"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - "Козёл Альпийский" - Страница 1234

— Ну, отлично. Хватит ныть. — Айрен достала с пояса бутылку с жидкостью, которую ей дал анунак, и полила на рваную рану своей ручной змеи. Кожа затянулась практически мгновенно. — Будешь ныть, здесь тебя оставлю. Кстати, говори, куда нам идти? Где эти гигантские крысы?

Лиза только показала пальцем вперед. Тоннель представлял из себя странное зрелище, укрепленное мощными прямоугольными камнями, не очень хорошо отполированными, но добротно срубленными. Он вел вперед, освещаемый странными газовыми факелами. Айрен уже видела такое где-то. Но не могла вспомнить, где.

— Что же такой тоннель-то низкий сделали? Специально для альпов что ли?

— Не припомню, чтобы повелитель или кто-то другой посылал сюда альпов. Как правило, здесь все делают рабочие или гибриды. — Говорила Лиза. Сигнал здесь не ловил, однако карта загруженная в смартфон исправно указывала на нужную точку.

— Кто же здесь ошивается?

— Я полагаю, что какие-то бездомные.

— Бездомные? Что же вы рабов специально без дома держите, чтобы они страдали еще сильнее? Так они же просто передохнут.

— Ну, как сказать, хозяйка. Если он не выдерживает, издыхает, находим нового или воскрешаем старого. Просто немножко корректируем ему память, чтобы он не помнил свои предыдущие жизни.

— Ну, понятно. — Айрен втянула запах ноздрями. Пахнет… Пахнет царским плодом. Отвратительный запах.

— Мерзко воняет капустой. — Сказала Лиза.

Почуяв этот аромат всем своим телом, Айреон вспомнила, где видела подобные газовые факелы. В подземельях карликов. Еще один рейд, в котором участвовала Айрен, это рейд на карлицкую сокровищу. Самое интересное, что на тот раз Эолзу Якорнику, повелителю ее летающего острова обратились гномы. Все верно, повелители подземных народов, гномы, сами велели напасть на союзный им народ карликов. Впрочем, о том, что они не являются союзниками, Айрен узнала тогда очень быстро, когда ее встретил с залп карлицких ружей.

Хоть карлики использовали технологию иную, чем анунаки, однако их мощные стреляющие палки, точно Айрен вспомнил их название, ружья, были весьма смертоносны. Они вышибали каменное крошево. Отрывали руки и ноги. Как раз ноги и лишилась Айрен тогда. Впрочем, регенерация заняла секунды. Отряд был большим. Музы и лесные эльфы-заклинатели мгновенно исцеляли и воскрешали целые толпы эльфов и фей. Айрен тогда впервые столкнулась с мощным противником, равным по силам ей самой. Это был закованный в броню бородатый карлик с огромным носом. На голове у него была высоченная блестящая каска, сделанная из голубоватого металла. За спиной развевался кольчужный плащ.

Пальцы, без того толстые, обряженные в металлические перчатки, выглядели как корявые короткие коренья деревьев. В руках карлик сжимал топор ростом с себя самого, а на поясе у него висел щит, которым неведомым способом карлик прикрывался.

У Айрон были её любимые короткие парные клинки и маленький арбалет, который совершенно не мог нанести никакого урона карлику из-за его мощнейших доспехов. Единственное незащищённое место — это кончик носа. Но у карлика была также волшебная защита, что-то вроде начертанных на его броне рун.

Айрен полчаса пыталась нанести ему какой-нибудь урон, прежде чем карлик оступился, запутавшись в своей собственной бороде. Тогда Айрен совершила мощный бросок, схватила карлика за ус и упала вместе с ним, сбросившись в подземелье.

Крысы в метро

Из подземелья выбралась только она одна. Неизвестно, куда делался на тот момент карлик-мятежник, но предводитель фейского отряда лично вручил Айрен яркий сияющий цветок. Символ того, что она стала звездой нынешней операции.

— Поздравляю, Айрен, Черная Трава. Тебе удалось сразить предводителя карликов-мятежников.

— Покорно благодарю, мой лорд, — сказала Айрен, опустилась на одно колено. Эолз Якорник жестом прикрепил цветок, который мгновенно пророс корнями в голове у Айрен, соединившись с ее мозгом.

— Еще несколько подобных сражений, и твоя мечта стать арахном, возможно, будет исполнена, — ласково сказал Эолз Якорник. — Я очень горжусь тобой, Айрен.

— Честно говоря, мой лорд, я не ожидала, что в первой подобной операции столкнусь с столь мощным противником.

— Но, тем не менее, тебе удалось его одолеть.

— Я не уверена, мой лорд. Скорее всего, ему удалось уйти. Я не нашла следов того, что он пал в этой битве.

— Не переживай. Главное, что он был посрамлен. Остальные карлики, увидев, как вы падаете в пропасть, мгновенно сдались. Оказалось, что это был обман. Ящеры приняли облик нескольких карликов, и заставили всех остальных воровать ресурсы гномов.

Дальнейшее Айрен не слушала. Ее выносливость упала до предела, и она покорно прилегла в ногах своего лорда. Эолз Якорник бережно гладил ее темные, похожие на южную ночь волосы, перебирал ресници и что-то шептал на фейском. Музы лечили ее раны, лесные эльфы заклинатели восстановили ее сознание и продолжили воскрешать потерянных фей. Айрен снова вернулась в настоящее время, выпахнув из воспоминаний.

Мерзкий запах королевского корня. Капуста, как назвала ее Лиза. Капуста и ей воняют карлики.

— Чёртовы недомерки, — крикнул Айрен сначала, на доступном, а затем на фейском языке. — Чёртовы недомерки, я чувствую, как здесь воняет царским корнем. Выходите. Я не отношусь к пернатым, не отношусь к рептилиям, но честное слово, если вы сейчас не выйдете, я вырву один из ваших факелов и брошу его в туннель. Потом пущу какое-нибудь мерзкое заклинание. Простые заклинания мне все еще здесь доступны. Если хотите знать, зачем я это сделаю, выходите. Иначе я действительно поступлю именно так.

— Спокойно, спокойно, сеструха. Не стоит делать поспешных выводов.

Грубая речь, низкий противный голос. Это точно мог быть карлик. Так и есть. Голос принадлежал карлику. Низкоролослый толстый субъект с каштановой бородой и маленькими блестящими глазенками-бусинками предстал перед ней в свете газового факела. Надо же, карлик из клана землебородых. Айрен вспомнила, именно к этому клану принадлежал вождь мятежных карликов, которого эльфийке удалось одолеть. Отличительным признаком этих карликов была борода цвета земли. И особенно отвратительный голос. Скорее всего, и капустой они смердели гораздо больше, чем остальные породы карликов.

— Я пришла здесь заниматься сегрегацией, разделять низших созданий, от низших созданий, которых мне предстоит уничтожить. Именно карликами я не интересуюсь. Но поскольку мы с вами здесь встретились, предлагаю сразу рассказать мне, что за гигантские крысы шастывают в здешних тоннелях.

Когда Айрен произнесла эту фразу, она сама вдруг впрыснула со смеху, рассмеялся и карлик.

— Ты сама-то понимала, что спросила, сеструха. Знание твоей голове побольше, чем у этой гадкой змеенки, — карлик, тыкнул своим коротким пальцем в ногу Лизы. — Я понимаю, если бы твари не знали, кто здесь может орудовать, кто здесь похож на зверей, но ты? Я не стану спрашивать, как ты здесь оказалась. Но могу предложить тебе способ убраться отсюда скорее. Мой клан три сотни лет добывает здесь минералы. Мы пользуемся этим тоннелем по договору с царем Гаурптхом.

Лиза тоже достала смартфон и принялась печатать своими маленькими аккуратными пальчиками.

— Да мне, честно говоря, все равно. Действительно, стоило сложить один с другим и понять. Это ведь троглодиты работают вместе с вами.

— Все верно. Троглодиты таскают руду. Мы копаем.

— Вам придется обновить договор. — Сухо сказала Лиза и показала что-то на своём смартфоне. Карлик, нацепив очки, отчего Айрен передернуло от отвращения, присмотрелся к экрану.

— Ну да, точно. Триста лет истекли месяц назад. А я и забываю, что хоть вы и мерзкие рептилии, живете все-таки поменьше нашего. И землебородый карлик достал свой собственный смартфон, принявшись водить по нему уродливым толстым пальцем. Айрен все больше зажимала свой нос, стараясь дышать через рот. Запах королевского корня становился невыносимым, скорее всего, потому что появилось еще несколько карликов. У некоторых из них были золотистого цвета бороды, у некоторых темные, такие же, как волосы Айрен. Сразу несколько кланов карликов занимались добычей полезных ископаемых. А тоннель просто совпадал в проходе между измерениями владениями анунаков.