если ты едешь туда именно за неприятностями, то можешь взять и её, — объяснила бабушка, а я призадумался.

Банкеты — это танцы, сплетни и светские разговоры. Об этом рассказывают фильмы и сериалы. Неужели они врут? Я спросил об этом бабушку, и она громко расхохоталась.

— Врут! Ещё как врут! — вытирая слёзы платком, бабуля попыталась успокоиться. — Банкеты — это грязь, кровь и деньги. На банкетах люди могут лишиться всего. В том числе и жизни.

Я был удивлён. В интернете почти нет информации о банкетах аристократов. Лишь какие-то «сказки», как сказала бабуля. Так что, пожалуй, она полетит со мной.

Благо, Нина не обиделась, когда я сообщил ей о своём решении. Даже наоборот:

— Ну и слава богу, а то не люблю я аристократов, — заулыбалась девушка, которую я нашёл репетирующей новую песню. — Каждый аристократ обычно пытается залезть мне в трусы лишь потому, что он аристократ, а я простолюдинка, и цитирую: «Ты должна быть счастлива, что я обратил на тебя внимание!».

— И как ты справлялась с ними?

— Если я посещаю подобные мероприятия, то только по приглашению кого-то важного, предварительно обговорив с ним свою защиту.

Нина мне подробно объяснила и также рассказала о банкетах. Но то были «смешанные» банкеты. Там и простолюдины, и аристократы. А бывают ещё банкеты только для аристократов. Или только для высшей аристократии. И многое другое…

В общем всё сложно…

До банкета осталось несколько дней, и, видимо, стоит получше подготовиться. Поэтому этим же вечером…

Внимание!

Установка персонального модуля «Кожаный панцирь БМ-4» завершена.

Довольно дорогой модуль, особенно в плане затрат энергии. Его активация стоит аж пять единиц. И разработан он на случаи, когда солдат оказался без брони, а перед ним враг.

Кожа твердеет под воздействием химических препаратов и энергетических импульсов. В таком состоянии она может противостоять когтям скаутов и даже кислоте. Правда, не очень долго.

Также ударными темпами идёт ремонт корабля. Но там столько улучшений, что я уже не обращаю на них внимание. Всё идёт по плану.

Следующие несколько дней я занимался лишь делами. Впрочем, не только я. Женщины репетировали, готовясь к новому концерту. Хосе приводил в порядок военную технику и своих бойцов. Ну и учился управлять Клинком. Пока меня не будет, он будет защищать герцогство.

Я же успел проконтролировать разработку новой шахты, торжественно открыл старую отремонтированную электростанцию и запустил новый завод.

Сталь и металлы дают отличную прибыль, но у меня есть и другие источники дохода… Не знаю как, но губернатор заставил Железнякова заплатить долги.

Он, конечно же, нашёл крайнего, который понёс основное наказание, но заплатить ему всё же пришлось. Возможно, губернатор с ним просто договорился. Мол, Железняков платит деньги, и его за это не сажают в тюрьму. Всё же налоговое законодательство, как я не раз говорил, очень сурово.

Во всяком случае, я получил внушительную сумму денег и сразу закрыл кредит. Но и после этого осталось неприлично много денег. Правда, даже их не хватит, чтобы построить стену…

Одно радует, немалая часть денег, которые будут потрачены на стену, вернётся мне налогами. Ещё часть — это закупка стройматериалов, продукции моих заводов и прочее-прочее. Так что всё не так уж и плохо.

Также радует шахта. Металлоконструкции для укрепления шахты были сделаны на моих заводах и очень быстро. Как и оборудование. Правда, не без помощи Ларри, но неважно. Главное, что первая руда уже поступает. Всё же до неё рукой подать. Шахта новая. А когда она начнёт работать в полную мощь, мой комбинат существенно нарастит производство стали.

Металла остро не хватает Царству, поэтому цены на него велики, и пусть в будущем цена снизится из-за новой шахты, но даже так, выгода колоссальна. А ведь ещё и никель стал добываться… Плюс тальк, ну и ещё кое-что интересное. А вкупе с новой электростанцией, мы смогли снизить расходы на производство. Ведь до этого мы покупали немалую часть электроэнергии у Железнякова и области по весьма серьёзным ценам.

Если бы не срочная модернизация оборудования, которую провёл я с Ларри, мы бы работали едва ли не в ноль. Всё же металлургия требует очень много электричества.

А сейчас я смогу сохранить высокую цену при пониженных расходах… Но также у меня добавился, как выразилась бабушка, инструмент «влияния». Я могу выдавать скидки. Как, к примеру, союзным мне родам и роду Соколовых.

Мы уже заключили ряд договоров. Точнее, заключала Настя, а я лишь говорил свои хотелки и подписывал бумаги. Соколовы уже начали поставлять нам электронику, детали для роботов и сложное оборудование. К примеру, ЭЛИ аккумуляторы.

Я же им металл по нормальным ценам, а не по тем, что требует Железняков. Он откровенно шантажирует аристократов. Либо идите на уступки, либо вот вам такая цена.

По идее я тоже могу так, но не буду. В долгосрочной перспективе это проигрышная тактика. А мне, напомню, в моём герцогстве ещё селить миллион двести тысяч человек. Так что я должен его сделать процветающим и окружённым добрыми соседями. Желательно, чтобы эти соседи были зависимы от меня…