Иоанна Хмелевская (Избранное) - Хмелевская Иоанна - Страница 1343

Пафнутий тяжело побежал следом за птицей. Впрочем, скоро выяснилось – в путь он отправился не один. Заинтригованная сообщением сороки, вслед за ним помчалась куница, перепрыгивая с ветки одного дерева на другое, а в траве мелькнул роскошный хвост Ремигия. Упорхнули и птицы, слушавшие разговор у озера, и Марианна, оглянувшись, вдруг увидела: она осталась ждать Пафнутия в одиночестве. Даже барсука не было. Неужели этот солидный зверь тоже побежал смотреть, как лесной гость играет с кабанами?

Однако выяснилось – барсук для этого слишком солиден. Просто он подумал: а не привести ли семейство, пока гость еще не явился? И неспешно затрусил за женой и детьми.

Марианна, естественно, занялась рыбной ловлей. А что еще ей оставалось делать? Рыбная ловля всегда помогала ей скоротать время и умерить нетерпение, а также целительно сказывалась на нервах. Кроме того, на травке у ее озера скоро соберется много лесного народа, так что следовало заранее позаботиться об угощении. Даже если лесной гость рыбу не ест…

Веселую игру с детенышами кабанов слоненок затеял на просторной лесной полянке. Вокруг собралось множество зрителей. Белки и птицы удобно расположились на ветвях деревьев, что росли вокруг полянки. Клементина с дочкой Грацией и ее сестра Матильда с сынишкой Бобусем выглядывали из густых зарослей, окружавших полянку. Маленькие волчата, кабаны и осмелевший Кикусь, не прячась, сидели на краю полянки и тоже не сводили глаз с веселого представления.

А было на что посмотреть. И слоненок, и поросята самозабвенно развлекались, позабыв обо всем на свете. Поросята себя не помнили от восторга, их веселое хрюканье разносилось далеко окрест. Зрители тоже были в восторге, ничего подобного им еще не приходилось видеть.

Пафнутий, куница и Ремигий, предводительствуемые сорокой, почти одновременно добрались до полянки и остановились на ее краю, потрясенные. Да, такого в их лесу еще не бывало!

Не скоро Пафнутий пришел в себя и решился подойти к гостю.

– Здравствуй, Бинго! – поздоровался он. – До чего же ловко у тебя получается! Как ты это делаешь? Потрясающе!

Слоненок очень обрадовался Пафнутию.

– Здравствуй, Пафнутий! Очень рад тебя видеть! Нам, артистам, всегда приятно, когда на представление приходят знакомые.

– Жаль прерывать такое интересное представление, Бинго, но я пришел за тобой. Помнишь, я пригласил тебя в гости? Марианна и барсук уже заждались. Прием будет у озера.

– У озера? – обрадовался слоненок. – Значит, там будет вода?

– Разумеется, вода там будет, – заверил гостя Пафнутий.

Слоненок обратился к детенышам кабанов:

– Извините меня, пожалуйста, но мне со вчерашнего дня очень хочется пить и… в общем, нужна вода. Так что я сейчас пойду к озеру, тем более что меня туда еще раньше пригласили. А потом, если хотите, могу вернуться опять сюда, и мы еще поиграем.

Поросята очень огорчились, а их родители ответили:

– Пожалуй, мы тоже пойдем к озеру с тобой. Видишь, как огорчились наши дети. А к тому же мы очень любим приемы…

Услышав это, куница не стала дожидаться всех, а сразу кинулась в обратный путь, перескакивая с ветки на ветку и хихикая. Ей очень хотелось первой сообщить Марианне новость: к ней на прием явится пол-леса. И еще она, куница, могла рассказать выдре и барсуку, в какую игру играли поросята со слоненком.

А вся большая компания не торопясь двинулась к озеру. Впереди шли, дружески беседуя, Пафнутий и слоненок, за ними косули с детьми, а в арьергарде тащилось целое стадо диких кабанов с множеством разнокалиберных детей.

Барсук привел семейство и старался его поудобнее устроить. Марианна вылезла из воды с очередной рыбиной, когда на полянку к лесному озеру прибежала запыхавшаяся куница.

– Послушайте, это же просто поразительно! – крикнула она с ветки дерева. – В жизни ничего подобного не видела! Глазам своим не верила! Если бы вы знали, в какие игры с детенышами кабанов играл этот громадный слоненок! Ага, предупреждаю – все они идут сюда, скоро будут.

– Если ты немедленно не скажешь, как именно они играли… – зловеще начала Марианна.

– Да скажу, скажу! – смеясь перебила ее куница. – Для того и спешила к тебе. Слушай! Представь себе, этот огромный малыш вытягивал свой длиннющий нос – а он потрясающе гибкий! Вытягивал, обхватывал его концом детеныша кабана, поднимал в воздух и начинал качать! В обе стороны! Очень смешно качал поросенка, и, наверное, тому это доставляло громадное наслаждение, потому что поросята заходились от смеха и каждому хотелось, чтобы его качали и качали! А ведь их много, этих кабаньих детенышей, так они в очередь вставали, и слоненок брал первого из поросячьей очереди и раскачивал, и раскачивал, а тот верещал от удовольствия на весь лес!

– Ну знаете! – произнес изумленный барсук. – Такого и в самом деле в нашем лесу никогда не было.

Барсучата же места себе не находили от нетерпения. Скорей бы уж этот необыкновенный зверь сюда добрался, им тоже хочется покататься!

Марианна не знала, что и подумать.

– А может, эта длинная трубка вовсе и не нос? – вслух рассуждала она. – Может, это у него рука или нога?

– Не знаю, не скажу, – отвечала куница. – Думаю, все-таки нос, на этом месте у каждого зверя бывает нос, а ногами обычно ходят.

– Обычно! Но ведь это же необычный зверь! Ох, как долго они добираются! Опять, наверное, с кем-нибудь по дороге заигрались! Сил нет ждать! Сколько же можно идти? Целую вечность жду!

– Да всего-то и идут с утра, – успокаивала Марианну куница. – Скоро будут.

– С утра идут, – успокаивал свое семейство барсук. – Скоро будут, потерпите.

На этот раз слоненок нигде больше не останавливался. Ему хотелось пить, и он торопился к воде.

И вот Марианна увидела наконец желанного гостя. Из лесу, по ту сторону озера, сначала выскочил из зарослей рыжий Ремигий, за ним появился Кикусь, за ним – остальные косули. Перепрыгнув через узенькую речку, впадающую в озеро, они подбежали к Марианне и барсукам.

Затем из зарослей повыползало множество кабанов разного возраста и пола. И наконец Марианна с восторгом узрела рядом с Пафнутием нечто большое и серое. Это и был неведомый зверь слоненок. Шел он на четырех ногах, похожих на стволы деревьев, размахивая большими ушами, похожими на листья лопуха, и действительно длиннющим носом, похожим на большую толстую змею. Увидев воду, он прямиком направился к ней.

Лесные звери по ту и эту сторону озера замерли и ждали, что теперь будет. А слоненок вошел в озеро по колени, набрал воды в свой длинный нос и затем вылил ее в свой огромный рот. Потом еще раз набрал и вылил и, похоже, утолил жажду, потому что в третий раз набранную воду вылил себе на спину. О, это было великолепное зрелище! Прямо настоящий фонтан! А слоненку явно хотелось помыться, он набирал воду снова и снова и с наслаждением обливался, пофыркивая от удовольствия.

Марианна замерла от восхищения, не сводя глаз с необыкновенного существа.

– Пусть оно придет сюда! – теребила она Пафнутия, – Ах, какое очарование, ну просто прелесть! Любит воду! Смотрите, как оно любит воду! Пафнутий, сделай так, чтобы оно пришло к нам!

Пафнутий стал неторопливо приподниматься, но нетерпеливая выдра не выдержала, прыгнула в воду, вынырнула рядом со слоненком и радостно воскликнула:

– Привет, Бинго! Меня зовут Марианна. Я живу здесь, по ту сторону озера. Добро пожаловать ко мне в гости! И скажи, ради Бога, что это у тебя такое длинное? Неужели нос? А то мы тут никак не можем понять.

– Здравствуй, Марианна! – вежливо отозвался гость. – Рад с тобой познакомиться. Это у меня хобот такой.

– А воду ты им можешь выливать только на себя? – хотела знать неугомонная выдра.

– Почему же только на себя? – возразил слоненок. – На других тоже могу.

И набрав в хобот воды, он неожиданно вылил ее большим фонтаном на одного из кабанов.