"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана - Страница 1911

И это не красивая метафора, сами эти смертные уничтожат всё, обвестив о конце и о начале! Конечно, нельзя точно сказать возгорятся ли из искры мирового пожарища, но даже если последствия будут минимальны… Всё равно слишком многие умрут. Пусть даже не сотни миллионов, а скажем… тысяча. Тысяча смертей, не так много. А теперь представьте, что это тысяча сотрудников Гильдии, на плечах которой держится вся эта стабильность. Даже одна смерть может уничтожить всё, если это будет архиепископ или глава Гильдии. Может конечно и не уничтожить, но только безумец будет играть в столь рискованную игру с неизвестными, но крайне ужасными последствиями!

В какой-то момент Тень подумала:

— Может… может стоить написать ему… оставить послание?

— Нет, — отвечал внутренний голос. — Не нужно отсвечивать лишний раз.

— Он может помочь.

— Или убить. Не ужели мы стали забывать кто он?

— Вроде же друг, благодаря ему и живы.

— Ситуативный союзник, возможно его уже переубедили.

— И всё же единственный кому удалось довериться.

— Так давай не будем пытаться в этом разочароваться.

— Думаешь, он предаст?

— Он так и не дал ответа главе Гильдии. Да и… тебя не предам только я, потому что я и есть ты.

— Разве тебе никогда не хотелось, чтобы мы перестали быть одни?

— Мне хочется, чтобы не перестали быть мы.

— Жизнь одна.

— И у него она тоже одна, пусть не знает.

Являлось ли Тень поехавшей, сумасшедшей или душевнобольной? Каждый паресис подобной силы уже с точки зрения простых смертных — болен. Архимаги в процессе своего развития начинают разделять сознание для выведения способности «многозадачность» на совершенно иной уровень. И эти кусочки довольно автономны. Кроме того, даже простые смертные говорят со своим внутреннем голосом, разве нет? Поговорить с собой, взять всё личное и субъективное в одну кучу, а затем позволить освободившемуся месту дать непредвзятую оценку. Это удобно. Это полезно. Этим нужно пользоваться.

— Я не схожу с ума, просто консультируюсь с умнейшем смертным. С собой.

— Однако как же это забавно. Консультируешься, но делаешь всё по-своему.

— Извини.

— Да ладно. Бывает.

Тень усмехнулась, после чего оставила послание, взяла кипу документов, как украденных, так и собственноручно составленных. Ведь кое-что выкрасть не удалось, зато получилось прочитать и узнать, создать копии и спрятать их: может быть чужие ищейки не заметят одну из них. Осталось использовать иллюзии, сменить личность и облик, после чего отправиться в рискованный путь по поверхности.

Обычная стража не представляет угрозы, но стены смотрят за тобой. Предатели из Этио Апотелос, крайне опасные священники из культа Этия, просто нанятые изменниками-лариосами наёмники, готовые за деньги продать даже мать и самого Творца. Нужно быть осторожным всегда и везде, максимально сливаться с местность, не привлекать внимания, быть лишь тенью и не отсвечивать ни словом, ни действием.

Тише, будь тише, ведь стены уже не только смотрят, но уже и, кажется, дышат, на вдохе грозясь сковать тебя. Наказание за покушение на секреты Этия не заставит себя ждать, оно может обрушиться с вон той крыши градом огненных заклинаний. Возможно, и Творец пытается найти тебя прямо сейчас, чтобы помешать. А возможно единственная причина почему ты ещё существуешь — как раз Его милосердное благословление. В любом случае, поддерживает ли Он культ с Его именем или нет, если попасться в руки дознавателей, то крики твои никогда уже не услышат. Ведь Гильдия никогда не знала всех тайн, даже планы помещений соборов оказались неверными, что уж говорить про их отчёты об инвентаризации.

Как же тяжело всё знать. Как ломит от ответственности плечи. И как же страшно вдруг стало выполнять свою работу. Никогда в жизни Тень так не волновалась. Такое ощущение, что даже звёзды уже всё увидели и всё услышали. Сам ночь вот-вот вскроет все твои намерения и тайны, после чего…

Ничего так и не случится. Вскоре покажется главный собор Ландоса. Двери его открыты круглосуточно. Скорбящие матери и вдовы приходят сюда в любое время, чтобы помолиться за тех, кто ушёл и не вернётся. И несмотря на всю эту войну… именно культ Этия помогает и заставляет жить дальше бедных смертных, вдруг потерявших своё место в этом мире. Это огромный труд и колоссальный вклад, но хорошие поступки не перекрывают плохих, как и наоборот плохие поступки не перекрывают хороших. К тому же послушники не причастны ко всему происходящему. Вряд ли каждый культист знает все тайны.

— Здравствуйте, меня зовут Шиада. Я хочу вам помочь, — так добро и мягко произнесла внезапно появившаяся на пороге смертная.

— Мне нужно попасть к епископу.

— У него очень много дел. Давайте вы мне расскажите вашу проблему, а там мы попытаемся её решить. Возможно, удастся разобраться в проблеме и без помощи епископа. Но если нет, то мы вместе составим прошение, и епископ обязательно его получит, — ласково и даже уже нежно говорила сатиресса, как вдруг посетитель неизвестного пола и вида схватил её за руку.

— Мне нужен именно епископ собора Ландоса. Прямо сейчас. Только он может мне помочь, умоляю… — отчаянность даже играть не пришлось, всё сказанное звучало крайне искренне, потребовалось лишь дать небольшую свободу собственным эмоциям.

Шиада в свою очередь опешила от такого, впав в ступор. Никогда в жизни она не слышала голоса на столько переполненного страхом и безысходностью. Из-за каких-то странных чар не удавалось никак оценить гостя или гостью, ничего не получалось сказать о возрасте, но этот смертный явился за помощью сюда, цепляясь за последнюю нить к чему-то большему чем банальное спасение для себя. И нет никаких причин отказывать. Этий помогает всем свои детям, вне зависимости от пола, возраста и вида. Даже если они не молятся ему, а просто живут в его мире. Даже если они рабы. Даже если помощь эта означает милосердную смерть.

— Пойдёмте за мной, — выйдя из ступора произнесла Шиада и улыбнулась, взяв посетительницу за удивительно лёгкую руку.

Тень уже начала готовиться к худшему, но вроде всё обошлось. Это хорошо, ведь пробраться сквозь защиту собора по-грязному не так уж и просто, поэтому использовались все варианты, в том числе этот, простой и банальный, но раз в год работает и он. В самом крайнем случае можно пробиться до епископа даже с боем, лишь бы получить минутный разговор любой ценой.

— Так, епископ у себя… — неуверенно произнесла сатиресса перед гигантскими дверьми: происходящее явно не являлось стандартной процедурой, как и реакции главного служителя Этия в Ландосе предсказать невозможно. — Сейчас я его предупрежу и…

— Пусть входит, а ты Шиада отдохни, — внезапно раздался голос смертного, чья сила куда больше всей королевской семьи Ландоса. — Даже сильным магам нужен сон.

Удивлённая служительница Этия кивнула прямо перед закрытой дверью, после чего ушла. А вот Тень уже толкнула дверь и вошла внутрь, где и увидела его.

— Рад видеть тебя здоровой и живой, — произнёс епископ, сидящий за столом и смотрящий прямо на свою гостью. — Я знал, что слухи снова врут.

Белоснежная ряса, капюшон, маска из грубого железа. Никакой роскоши, даже ноги босые и грязные. Истинный фанатик, всецело преданный Идее и готовый отдать ради неё всё. Добавьте к этому чудовищную магическую силу, многовековой возраст, наставника в лице архиепископа, множество испытаний, в которых закалялось мастерство и получите того, кто способен практически на всё. В большинстве империй ойкумены Совета нет и одного такого смертного, а в крохотном Эдеме собралось удивительно много столь сильных слуг, начиная со всех епископов и заканчивая тем же главой Гильдии с некоторыми его помощниками. Только этой ценой и удавалось сохранять творения Этия в неизменном виде.

— Я принесла это… — сразу же Тень скользнула к столу, начав раскладывать свитки, книги, заполненные листы.

— Как много… Кажется эти записи из самого Эдема! Из хранилищ главного собора, неужели ты и туда смогла проникнуть?