"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Страница 1537

- Ну а Гиннсе?

- Гиннсе, с её собственных слов – ведьма. Мне когда-то доводилось встречаться с теми, кого называли ведьмами, и они действительно владели своеобразным сплавом из ментальной магии и геомантии. Должен сказать, что это были весьма необычные существа. Хотя и забавные.

- Геомантия… - протянул я. – Роан, а если тот странный сектант и правда был посланником от Владыки – возможно ли, что ведьма правда разыскивала меня по его просьбе? Бога этого или кто он там на самом деле такой...

Роан задумался.

- Возможно, конечно. – сказал наконец он. – Почему бы и нет?

- А тот демон? – спросил Лион и побарабанил пальцами по столу. – Ну, который похож на кота и умеет улыбаться. Каким образом ментальный маг смог подчинить себе демоническое создание?

Роан покачал головой.

- А он, скорее всего, не демон. Учитывая то, что он разумен и что она называла его Тотемом, я полагаю, что он - шатран.

- Кто?

- Полиморфная пространственная сущность, взаимосвязанная с астрало-ментальным образом призвавшего его заклинателя.

Я и Лион переглянулись.

- А такие бывают?

Роан тихо рассмеялся.

- Как видите! - кивнул он. - Этот Тотем - не что иное, как добровольный проводник одного из аспектов силы самой ведьмы. Он пользуется её магией и возможностями, а она - его. Вспомните, как именно она покинула Чеаншир! Да и о появлении поглотителя она узнала не сама, а от Тотема.

- Верно. - согласился я. - Она ещё у него уточняла, нет ли ошибки.

- Именно. - сказал Роан. - Плюс то, как он себя вёл. Помнишь? Ты упоминал, что он сидел и двигался совсем не так, как свойственно обычным животным. О чём это говорит?

- Что это было другое существо, принявшее такой облик. – ответил вместо меня Лион. - Верно?

- Верно. - Роан вздохнул. - Меня в этой встрече больше заинтересовало другое...

- Владыка?

Менестрель согласно кивнул.

- Да. Что же это за Бог такой, который не контролирует работу своих последователей?

- Но при этом опечален тем, что они творят.

- Согласен, это странно.

- А, может быть, он просто не может?

- Чего не может? – мы с Роаном одновременно повернулись и посмотрели на Лиона.

- Я просто подумал… - проговорил тот, - с чего мы вообще взяли, что он действительно настоящий Бог?

«Действительно…» - подумал я, а вслух поинтересовался: - Но кто же он тогда? Если у него свои Храмы и столько последователей?

- Так в том-то и дело! – воскликнул Лион и щёлкнул пальцами. – Это ведь самое главное - Храмы! Святилища в его честь! Неужели его почитатели не связываются с ним через ритуалы или какие-нибудь молитвы? Чушь! Связываются наверняка! Почему же он тогда не прикажет им остановиться? Если он действительно настоящий Бог?

Роан усмехнулся.

- То есть ты согласен с тем, что для Бога этот Владыка выглядит крайне странно?

- Конечно!

- Чёрт с ними! – махнув рукой, я устало откинулся на спинку кресла. – Я скоро на ходу начну засыпать, давайте обсудим наши планы на будущее – и на этом закончим.

- Погоди, Анриель, - сказал Лион, - это ведь тоже важно! Что, если та ведьма и правда может оказать помощь? Или тот странный сектант? Если он, конечно, и правда сектант… Ведьма говорила, что уже искала тебя здесь, в Палаксе, но не смогла найти и потому решила, что ты особенный…

- Она приняла его за посланника одного из здешних Богов. – перебил Лиона менестрель. – Это же очевидно! Она была уверена, что его ментальная «невидимость» и иммунитет к её магии имеют божественное происхождение. Что кто-то из Богов выставил против последователей Владыки своего воина и постарался его защитить.

- Гм. Похоже на правду. А откуда у него такая защита? Анриель?

- Из-за обруча. – ответил я. – Это изделие Древних Арлу и… Хм… Длинная история.

- Не важно. – сказал Роан. – Как бы то ни было, сектанты её ошибку повторили. Сами подумайте, с какой настойчивостью они пытаются его устранить! Я для них – угроза не меньшая, но бросаются они в первую очередь на Анриеля.

- То есть…

- То есть тот парень, Реджин, с которым вы столкнулись в день появления Анриеля в городе, почувствовал в Анриеле угрозу и передал весть о его появлении остальным.

- Так ты думаешь, что…

- Я почти уверен. Вспомни о той специфической магии, которую применяют сектанты! Если принять как факт то, что она основана на умениях геомантов, то всё совпадает. Реджин и те, кто присматривался к Анриелю после него, увидели не простого переселенца в необычных доспехах, а того самого переселенца, который уже посещал их мир раньше. Понимаешь? В первый раз Анриель пришёл, зарекомендовал себя как сильного боевого мага - и исчез. А затем вернулся, принеся с собой какое-то непонятное оружие и обладая абсолютной защитой от управляющих чар и астральных воздействий. Вывод, к которому они пришли после всего этого, очевиден!

- Они решили, что при первом посещении Палакса он приходил на разведку. – проговорил Лион. – А на этот раз сейчас его послали для настоящего боя. Точно! И ещё ты… Они увидели в тебе демона и подумали, что Анриель привёл тебя для поддержки.

Роан неторопливо кивнул.

- Именно. Теперь видишь? Это всё объясняет. Анриель прав – не стоит зацикливаться на ведьме и том, почему Владыка не контролирует своих же последователей. Это вторично. Гораздо интереснее вопрос о том, как…

- Парни! – я хлопнул ладонью по столу и устало помотал головой из стороны в сторону. – Хватит. Вы уже в какие-то дебри предположений полезли, честное слово, а от них сейчас никакого толку. Нападение сектантов на службу для меня закончилось только вчера, а спал я, судя по ощущениям, около получаса…

- Извини, Анриель. – Лион оглянулся на спящую Аву и улыбнулся. – Я что-то слишком увлёкся.

Роан пожал плечами.

- Мы уже закончили. До вечера можешь спать, а ночью Ферро хотел провести какие-то поисковые работы в городе.

- Будем вылавливать оставшихся сектантов?

- Да. – подтвердил Лион. – Хотя у меня ощущение, что никто и ничего не найдёт. Если у них ещё и остались святилища, о которых нам не известно, то после всего произошедшего они будут сидеть в глухой обороне.

- А некроманты? – спросил я. – Ферро ведь занимался вопросом нейтрализации их заклинаний и упоминал об определённых успехах! С этим как?

- Никак. – вздохнул Лион. – Работа временно приостановлена.

- Серьёзно?

Лион кивнул.

- Да, Анриель. Серьёзно. С того дня, как сектанты атаковали здания Службы, Ферро занимается исключительно ими. Говорит, что будет думать на другие темы только после того, как вытравит этих паразитов из своего города. Это на него непохоже, поэтому Ава уверена в том, что сектанты убили кого-то, кто был ему очень дорог.

- Но кого?

- Понятия не имею.

«Что происходит?»

Поведение старого мага меня удивило. Я уже обратил внимание на то, что он стал вести себя немного иначе, однако не предполагал, что всё окажется настолько серьёзно.

- Ладно. – сказал я, размышляя над тем, что нужно будет пообщаться с мастером Ферро в ближайшее время. – Я - спать. Иначе усну прямо в этом кресле и вам придётся транспортировать меня своими силами.

- Отдыхай. Наша комната – девятьсот четырнадцать, это пятая дверь слева, если прямо по коридору.

- Спасибо! Постараюсь не потеряться.

Проснулся я от того, что Аллес аккуратно тряс меня за плечо.

- Анриель! Поднимайся!

- Да, да, я уже проснулся. Что случилось?

- Некроманты. Двое гадов вышли из своего портала у одного из координационных центров и разворотили почти половину здания. Большая часть персонала успела сбежать, но есть пострадавшие. Туда уже выехал отряд чистильщиков и…

- Понял! – вскочив, я принялся натягивать на себя броню. – Они всё ещё там? Некроманты?

- Нет, уже исчезли. Ферро просил позвать тебя и Роана в его кабинет – подозреваю, что он попросит вас поехать и осмотреть место происшествия.