"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Медведева Анастасия "Стейша" - Страница 1178

С этими словами Фантом исчез, оставив меня с тяжелой головой. М-да уж, вроде ни с кем не сражаюсь, никто на жизнь не покушается, но лучше бы это, чем такие новости. Только думаешь, что жизнь начинает налаживаться, как тут же она даёт тебе новые испытания, куда суровее, чем ты проходил до этого. И так всегда.

Вся жизнь это прямо сражение какое-то.

— Шу… — услышал я знакомое завывание за спиной.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Да, что-то тренировки с тобой совсем вылетели из головы, — посмотрел я на призрака, который уже принял мою форму. — Ладно, с самим собой мне ещё не приходилось сражаться. Нападай.

Время протекло незаметно. Хотя чего врать — все мои дни до начала бала буквально превратились в день сурка.

Я вставал в пять утра, тренировался сам с Призраком, потом учил тренироваться эфиромантов, затем тренировался магии, затем снова тренировал эфиромантов, после небольшой отдых с перерывом на обед, где я виделся с мамой и Алисой, после до вечера общие тренировки и спарринги, ночью медитация и сон.

Где-то между этими интервалами я ещё заходил в свой кабинет и подписывал бесконечные стопки документов. Больше всего я жалел, что нельзя было просто всё это перенести на компьютер и разом всё подписать. А ведь некоторые документы ещё приходилось внимательно читать…

Даже когда я учился в Академии, я и то больше спал и меньше трудился. Хотелось конечно сделать себе поблажку, только вот из-за неё я мог по итогу умереть. Так что приходилось сжимать кулаки, скрести зубами, но двигаться вперёд к своей цели.

Так продолжалось ровно до момента, пока не пришло время ехать во дворец. Предварительно мне скинули список гостей, и когда император сказал, что туда съедутся самые влиятельные аристократы, он немножечко так преуменьшил свои слова. Или скорее множечко.

То что девять князей должны были посетить мероприятие, я ничуть не удивился. То что они придут с княгинями и со своими наследниками я также ожидал — всё-таки планировалось, что бал по меньшей мере три дня идти будет. Там уж всем захочется завести новые связи и провернуть сделки. Для молодых княжичей и княжен это особенно важно — это у их отца репутация огого, а вот им ещё надо доказать, чего они стоят.

Ладно с княжескими родами, то что влиятельные рода туда тоже придут, я тоже ожидал. Правда думал, что максимум пригласят одного представителя, но и тут если приходил глава рода, то приводил с собой как минимум сына и дочь. Причём все дочери, которые должны были прийти на бал, были незамужними. Догадаться, ради чего это делается, было нетрудно.

Удивило же меня другое — бал также должны были посетить иностранные послы, среди которых даже несколько принцев затесалось. Четвёртый принц Британской Империи, Седьмой принц Китайской Империи… О, пятая принцесса Японской Империи. Не только мальчиков значит посылают.

Чем больше я зачитывал список гостей, тем больше понимал размах мероприятия. Чувствую, на ближайшие несколько лет это станет самым ярким и обсуждаемым событием у аристократов. Причём чувствую мне тоже придётся себя показать. Тут у аристократов явно возникнут вопросы, как это получилось, что восемнадцатилетний парень получает титул князя, который никто не получал уже столько времени.

Интересно, как это предподнесёт император, и что главное — как это затронет меня. Что ж, сегодня узнаю.

Глава 6

— Надо бы всё-таки купить хороший автомобиль, — сказал я, сидя в машине, принадлежащая Его Императорскому Величеству вместе с Алисой. — Каждый раз то арендовать автомобиль, то ехать на чужом, не очень удобно. А те, что от Гавриловых остались… Я лучше на мотоцикле приеду.

— А меня покатаешь? — спросила девушка и посмотрела на меня так, как смотрела Багира, когда чего-то жалобно просила.

— Покатаю, конечно покатаю, — улыбнулся я и приобнял девушку. — Только покрепче держись, когда я буду мчаться две сотни километров в час по трассе.

— Меня таким не запугаешь, Макс, — улыбнулась девушка, и положила голову мне на плечо. — Знаешь, кажется, жизнь наконец-то начала налаживаться, — взгляд Алисы упал на наши обручальные кольца, подаренные императором.

Оба кольца были защитными артефактами, как и два браслета на нас. Причём это были очень мощные артефакты — они были способны защитить от полноценного заклинания сильного князя.

— О чём ты? — с интересом спросил я.

— Это сложно сказать. Я так чувствую, — мило улыбнулась она и положила свою ладонь на мою, после чего обхватила её пальцами. — До этого меня постоянно терзали сомнения. Я всё думала, что ждёт нас дальше, в будущем. Сможем ли мы справиться с нашей общей целью. А теперь я в этом уверена. Уверена я, что скоро всё закончится.

— Обязательно закончится, — сказал я, облокотившись об спинку сиденья. На моей голове сразу же появилась Багира и стукнула меня лапкой по лбу, требуя, чтобы с ней поигрались. — Давай насладимся этим вечером по максимуму. Чтобы там ни произошло.

— Постараемся, — уверенно кивнула девушка.

На минут между нами повисло молчание. Лишь Багиру я поставил на свои колени и гладил пальцем, в то время как она довольно мурлыкала и показывала животик. В такие моменты не требовалось лишних слов. Мы и так понимали друг друга.

— Я люблю тебя, — сказала девушка, и покраснев, посмотрела в окно.

— Я тоже, — улыбнулся я, и поцеловал её в щёчку, после чего приобнял за плечи.

— Макс, ты меня смущаешь! — с наигранным недовольством пробурчала девушка.

— Так значит мне перестать тебя обнимать? — усмехнулся я.

— Я такого не говорила! — сразу же возразила Алиса, и обхватила мои руки, показывая, что не желает, чтобы я её отпускал. В ответ же я уткнулся ей носом в волосы. Надо же какие мягкие. — Эй, щекотно!

— А всё, не отпущу. Поздно метаться.

Вот так, веселясь, мы доехали до дворца. Я оделся в подаренный Вячеславом Емельяновичем костюм, а Алиса надела роскошное красное платье с золотой вышивкой. К тому же на ней было ожерелье с ярким «солнечным камнем». Выбор такой был не просто так — во-первых, она показывала принадлежность к роду Романовых. У них в качестве герба как раз выступал Феникс. Все Витязи ходили под этим знаменем. Во-вторых, это было в том числе из-за моего боевого имени.

Аристократы хорошо читали такие «сигналы», так что к этому уделялось особое внимание. Это всё влияло на статус и то, какие сплетни будут обо мне распускать.

Впрочем, император почти наверняка задумал что-то, на чьём фоне одежда будет выглядеть чем-то мелочным, не столь важным. Нехорошее у меня предчувствие, не нравится оно мне.

Плевать. Я всё равно наслажусь этим днём по полной. Никакие интриги не смогут мне помешать, даже если это интриги самого императора.

На бал мы прибыли в числе первых. Сегодня здесь собирались в основном главы русских родов, а вот завтра предстояло встречать иностранных послов с принцами и принцессами. Хотя одного принца мы с Алисой встретили практически сразу.

— Леонид Михайлович, — поприветствовал я первого принца. Тот тоже вырядился только так — красный камзол ему очень шёл, особенно со всеми наградами.

— Брат, — сделала тоже самое Алиса.

— Ну что за официоз, — улыбнулся парень, посмотрев сначала на меня, а затем на свою сестру. — Бал ещё не начался. Ты, Максим, скоро моим шуриным станешь. Можно просто Леонид и на ты. Алиса, ты очень подросла. Помню тебя совсем крохой.

— Я помню, как ты любил меня дразнить, — недовольно сморщила она лобик, положив большой и указательный палец на переносицу. — И ты до сих пор не извинился за тот случай.

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

— Это было восемь лет назад, Алиса. Не думал я, что мост окажется таким хлипким и мы окажемся в воде, — по лицу принца я понял, что он не чувствует себя виноватым за тот инцидент. — Неужто до сих пор обиду держишь.

— Девушки злопамятными бывают, знаешь ли, — она тут же отвернула взгляд и надула щёчки, как маленький ребёнок.

— Хорошо. Прости пожалуйста за тот случай, я правда, не специально, — неожиданно подмигнул мне принц. Я не сразу понял почему, пока не увидел реакцию Алисы.