Цикл "Идеальный мир для Лекаря". Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Сапфир Олег - Страница 1003

Сама крепость квадратной формы, и окружает её широкое поле с ядовитыми гейзерами. Безопасно пройти к ней можно по узкой извилистой дорожке, но даже она сплошь покрыта множеством магических ловушек. Это я почувствовал, когда мы подошли ближе, а вот Рафика подобный факт не заставил волноваться ни на секунду.

— Ты не понимаешь, — усмехнулся он. — Они защищаются не от тех, кто придет снаружи. Их двери всегда открыты для посетителей.

Я прикрыл глаза и просканировал местность, сразу поняв, о чем он говорит.

— Это что за тварь сидит внутри? — удивился я. — Я таких даже не встречал. А нам разрешат посмотреть на нее? Или придется пробиваться с боем?

— Шутишь? Нас непременно проводят к ней! — рассмеялся Рафик. — Ты же взял немного денег, как я тебе говорил?

Потряс мешочком с золотом, а Рафику стало плохо. Всё же он сказал взять пару медяков, но я решил перестраховаться и прихватил пару килограмм золота. Причем самых разных монет, от совсем крошечных и до довольно крупных, грамм по сто.

У меня уже собралась целая коллекция, и подумываю разместить их в специальные альбомы. Слышал, в этом мире распространено коллекционирование монет. Причем слышал от тех же аукционистов, и продал уже немало монет из другого мира.

Пока мы шли к крепости, Рафик вкратце рассказал историю этого места. Крепость построили около трех тысяч лет специально для одного существа. Оно долгие годы терроризировало эти земли, но в какой-то момент король призвал на помощь всех сильнейших лордов, и вместе им удалось заточить монстра в специально созданной для него тюрьме. Также был создан орден Хтона, что должен следить за тварью, и не допустить того, чтобы она снова оказалась на свободе.

— А почему они просто не убили монстра? — удивился я.

— Хах! — расхохотался Рафик. — Вот сейчас дойдем, и сам всё поймешь.

Мы подошли к воротам, и те с грохотом приоткрылись. Даже стучаться не пришлось, настолько здесь всё оказалось гостеприимно.

— Добрый день, путники! — нас поприветствовал демон в серой мантии до самого пола. На голове у него был капюшон, но через него торчали два острых рога.

Что примечательно, на меня если и посмотрели, то без особого удивления. Видимо, людей они здесь видят не в первый раз. Впрочем, Рафик уже говорил, что у его демонического плана есть связь сразу с несколькими мирами. И мне почему-то кажется, что эти миры могут быть сопряжены с нашим. Надо будет изучить этот момент. Возможно, туда проще будет попасть через демонический план, чем взламывать защиту на порталах и провоцировать появление новых.

— Прошу, пройдемте за мной, — послушник Ордена Хтона взмахнул когтистой лапой и вальяжно пошел куда-то по длинному коридору, каждый шаг ударяя посохом по каменному полу.

Что-ж, это действительно интересно. Тем более, Рафик сразу предупредил, что просто так нас не отпустят. Послушникам тут слишком скучно, и они всегда хотят показать путникам страшного монстра. А после можно будет посмеяться за ужином и вспомнить, как глупые демоны или люди тряслись от страха и кричали, пытаясь сбежать из комнаты. Но это не всё. Тут есть платная услуга, и очень хорошо, что я набрал с собой достаточно денег. Это явно того стоит, и обязательно нужно попробовать.

— Прежде, чем войти, вы должны узнать, — демон остановился и обернулся к нам. — Хотя, Рафамааль уже бывал там и видел, насколько страшное и древнее существо скрывается за этой дверью.

— Да-да, хорошо. Может, пойдем уже? — попытался его отодвинуть, но тот лишь нахмурился.

— Даже великие демоны испытывают чуждый им страх при виде Хтона! А чего тогда говорить про людей? На моей памяти, как минимум, двое сошли с ума, только увидев древнейшего! Скажи мне, человек, готов ли ты встретиться с истинным ужасом этих земель? — зачитал заученную пафосную речь он, а я пожал плечами.

— Всё? Можно пройти? — уточнил у него, а послушник тяжело вздохнул и дернул за массивную ручку двери. — Вот так бы сразу. Пойдем, Рафик.

— А можно я тут останусь? — сдавленно проговорил демон, что вызвало довольную улыбку у послушника. — Я там уже бывал, мне хватит.

— Нет уж, пойдем вместе, — схватил его за плечо и потащил следом за собой.

Да уж… Как вошел в комнату, так сразу и замер. Послушник, что отправился вместе с нами, теперь выглядел еще довольнее.

— Я предупреждал, человек! От одного взгляда Хтона можно потерять сознание, и весь его вид кричит о том, что он и есть смерть! Ахаха! — расхохотался он, но я на его слова не обратил ни малейшего внимания.

Какая, однако, интересная дрянь. Вблизи он выглядит куда забавнее. Длинное, вытянутое, покрытое черной слизью тело, множество разнообразных конечностей. Думаю, в сумме наберется штук семьдесят. Щупальца, клешни, когтистые лапы… У Хтона полный набор самых разных приспособлений для убийства других. Но еще забавнее выглядит его морда. Огромная пасть наполнена несколькими рядами кривых длинных зубов, морда вся усеяна множеством глаз, что смотрят в разные стороны. Правда, минимум пятнадцать из них сейчас уперлись немигающим взглядом прямо в меня.

— Повторю свой вопрос, — посмотрел на послушника, а затем на Рафика. — Почему вы ее не убили? Столько мяса зря пропадает, могли бы пожарить и съесть.

— А мы и так жарим и едим, — пожал плечами послушник и, подойдя ближе к твари, взмахнул когтями. На черной скользкой коже остались глубокие порезы, но не прошло и секунды, как они исчезли без следа. — Хтона невозможно убить. Он восстановится, даже если от него останется одна клешня! Сильнейшие пытались уничтожить Хтона, но все усилия оказались тщетны, — развел он руками. — Потому наш Орден следит за тем, чтобы она не вырвалась на свободу. Мы поддерживаем заряд в магических цепях, постоянно проверяем их надежность, и… И всего за пару монет, путник, ты можешь ударить Хтона своим мечом! А за десять монет, и вовсе, попытаться его убить! К слову, за убийство Хтона назначена награда, — он указал куда-то в угол, где стоит покрытый пылью и заросший паутиной сундук.

Вот почему они предлагают всем путникам посмотреть на тварь. Теперь понятно, за счет чего живет этот Орден. Не стал скупиться, и отдал сразу четыре монеты, чтобы попробовать монстра на прочность. Благо, можно не торопиться, ведь все конечности и могучее тело надежно зафиксированы толстыми цепями. На каждом звене нанесены мерцающие руны, чтобы их было невозможно разорвать, и потому послушники чувствуют себя в безопасности.

Достал меч и подошел ближе к монстру, но в комнате сразу стало как-то шумно. Оглянулся и увидел, что под самым потолком комнаты есть несколько балконов. И сейчас там собрались, пожалуй, все служители Ордена. Они толкаются, ругаются, и каждый хочет встать в первых рядах, чтобы посмотреть на мою реакцию. Хитрые, однако. Я им денег заплатил, а они при этом получили зрелище. Но мне не жалко. У них тут довольно скучно, и появление таких путников, как я — одно из немногих интересных событий за последнее время.

Сначала решил нанести удар без усиления энергией. Рана на теле осталась неглубокая, а сталь заскрежетала от нагрузок. Плоть буквально выталкивала оружие, не позволяя прорубить даже верхние защитные слои кожи. Ладно, по-хорошему он не хочет. Потому зарядил меч целительской силой и нанес еще один удар. Он должен был ненадолго отключить природную регенерацию твари, и в целом, примерно так и получилось.

Рана осталась куда более глубокой, и меня окатило струей зеленоватой липкой крови. Вот только монстр слегка дернулся, рыкнул и активировал свой дар. Так что влитой мною энергии хватило лишь не несколько секунд, после чего рана снова затянулась.

Ну, кое-что я для себя понял, и эксперимент можно считать завершенным.

— Прошу прощения! — обратился я к послушнику. — А что будет, если я со стороны пасти подойду?

— Он вас укусит, и вы умрете, — пожал плечами тот. — Это удовольствие будет стоить десять золотых. И нужно будет подписать некоторые соглашения.

— Рафик, передай им деньги, — кивнул я своему юристу.