"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Страница 1267

За последующие несколько мгновений беснующийся на земле Фабру превратился в своеобразную ступицу в колесе, от которой во все стороны тянулось мерцание силовых нитей.

Но добить зафиксированного монстра оказалось непросто. От магических атак он просто дёргался и хрипел, удушаемый силовым заклятием пут, но продолжал жить. Даже арбалетные болты, которые один за другим всаживал в него Сорниус, не могли нанести ему серьёзной раны. Прикончить его удалось только тогда, когда мы слитно ударили по нему вязями разрыва и взрывающимися узорами. Тело фабру взорвалось омерзительным фонтаном из мелких фрагментов, перемешавшись с землей и мусором. Всё вокруг оказалось усеяно какой-то непонятной дрянью. Я быстро осмотрелся. Затихало эхо от наших вязей, пространство между нами и стенами домов наполняли клубы оседавшей пыли.

— От этой твари даже крови нет. — сказал, сплюнув, Сор.

— Что это такое было?

Лор посмотрел на меня.

— Фабру. Такой монстр встречается нечасто, а убить его крайне сложно- думаю, ты уже заметил. До этого момента я видел только двух, за всё время.

— Интересно, этот череп на его морде… — задумчиво проговорил Анниш. — Это…

— Анн, давай мы поговорим об этом потом. — перебил его подошедший Тальниир. — Собираемся и уходим! Мы тут изрядно нашумели, можем привлечь ненужное внимание.

Так, вот это уже неприятно. Если фолли нас услышали — а в тишине городка звуки хоть и путались в рядах домиков, но разносились достаточно далеко — то нам нужно убираться отсюда как можно скорее.

Мы перегруппировались и легко побежали дальше, выдерживая направление к тому месту, где должен был находиться артефакт.

— Не встретиться бы с таким ночью. — тихо обратился ко мне Анн, стараясь не сбить дыхание. — Видел его глаза? Просто зрачки посреди глазниц! Да мы даже в Руинах чудовищ с такими мордами не встречали.

Я усмехнулся, вспоминая. Не встречали, как же!

— А Чуро?

— Так он ведь такой один. — взмахнул рукой Анн. — Я бы сказал, исключение из правил. А этот?!

— Мне ещё интересно, из какого мира эти фабру сюда попадают. — сказал Талик, бежавший сбоку. — Наверняка считаются там у себя какими-нибудь демонами или кем-нибудь в этом роде.

— Почему?

— Ну сам представь. Такие твари очень быстрые, невероятно живучие и стойкие к повреждениям. Это для нас один такой опасности не представляет, а для более слабого воина? Тем более, если тот не будет владеть магией?

— Да уж, жалко будет бедолагу.

Вскоре мы прекратили разговаривать, экономя дыхание и сосредоточившись на дороге. Дома проплывали мимо нас один за другим, мелькали какие-то конструкции и механизмы, открытые двери, пустые окна…

Несколько раз нам пришлось останавливаться и менять маршрут, обходя области, где амулеты показывали наличие неких живых существ. Кто или что это было, мы не знали, но проверять не хотелось. Фолли обладали едва ли не неестественной чувствительностью и каким-то образом узнавали о нападении на своих сородичей, даже находясь на значительном расстоянии. Убьёшь одного — прибегут десять. Оно нам надо?

На интересующее нас место мы прибыли только после обеда.

— Это где-то здесь, рядом.

Исследователи меняли настройки амулетов, изучая данные о местности перед нами, а мы ждали, что именно они скажут.

— Странно как-то. Не понимаю… Давайте пройдёмся ещё немного.

Мы прошли несколькими проулками и вышли к огромной площади. Посреди открытого пространства неровными холмами возвышалось несколько остовов от зданий, а где-то за ними торчал силуэт одинокого дома.

— Так…

Лор и Тальниир с прищуром рассматривали площадь. В небе над головой сияло размытое пятно светила, а в воздухе разливалась тончайшая пелена лёгкой дымки, какая иногда появляется в особо жаркие дни. Было тихо, пахло какой-то пылью и ещё немного чем-то растительным. Покрытие площади устилали пыль и каменная крошка. Местами валялись крупные каменные блоки и деревянные балки, какой-то мусор и непонятная рухлядь.

И всё это оставалось совершенно неподвижным.

Даже нет, не так. Не просто неподвижным, какой бывает листва дерева при отсутствии ветра — нет. Это была неподвижность совершенно иного рода. Всё видимое словно замерло в определённое мгновение — и осталось так навсегда. Очень непросто описать словами такую застывшую действительность, но она была перед нами и мы рассматривали все видимое со смешанными чувствами любопытства и беспокойства.

— Проведём эксперимент. — сказал Сор и тут же бросил небольшой камушек на площадь.

— Стой, стой! — зашипел Корниус, но было поздно.

Описав длинную дугу, камень улетел на площадь и тут же замедлился, падая всё медленнее и медленнее. Было очень странно видеть, как этот маленький предмет еле плывёт в воздухе и в конце концов просто останавливается, зависнув на высоте человеческого роста над землёй. Мы молча смотрели на него.

— И, спрашивается, как? — спросил в наступившей тишине Сор.

— Действие "якоря", надо полагать. — ответил, не оборачиваясь, инквизитор. — Что же ещё.

— Как нам его достать, я имею в виду? Если либой из нас, выйдя на площадь, превратится в новый памятник чудесам этого поганого места?

— Стойте.

Мы посмотрели на Тораэля, который работал с иллюзорным изображением над плитками и держал поднятой одну руку, слабо пошевеливая пальцами.

— Что?

— Я думаю, что с нами такого не произойдёт. Полагаю, застыть может лишь то, что не имеет собственной силовой структуры.

— Погоди-ка. — Танто склонился над иллюзией вместе с ним. — То есть этот эффект не абсолютен и его воздействие избирательно?

— Думаю, да.

Корниус в это время возился с устройством на руке, которое принялось тихо попискивать, а потом посмотрел на нас и сказал, обращаясь к остальным исследователям:

— Парни, мы занимаемся какой-то дурью.

— В смысле? — вскинул голову Тораэль. — Почему "дурью"? Этот "якорь" — там, а мы — здесь. Нужно же понять, как…

— Зонд.

— Зонд? А…

Танто и Тор переглянулись, словно вспомнив о чём-то только сейчас.

— Обычный дкаддов зонд! — продолжал между тем их товарищ. — У нас их с собой четыре штуки и каждый имеет и силовую структуру, и даже геомагическое поле!

Тораэль, улыбаясь, открыл один из небольших контейнеров, которые принёс с собой.

— Молодец, Корн. Я о них даже не вспомнил.

— Это те новые ловушки для артефакта? — поинтересовался Анвазор.

— Почти. Зонды предназначены для сбора данных, на тот случай, если мы не сможем куда-нибудь забраться. Они будут двигаться сами по себе до заданной точки, а потом просто возвратятся к нам.

Зонд выглядел вполне обычно — металлический шар, состоящий из секций, разделённых тонкими полосками и покрытый едва заметным геометрическим узором. Начерченные на поверхности металла линии ломались под разными углами, сходились и расходились, образуя сложный орнамент, змеящейся вдоль краёв элементов, составляющих шар. Красиво, но, на мой взгляд, несколько простовато. Я помню, сколько было в лагере разговоров вокруг этого устройства и полагал, что оно будет более впечатляющим.

— Не смотри с таким скепсисом, Анриель. — улыбнулся взглянувший на меня Анниш. — Уверен, этот шарик работает.

Я отмахнулся.

— Да я не против. Танто, а он сможет понять, что не так с этой площадью и сможем ли мы пройти?

— Должен. — поднял голову исследователь. — Дайте мне пару минут, я сейчас составлю маршрут для движения и мы посмотрим, на что эта штука способна.

— В принципе, если этот зонд не застрянет, то и мы не должны. — сказал Монро. — Я правильно понял, Корн?

— Ну… да. Хотя посмотрим, какие показатели он зафиксирует. С нашего места амулеты ничего, по сути, не показывают. Нужно проходить вглубь.

— Думаю, что наш "якорь" где-то вон там, у того строения. Площадь кажется круглой, значит артефакт располагается в эпицентре.