"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Страница 1183

Из здания стали выходить наши товарищи, общаясь и расходясь в разные стороны. Кто-то отправился на прогулку в город, а кто-то - к жилым корпусам, где у каждого из нас имелись собственные комнаты.

- Ну, что? - спросил Бэр. - Что думаешь?

- Не знаю. - ответил я. - Проблема в том, что этот проклятый сон был слишком настоящим и подробным. Не таким, как обычные сны. И я не верю, что...

- Н-нэ... - прошипел Бэр. - Я тебя вообще не о том спрашиваю! Да и что ты зацикливаешься на своих снах? Ну, снятся тебе разные странные вещи. Хорошо. И что дальше? Вспомни, что ответил тебе Марто - у тебя чрезмерно развитая фантазия. Начитался исторических трактатов - и...

- Нет. - я покачал головой. - Нет, Бэр, тут что-то совершенно другое. Ни Марто, ни ты не видели того, что видел я. Те стены... Армия... Запахи, звуки, разрывы бомб и сотрясание земли под ногами... Там вся земля стрелами была утыкана, Бэр. Сплошь. А когда ворота взорвались, то и вообще... У меня вся броня в крови была, представляешь?

- Нет. - честно ответил Бэр. - Но тебя в том сне ещё и убили, верно?

- Да. В самом конце.

- Ну, вот. А ты - жив. Проснулся одновременно со всеми и отправился на разминку. О чём это говорит?

Вздохнув, я пожал плечами.

- Да Дкадд его знает, Бэр. О том, что это был сон?

- Дкадд? - мой товарищ снова заулыбался. - Нет уж, Анриель, верховному демоны твои видения не интересны. Но ты прав - это говорит о том, что сны это всего лишь сны, какими бы яркими они ни были. Ты их смотришь, а потом просыпаешься и живёшь себе дальше! Согласен?

- Как скажешь. - коротко кивнув, я подумал о том, что Раннабиру меня не понять. Ну как я могу передать стороннему человеку все те эмоции, что я испытываю во время сна? Как объяснить, что во сне я был не аррфом Анриелем, а кем-то совершенно другим? Что это был не просто сон, а полноценная картина из чьей-то жизни! Картина короткая, но...

- В город пойдём?

Вопрос Бэра вернул меня к реальности.

- Да. - ответил я. - Идём. Заглянем в мастерскую к нашему мастеру...

Город, расположенный в полутора милях от Обители, назывался по-скромному - Таниим. Это был один из тех многочисленных торговых городков, что подобно жемчужинам ожерелья нанизываются на длинную нить торгового тракта, протянувшегося от самого побережья.

Дома в Танииме были небольшими и симпатичными, а центральная торговая площадь - довольно шумной. Пройдя по узким окраинным улочкам, мы в итоге направились именно к ней - там располагались наиболее пристойные таверны и прочие заведения.

- В "прятках" практиковаться будем? - спросил Бэр. - В прошлый раз тебя заметили первым...

- Угу. - усмехнулся я. - Первым. Кто в меня камешком запустил, не напомнишь?

- Я ничего не видел.

- Ну, конечно!

Переглянувшись, мы синхронно выдохнули и окутались лёгкими теневыми пологами, являющимися примитивной версией иллюзорной вязи. Для окружающих людей мы никуда не исчезали, но становились настолько незаметными, что могли встать прямо на пути у городского стражника - и тот увидел бы нас только после того, как мы столкнулись.

Перемещаясь по вечерним улицам скрытным способом, мы не только развивали собственные навыки, но и соревновались, выясняя, кто будет оплачивать счёт в трактире в конце недели.

- А, Дкаддова виселица! - выругался Бэр, настолько неуклюже прошедший мимо какого-то горожанина, что тот обернулся. - Извините.

Дальнейший путь мы продолжили обычным образом, не скрываясь.

- Я вот иногда думаю, Бэр, - сказал я. - А ты, случайно, не человек?

Рассмеявшийся товарищ попытался ударить меня локтем, но я резко остановился и он промазал.

- Ты ж Дкаддов прихвостень, Анриель! Я - чистокровный аррф, понял? И потом - это ведь не мне снятся сны про бесславную гибель!

- Шутник...

Дело в том, что я и Раннабир - аррфы. Не знаю, является ли наша раса родственной человеческой, но то, что она значительно старше - неоспоримо.

- А вообще, знаешь... - сказал Бэр. - Глупая шутка. Мы ведь от людей не так уж и отличаемся.

- Думаешь? - я поднял бровь и посмотрел на своего друга. - Мастеру Рангу это повторить решишься?

- Да погоди ты, - отмахнулся Бэр. - Я вот о чём. Мы - аррфы, а они - люди. Так? Совершенно разные существа. Но сколько, по сути, между нами различий? Выглядим одинаково, тоже пьём воду и дышим воздухом... У нас даже кровь одного цвета и дети совместные могут быть.

- Могут. - подтвердил я. - Но не будем забывать, что это запрещено. Потому что мы живём несоизмеримо дольше них, а энергетические структуры наших тел настолько мощнее, что мы можем использовать магию.

- Ты сейчас цитируешь наших наставников, Анр.

- Ну, да, но... - я замолчал, подбирая подходящие выражения. - Я не разделяю мнения этих упырей Светлых, Бэр, и не считаю людей низшей расой. И я не согласен с наставниками в том, что мы - более "высокие и достойные". Нет. Но в том, чтобы родиться аррфом, имеются определённые преимущества, согласись?

- Ха. - засмеялся Бэр. - Как будто бы у нас был выбор!

В этот момент дома вокруг нас закончились и мы вышли на центральную площадь.

- Торги закончились. А, Дкадд! Что-то мы припозднились...

Обогнув деревянные помосты, мы прошли мимо опустевших торговых линий и разминулись с многочисленными рабочими и торговцами, покидающими площадь. Лавка старика Морона располагалась между отделением местного банка и представительством какой-то торговой фирмы, а вывеска в форме нескольких шестерёнок была единственным, что указывало на необыкновенный род занятий её владельца.

Отворив заскрипевшую на разные лады дверь, мы вошли внутрь.

- Мастер Морон! - позвал старика Бэр. - Вы ещё здесь?

Морон ван Пакт был одним из тех немногих жителей Таниима, кто сумел заслужить и почёт, и уважение со стороны аррфов. Созданием простейших часов или спусковых устройств для миниатюрных арбалетов занимались многие - его же работа была принципиально сложнее. Именно из-за неё мы то и дело наведывались в его лавку, с удовольствием и интересом наблюдая за процессом создания диковинного механизма.

- Я здесь, Бэрри! - прозвучал приглушённый голос из глубины лавки. - Идите сюда!

Обогнув прилавок, мы прошли в соседнее вытянутое помещение, загромождённое ящиками с металлическими заготовками. У дальней стены стоял верстак, а на столе напротив покоилось настоящее механическое чудовище - огромный волк, целиком состоящий из рычажков, пружин и многочисленных шестерёнок.

- Вы закончили? - спросил я. Мне не терпелось посмотреть на то, как механический зверь обретает иллюзию жизни и разгуливает по комнате.

- Нет, ребятки, ещё не закончил. - покачал головой Морон. - И мне понадобится ещё один кристалл вроде того, что вы подарили. Найдётся?

- Конечно. - кивнул Бэр. - Мы тогда заглянем к вам завтра, принесём.

Я посмотрел на голову волка, морда которого обрела вполне узнаваемые очертания.

- Вы всё-таки приделали ему челюсть!

- Да. - кивнул мастер. - Приладилась, Анри, тут ты прав. Полночи её приклёпывал, зато теперь посмотри... - взявшись за один из тросиков, натянутых внутри "тела" волка, Морон потянул его на себя. Металлические челюсти сразу же звонко лязгнули, а протянутая было рука Бэра быстро отдёрнулась.

Мы с мастером рассмеялись, а Бэр посмотрел на нас с раздражением.

- Сговорились вы, что ли...

Из лавки мы вышли уже практически ночью. Над крышами домов сияла луна, а торговая площадь казалась полностью опустевшей.

- Люблю ночь. - сказал Бэр, поднимая руки и вдыхая прохладный воздух. - Наше время... Представляешь что будет, если Морон выпустит своего зверя побегать по улицам?

- Не выпустит. - сказал я. - Это же заказ Мастера Ранга! Он передаст его ему сразу же после изготовления.

- Но на испытаниях мы всё-таки побываем.

- Естественно!

Обойдя торговую площадь по краю, мы пустились в обратный путь, рассуждая о науке механиков и качестве обучения в городских школах.