"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Калинин Алексей - Страница 902

Он надеялся, что жгучий комок в груди со временем начнёт таять, но ненависть с каждым часом лишь крепла, словно вызревающий в тёмном подвале яд. Лишь богам ведомо, каким усилием воли он сдержал крик, рвущийся из горла, когда землю бросали на лицо Ганнера.

Никто не осмелился тревожить его покой в последующие дни, не заходил с визитами, не присылал посыльных с вестями. Одним утром, не выдержав гнетущей тишины, Рогнер велел служанке позвать Фоймира — слугу, отличавшегося особой расторопностью. Когда его фигура возникла на пороге спальни, Рогнер отрывисто бросил:

— Отправляйся к Аркисту. Предупреди о моём визите и выясни, когда он сможет меня принять.

Фоймир кивнул, почтительно склонив голову:

— Будет исполнено, господин.

Фоймир вернулся к подаче завтрака. Рогнер едва притронулся к дымящейся яичнице, когда тот появился в дверях обеденного зала:

— Господин Рогнер, господин Аркист покинул Гилим.

— Что? — нахмурился Рогнер. — Куда он уехал и когда?

— Слуги лишь сказали, что он покинул Гилим позавчера, господин. Я выяснил, что он улетел на эволиске.

— И не сказал, когда вернётся?

— Нет, господин.

Рогнер затих на миг, а затем резко ударил по столу, опрокинув бокал и заставив Фоймира вздрогнуть.

— Твою ж мать!

Аркист не мог уехать из города в такой момент просто так. Значит, ответ из Клинкарака уже пришёл, и он отправился на переговоры с вотрийцами — иначе и быть не могло. И ведь никто не предупредил…

— Соним, — подозвал он другого слугу.

— Да, господин?

— Вели приготовить эволисков и охрану к полёту.

— Куда именно отправляетесь, господин Рогнер?

— В Карнмейр.

Глава 29

На протяжении всего полёта я следил за главным трактом, где подобно ручьям, стекающимся в реку, тянулись воинские колонны. Чёрные точки пехоты, отряды конницы, длинные хвосты обозов — всё стремилось в Карнмейр. Оикхелд не просто готовился к очередному столкновению — он готовился к решающей битве.

Невольно я вспомнил Рони. Мы совсем недолго пробыли вместе, но пережили столько, что хватило бы на целую жизнь: сражались плечом к плечу, одолели бескрайний Лаушский пролив, ступали по землям вампиров и эльфов. С тех пор словно минула вечность… Интересно, где он сейчас? Его воинская часть стояла на западе, недалеко от моря, но теперь, когда каждый маг был на счету, его могли призвать снова. Сердце кольнуло тревогой: что если судьба столкнёт нас на поле боя лицом к лицу?

Обдумать эту мысль я не смог, потому что вдали показались восточные земли Карнмейра. Ещё издалека я различил очертания нашей армии.

«Значит, дошли», — пронеслось в голове.

Я снизился по спирали, высматривая знамёна командования. Штабной шатёр выделялся среди прочих — больше, выше, с развевающимися флагами по углам. Коснувшись земли перед входом, я перевоплотился, ощущая, как пёрышки и полые кости уступают место человеческой плоти. Караульные вздрогнули, хватаясь за оружие.

— Спокойно, мужики, — произнёс я, поднимаясь на ноги.

Их удивление растаяло быстрее, чем я ожидал. Видимо, слухи о моих превращениях давно разлетелись по лагерю.

— Добрый день, господин Эйдан! — почти хором выдохнули они, вытягиваясь по струнке.

— Господин Викт у себя?

— У себя, у себя, — донёсся голос из шатра.

Полог отодвинулся, и он показался сам.

— Добрый день, господин Викт, — улыбнулся я.

— Рад видеть вас в добром здравии, господин Эйдан, — произнёс он. — Как всё прошло?

— Мне есть, что рассказать.

Он понятливо кивнул и, глянув на одного из караульных, произнёс:

— Найди господину Эйдану одежду и сообщи о его прибытии принцу Вайнору.

— Слушаюсь, господин Викт! — отозвался тот и стремглав побежал выполнять приказ.

— Принц здесь? — удивился я.

— Да, — ответил Викт и пригласил в шатёр лёгким жестом руки: — Прошу.

Мы вошли внутрь, и он тут же стянул с сундука плед из овечьей шерсти:

— Укутайтесь, господин Эйдан.

— Благодарю.

— Итак… Чем закончилось ваше… путешествие?

— Сын Рогнера, Ганнер, мёртв, — ответил я, опускаясь на свободный стул. — У него теперь нет законных наследников — только бастарды.

Викт вздёрнул бровь:

— Вы намеренно оставили Рогнера в живых или?..

— Не смог закончить начатое, — сказал я. — В наш бой вмешался Верховный маг.

— Тот самый Адам?

— Тот самый, — подтвердил я. — Возможно, я бы и справился с ним на открытом воздухе, но в стенах особняка это не представлялось возможным.

Викт задумчиво потёр подбородок и изрёк:

— Что ж, по крайней мере, вы остались в живых.

— Даже не станете говорить, что я действовал опрометчиво?

— Уж точно не мне осуждать ваши решения, господин Эйдан, — нарочито серьёзно произнёс Викт, а затем всё же добавил: — Если только самую малость…

Я невольно улыбнулся:

— Риск был оправдан, господин Викт.

— Значит, с Бьердами вы ещё не закончили?

— Поживём — увидим, — сказал я и перевёл тему: — Всё-таки Оргонт сдали без боя?

— Без боя, — кивнул он. — Местные не оказали сопротивления. Так и прошли через Карденские земли.

— Все приняли власть Вотрийтана?

— А куда денутся? Либо бежать, либо признавать нового короля.

— И то верно.

— Честно сказать, есть у меня подозрение, что им было не по душе правление пяти. Люди привыкли к королям, а не к этой… ерунде.

— С высоты показалось, что наша армия стала больше. Вы же оставили часть солдат в городах?

— Оставил, но к нам успело присоединиться немало подразделений — в том числе часть воинов с Рассветных островов, прибывших вместе с принцем Вайнором. Эволиски пришлись очень кстати.

— Как давно принц здесь?

Викт поднял взгляд и сказал:

— Думаю, он захочет рассказать сам.

Обернувшись, я увидел Вайнора, вошедшего в шатёр.

— Эйдан! — не скрывая радости воскликнул он.

Я поднялся навстречу и утонул в его дружеских объятиях.

— Принц Вайнор, рад вас видеть.

— Эйдан… — скривил лицо он. — Уж точно не в присутствии Викта стоит соблюдать этикет.

Викт позади коротко хмыкнул, и я отбросил условности:

— Как добрался?

— С комфортом, — ответил он и протянул мне добротную кожаную сумку, на которую я не сразу обратил внимание: — Как ты и просил, сохранили все твои вещи, что остались на островах.

Я принял сумку и уточнил:

— А кольцо?

— Во внутреннем кармане, — сказал он. — Меч остался в моём шатре.

— Спасибо.

— Тебе бы научиться брать с собой одежду, — протянул он. — В эволиска превращаться пробовал?

— Не пробовал, — произнёс я. — Всё-таки это магическое животное… Да и размеры настораживают. Надо посоветоваться с Сар’кханис.

— Я бы поглядел на такое.

— Не ожидал, что ты здесь объявишься.

— Решил, что моя помощь пригодится.

— Ты же предупредил?..

— Во имя древних, Эйдан, — покачал головой Вайнор. — Разумеется, я написал отцу. Отправился сюда с его разрешения.

— Помощь действительно пригодится, — вмешался Викт. — Но я хотел бы видеть тебя рядом.

— Викт, на Рассветных островах я сражался вместе со всеми, — заметил Вайнор.

— На островах мы не ожидали серьёзного сопротивления. Только благодаря господину Эйдану всё закончилось благополучно. Чистое везение, что ты не пострадал.

— Мы же…

— Я знаю, на что ты способен в бою, Вайнор, — мягче добавил Викт. — Не забывай, я сам когда-то обучал тебя. Ты ведь помнишь наказ отца?

Вайнор тихо сказал:

— Прислать помощь и принять участие в военном совете.

— Если появится необходимость, поддержишь конные отряды, а пока нам нужен твой взгляд со стороны при составлении стратегии.

Вайнор на мгновение отвёл взгляд и позволил себе лёгкий вздох, в котором читалось юношеское нетерпение. С несвойственной наследнику короны небрежностью дёрнул плечом и закатил глаза — быстро, едва заметно, но достаточно, чтобы выдать истинные чувства.