"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич - Страница 1192

— Какие у вас намерения относительно господина? — прищурился привратник.

— Обманывать вас не стану — пока что не знаю, — честно ответил я и пристально взглянул в его глаза.

Скупая усмешка тронула его тонкие губы. Он обернулся и кому-то крикнул:

— Всем — полная готовность!

В тот же момент, словно грибы из-под земли, между воротами и домом появилось несколько десятков вооруженных мечами бойцов. Они выстроились вдоль дорожки, ведущей ко входу в особняк и настороженно посмотрели в мою сторону.

— Прошу вас, проезжайте, — стражник сделал приглашающий жест и предупредил. — Свою …ммм, кошку или псину советую держать поближе к себе …

Я холодно кивнул ему, подозвал Зару и проехал вперед. Преграда на воротах исчезла …

Глава 21

Следуя вдоль выстроившихся у дороги воинов, я без остатка мобилизовал свою Мощь и выразительно возложил ладонь на рукоять меча. Коротким взглядом окинул бойцов, мимо которых мы следовали — около четырех десятков, крепкие; сразу видно — не новички в своем деле. Вооружены мечами, у каждого на бедре висит кинжал, легкие кожаные доспехи; пара особей с копьями. Одним словом, в случае нападения придется изрядно попотеть. Впрочем, всегда можно было задействовать Мощь, но … Я, по большому счету, всегда был сторонником честного боя, пусть даже и против нескольких десятков особей. Использовать Искусство против, пусть и опытных воинов, но все же особей, было … скажем так — ниже моего достоинства.

Зара послушно следовала рядом, лишь изредка прижимая уши и шипя в сторону застывших наизготовку бойцов, и было заметно, что она весьма нервировала бравых вояк. Я добродушно улыбнулся и подмигнул одному из них — в глаза бросалось, что руки парня слегка потряхивало. В ответ он выдал мне жалкое подобие улыбки и крепче перехватил древко своего копья.

Наконец, шествие «сквозь строй» было окончено, и мы достигли высоких ступеней крыльца. Я остановил скакуна и выжидательно воззрился на прекрасно отделанные створки входных дверей, приказав стари сидеть. Зара послушно опустила свой зад на вымощенную камнем площадку перед крыльцом.

Ожидание было недолгим. Вскоре двери распахнулись, и на крыльцо, к моему великому удивлению, вышел вовсе не хозяин особняка … Высокая очаровательная шатенка в вызывающем ярко-алом платье с глубоким декольте выдала мне дежурную, но, тем не менее, шикарную улыбку. Ее широко распахнутые серо-зеленые глаза оценивающим взором прошлись по мне и моим спутникам. Потом она слегка прищурилась и низким, с хрипотцей, голосом соизволила молвить:

— Так, так, так …, — она прикусила нижнюю губу, а потом вновь улыбнулась. — Дайте я угадаю … Алекс Грэйтс?

— Собственной персоной, прекрасная незнакомка, — я утвердительно кивнул головой. — Прошу прощения за мгновение замешательства, но я приятно удивлен. Признаться, я ожидал увидеть другого человека … С кем я имею честь говорить?

— Мирис, — просто ответила она и вновь сверкнула великолепными зубками.

На время я решил удовлетвориться тем, что она намеренно не назвала свое полное имя. Я спешился и пристально взглянул на коня и Зару — Мощь приказала им не двигаться с места. Я легко поднялся по ступенькам и оказался рядом с хозяйкой особняка. Вблизи она оказалась еще очаровательнее. Высокая, ростом почти что с меня; волосы уложены в великолепную прическу; минимум макияжа и максимум сексуальности. Чертами лица она очень напоминала мне моего таинственного противника, из чего я сделал вывод, что передо мной — его сестра. Которая, по всей видимости, и умыкнула его прямо из-под моего носа с вершины горы Тали.

Я еще раз кивнул ей в знак приветствия и с холодной вежливостью произнес:

— Судя по фамильным чертам лица, я пришел навестить вашего брата …., — я многозначительно взглянул на нее.

— Признаться, я весьма этим разочарована, — притворно вздохнула она. — Не каждый день рыцари, подобные вам, посещают этот укромный уголок … К сожалению, Эдея сейчас нет дома, но думаю, что он не заставит себя ждать. Ну а мы, в ожидании, можем отобедать и выпить немного вина, если вы не возражаете …

Она с вызовом взглянула на меня.

— Почему нет? — с улыбкой воскликнул я, по всей видимости — сбив ее этим с толку. — Час-другой в обществе такой очаровательной собеседницы придется как нельзя кстати! Да и зверье мое за это время отдохнет от дальней дороги. Признаться, найти вашу с …Эдеем, правильно? обитель было весьма нелегко. Ведите меня, Мирис!

Неожиданно она мило улыбнулась и, сделав приглашающий знак рукой, повела меня внутрь дома. Глядя на восхитительно покачивающиеся впереди меня бедра, я мучительно соображал — где еще, кроме лика ее брата, я видел эти строгие аристократические черты лица … К тому времени, как мы оказались в большой обеденной зале, я это уже понял.

Внутренняя отделка дома, как и окружавший меня антураж, говорили о том, что здесь проживают люди с изысканным утонченным вкусом — никакой кичливости и аляповатости, свойственной провинциалам, стремящимся выделиться. Обстановка была строгой и вместе с тем великолепной. Мирис велела слуге накрыть на стол, а меня, тем временем, усадила на роскошный диван, предложив бокал вина. Я не стал отказываться. Молодая женщина многозначительно взглянула на меня и налила два бокала из хрустального графина, стоявшего на подносе. Взяв бокал, я пустил было в дело Мощь, но Мирис опередила меня и сделала долгий глоток.

— Не беспокойтесь, — улыбнулась она. — В этом доме вас не будут пытаться отравить.

— Никаких проблем, — откликнулся я и отхлебнул из своего бокала. — Я понимаю, что есть куда более действенные способы …

— Вот в этом не премину с вами согласиться, — она тихо рассмеялась. — Итак?

Я посмотрел в ее красивые глаза и продолжил:

— Итак … Я рад познакомиться с вами, Мирис Тридан!

На ее бледном аристократическом лице выступил легкий румянец. Она поспешно пригубила вино, несколько мгновений размышляла, а потом прямо взглянула на меня.

— Как вы узнали? По-моему, я не высказывалась о своей принадлежности к Семье …

— Для этого не нужно быть волшебником, — я очаровательно улыбнулся. — Достаточно лишь взглянуть на вас. И на вашего брата …

— Ну что ж, — поджав губы, сухо ответила она. — Думаю, вновь открывшиеся обстоятельства значительно упростят нашу беседу. Теперь не придется весьма продолжительное время ходить вокруг да около! Что вам нужно от моего брата?

Я вздохнул и на мгновение задумался. А чего я действительно хотел?

— Знаете, Мирис, я буду с вами откровенен. Поначалу я хотел попросту убить его. Не поймите меня превратно. Незнакомец, который обманом проник в сердце Хаоса и едва не прикончил посвященную из Семьи Эклес, это, знаете ли, выходит за всякие рамки! Но тогда я еще не знал, что вы — дети Карла Тридана. Теперь же я хочу …, — я пристально взглянул на нее, — я хочу знать ваши намерения и мотивы, движущие вами!

Какое-то время Мирис напряженно размышляла. В тех взглядах, которые она то и дело бросала на меня, читались ненависть, ярость, а иногда и, к моему великому удивлению, какая-то загадочная нерешительность — словно она боролась с сомнениями. Наконец, видимо решившись на что-то, она склонила голову набок и с прищуром взглянула на меня. Ее вкрадчивый тон целенаправленно задевал определенные струны моей души.

— Скажите, Алекс, как вы относитесь к возможности кровной мести? — ее прекрасные глаза, казалось, были готовы сожрать меня с потрохами.

— Вполне нормально, — тут же откликнулся я. — Вы с братом хотите отомстить своему дяде — Леону?

После того, как я упомянул имя Мастера, очи моей собеседницы словно заледенели.

— Да, этот убийца, перешагнувший через родную кровь, должен понести такое наказание, что … что …

Видимо, она не нашла слов, чтобы описать ту кару, что была уготована для Леона, поэтому продолжила:

— Но, не только он …, — на несколько мгновений она задумалась, а потом оценивающе взглянула на меня. — Алекс, я плохо вас знаю, но кое-что слышала … Вы, в какой-то мере, очень похожи на нашего покойного отца. Ваша скрытность и даже отчужденность от всех посвященных … Мало кто знает — чем вы занимаетесь и где в данный момент находитесь. Вы непредсказуемы. И в завершение, вы — непревзойденный, судя по всему, мастер Искусства …