Я не умею прощать (СИ) - Стова Нийа - Страница 78

Изуродованный временем к`йэркус вынырнул навстречу, когда я по колено тонула в тумане. Древнее дерево с огромным дуплом, действительно, походило на сгорбленного старика с раззявленным в немом крике беззубым ртом. Я нашарила в недрах трухлявого ствола оставленные для меня вещи и, не переодеваясь, нырнула в вязкое марево туманной завесы, что берегла деревню лицемерных фанатиков от внешнего мира.

Сшамат. Мне необходимо попасть в Вольный город. Рассказов Мрая хватило для понимания, что мой далхарт там важен и уважаем. И если я не найду помощь в Сшамате, мне не отыскать её нигде.

Глава 14

— Ну и заварил ты кашу, — плавно покачиваясь в седле, Лей пытался вывести на откровенность того, по чьей вине не так давно прощался с жизнью.

Лекс никогда и никого не посвящал в свои планы. Мог бросить пару слов, а ты понимай как хочешь. Там, в замке черномазой королевы, эльф почти убедился, что Белый Воин решил положить их всех, преследуя никому не ясные цели. Зря. Они выбрались, да ещё и напугали неотмытое племя до мокрых штанов. Никто из тёмных не понял, что за маг сказочной силы встал на сторону последней матроны Айрахвэл. Но впечатлились настолько, что опустили оружие и наперегонки принялись клясться в верности новой илхарэсс.

То, что вытворял человек, часто вообще не поддавалось никакой логике. Никому из светлых и в голову не пришло бы заключать союз с айтликх’ар: вероломство дроу вошло в легенды. А Лекс… Он так виртуозно разыграл козыри, что имел на руках. Ювелирно сблефовал.

Слухи о краже защитного артефакта Сшамата периодически витали в воздухе, но никто не знал, насколько они правдивы. И где сейчас находится пропажа, тоже было не известно. Возможно, уже занимает положенное ей место. Неужели Лекс об этом не догадывается? Да и глупо надеяться на помощь таких сомнительных союзников.

— Неужели поверил словам черномазых? Не знал, что люди настолько наивны, — только позадиравшись, можно было вытянуть из мага пару фраз.

Алексей насмешливо скосил глаза на эльфа, ухмыльнулся и промолчал.

— Нет, Лекс, объясни, когда ты шёл в Нийдав’илл, правда, надеялся, что белоглазая королева станет тебя слушать и согласится на все условия?

— Не надеялся.

У эльфа вытянулось лицо. Серьёзно? Слабоумие и отвага?

— Только не говори, что рассчитываешь на верность илхарэсс своим обещаниям.

— Не рассчитываю, — даже головы не повернул.

Захотелось остановиться и хорошенько тряхнуть ненормального, чтобы вправить мозги.

— Так с чего ты решил, что Хангбринн тебя дождётся и позволит забрать свою женщину?

— Не думаю, что она будет ждать. Мало того, именно это мне и нужно.

Пресветлый! Лей терпеть не мог, когда из него делали идиота. От потасовки останавливало только то, что Лекс в буквальном смысле слова раскатает эльфа по земле. Светлый скрипнул зубами и сжал сильнее вожжи. Что ж, придётся потерпеть…

Нет, Белый Воин никогда не унижал своих подручных. Наоборот, такие, как Лей, готовы были молиться на пришлого мага. Он собрал и пригрел под своим крылом отпетых головорезов, наёмников, фактически бродяг без перспектив и внятного будущего. Отбросов, никому не нужных одиночек, вымаранных с ветвей фамильного древа, проклятых и забытых собственными семьями. Мало того, кроме уникальной силы человек имел конкретную цель и пёр к ней с упорством мощного тарана. И самое главное, он никогда не забывал о тех, на кого опирался, преследуя свои интересы. Добропорядочным и благополучным, возможно, верилось в покорность и послушание иномирного мага, но Лей и ему подобные точно понимали, чего, в конечном счёте, Лексу нужно. Потому что, отчасти, были похожи. Потому что сами желали того же больше всего на свете.

Безумно отчаянный, до крайности наглый и, пожри его тьма, неимоверно везучий! Черномазые им даже транспорт выделили! Эльф осторожно провёл ладонью по бугристой шее ездового ящера и с удивлением услышал довольное тарахтение уродливой зверюги. Послушные и удобные, кто бы мог подумать! Не роканы[59], конечно, но для каменистой почвы и скал Подземья твари подходили идеально. Да и во время ночлега можно было не опасаться хищников: чешуйчатых монстров побаивалась любая живность. А ещё благополучное движение маленького отряда обеспечивала королевская печать, что давала возможность не опасаться случайно встреченных патрулей. Разумной осторожности никто не отменял, конечно, но всё же… Как-то гладко всё складывалось.

— Лекс, — Аро едва успел осадить своего ящера, чтобы избежать глупого столкновения. Не всем удавалось легко приноровиться к непривычному транспорту, — мы с Маилом выдвинулись чуть вперёд. У подножия вон той скальной гряды, — покрытый с головы до ног рунами эльф указал глазами в сторону острого каменистого гребня, — можем остановиться на ночлег. Там есть подходящее место. Нас не будет видно, даже если отряд «ведут» от самой столицы.

— Ты что-то заметил? — маг сдвинул брови.

— Пока нет. Но если соглядатаи пойдут тенями, нам их вообще никак не увидеть.

— Тогда поспешим. До темноты нужно успеть.

Небольшой потрескивающий углями костерок накрыли пологом. Ни дыма, ни света от огня. Чтобы скоротать ночь, привыкшим к походным условиям воинам особый комфорт не требовался. Ящеров расседлали и накормили. Выставили часовых, наскоро перекусили и, завернувшись в дорожные плащи, приготовились ко сну.

Алексей заснуть не мог. Так и остался сторожить дотлевающие угли. Смотрел, как алые трещинки вспыхивают жаром то тут, то там, доедая обугленные головешки. Своя жизнь теперь ему казалась такими же прогоревшими корявыми сучьями, где под слоем чёрной золы теплится надежда, что всё ещё можно вернуть. Потухнет — и он уйдёт вместе с ней. Рассыплется пеплом.

В груди пекло и ныло, сейчас — особенно сильно. Будто что-то важное совсем рядом, и он его опять упускает.

— Не спится? — Лей, как всегда, словно из пустоты вышел, закутался плотнее в плащ, сел рядом.

Алексей пожал плечом и ничего не ответил.

— Скажи, люди все такие?

— Какие? — переспросил без особого энтузиазма.

— Не поймёшь вас, не просчитаешь…

— Все люди разные. Как и эльфы, — Алексей поморщился: теперь не отцепится, так и будет ходить вокруг да около, не задавая прямых вопросов. А сейчас в шарады играть не хотелось. — Что ты знаешь про Сшамат?

— Ну-у… — эльф покрутил пальцами в воздухе.

— Вот и я примерно столько же.

— В смысле… — Лей выпучил глаза, — ты хочешь сказать, что…

— Я не уверен, что Вольный город мне по зубам, — перебил маг. — Вместе с дроу, или по отдельности. И я не собираюсь тащить сюда всех наших или просить Итлаллисэн о помощи. Никто в здравом уме не пересечёт границы Х’аралота во главе регулярных войск. Это война. Насколько я успел вас изучить, воевать Наземье не собирается.

— Да, это верно. Война бессмысленна. Пока Подземье не видит Тойтэ, ни один светлый долго жить там не сможет. Даже те, кто навсегда перебрался в Сшамат, тратятся на питающие силы артефакты или вынуждены время от времени ходить в Наземье. Черномазые похожей проблемой не озабочены. Поэтому окхилин всегда начеку и не развязывают междоусобиц. Нам не нужны земли айтликх’ар, но нашими тёмные не побрезгуют. От вторжения Наземье спасает только то, что дроу вечно что-то делят.

— Поэтому Наземье содержит армию шпионов, чтобы с их помощью не позволить Подземью объединиться.

Лей кивнул и развёл руками: очевидно же!

— Ты помнишь легенду о том, что Кореллон развеет над Х’аралотом вечный сумрак, когда последний отступник умрёт? — Алексей развернулся к Лею и заговорил так, чтобы никто посторонний не смог их услышать.

— Разумеется. Её даже дети знают.

— А что, если бы существовал некий способ или артефакт, который позволит расправиться со всеми черномазыми одним махом вне их территорий?

— Ну, на это способен только…,- эльф запнулся и изумлённо приоткрыл рот. — Ты считаешь, — придушенно захрипел он, — что кинжал Вечной Пряхи именно то, что охраняет Сшам..? Но этого никто не знает!!!