"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Еслер Андрей - Страница 1506

Аня, все это время перелистывающая дневник, неожиданно вмешалась:

- Тогда почему он тут подробно описывает действие этого оружия?

- Он сумасшедший, вот и выдумывал… Впрочем, дайте! - Сергей Иванович взял у Ани дневник.

Некоторое время он вглядывался в разбегающиеся буквы, затем вслух прочел:

- "Нашедший Оружие древних возвысится безмерно и обретет власть великую. Ибо Оружие древних отбирает у одного то, что отдает другому. Оно высасывает из людей силу, знание, умения, и передает их своему владельцу…" Бред какой-то! Существование такого артефакта невозможно, оно противоречит всем законам природы!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Интересно, а существование демонов не противоречит законам природы? - возмутился Макс.

- Как раз не противоречит! - воскликнул профессор, - Признавая существование позитивных и негативных энергий, мы тем самым признаем существование полярно противоположных сущностей! Почему бы и не демоны, разрешите узнать?

- Почему бы и не Оружие древних? - в тон ему ответила Аня.

- В конце концов, история знает немало случаев, когда человека, опередившего свое время, считали сумасшедшим, - поддержал ее Макс.

- Джордано Бруно на костре сожгли, - задумчиво пробормотал Илья, - Тоже, наверное, дураком считали.

- Хорошо, хорошо, вы меня уговорили, - нехотя проговорил Сергей Иванович, - Я прочитаю дневник Аристарха, тем более, что все равно пока ничего найти не удалось.

На этом Макс и Аня с профессором расстались и пошли мыть посуду, а затем отправились в Дубки за продуктами. Пришли обратно, когда уже начинало темнеть, и принялись накрывать стол к ужину. Сегодня за столом собрались все обитатели дома. Первым, конечно, прибежал Ромка, затем пришли Гарт с Викторией, и наконец, вышли оба изыскателя, причем вид у них был при этом самый что ни на есть загадочный.

- У меня к вам важный разговор! - сказал профессор, принимая из рук Ани тарелку с жареной картошкой.

- Вы что-то придумали? - с надеждой встрепенулась Виктория.

- Да, пожалуй. Хотя, возможно, все это чистой воды авантюра. Дело в том…

Речь Сергея Ивановича была прервана звонком в дверь. Гарт встал и, настороженно ступая, подошел к двери и прислушался.

- Открывайте, какого хрена застыли! - раздался с улицы громкий требовательный голос.

- Милана? - изумился Макс, - Но как…

Он не ожидал увидеть девушку раньше, чем через три - четыре дня. Но Милана собственной персоной уже вошла в дом и уселась за стол.

- Да вот так! - ответила она Максу, - Это все - вопрос материальных возможностей. Наняла в Торговом городе карету, запряженную шестерней, да в каждом городе лошадей меняла. Вот и домчали. Кстати, в последнем городе купила лошадь для верховой езды. Поставила на вашу конюшню, Сергей Иванович.

- А как Гиблые горы? - спросила Аня.

- Горы как горы. В Малых Лопухах наняла проводника и отряд сопровождающих. Дошла без проблем.

Виктория изумленно смотрела на Милану. Она, оставшаяся жить во Второй грани, конечно, понятия не имела, насколько изменилась ее подруга. Теперь Виктория, всегда относившаяся к Милане покровительственно, и даже немного свысока, пыталась понять, как же ей себя вести.

- Продолжайте, продолжайте, - обратилась Милана к профессору, сделав заинтересованное лицо.

- Я прочел дневник Безумного Аристарха, который описывает некое Оружие древних. Как следует из дневника, это - артефакт невероятной силы, с помощью которого можно отбирать энергию других людей. Говоря об энергии, я имею в виду все ее виды: физическую, магическую, а также излучения человеческого мозга. То есть, можно усваивать любые знания и умения.

- Но вы же сами говорите, он был безумен, - возразил Гарт.

- Возможно, но это не обязательно означает, что Оружия древних не существует. В конце концов, о нем упоминается в народном фольклоре, откуда-то это название взялось! Я предлагаю пока не критиковать мою версию, а предположить, что Аристарх прав, и Оружие древних есть. Тогда это тот самый артефакт, который нам требуется.

- У кого мы будем отнимать энергию? - поинтересовалась Милана.

- У Макса, конечно! - воскликнул Сергей Иванович.

Максу это предложение совсем не понравилось. Но он продолжал слушать профессора, который упоенно пояснял:

- Действие артефакта наверняка можно дозировать, и каждый из нас почерпнет энергии Макса ровно столько, сколько требуется, чтобы усвоить его умение путешествовать по граням.

- И где же его взять? - скептически осведомилась Виктория.

- В своем дневнике Аристарх описывает поход за Оружием древних. Он создал что-то вроде экспедиции, в которую вошли его ученики, не оставившие его даже в безумии. Хотя, впрочем, может быть, они и не считали своего учителя сумасшедшим - на мой взгляд, например, занятия некромантией уже сами по себе являются огромным отклонением от нормы. Так что, Аристарх собрал отряд единомышленников, который отправился в Гиблые горы.

- Почему именно туда? - поинтересовалась Аня.

- Потому что считал, что древняя цивилизация зародилась и развивалась именно там. Он искал Оружие древних в пещерах Гиблых гор.

- Нашел? - спросил Макс, хотя ответ на вопрос был очевиден.

- Нет. Он подробно описывает свой поход под землю, хотя понять очень трудно, фразы становятся все более бессмысленными, за мыслью следить практически невозможно. Насколько я понял, все члены экспедиции погибли, а Аристарх сумел вернуться. К тому времени он окончательно сошел с ума, и вскоре умер в одиночестве и безвестности.

- Ну и с чего вы взяли, что нам повезет больше? - неприязненно осведомилась Милана, - Вы же собрались в пещеры Гиблых гор, я правильно понимаю?

- Да, - задумчиво протянул Сергей Иванович, - Собрался. У нас просто нет других вариантов.

- А вы уверены, что Аристарх не вынес из пещер этот артефакт? Ведь он мог перепрятать его, - предположил Гарт, - Вообще, есть ли он там, в пещерах?

- Я ни в чем не уверен, - повторил профессор, - Но это - наша последняя надежда. Впрочем, есть еще один вариант: мы отправляем Макса во Мрак и поручаем спасение ребенка ему. А сами сидим и ждем его возвращения.

- Нет, - решительно произнесла Виктория, - Это невозможно. Мы не можем послать его даже на разведку.

- Почему? - удивился Макс.

- Потому что с тобой там может произойти все что угодно, а твоя способность слишком ценна для нас, чтобы мы могли рисковать тобой.

Она повернулась к профессору и, решительно глядя ему в глаза, сказала:

- Я - мать, и решающее слово должно быть за мной. Я принимаю ваше предложение, Сергей Иванович. Мы отправляемся в Гиблые горы.

Никто не стал возражать Виктории, Макс лишь заметил, что Милана, кажется, недовольна. Но девушка промолчала, и отправилась в выделенную ей комнату, чтобы отдохнуть с дороги.

- Всем спать, выходим завтра утром, - распорядилась Виктория.

Она будто снова стала собой - прежней энергичной и сильной воительницей - обретя впереди поставленную цель, к которой нужно стремиться.

- Лошади есть у всех, кроме Макса, - озадачился профессор, - Голубчик, возьмете Змия, он очень славный жеребец.

На конюшне у Сергея Ивановича было два коня: Аспид, которого он умудрился выкупить после сражения в Лиллигейте. Тогда Носителям пришлось продать коней, чтобы заплатить за морской переход в Сассию. Когда все закончилось, профессор разыскал покупателя и вернул своего Аспида за очень большие деньги. Тогда же он приобрел еще одного молодого жеребца, которого назвал Змием. Конь действительно был замечательный - горячий, умный, нервный, и в то же время идеально выполняющий команды всадника, он напоминал Максу Малыша, который прошел с ним через всю Славию, не раз выручал его в сражениях и уносил от погони.

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

Все разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть перед долгим путешествием. Макс даже рад был, что их спокойная жизнь заканчивается. Очень уж невыносимо было видеть мучения Виктории и чувствовать себя беспомощным. Он готов был пройти любой путь под землей, добыть мифический артефакт, а потом подвергнуться его воздействию, и отправиться во Мрак, и снова сражаться с Черной королевой, лишь бы взгляд девушки снова стал прежним, лишь бы ушла из него эта тоска и мука. Никто не имеет права разлучать мать и дитя.