"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Страница 1279

Времени, как вскоре выяснилось, оставалось не так уж и много. Две или, возможно, две с половиной недели — вот тот максимальный срок, который отмерили нам наши исследователи. За этот не слишком длительный период аррфам предстояло найти и каким-то образом исследовать оставшийся артефакт. Общее собрание на этом было закончено и всё разошлись по лагерю, заниматься своими делами. Мы с Аннишем подошли к Тальнииру и Леоратте, которые разговаривали с несколькими знакомыми нам разведчиками. Обсуждался, в частности, вопрос — что следует сделать в первую очередь?

— Осмотрим территорию с воздуха. — предложил Тальниир. — Приближаться к черте города не будем, пройдём недалеко от самой границы.

— Общий план городка у нас есть. — сказал Лор. — Думаю, что есть смысл осмотреть только те районы, в которых может находиться артефакт.

— А где он, кстати? — Лектон посмотрел на Леоратте.

— Точно пока не знаем. — ответила та. — Предположительно, это сектора четыре, шесть и семь.

— Сразу три?

— Да. Ситуация непростая, не спорю.

— "Якорь" западного фрагмента тоже не имел конкретного положения. — задумчиво заметил Тальннир. — Однако в его случае установить координаты особого труда не составило. Мы знали, где именно он находится, с точностью. Ну — по крайней мере, нам был известен конкретный сектор.

Я включился в разговор и задал несколько наводящих вопросов, после чего мне стали понятны причины замешательства разведчиков. Дело было в том, что исследователи "нашли" артефакт сразу в нескольких секторах одновременно. Было очень похоже на то, что он движется и притом гораздо быстрее своего собрата из западного фрагмента. Сектора нужно было осматривать. А как именно туда попасть, пока что было неясно совершенно.

— Очень плотная застройка зданиями. — ответил на мой вопрос Тальн. — Заходить внутрь помещений — вариант для самоубийцы. А плутать по лабиринтам улочек, то и дело оказываясь под крышами или в тени навесов…

— И когда вы отправитесь на осмотр? — поинтересовался Анниш.

— Завтра, скорее всего. Хотелось бы иметь несколько дней, но у нас их нет. Чем быстрее мы со всем этим закончим, тем лучше.

— Нас возьмёте?

— Полетать над границей? — улыбнулся Лор. — Это пожалуйста, если есть желание. Что скажешь, Тальн?

— Я не против. — ответил тот. — В конце концов, присутствие Анриеля может быть даже полезно.

Леоратте щёлкнула пальцами.

— Вот и я хотела вам это предложить. Анриель может увидеть что-то, чего не заметят остальные.

Мастер Лор усмехнулся и приобнял меня за плечи.

— Полезное приобретение для нашего общества, а?

Мы рассмеялись.

— Вот только это не совсем то, чем я хотел бы оказаться полезным. — сказал я. — Просто что-то видеть — это, знаете ли, примитивно.

— Без твоего "примитивного" взгляда, Анр, у нас были бы изрядные проблемы с поисками уже самого первого из артефактов. — сказал Тальн. — Так что решено. Отправимся на юг завтра, с самого утра, когда рассветёт. Посмотрим, что там не так с этим фрагментом…

Попрощавшись, мы с Анишем вышли из Большого шатра и отправились обратно к себе.

— Что думаешь? — спросил я.

— А что тут можно думать? — удивился Анн. — Нужно взглянуть на эту обитель ужасов своими глазами. Может быть, тогда станет ясно, что нам с ней делать.

— Это понятно. — махнул рукой я. — Я имел в виду первое предложение Тальниира. Ну, насчёт того, чтобы прорубить дорогу. Выглядит достаточно разумно, хотя и долго.

Анниш изобразил удивление.

— Разумно? Ну, с одной стороны — да, пожалуй. А с других? Он очень правильно предложил провести сначала осмотр местности, а потом уже решать, как именно действовать. Ведь что получится в случае, если артефакт будет находиться внутри какого-нибудь здания? Разрушив его, мы рискуем повредить "якорь" и оказаться в тупиковой ситуации.

— Да, тогда вариантов будет немного. Впрочем, если артефакт перемещается, то нас в первую очередь интересует траектория, по которой он будет двигаться. Должен же он будет периодически оказываться на каком-то не закрытом пространстве!

— Посмотрим…

Остаток дня мы провели, по совету Лора, в восстанавливающих медитациях. Завтрашний день обещал быть длинным, так что отдых для нас был очень важен.

Сборы в дорогу много времени не отняли. Мы собрались на рассвете у Большого шатра всё той же, уже отлично знакомой нам командой, и, проверив снаряжение, поднялись в воздух, взяв курс на южные земли. Менее чем через час впереди под нами показалась тёмная масса из ржавеющих цехов и прочих построек. Разной величины трубы, какие-то высокие сооружения, мелкие пристройки и обширные крытые ангары — всё это находилось в состоянии упадка и навевало тоску. Вид сверху, впрочем, оставался красивым в любом случае. Слегка размытое марево солнца то и дело мелькало сквозь лёгкие облака, отчего облачные массивы местами светились, роняя на землю широкие полосы из света. Ещё одна фантастичная картина. Кажется, я уже начал к подобному привыкать…

— Снижаемся! — скомандовал Тальниир.

Мы начали движение вниз. Граница района была всё ещё далеко и нам вполне хватало пространства для того, чтобы аккуратно приблизиться к ней и провести необходимый осмотр. Перед вылетом Тальниир обрисовал нам план действий и упомянул о том, что нам придётся несколько раз опуститься на землю — для отдыха и работы с амулетами.

Я посмотрел в сторону этого необычного города. Трубы и крыши — вот, по сути, и всё, что нам было видно с такой позиции. Огромное количество труб и крыш. Тут и там мелькали дворики и небольшие площадки, прослеживались улочки и проулки. Движения не было видно нигде.

Дкаддово логово! Похоже, Тальниир был прав в своих опасениях. Как же нам искать артефакт в этом закрытом со всех сторон месте?

Имя царя ночи снова вызвало болезненные ощущения где-то внутри и я невольно скривился. Уже и забыл об этой досадной неприятности, а оно, оказывается, никуда не делось. И почему только, спрашивается, это имя стало на меня так действовать? Из-за какого-то там видения? Бр-р. Неприятно.

Снизившись настолько, чтобы нам стали видны улочки и закрытые навесами переулки, мы плавно повернули и начали движение вбок, вдоль границы, осматривая открывавшуюся нам панораму. До этого момента я слышал много рассказов об этом месте и успел составить определённое мнение, но сейчас понял, что его необходимо пересмотреть.

Заброшенный город мастеров — я решил называть его именно так — навевал только уныние и печаль. Сложенные из камня или кирпича здания обрастали мхами и мелкими деревьями, наиболее хлипкие крыши и настилы проседали вниз под собственной тяжестью, а из десятка закрытых мутными стёклами окон целыми оставалось не более трёх. На открытых местах я разглядел груды поросшего мелкой травой мусора и множество проржавевших полуразвалившихся механизмов.

В открывающейся картине преобладали в основном серые и ржаво-коричневые тона всевозможных грустных оттенков и я подумал о том, что мне ещё не доводилось встречать ничего более тоскливого, чем это. Дома западного фрагмента представляли собой лишь пустующие коробки, а город с востока имел относительно "здоровый" вид. Северные башни не были похоже ни на что вообще, а вот это… эту огромную производственную территорию словно позабыли и забросили около двух или трёх десятков лет назад. И она всё это время оставалась здесь, словно старая игрушка, потерянная рассеянным малышом. Разваливаясь, ломаясь, покрываясь пылью и ржавчиной. Грустно…

— Спускаемся!

Здесь уже не было такого сильного ветра, как наверху, и голос инквизитора было слышно превосходно. Наш отряд послушно начал снижение и вскоре мы уже стояли на земле, разминая конечности и оглядывая отдалённую линию построек.

— Что думаешь? — поинтересовался Лор у инквизитора, который с прищуром изучал горизонт.